Un bony al coll? Un nas tapat? Podria ser càncer nasofaringi. Parlem-ne!

De sobte has sentit un bony al coll? Potser no hi vas parar gaire atenció perquè no feia mal. O sents constantment que tens el nas tapat i les orelles plenes? Aquests podrien ser símptomes d'un refredat comú. Tanmateix, si aquestes coses persisteixen, podria ser un signe d'un tipus específic de càncer del qual parlarem avui, que es desenvolupa al cap i al coll. Parlem-ne en detall i de manera senzilla.

Què és el càncer nasofaringi?

En poques paraules, aquest és un tipus de càncer relativament rar que es produeix al cap i al coll. Tot i que el seu nom és una mica complicat, serà fàcil d'entendre un cop sàpigues on es produeix.

Aquest càncer es desenvolupa en una part del nostre cos anomenada "nasofaringe". Ara potser us preguntareu què és la "nasofaringe". Imagineu-vos, darrere del nas, per ser precisos, una mica per sobre del paladar, hi ha un petit espai a la base del crani. On es connecten el nas i la gola. Això és el que anomenem "nasofaringe". Quan respirem pel nas, l'aire passa per aquesta part abans d'entrar als pulmons.

Així doncs, aquest "càncer nasofaringi" es produeix quan les cèl·lules de la part de la "nasofaringe" comencen a créixer de manera anormal i sense control. Les cèl·lules que creixen d'aquesta manera s'acumulen i formen tumors cancerosos. Aquestes cèl·lules canceroses es poden estendre posteriorment als ganglis limfàtics del coll, el fetge, els pulmons i fins i tot els ossos.

Quins són els principals tipus d'aquest càncer?

Hi ha diferents tipus de teixits a la nostra "nasofaringe". Aquests teixits estan formats per diferents tipus de cèl·lules. Per tant, aquest càncer es classifica segons el tipus de cèl·lules de les quals està format. Segons l'Organització Mundial de la Salut (OMS), hi ha tres tipus principals d'aquest càncer.

És comú aquest càncer?

En països com els Estats Units, això és molt rar. Tanmateix, aquesta afecció es veu més sovint en països del sud-est asiàtic com Sri Lanka, el nord d'Àfrica i l'Orient Mitjà. Per tant, és molt important que en siguem conscients. Generalment, aquest càncer pot aparèixer amb més freqüència en joves d'entre 15 i 24 anys i en adults d'entre 65 i 79 anys.

Quins són els símptomes d'aquest càncer?

Sovint, el primer signe que nota algú amb aquest càncer és un bony a la part posterior o lateral del coll. Pot haver-hi un o més d'aquests bonys. El més important és que normalment no són dolorosos. Aquests bonys es formen quan el càncer s'estén als ganglis limfàtics del coll, fent que s'inflin.

A part d'això, hi ha diverses altres característiques a les quals hauríeu de prestar atenció.

• Problemes d'oïda: brunzit a les orelles ("tinnitus"), pèrdua d'audició, sensació de pesadesa a l'orella i infeccions d'oïda freqüents que no milloren malgrat el tractament.
• Mal de cap: Mal de cap persistent.
• Problemes nasals: Congestió nasal constant i sagnat nasal.
• Problemes de boca i cara: Dificultat per obrir la boca, dolor o formigueig a la cara.
• Dificultat per respirar i parlar: De vegades pots tenir dificultats per respirar o parlar.

Quins són els factors de risc per desenvolupar aquest càncer?

Tot i que no es pot dir exactament què causa aquest càncer,Els metges han identificat diversos factors que augmenten el risc de desenvolupar aquest càncer. Vegem quins són.

Com es diagnostica aquest càncer?

Quan vagis a veure un metge, primer et preguntarà sobre els teus símptomes i antecedents familiars. Després et farà un examen físic complet. T'examinarà la nasofaringe, el cap, el coll, la boca, la gola, el nas, els músculs facials i els ganglis limfàtics. També et pot fer proves d'oïda.

