Tens gana, mengis molt? Parlem de la polifàgia!

És normal que de vegades tinguem una mica de gana. Pensa en un dia que hagis fet molt exercici o que estiguis cansat després d'un llarg dia de feina... En aquell moment, probablement tens una mica de gana. Però, també tens tanta gana que no pots parar de menjar i, per molt que mengis, tens ganes de menjar cada cop més? Això no és només gana. En medicina, això ho anomenem polifàgia o hiperfàgia.

En poques paraules, això no és una malaltia, sinó un símptoma d'una malaltia. Pot haver-hi una raó oculta darrere d'aquesta gana excessiva. L'especial és que en aquests moments, menjar normalment no fa venir gana. Tanmateix, la gana que es produeix quan els nivells de sucre en sang són baixos (hipoglucèmia) sol disminuir quan es menja alguna cosa dolça. Amb aquesta condició de polifàgia, de vegades el pes corporal pot augmentar i de vegades pot disminuir inexplicablement. Depèn de la condició mèdica subjacent que ho causa.

Per què hi ha una fam tan extrema?

La causa principal i més comuna d'aquesta afecció anomenada polifàgia és la diabetis no diagnosticada o mal controlada (diabetis mellitus) . Parlem-ne en profunditat. A més, hi ha diverses altres causes.

La relació entre la diabetis i la gana excessiva

La diabetis és una afecció en què el nostre cos no produeix prou insulina, l'hormona, o no pot utilitzar correctament la insulina que produeix. Penseu en la insulina com una clau que obre la porta a les cèl·lules del nostre cos. Perquè el sucre anomenat glucosa, que obtenim dels aliments que mengem, entri a les cèl·lules com a energia, hem d'utilitzar aquesta clau anomenada insulina per obrir la porta.

Quan la insulina és absent o ineficaç, la glucosa no pot entrar a les cèl·lules. Aleshores s'acumula a la sang i els nivells de sucre en sang (hiperglucèmia) augmenten. Com que les cèl·lules no tenen energia, el cervell rep un senyal que diu: "No tinc prou energia, necessito més menjar". És per això que una persona amb diabetis sent molta gana.

Hi ha tres tipus principals de diabetis:

• Diabetis tipus 1: Es tracta d'una malaltia autoimmunitària. El que passa aquí és que el sistema immunitari del nostre propi cos ataca i destrueix les cèl·lules productores d'insulina del pàncrees. Per tant, no es produeix cap insulina. Com que les cèl·lules no tenen energia, el cos comença de sobte a cremar greix i múscul per obtenir energia. Això provoca una fam extrema i una pèrdua de pes ràpida.
• Diabetis tipus 2: Aquest és el tipus més comú. Es produeix quan el cos no produeix prou insulina o les cèl·lules no responen correctament a la insulina que produeix (resistència a la insulina). La polifàgia pot no ser tan greu com en la diabetis tipus 1.
• Diabetis gestacional: Durant l'embaràs, les hormones alliberades per la placenta augmenten la resistència a la insulina al cos. Això pot fer que algunes mares desenvolupin diabetis temporalment.

Si teniu aquests tres símptomes, sobretot juntament amb la pèrdua de pes, consulteu un metge el més aviat possible. Podria ser una emergència.

Altres afeccions relacionades amb les hormones

A més de la diabetis, altres malalties relacionades amb les hormones poden causar polifàgia.

• Hipertiroïdisme: En aquesta afecció, la glàndula tiroide produeix massa hormona tiroïdal. Aquestes hormones controlen el metabolisme del nostre cos, que és la velocitat a la qual cremem energia. Quan les hormones augmenten, el motor del cos funciona més ràpid i la velocitat a la qual es cremen calories augmenta dràsticament. Això pot provocar gana freqüent i pèrdua de pes.
• Síndrome premenstrual (SPM):Aquesta afecció pot aparèixer una o dues setmanes abans que comenci la menstruació d'una dona. Els canvis en els nivells d'hormones estrogen i progesterona del cos i una disminució del neurotransmissor serotonina poden causar una gana excessiva durant aquest temps.
• Insulinoma: Aquest és un tipus de tumor molt rar. Es desenvolupa a les cèl·lules productores d'insulina del pàncrees. Aquest tumor provoca una secreció excessiva d'insulina, que condueix a nivells molt baixos de sucre en sang (hipoglucèmia). Un dels principals símptomes és la gana excessiva.

Condicions de salut mental

La polifàgia també pot ser causada per certes afeccions mentals.

• Depressió atípica: aquest és un tipus de depressió que es caracteritza per un excés de gana i augment de pes, en lloc d'una pèrdua de gana com en la depressió típica.
• Estrès: Quan estem estressats, el nostre cos produeix més d'una hormona anomenada cortisol. Aquesta hormona pot augmentar els nivells de sucre a la sang i causar gana.
• Ansietat: L'ansietat també pot fer que els nivells de cortisol augmentin, cosa que provoca un augment de la gana. De vegades, això és una resposta emocional. Quan no pots afrontar sentiments com la tristesa o l'ansietat, menjar pot convertir-se en un mecanisme d'afrontament.

Què es pot fer per tractar això?

La polifàgia es tracta identificant i tractant la malaltia subjacent que la causa. Un cop tractada la causa, aquesta gana excessiva sol desaparèixer.

Per exemple:

• La diabetis tipus 1 requereix injeccions d'insulina de per vida.
• L'hipertiroïdisme pot requerir medicació, tractament amb iode radioactiu o cirurgia .
• Si aquesta afecció és causada per un medicament determinat, el metge decidirà canviar el medicament o ajustar la dosi.

Quan hauries de consultar definitivament un metge?

La polifàgia sol ser un símptoma d'una afecció mèdica que requereix atenció mèdica, per la qual cosa si teniu gana persistent i incontrolable, el millor és consultar un metge.

Una gana persistent que no desapareix ni tan sols després de menjar no és quelcom que s'hagi de prendre a la lleugera. Si notes un canvi sobtat en la teva gana o la del teu fill, no t'espantis i consulta un metge. Ell o ella podrà fer les proves necessàries i trobar la causa exacta.