Què és la prolactina? Quina importància té per al teu cos?

Probablement has sentit a parlar de "prolactina", sobretot durant l'embaràs o si ets una mare que alleta . Però, t'has preguntat mai què és exactament la prolactina i per què és tan important per al nostre cos? Avui, en parlarem de manera senzilla, d'una manera que puguis entendre.

Què és la prolactina?

En poques paraules, la prolactina és un missatger químic especial, o hormona, produït al nostre cos. També s'anomena "lactotropina" i, de vegades, els metges l'abreuen com a "(PRL)". És principalment responsable de la producció de llet, és a dir , la lactància, i el desenvolupament de certs teixits dels pits . Tanmateix, la prolactina no es limita a això. Contribueix a centenars d'altres processos del nostre cos. Tant si esteu embarassada com si esteu alletant, els vostres nivells de prolactina solen ser alts.

Quines són les principals funcions de la prolactina?

Com hem esmentat abans, la prolactina participa en moltes coses del nostre cos. Però hi ha dues funcions principals. Són:

• Estimulació del creixement de les glàndules mamàries en el teixit mamari.
• Suport a la lactància i la lactància materna.

Vegem cadascun d'aquests amb una mica més de detall.

Com ajudar al creixement dels pits

Quan et quedes embarassada, el teu cos comença a preparar-se per al teu nadó d'una manera miraculosa. Durant aquest temps, l'hormona prolactina, juntament amb dues altres hormones importants, l'estrogen i la progesterona , ajuda el teixit mamari a créixer i produir llet. Concretament, aquestes hormones treballen juntes per desenvolupar les petites estructures en forma de sac als pits anomenades alvèols mamaris . Aquests alvèols mamaris són on es produeix i emmagatzema la llet. Pensa-hi com si la teva fàbrica de llet s'estigués preparant per a l'arribada del nadó.

Suport a la lactància i l'alletament

Després del naixement del nadó, augmenta el nombre de receptors de prolactina a les cèl·lules dels alvèols mamaris dels pits. Això és com si augmentessin les portes perquè surti la llet. És per això que la llet comença a sortir del mugró, que és el que causa la lactància .

Hi ha una altra cosa sorprenent sobre la prolactina. És una de les poques hormones que té un "bucle de retroalimentació positiva". En poques paraules, quan s'allibera prolactina, envia un altre senyal a la nostra glàndula pituïtària per "produir més prolactina". És com quan fem una bona feina, algú altre ens anima i ens diu que "ho fem millor". Quan el nadó succiona, aquesta estimulació allibera més prolactina. Aleshores el nadó rep molta llet. No és aquest un procés natural meravellós?

D'on prové la prolactina?

La major part de la prolactina produïda al cos prové de la glàndula pituïtària, una petita glàndula situada a la base del cervell. Aquesta glàndula és la que produeix prolactina i l'allibera al cos. La producció de prolactina està controlada pel neurotransmissor dopamina i l'hormona estrògen . Aquests són com els controladors principals de la producció de prolactina.

Què causa els canvis en els nivells de prolactina?

Els nivells de prolactina poden fluctuar per diverses raons. Alguns canvis són normals, però d'altres són motiu de preocupació.

Moments en què els nivells pugen normalment

Ara sabem que els nivells de prolactina augmenten de manera natural durant l'embaràs i la lactància. A més, en algunes altres situacions, els nivells de prolactina poden augmentar lleugerament i temporalment, és a dir, només durant un curt període de temps. Aquestes situacions inclouen:

• Estrès físic: Per exemple, quan sents un dolor intens.
• Exercici: Quan fas exercici intens.
• Després de menjar.
• Després de tenir relacions sexuals.
• Estimulació del mugró no relacionada amb la lactància materna: Pot ser causada per certes peces de roba o altres motius.
• Una altra ferida a la zona del pit.
• Convulsions.

Els nivells de prolactina poden augmentar lleugerament durant moments com aquest, però normalment tornen a la normalitat ràpidament.

Nivells persistentment alts de prolactina - hiperprolactinèmia

Algunes afeccions mèdiques i alguns medicaments poden fer que els nivells de prolactina es mantinguin alts durant molt de temps. Aquesta és una afecció que els metges anomenen hiperprolactinèmia . La causa més comuna és un adenoma hipofisari , un tumor que es desenvolupa a la glàndula pituïtària anomenat prolactinoma . Tanmateix, aquests tumors no solen ser cancerosos.

