Nova esperança en el tractament del càncer: parlem simplement dels inhibidors de PARP

Sabem com de difícil és viure amb càncer. Però amb els avenços de la ciència mèdica, els mètodes de tractament del càncer han millorat molt avui dia. En lloc de només quimioteràpia o radioteràpia com en el passat, ara hi ha tractaments específics que només ataquen les cèl·lules canceroses. Els inhibidors de PARP són un tipus de fàrmac que ha portat noves esperances al món del tractament del càncer. Avui, parlarem d'això de manera senzilla, d'una manera que pugueu entendre.

En poques paraules, què són aquests inhibidors de PARP?

Per entendre això, pensem primer en les cèl·lules del nostre cos. Cada cèl·lula del nostre cos conté alguna cosa anomenada ADN. Aquest ADN és com un "pla mestre" que conté totes les instruccions que una cèl·lula necessita per funcionar. De vegades, aquest ADN es pot danyar. Quan es fa malbé, el nostre cos té un mecanisme especial per reparar-lo.

Un dels actors clau en aquest procés de reparació és una proteïna anomenada PARP. PARP significa poli (ADP-ribosa) polimerasa. Tot i que el nom sona complicat, la seva feina és senzilla: si hi ha una ruptura o trencament a l'ADN, la proteïna PARP hi entra i el repara. Això és essencial per a les cèl·lules sanes.

Però aquí rau el problema. Les cèl·lules canceroses també utilitzen aquesta proteïna PARP al seu favor. Quan les cèl·lules canceroses es divideixen ràpidament, el seu ADN es fa malbé. Aleshores, la cèl·lula cancerosa utilitza aquest "baix" PARP per reparar el seu ADN, créixer més i començar a estendre's per tot el cos.

Aquestes també s'anomenen teràpies dirigides , perquè aquests fàrmacs es dirigeixen i ataquen els punts febles de les cèl·lules canceroses en lloc de les cèl·lules sanes normals.

Per a quins tipus de càncer s'utilitzen aquests fàrmacs?

Els fàrmacs inhibidors de PARP s'utilitzen normalment per a càncers més avançats o metastàtics. Tanmateix, no s'administren per a tots els càncers. Són més eficaços per a càncers associats amb una mutació genètica específica.

La relació entre el gen BRCA i els inhibidors de PARP

Hi ha gens protectors al nostre cos que impedeixen la formació de tumors cancerosos. Un dels principals és el gen BRCA . Una de les funcions d'aquest gen BRCA és reparar els danys a l'ADN. Això significa que hi ha dos sistemes principals de reparació d'ADN a les nostres cèl·lules: un és PARP i l'altre és BRCA.

Ara imagineu-vos, una persona neix amb una mutació en el gen BRCA.Això vol dir que un dels seus sistemes de reparació d'ADN ja és feble. Aleshores, la seva cèl·lula cancerosa depèn gairebé completament d'aquest sistema PARP per reparar l'ADN.

Aleshores, què passa quan li donem a algú així un inhibidor de PARP? A més del sistema BRCA ja trencat, també aturem el sistema PARP que funcionava bé. Aleshores, la cèl·lula cancerosa no té manera de reparar el seu ADN. A causa d'aquest "doble cop", la cèl·lula cancerosa es destrueix molt fàcilment.

Per tant, els inhibidors de PARP són un tractament molt eficaç per als càncers amb mutacions del gen BRCA.

Com s'administra aquest tractament i durant quant de temps?

Un avantatge d'aquest tractament és que no cal administrar-lo com una injecció. Tots aquests inhibidors de PARP es presenten en forma de comprimits o càpsules. Normalment es prescriuen per prendre'ls una o dues vegades al dia.

De vegades, depenent del tipus de càncer que tingueu, aquest fàrmac es pot administrar com a únic tractament. O bé, es pot administrar en combinació amb altres tractaments, com la quimioteràpia. Per exemple, després que algú hagi rebut quimioteràpia i hagi patit cèl·lules canceroses danyades, s'inicia aquest fàrmac inhibidor de PARP. Aleshores, elimina completament la possibilitat que aquestes cèl·lules canceroses danyades es reparin.

La durada del tractament varia de persona a persona. Per a alguns, aquest medicament s'administra durant un període de temps específic, com ara dos o tres anys després que hagi acabat la quimioteràpia. Per a altres, es continua mentre el medicament faci efecte, és a dir, que el càncer estigui sota control. La millor decisió sobre això és parlar amb el vostre metge i sospesar els beneficis del tractament enfront dels possibles efectes secundaris.

Beneficis i possibles efectes secundaris d'aquest tractament

Els inhibidors de PARP poden no curar completament el càncer. Tanmateix, el seu major benefici és que augmenten la "supervivència lliure de progressió". En poques paraules, aquests fàrmacs ajuden a controlar el càncer i a mantenir-lo sota control durant més temps. Això significa que el pacient té més temps per viure una vida relativament saludable sense que la malaltia empitjori .

Com qualsevol tractament contra el càncer, aquests poden causar efectes secundaris, però no tothom els pateix.

Quan has de trucar al metge immediatament?

És molt important mantenir-se en contacte estret amb el metge durant tot el tractament. Si desenvolupeu símptomes nous o si algun dels símptomes existents empitjora, informeu-ne immediatament al metge. És possible que pugui ajustar la dosi o receptar altres medicaments per ajudar amb els efectes secundaris com les nàusees.

Si experimenteu els símptomes següents, truqueu al vostre metge sense demora :

• Signes d'infecció: febre, calfreds i tremolors.
• Símptomes d'una infecció pulmonar (pneumonitis): dificultat per respirar, sensació d'opressió al pit o sibilàncies.
• Signes d'un coàgul de sang: inflor sobtada, enrogiment i dolor a una cama, o dolor sobtat al pit i dificultat per respirar.

Si experimenteu algun d'aquests símptomes greus, heu de trucar immediatament al vostre metge o anar al servei d'urgències (UTE) de l'hospital més proper.