Has tingut cirurgia o tractament per al càncer de mama? Has notat inflor o pesadesa als braços, les mans o el pit després? Si notes alguna cosa així, no donis per fet que és normal. És important que en parlis amb el teu metge. Això podria ser un signe de limfedema, una afecció que pot aparèixer en dones després del tractament del càncer de mama.

Què és exactament el limfedema?

En poques paraules, el sistema limfàtic del nostre cos és com un sistema de trituració d'escombraries. Conté un líquid anomenat limfa que ajuda a mantenir el nostre cos net eliminant els productes de rebuig i els gèrmens del nostre cos. Aquest fluid viatja a través d'una xarxa molt petita anomenada vasos limfàtics i ganglis limfàtics .

Ara imagineu-vos, durant la cirurgia de càncer de mama, cal extirpar alguns ganglis limfàtics, especialment els de les aixelles. De vegades, la radioteràpia també pot danyar aquests ganglis limfàtics. Quan això passa, el líquid limfàtic no té manera de fluir correctament i es queda encallat en un sol lloc. Això és el que anomenem limfedema, que causa inflor als braços, els dits, el pit o, rarament, les cames.

Hi ha dos tipus principals d'això:

1. Limfedema primari: Això és molt rar. Significa que neixes amb un defecte en el sistema limfàtic.

2. Limfedema secundari: aquest és el tipus més comú. Es produeix quan el sistema limfàtic es veu alterat a causa d'una causa com ara cirurgia, infecció, radioteràpia, lesió o fins i tot un coàgul de sang en una vena (trombosi venosa profunda).

Qui està en més risc?

Pel que fa al càncer de mama, les persones que s'han sotmès a les següents cirurgies o tractaments tenen un risc lleugerament més alt de desenvolupar limfedema:

• Mastectomia simple amb extirpació de ganglis limfàtics axil·lars.
• Extirpació només del tumor cancerós i extirpació dels ganglis limfàtics de l'aixella (lumpectomia amb extirpació dels ganglis limfàtics axil·lars).
• Extirpació de la mama i d'una gran quantitat de teixit circumdant juntament amb els ganglis limfàtics axil·lars (mastectomia radical modificada).
• Rebre radioteràpia a una zona amb ganglis limfàtics, com el coll, l'aixella o l'engonal, juntament amb cirurgia contra el càncer.

Quins són els símptomes d'això?

És normal tenir una mica d'inflor durant les primeres 4-6 setmanes després de la cirurgia. Tanmateix, si observeu algun dels símptomes següents, no els ignoreu i informeu-ne immediatament al vostre metge. Com més aviat comenceu el tractament, més fàcil serà controlar aquesta afecció.

Què podem fer per prevenir el limfedema?

Hi ha diverses coses que podeu fer per reduir el risc de desenvolupar aquesta afecció. És important convertir-les en un hàbit.

Obtenir una bona nutrició

• Reduir els aliments rics en sal i oli.
• Intenta menjar almenys dues racions de fruita i tres racions de verdura al dia.
• Obtén fibra del pa integral, l'arròs i els fideus.
• Beu molta aigua.
• Mantingueu el vostre pes corporal ideal. Parleu amb el vostre metge sobre això.
• Limitar el consum d'alcohol.

Fes exercici correctament.

Assegureu-vos de consultar amb el vostre metge abans de començar qualsevol exercici. Un cop tingueu la seva aprovació, podeu començar amb exercicis senzills com caminar, nedar o anar amb bicicleta. Intenteu fer exercici durant 30 minuts al dia, almenys 5 dies a la setmana. Si sentiu fatiga o dolor al braç operat mentre feu exercici, atureu l'exercici i descanseu elevant el braç.

Protegiu-vos de les infeccions

Fins i tot un petit tall o ferida a la pell del braç del costat on es va realitzar la cirurgia es pot infectar i empitjorar l'estat del limfedema.

• Feu servir guants quan treballeu al jardí o feu tasques domèstiques.
• Aneu amb compte de no ferir-vos la pell quan us talleu les ungles.
• Feu servir repel·lents d'insectes per protegir-vos dels insectes.
• És millor utilitzar una navalla elèctrica per eliminar el pèl.
• Mantingueu sempre la pell neta i seca. Apliqueu loció per evitar la sequedat de la pell.

Alguns altres punts importants

• No porteu roba, sabates ni joies ajustades. No porteu rellotges ni polseres a la mà que s'ha operat.
• Demaneu que us permetin utilitzar el braç que no s'ha operat per controlar la pressió arterial, administrar injeccions o extreure sang.
• Parla amb el teu metge sobre aixecar peses amb el braç al costat de la cirurgia.
• Quan viatgeu en avió, pregunteu al vostre metge si necessiteu portar una màniga/mitja de compressió especial per al braç o la cama que us han operat.

Què passa si ja tinc limfedema?

Si ja teniu aquesta condició, és encara més important seguir tots els consells de seguretat esmentats anteriorment. A més, aquestes coses també us ajudaran.

• Eviteu els canvis extrems de temperatura. Això vol dir que la calor i el fred extrems no són bons. No utilitzeu banys d'hidromassatge ni saunes.
• Feu servir aigua tèbia en comptes d'aigua calenta quan us banyeu i renteu els plats.
• Quan surtis al sol, assegura't d'aplicar protecció solar (com a mínim SPF 30).
• Quan dormiu o descanseu , manteniu el braç o la cama afectats lleugerament elevats col·locant-los sobre un coixí.
• No dormiu amb el pes recolzat al costat afectat durant massa temps.

El vostre metge us pot derivar a un terapeuta ocupacional o fisioterapeuta especialitzat en el tractament del limfedema. Us pot recomanar exercicis específics, embenats i roba de compressió.