El sistema nerviós "conscient" del teu cos: aprenguem sobre aquesta xarxa increïble (Sistema Nerviós Somàtic)

T'has preguntat mai com pots moure els braços i les cames a voluntat, o com pots sentir la calor d'una tassa de te calent? Darrere de tot això hi ha una xarxa de comunicació molt sorprenent i complexa al nostre cos. La part d'aquesta xarxa que controlem conscientment s'anomena Sistema Nerviós Somàtic. Avui, parlarem d'aquest sistema increïble en termes senzills.

Què és el sistema nerviós somàtic?

En poques paraules, el sistema nerviós somàtic és la part del nostre sistema nerviós que controlem conscientment . És a dir, les coses que fem conscientment. Per exemple, coses com caminar, tocar alguna cosa amb les mans i parlar. També és a través d'aquest sistema que les sensacions que rebem dels nostres cinc sentits, és a dir, el que veiem, sentim, olorem, tastem i toquem, es transporten al cervell.

Ara potser esteu pensant: "Aleshores, qui controla les coses en què no pensem, com el ritme cardíac i la respiració?". Per això tenim una altra part del nostre cos anomenada sistema nerviós autònom . És com un sistema automàtic. Fins i tot si no hi pensem, aquestes coses passen tot el temps.

Per explicar millor la diferència entre els dos, mireu aquesta senzilla taula.

Quines són les dues funcions principals d'aquest sistema?

Aquest sistema nerviós somàtic realitza dues funcions principals per al nostre cos.

1. Entrada sensorial: Imagina't un mosquit que et pica la mà. Com sents aquest contacte? Les terminacions nervioses de la pell capten la sensació i envien el missatge pels nervis fins a la medul·la espinal i d'allà al cervell. Totes les sensacions, com l'olfacte, el gust i el so, viatgen al cervell a través d'aquest sistema. (La vista és una mica diferent. La retina i el nervi òptic estan connectats directament al cervell.)

2. Control del moviment: Ara que el mosquit s'ha posat a la teva mà, penses en colpejar-lo amb l'altra mà. Quan el teu cervell envia aquesta ordre, viatja per aquests nervis somàtics fins als músculs de la teva mà. Aleshores, la teva mà es mou d'aquesta manera. Cada moviment que fem, des de caminar fins a parpellejar, es produeix d'aquesta manera.

De què està feta aquesta xarxa neuronal?

Tot aquest sistema nerviós és com un sistema de cablejat increïblement complex. Té diverses parts principals.

• Neurones: Són cèl·lules nervioses. Són com cables elèctrics. Porten missatges (senyals) d'anada i tornada. Una neurona té tres parts principals.
• Cos cel·lular: És el centre de control principal de la neurona.
• Axó: Una part llarga i filamentosa que s'estén des del cos cel·lular. És al llarg d'aquest axó per on es transporten els missatges.
• Dendrites: Branques que s'estenen com les branques d'un arbre. Aquí és on es reben els missatges d'altres neurones.
• Mielina: Una beina de greix que envolta l'axó d'algunes neurones. És com l'embolcall de plàstic que envolta un cable. Accelera la transmissió de missatges.

• Cèl·lules glials: Són un tipus de cèl·lula que ajuda, protegeix i nodreix les neurones. Són com l'"equip de suport" de les neurones.

Quines són les malalties i afeccions comunes que afecten el sistema nerviós somàtic?

Com qualsevol altra part del nostre cos, el sistema nerviós pot patir danys per malalties o lesions. Aquesta afecció s'anomena comunament neuropatia perifèrica . Aquí teniu algunes de les possibles causes.

• Diabetis tipus 2:Si la diabetis no està ben controlada, els nivells alts de sucre en sang poden danyar els nervis amb el temps, especialment a les cames i els braços. És per això que molts diabètics experimenten entumiment i pèrdua de sensibilitat a les cames.
• Malalties autoimmunitàries: Això passa quan el sistema immunitari del nostre cos ataca els nostres propis nervis. Un exemple és la síndrome de Guillain-Barré .
• Infeccions: Algunes infeccions víriques i bacterianes poden danyar els nervis. Per exemple, el dolor nerviós que dura un temps després de l'herpes zòster.
• Accidents i traumatismes: Un accident pot causar danys permanents tallant, aixafant o estirant un nervi. De vegades, una lesió pot causar inflamació, que pot comprimir un nervi. La síndrome del túnel carpià és una afecció que es produeix quan es comprimeix un nervi que passa pel canell.
• Verins i toxines: Els metalls pesants com el plom, el mercuri i els agroquímics poden ser tòxics per al sistema nerviós.
• Alguns medicaments: Alguns fàrmacs de quimioteràpia per al càncer i alguns antibiòtics poden danyar els nervis com a efecte secundari.
• Tumors: Els tumors, ja siguin cancerosos o benignes, es poden formar a prop dels nervis i causar problemes pressionant-los.

Quins podrien ser els símptomes d'un problema del sistema nerviós com aquest?

Els símptomes depenen de quins nervis estiguin danyats. Fem una ullada als símptomes principals.

Què podem fer per protegir-nos de les malalties del sistema nerviós?

En la majoria dels casos, podem reduir el risc de desenvolupar aquestes malalties del sistema nerviós. Hi ha algunes coses que podem fer per aconseguir-ho.

• Seguiu una dieta equilibrada: Les vitamines, especialment les del grup B, són essencials per a un sistema nerviós saludable. La deficiència de vitamina B12 pot causar danys als nervis.
• Mantingueu-vos físicament actius i manteniu un pes saludable: l'exercici pot ajudar a controlar malalties com la diabetis. També pot ajudar a reduir el risc d'accidents mantenint el cos fort.
• Utilitzeu equip de seguretat: L'ús de l'equip de seguretat necessari (per exemple, casc, guants) mentre treballeu o aneu en bicicleta pot ajudar a prevenir danys als nervis per accidents.
• Gestioneu les vostres afeccions mèdiques existents: si teniu una afecció mèdica com ara diabetis o hipertensió arterial, seguiu atentament les instruccions del vostre metge. Preneu els vostres medicaments a temps.

Aquest sistema nerviós somàtic és una cosa que fem servir cada moment de la nostra vida quotidiana, però no hi pensem gaire. Aquest sistema increïble ens ajuda a aprendre sobre el món i a interactuar-hi. Per tant, és la nostra responsabilitat mantenir-lo sa.