Aprenem sobre els músculs esquelètics, que ens ajuden a moure'ns i caminar.

Sabies que un tipus especial de múscul del teu cos funciona quan aixeques la mà, camines o fins i tot somrius? Avui parlarem d'aquesta part tan important del nostre cos, els músculs esquelètics. Sense ells, no podríem moure el nostre cos com vulguem ni fer el que vulguem. Així doncs, per ser precisos, moltes coses de la nostra vida quotidiana depenen d'aquests músculs.

Què és el múscul esquelètic, en poques paraules?

En poques paraules, el múscul esquelètic és el múscul que està unit al nostre esquelet, és a dir, al sistema esquelètic. Aquest tipus de múscul és el més gran del nostre cos. Imagineu-vos, entre el 30% i el 40% del nostre pes corporal total està format per aquests músculs esquelètics.

Aquests músculs estan units als nostres ossos per bandes fortes de teixit anomenades tendons. Els músculs de les espatlles, els músculs de la part posterior de les cames (músculs isquiotibials) i els músculs abdominals de l'estómac (músculs abdominals) són bons exemples de músculs esquelètics.

En què es diferencien aquests dels altres músculs del cos?

Hi ha tres tipus principals de músculs al nostre cos: múscul esquelètic, múscul cardíac i múscul llis. La diferència més gran entre ells és si els podem controlar o no.

Els músculs esquelètics són músculs voluntaris . És a dir, els podem controlar com vulguem, a la nostra pròpia voluntat. Quan estenem la mà per agafar un llibre, els músculs esquelètics del coll, el braç i l'espatlla treballen sota el nostre control. El nostre sistema nerviós somàtic els envia senyals i els fa funcionar.

Però el múscul cardíac i el múscul llis són músculs involuntaris . Això vol dir que no els podem controlar amb la ment. Funcionen automàticament. Estan controlats pel nostre sistema nerviós autònom. No podem controlar coses com el batec del cor o la digestió dels aliments als intestins.

Per entendre millor aquesta diferència, vegeu la taula següent.

Tothom té la mateixa massa muscular?

No. La massa muscular varia de persona a persona. Generalment, els homes tenen més massa muscular que les dones. A més, les persones més altes i pesades poden tenir més massa muscular. Però el més important és que la massa muscular disminueix gradualment a mesura que envellim. En termes mèdics, anomenem aquesta afecció "sarcopènia".

Quin servei proporcionen els músculs esquelètics al nostre cos?

Els serveis que aquests músculs proporcionen al nostre cos no són poca cosa. Fem una ullada a algunes de les funcions que duen a terme aquestes parts essencials del nostre sistema musculoesquelètic.

• Moviment corporal: Això és el més important. Caminar, córrer, aixecar peses, escriure, ballar, totes aquestes coses les fan els músculs esquelètics treballant conjuntament amb els ossos.
• Manteniment de la postura: Aquests músculs ens ajuden a seure i estar drets amb l'esquena recta. Un sistema muscular fort és essencial per mantenir una bona postura.
• Respiració: Els músculs del pit ajuden a expandir-lo quan inspirem i a contraure'l quan expirem. Sense aquests, ni tan sols podríem respirar.
• Mastegar i empassar: Quan ens posem menjar a la boca, aquests músculs de la mandíbula i el coll ens ajuden a mastegar-lo i empassar-lo. Aquest és el primer pas del procés digestiu.
• Protecció de les articulacions: Aquests ajuden a mantenir estables les nostres articulacions, o articulacions, evitant que rebotin. Per exemple, els músculs que envolten el genoll protegeixen l'articulació del genoll.
• Control de la temperatura corporal: Quan tenim fred, el nostre cos tremola per mantenir la temperatura corporal. Aquests músculs fan això tremolant. Quan els músculs es contrauen, es genera calor.
• Emmagatzematge de nutrients:Els músculs són un important magatzem de nutrients al nostre cos, especialment energia emmagatzemada en forma de glicogen.

Quina és l'estructura d'aquests músculs?

Pensa-hi com una corda. Molts petits fils de corda s'uneixen per formar una corda gran. De la mateixa manera, un múscul està format per milers de fibres musculars . Aquestes fibres musculars poden tenir entre menys de 1,25 cm i més de 7,5 cm de llargada.

Aquestes fibres musculars i feixos de fibres musculars estan coberts amb diverses beines. Això protegeix els músculs i els manté organitzats.

Els músculs esquelètics també s'anomenen "músculs estriats" perquè, quan es veuen al microscopi, aquestes fibres musculars semblen tenir un patró de franges vermelles i blanques. El múscul cardíac també té aquestes franges, però el múscul llis no en té.

Com mantenim els nostres músculs forts?

Mantenir els nostres músculs esquelètics sans i forts és molt important per a la salut en general. Aleshores, què podem fer al respecte?

1. Fes exercici regularment

Els músculs s'enforteixen quan es fan servir. L'entrenament de resistència, com ara l'aixecament de peses, és excel·lent per augmentar la massa muscular. Els exercicis cardiovasculars, com ara caminar, córrer i nedar, també ajuden a augmentar la resistència muscular. Dediqueu almenys uns quants dies a la setmana a fer exercici.

2. Menja una dieta equilibrada

Les proteïnes són essencials per construir i reparar els músculs. Assegureu-vos d'incloure aliments rics en proteïnes com ous, carn, peix, llet, llenties, cigrons i mongetes verdes a la vostra dieta. A més, els carbohidrats i els greixos bons són necessaris per proporcionar energia als músculs.

3. Descansa prou

El descans és tan important com l'exercici. És quan dormim i descansem que les fibres musculars danyades per l'exercici es reparen i enforteixen. Intenta dormir bé de 7 a 8 hores al dia .

4. Beu molta aigua.

La deshidratació pot afectar la funció muscular, així que recorda beure prou aigua durant tot el dia.

Quines són les afeccions comunes que afecten els músculs esquelètics?

Malauradament, diverses coses, des de lesions menors fins a afeccions mèdiques greus, poden afectar els nostres músculs esquelètics. Algunes d'aquestes inclouen:

• Distensions musculars: A la vida quotidiana, això s'anomena "distensió muscular". Aquest tipus de lesió es pot produir quan un múscul s'utilitza massa o es distorsiona sobtadament.
• Tendinitis: Inflamació del tendó, la banda que connecta el múscul amb l'os. Per exemple, una afecció anomenada colze de tenista.
• Distròfies musculars: Es tracta d'una afecció genètica que fa que els músculs es debilitin gradualment amb el temps.
• Miastènia gravis (MG): Es tracta d'una malaltia autoimmunitària. Interromp la comunicació entre els nervis i els músculs. Això causa fatiga i debilitat muscular.
• Rabdomiòlisi: una afecció greu en què els músculs estan greument danyats i el seu contingut s'escapa a la sang. Això pot danyar els ronyons.
• Sarcopènia: Com hem comentat anteriorment, hi ha una disminució natural de la massa i la força muscular a mesura que envellim.

Els músculs esquelètics són una part extremadament important del nostre cos i contribueixen a gairebé totes les funcions de la nostra vida diària. Mantenir-los sans ens ajuda a viure una vida sana i activa.