Tens mal de panxa intens i diarrea diverses vegades al dia? Potser també sents nàusees juntament amb febre? Especialment, aquests símptomes van aparèixer després d'haver pres antibiòtics recentment per alguna malaltia? Si és així, això és una cosa que pot ser important per a tu. Avui parlarem d'una afecció anomenada "colitis pseudomembranosa". No et preocupis, si estàs adequadament informat sobre això, pots rebre tractament i recuperar-te ràpidament.

Què és la colitis pseudomembranosa?

En poques paraules, la "colitis pseudomembranosa" és una afecció inflamatòria greu que es produeix a l'intestí gros o còlon. En aquest cas, per alguna raó (podrien ser bacteris, una toxina o una altra malaltia), la paret interna de l'intestí gros o la membrana mucosa es danya. Aquest dany provoca la formació de plaques gruixudes, de color blanc groguenc i amb crostes a les zones danyades. Els metges anomenen aquestes "pseudomembranes".

Què són les "pseudomembranes"?

Les pseudomembranes són les que es formen quan moren les cèl·lules del revestiment de l'intestí gros, com ara el revestiment de l'intestí gros. Imagineu-ho d'aquesta manera: quan hi ha una lesió, el nostre sistema immunitari envia glòbuls blancs al lloc. De la mateixa manera, aquí també, els fragments de cèl·lules mortes es combinen amb els glòbuls blancs (especialment els neutròfils) per formar pseudomembranes. Aquestes tenen uns 2 centímetres d'amplada, són de color blanc groguenc i tenen capes lleugerament elevades a la superfície.

Quins són els símptomes d'aquesta afecció?

Una persona amb colitis pseudomembranosa pot experimentar símptomes com ara:

• Dolor abdominal intens.
• Diarrea. Això pot aparèixer diverses vegades al dia, de vegades en forma de líquid.
• Febre.
• Nàusees.
• De vegades, podeu veure sang o pus que surt de les femtes, però això no passa a tothom.

Què causa la colitis pseudomembranosa?

La causa principal i més comuna d'això és la infecció amb el bacteri `C. diff` (Clostridioides difficile). Les toxines produïdes per aquest bacteri danyen el revestiment de l'intestí gros. Al voltant del 10% de les infeccions per `C. diff` poden progressar a una afecció més greu anomenada `colitis pseudomembranosa`. De fet, el 90% d'aquests casos són causats pel bacteri `C. diff`. Tanmateix, altres afeccions inflamatòries intestinals també poden causar aquest tipus de dany.

Com afecta això el bacteri C. difficile?

El bacteri C. difficile produeix toxines que destrueixen les cèl·lules que recobreixen l'intestí gros. Aquesta infecció es pot propagar més ràpidament i greument del que es podria pensar.

La majoria de les vegades, contraus una infecció per C. difficile perquè tens una altra malaltia.Després d'utilitzar antibiòtics. Pensa-hi, quan prens antibiòtics, els altres bacteris "bons" del nostre intestí que ens ajuden a morir. Tanmateix, la majoria dels antibiòtics no poden matar aquest bacteri `C. diff`. Per tant, quan aquests bacteris bons desapareixen, el bacteri `C. diff` té l'oportunitat de créixer i propagar-se sense control, causant aquests problemes sense cap competència.

Quins antibiòtics són més eficaços en aquesta situació?

De fet, qualsevol antibiòtic que mati els bacteris bons dels nostres intestins i no afecti els bacteris C. difficile pot causar una infecció per C. difficile i la colitis pseudomembranosa resultant. Tanmateix, es creu que alguns antibiòtics presenten un risc més elevat. Alguns d'ells són:

• Clindamicina
• Classe de fàrmacs de cefalosporines
• Grup de fàrmacs de la penicil·lina
• Fluoroquinolones
• Aztreonam
• Carbapenèmics

Important: Això no vol dir que aquests antibiòtics siguin dolents. Si un metge els recepta, s'han d'utilitzar segons calgui. Tanmateix, l'ús innecessari d'antibiòtics pot comportar riscos com aquests.

Hi ha altres motius?

La colitis pseudomembranosa també es pot produir quan la inflamació del còlon és causada per altres causes, a més de C. difficile. Aquí teniu alguns exemples:

• Infecció per Staphylococcus aureus
• Infecció per E. coli `(Infecció per E. coli)`
• Infecció per citomegalovirus
• Colitis microscòpica
• Malaltia de Behçet
• Colitis isquèmica (inflamació causada per una disminució del subministrament de sang al còlon)
• Medicaments contra el càncer (fàrmacs de quimioteràpia)
• Ús de cocaïna
• Vasculitis (inflamació dels vasos sanguinis)
• Intoxicació per metalls pesants

En aquests casos, la malaltia és més greu o complicada que una colitis normal. De vegades, el flux sanguini a la paret interna del còlon es redueix (isquèmia), es produeix la mort dels teixits (necrosi) i es desenvolupen pseudomembranes. A més, malalties preexistents com la malaltia inflamatòria intestinal (MII) també poden fer que el còlon sigui més susceptible a aquesta afecció.