A més, es poden fer una o més d'aquestes proves per confirmar el diagnòstic:

• Prova del virus d'Epstein-Barr: Com que aquest càncer està relacionat amb el virus de l'EBV, es farà una anàlisi de sang per mesurar la quantitat d'EBV a la sang.
• Biòpsia: Aquesta és la prova principal per confirmar el diagnòstic. Consisteix a prendre un tros molt petit de teixit de la zona sospitosa de la nasofaringe i examinar-lo al microscopi per veure si hi ha cèl·lules canceroses.
• Tomografia computeritzada (TC): permet determinar la mida del tumor i si s'ha estès als teixits circumdants.
• Ressonància magnètica (RM): permet obtenir imatges més clares dels teixits tous del cap i el coll.
• Tomografia per emissió de positrons (PET): aquesta prova és important per veure si el càncer s'ha estès a altres llocs distants del cos.

El metge determina l'estadi del càncer basant-se en els resultats d'aquestes proves.

Quines són les etapes del càncer?

L'estadi del càncer està determinat per la mida del tumor, la seva ubicació i fins a quin punt s'han disseminat les cèl·lules canceroses. Això és molt important per planificar el tractament.

• Estadi 0: El càncer es limita a la capa de cèl·lules de l'interior de la nasofaringe.
• Estadi 1: El càncer s'ha estès a zones properes, com ara la part posterior de la gola o la cavitat nasal.
• Estadi 2: El càncer s'ha estès a un o més ganglis limfàtics d'un costat del coll.
• Estadi 3: El càncer s'ha estès als ganglis limfàtics d'ambdós costats del coll.
• Estadi 4: El càncer s'ha estès al crani, els ulls, els nervis que van al cervell, les glàndules salivals o la part inferior de la gola. O s'ha estès a òrgans distants com els pulmons o el fetge.

Quins són els tractaments per a això?

El tractament que rebrà dependrà de factors com l'estadi del càncer i el seu estat de salut general. S'utilitzen principalment els següents tractaments:

• Radioteràpia: L'ús de raigs d'alta energia per destruir les cèl·lules canceroses. Aquest és el principal mètode de tractament més utilitzat per a aquest tipus de càncer.
• Quimioteràpia:Administrar fàrmacs per matar cèl·lules canceroses. Es poden administrar per injecció o en pastilles.
• Quimioteràpia: administració conjunta de radioteràpia i quimioteràpia.
• Teràpia dirigida: administrar fàrmacs que es dirigeixen a molècules específiques que ajuden a créixer i propagar les cèl·lules canceroses.
• Cirurgia: La cirurgia no sol ser el tractament principal perquè la nasofaringe és una zona difícil d'operar. Tanmateix, es pot fer cirurgia per extirpar els ganglis limfàtics del coll que no han respost a altres tractaments.

Es pot curar aquest càncer? Quina és la taxa de supervivència?

La resposta a aquesta pregunta és sí, pot ser. Sobretot si es detecta a temps, és a dir, abans que el càncer s'hagi estès a altres parts del cos, es pot curar completament.

Quan parlem de taxes de supervivència, hem de recordar que aquestes són només estadístiques. No s'han de prendre a la lleugera. La vostra situació pot variar en funció de molts factors.

• Si el càncer no s'ha estès (localment): aproximadament 82 de cada 100 persones el càncer de les quals es limita a la nasofaringe sobreviuran cinc anys després del diagnòstic.
• Si s'ha estès a zones properes (regionals): Aproximadament 72 de cada 100 persones el càncer de les quals s'ha estès a zones properes, com ara els ganglis limfàtics del coll, encara seran vives després de cinc anys.
• Si s'ha estès a distància (metastàtic): De les persones el càncer de les quals s'ha estès a òrgans distants com els pulmons o el fetge, aproximadament 49 de cada 100 encara són vius després de cinc anys.