Els símptomes comuns de la hiperprolactinèmia inclouen:

• Infertilitat : Dificultat per tenir fills.
• Disminució del desig sexual.
• Secreció lletosa dels pits quan no s'està embarassada (galactorrea).
• Menstruació irregular: cicles menstruals irregulars de les dones.
• Disfunció erèctil en els homes.

Imagineu-vos una dona jove anomenada Nimali que vol tenir un fill. Però les seves regles són irregulars i de vegades no li arriben durant mesos. A més, tot i que no està embarassada, té un líquid lletós que li surt dels pits. Si té aquests símptomes, la causa pot ser uns nivells alts de prolactina, cosa que s'anomena hiperprolactinèmia. Per tant, és molt important demanar consell mèdic.

Causes dels nivells anormalment baixos de prolactina

Si no estàs embarassada o en període de lactància, els teus nivells de prolactina solen ser baixos. Per tant, l'únic signe que els teus nivells de prolactina són anormalment baixos és la manca de producció de llet materna després de tenir un nadó.

En aquests casos, la causa pot ser una afecció anomenada hipopituitarisme . Aquesta és una afecció molt rara en què la glàndula pituïtària no produeix una o més de les hormones que produeix normalment.

Però una cosa que cal recordar és que la lactància materna és un procés molt complex. Hi pot haver moltes altres raons per a una baixa producció de llet. Per tant, si teniu un problema com ara no tenir prou llet, el millor és consultar un metge o un especialista en lactància materna per obtenir consell.

Quina és la prova que mesura els nivells de prolactina?

Hi ha una anàlisi de sang senzilla que pot mesurar el nivell de prolactina a la sang. Això s'anomena prova de prolactina (PRL) . Si teniu símptomes que suggereixen que teniu nivells alts de prolactina (com els símptomes que hem comentat anteriorment), el vostre metge us pot recomanar aquesta anàlisi de sang. També pot ajudar a avaluar el funcionament de la vostra glàndula pituïtària.

Com haurien de ser els nivells normals de prolactina?

Generalment, els valors acceptats per als nivells de prolactina són els següents:

• Per a un home: Menys de 20 nanograms per mil·lilitre (20 ng/mL) .
• Per a una dona que no està embarassada o en període de lactància: Menys de 25 nanograms per mil·lilitre (25 ng/ml) .
• Per a una dona embarassada o en període de lactància:Pot variar de 80 a 400 nanograms per mil·lilitre (80 a 400 ng/mL).

Però tingueu en compte que aquests rangs normals poden variar lleugerament d'un laboratori a un altre. Per tant, comproveu els rangs normals que apareixen a l'informe del vostre laboratori. Si teniu cap pregunta sobre els resultats, el millor és que ho consulteu amb el vostre metge.

Quan hauria de consultar un metge sobre els meus nivells de prolactina?

Si tens símptomes que suggereixen que tens nivells alts de prolactina (per exemple, períodes irregulars, infertilitat o llet materna quan no estàs embarassada), assegura't de consultar el teu metge. Ell o ella pot demanar una simple anàlisi de sang per comprovar els teus nivells de prolactina.

Si teniu problemes amb el subministrament de llet, com ara no tenir prou llet, consulteu un especialista, com ara una consultora de lactància o un especialista en lactància materna.

Finalment, el més important

La prolactina és una hormona molt important durant l'embaràs i la lactància. Tanmateix, és possible que ni tan sols hi pensis fins que comencis a experimentar símptomes (com ara períodes irregulars o infertilitat) que indiquin que els teus nivells de prolactina són anormalment alts.

Recorda que si tens cap dubte o preocupació sobre els teus nivells de prolactina, no dubtis mai a parlar amb un metge. Ells són aquí per ajudar-te. Estan preparats per escoltar les teves preguntes, realitzar les proves necessàries i proporcionar-te el tractament més adequat.

` Prolactina, hormones, lactància materna, embaràs, glàndula pituïtària, hiperprolactinèmia, salut de la dona`