Qui té més risc de desenvolupar aquesta afecció?

És més probable que desenvolupis colitis pseudomembranosa si:

• Si estàs hospitalitzat.
• Si heu utilitzat antibiòtics recentment.
• Si us heu sotmès recentment a una cirurgia.
• Si algú s'allotja en una residència geriàtrica.
• Si tens més de 65 anys.
• Si teniu una malaltia autoimmunitària.
• Si el teu sistema immunitari és feble.
• Si ja has tingut una infecció per C. difficile.

Quines són les possibles complicacions de la colitis pseudomembranosa?

Si aquesta afecció esdevé greu i difícil de controlar, poden aparèixer algunes complicacions perilloses. Per tant, també és important tenir-ne consciència.

• Deshidratació i pèrdues d'electròlits: En la colitis pseudomembranosa greu, la diarrea pot aparèixer fins a 10-15 vegades al dia. Això pot provocar deshidratació i pèrdues d'electròlits. Això pot provocar afeccions perilloses com ara baix volum sanguini, pressió arterial baixa i insuficiència renal.
• Fuita de líquids: El líquid pot filtrar-se des de la paret danyada de l'intestí gros cap a la cavitat abdominal, cosa que fa que l'abdomen s'infli. Això s'anomena ascites. També es poden perdre proteïnes com l'albúmina a l'intestí gros. Quan l'albúmina és baixa, el líquid s'escapa dels vasos sanguinis, cosa que provoca inflor a les extremitats (edema).
• Megacòlon tòxic: una inflamació greu i incontrolada del còlon que pot fer que el còlon s'infli excessivament i deixi de funcionar. Inicialment, els músculs del còlon deixen de contraure's, cosa que bloqueja el pas de les femtes. A mesura que el còlon continua inflant-se, les seves parets es poden trencar, permetent que el contingut es filtri a la cavitat abdominal. Això s'anomena peritonitis. Pot ser mortal.
• Perforació gastrointestinal: Es pot produir un forat a la paret de l'intestí gros sense megacòlon tòxic. Això pot passar si es desenvolupen úlceres a l'intestí gros i travessen la paret, o si hi ha una mort tissular significativa (necrosi) a la paret de l'intestí gros. Quan els bacteris de l'intestí gros s'infiltren a la cavitat abdominal (peritonitis), es poden estendre al torrent sanguini (septicèmia).
• Sèpsia: La sèpsia és una afecció causada per l'acumulació de bacteris a la sang (septicèmia). La sèpsia és una infecció greu i potencialment mortal que s'estén per tot el cos. Això pot provocar xoc sèptic, insuficiència multiorgànica i fins i tot la mort.

Pot ser espantós sentir a parlar d'aquestes complicacions. Però recordeu que no tothom les pateix. Un diagnòstic precoç i un tractament adequat poden prevenir aquestes afeccions greus.

Com diagnosticar aquesta malaltia?

Un metge primer et preguntarà sobre els teus símptomes i el teu historial mèdic. Després, pot demanar diverses proves per trobar la causa dels teus símptomes. Per exemple, pot demanar anàlisis de sang, proves d'imatge com ara exploracions i proves de femta. Aquestes proves busquen infeccions, inflamacions i altres factors de risc.

L'anàlisi de femta detectarà específicament una infecció per C. difficile. Si es detecta, el tractament començarà immediatament. Si no teniu complicacions i responeu bé al tractament, és possible que no hi hagi cap raó específica per examinar l'interior de l'intestí gros a la recerca de pseudomembranes.

De vegades, les proves d'imatge (com ara una tomografia computada) poden mostrar signes de colitis pseudomembranosa. Si la paret del còlon està engruixida (similar a un "signe d'empremta digital" o "signe d'acordió"), el metge pot decidir fer més proves.

A continuació, per examinar-ho més a fons, cal fer una prova que examina l'interior de l'intestí gros. S'anomena colonoscòpia. En aquesta, s'utilitza un tub amb una càmera per observar l'interior de l'intestí gros. Si es veu l'anomenada "pseudomembrana", se n'extreu un petit tros de teixit (una biòpsia) i s'envia a un laboratori per confirmar la malaltia.

Quins són els tractaments?

El tractament depèn de la causa d'aquesta malaltia.

