Què és la prolactina? Quina importància té per al nostre cos?

Potser no heu sentit mai la paraula "prolactina". Però és una hormona molt important al nostre cos, especialment per a les dones. Així doncs, avui parlarem de la prolactina, què fa al nostre cos i què passa quan els seus nivells canvien, d'una manera senzilla i comprensible. És com parlar amb un amic.

Què és la prolactina? En poques paraules...

La prolactina és una hormona. De vegades s'anomena "lactotropina" o simplement PRL. La seva funció principal és ajudar a la lactància i a créixer part del teixit mamari. També participa en centenars d'altres processos del nostre cos. Els nivells de prolactina solen augmentar durant l'embaràs o la lactància.

Quin servei proporciona la prolactina al nostre cos?

Es diu que la prolactina fa moltes coses pel nostre cos, però té dues funcions principals:

• Estimular el creixement de les glàndules mamàries dins del teixit mamari. En poques paraules, la prolactina prepara les parts del pit que necessiten produir llet quan un nadó està a punt de néixer.
• Suport a la lactància i la lactància materna.

Durant l'embaràs, les hormones prolactina, estrògens (una altra hormona) i progesterona (una altra hormona) treballen conjuntament per fer créixer el teixit mamari i ajudar a produir llet. Concretament, aquestes hormones treballen conjuntament per fer créixer les petites cambres dins de les glàndules mamàries que produeixen i emmagatzemen la llet, anomenades alvèols mamaris .

Després del naixement del nadó, els receptors de prolactina, o llocs on es pot capturar la prolactina, augmenten a les cèl·lules de la glàndula mamària dels pits. Això és el que fa que la llet surti dels mugrons, que és el que causa la lactància.

Pensa-ho d'aquesta manera: la prolactina és com un supervisor en una fàbrica de llet. És qui ho supervisa tot, assegurant-se que la producció de llet vagi bé i que surti llet.

Ara, aquí teniu una altra cosa sorprenent. La manera com funciona aquesta hormona anomenada prolactina és una mica diferent. L'anomenem un "bucle de retroalimentació positiva". En poques paraules, quan segreguem una mica de prolactina, li diu a la glàndula pituïtària del nostre cervell: "Necessitem més prolactina, produïm-ne més". És com donar-ne més a un nadó quan plora i demana menjar. Així, quan el nadó succiona, aquesta estimulació fa que es produeixi més prolactina. Això fa que la llet continuï sortint. No és sorprenent com funcionen els nostres sistemes corporals?

Com es produeix la prolactina? D'on prové?

La major part de la prolactina del cos prové de la glàndula pituïtària.Aquesta és una glàndula situada a la base del nostre cervell, aproximadament de la mida d'un pèsol. Aquí és on es produeix la prolactina i s'allibera al cos. La dopamina (un neurotransmissor) i l'estrogen són les dues hormones que controlen la producció de prolactina. És a dir, aquestes dues determinen quanta prolactina s'ha de produir i quan s'ha de produir.

Què causa els canvis en els nivells de prolactina?

Ara sabem que els nivells de prolactina augmenten de manera natural durant l'embaràs i la lactància. A més, hi ha altres situacions en què aquests nivells poden augmentar lleugerament, és a dir, temporalment. Vegem què són:

• Estrès físic , per exemple, quan se sent dolor.
• Quan es fa exercici.
• Després de menjar un àpat.
• Després de les relacions sexuals.
• Estimulació dels mugrons no relacionada amb la lactància materna.
• Lesió a la zona del pit.
• En casos de crisis epilèptiques.

En aquests casos, tot i que els nivells de prolactina augmenten, solen tornar a la normalitat al cap d'un temps. No és un gran problema.

Hiperprolactinèmia: nivells de prolactina persistentment alts

Tanmateix, algunes afeccions mèdiques i medicaments poden fer que els nivells de prolactina siguin molt alts durant molt de temps. Aquesta és una afecció que anomenem hiperprolactinèmia . La causa principal d'això és una afecció anomenada prolactinoma . Es tracta d'un tumor que es forma a la glàndula pituïtària (adenoma hipofisari). Però no tingueu por d'aquest tumor, la majoria de les vegades no són cancerosos.