• Si es tracta d'una infecció bacteriana com la de C. difficile, haureu d'administrar antibiòtics específics que funcionin per a ella.
• Si aquesta afecció és causada o empitjora per un altre medicament que esteu prenent, és possible que calgui interrompre o canviar aquest medicament.
• En alguns casos, es poden receptar medicaments per reduir la inflamació a l'intestí gros.

Algunes persones només necessiten atenció de suport. Per exemple, fluids intravenosos (fluids IV) per ajudar amb la retenció de líquids o nutrició IV per ajudar el còlon a descansar. Altres poden necessitar tractament per complicacions, possiblement en una unitat de cures intensives. Algunes persones amb colitis o complicacions molt greus poden necessitar una colectomia (cirurgia per extirpar la part danyada del còlon).

Quins són els principals medicaments que es donen si la infecció està causada per `C. difficile`?

Si la causa de la colitis pseudomembranosa és una infecció per C. difficile, hi ha diversos medicaments disponibles per tractar-la. El metge triarà el que sigui millor per a vostè. Els medicaments que es prescriuen per a la infecció per C. difficile són:

• Metronidazol
• Vancomicina
• Fidaxomicina

Es pot prevenir la colitis pseudomembranosa?

La manera més important de prevenir aquesta malaltia és controlar la propagació del bacteri C. difficile en comunitats d'alt risc (especialment hospitals i residències d'avis). Les persones en aquests entorns tenen més probabilitats d'infectar-se i desenvolupar símptomes greus com la colitis pseudomembranosa.

Per tant, els treballadors sanitaris d'aquest tipus d'institucions prenen mesures especials per controlar la infecció per C. difficile:

• Aïllament: Les persones infectades amb C. difficile es col·loquen en una habitació separada o en una habitació compartida només amb altres persones infectades. Es fan servir guants d'un sol ús en entrar a l'habitació.
• Rentat de mans: Rentar-se les mans sovint amb aigua tèbia i sabó és la millor manera de protegir-se de la *C. difficile*. Aquest bacteri és resistent als desinfectants de mans. És especialment important rentar-se les mans abans de manipular aliments.
• Desinfecció: Els desinfectants habituals no poden matar el C. difficile. Tanmateix, els productes a base de clor sí que ho poden fer. És important desinfectar a fons totes les superfícies amb què la persona infectada ha estat en contacte.

Es pot curar completament aquesta malaltia? Quina és la taxa de mortalitat?

Sí, la colitis pseudomembranosa es pot curar completament amb tractament. En la majoria dels casos, els símptomes desapareixeran ràpidament. Tanmateix, algunes persones poden necessitar més tractament i períodes de temps més llargs que d'altres. Si teniu una infecció per C. difficile persistent i difícil de controlar, és possible que hàgiu de sotmetre-us a una cirurgia menor per tractar-la. En alguns casos, pot ser necessària la cirurgia.

Pel que fa a la mortalitat, només moren un 2% dels pacients amb colitis pseudomembranosa. Tanmateix, en persones amb cures a llarg termini i sistemes immunitaris debilitats, aquesta taxa pot arribar al 15%. Si es produeix la complicació esmentada anteriorment anomenada megacòlon tòxic, la taxa de mortalitat pot augmentar fins al 35%. Per això és important un tractament ràpid.

Quan hauries de veure un metge?

Si teniu algun d'aquests símptomes, consulteu immediatament un metge:

• Mal de panxa o inflor intens.
• Si teniu diarrea més de cinc vegades al dia.
• Si hi ha sang a les femtes.
• Si no has defecat durant tres dies.
• Si no has orinat durant un dia o si l'orina és de color fosc.
• Si teniu febre de més de 39 graus Celsius (102 graus Fahrenheit) durant tres dies.

Finalment, coses a recordar

Les infeccions bacterianes que causen colitis són freqüents i, la majoria de les vegades, no són greus. No totes les persones que contrauen C. difficile desenvoluparan colitis pseudomembranosa. Tanmateix, si ho feu, pot ser una mica espantós. Saber que el vostre còlon s'està danyant des de l'interior pot ser espantós, amb símptomes com dolor i sagnat.

Si desenvolupes símptomes com aquests, és possible que necessitis atenció mèdica especial. Però recorda que, amb el tractament adequat, el teu còlon es pot curar.Les membranes mucoses, com el revestiment del nostre còlon, es curen bé quan no estan danyades. Si sents que els símptomes de la colitis no milloren, parla amb un metge. Ell o ella et pot ajudar a trobar la causa de la teva afecció, fer el que calgui per aturar-la i donar al teu còlon el descans que necessita. El més important és no entrar en pànic i buscar consell mèdic ràpidament.

` Colitis pseudomembranosa, C. difficile, diarrea, mal d'estómac, colitis, antibiòtics