Els símptomes comuns de la hiperprolactinèmia inclouen:

• Dificultat per tenir fills (infertilitat).
• Pèrdua d'interès pel sexe.
• Una secreció lletosa dels pits (galactorrea) : això pot passar fins i tot si no estàs embarassada o no alletes.
• Períodes menstruals irregulars o absents en dones.
• Disfunció erèctil en els homes.

Ara potser penses: "Oh, no sé si jo també tinc aquests símptomes". Per exemple, algunes dones poden tenir períodes irregulars o deixar de tenir-ne del tot. Algunes poden tenir dificultats per concebre. D'altres poden tenir una secreció lletosa dels pits, fins i tot si no estan embarassades ni alletant. Els homes també es poden veure afectats per aquesta afecció. Poden tenir una pèrdua d'interès pel sexe o problemes per aconseguir una erecció. Si això és una cosa que estàs experimentant, el millor és consultar un metge.

Què causa nivells anormalment baixos de prolactina?

Si no estàs embarassada o en període de lactància, els teus nivells de prolactina solen ser baixos. Això és normal. Per tant, l'únic signe que tens nivells de prolactina anormalment baixos és si no produeixes gens o molt poca llet materna després de tenir un nadó.

En aquests casos, la causa pot ser una afecció anomenada hipopituitarisme . Es tracta d'una afecció rara en què la glàndula pituïtària no produeix una o més de les hormones que produeix normalment.

Però també has de recordar això. La lactància materna és un procés molt complex. Hi pot haver moltes altres raons per a la baixa producció de llet materna. Per tant, si el teu nadó sent que no està rebent prou llet, és important que demanis consell mèdic sense entrar en pànic.

Com es mesuren els nivells de prolactina?

Hi ha una prova que pot comprovar els nivells de prolactina. S'anomena prova de prolactina (PRL) . Això es fa prenent una mostra de sang. Si teniu els símptomes de nivells alts de prolactina esmentats anteriorment, el vostre metge us pot recomanar aquesta anàlisi de sang. També ajuda a veure com funciona la vostra glàndula pituïtària.

Com haurien de ser els nivells normals de prolactina?

En general, els valors normals de prolactina són els següents:

• Per als homes: menys de 20 ng/mL (nanograms per mil·lilitre).
• Per a dones que no estan embarassades o en període de lactància: menys de 25 ng/ml.
• Per a embarassades o en període de lactància: de 80 a 400 ng/ml.

Tanmateix, aquests valors normals poden variar lleugerament d'un laboratori a un altre. Per tant, assegureu-vos de comprovar el rang normal a l'informe del vostre laboratori. Si teniu cap pregunta sobre els vostres resultats, consulteu el vostre metge.

Quan hauria de veure un metge?

Si teniu símptomes d'alts nivells de prolactina (per exemple, períodes irregulars, secreció lletosa dels pits, dificultat per concebre), assegureu-vos de consultar el vostre metge. Ell o ella us pot fer una simple anàlisi de sang per comprovar els vostres nivells de prolactina.

Si teniu problemes amb el subministrament de llet materna, pot ser molt útil consultar una consultora de lactància o un especialista en medicina de la lactància materna .

Finalment, coses per recordar (missatge per emportar)

La prolactina és una hormona molt important durant l'embaràs i la lactància. A part d'això, probablement no hi penses gaire, tret que tinguis símptomes de nivells de prolactina anormalment alts (com ara períodes irregulars, infertilitat).

El més important és que, si teniu cap dubte o preocupació sobre els vostres nivells de prolactina, parleu-ne amb el vostre metge. Ells són allà per ajudar-vos. No hi ha cap raó per tenir por o avergonyir-se. Amb el consell mèdic adequat, molts d'aquests problemes es poden resoldre.

Espero que tinguis una bona comprensió de la prolactina. Mantingueu-vos saludables!

` Prolactina, hormones, lactància materna, lactància, glàndula pituïtària, hiperprolactinèmia, embaràs