Pot la privació de son reduir la depressió?

De vegades sents que et sents molt deprimit, com si no volguessis fer res i que tot plegat és una mica avorrit? Potser et despertes al matí sentint-te molt deprimit, però a mesura que avança el dia, comences a sentir-te una mica millor. Això és el que anomenem depressió . No és només un sentiment de tristesa, sinó una afecció mèdica que requereix tractament. Hi ha bons tractaments per a això, sobretot medicaments. Però aquests medicaments triguen unes setmanes a començar a fer efecte. Així doncs, avui parlarem d'una manera una mica estranya, però molt interessant, d'obtenir un alleujament ràpid durant aquest temps. És a dir, obtenir alleujament de la depressió no dormint durant una nit.

L'increïble alleujament d'una nit d'insomni

Aquesta història comença fa més de 30 anys. Una neurobiòloga suïssa anomenada Anna Wirz-Justice va receptar un tractament molt estrany per a una àvia de 80 anys que patia una depressió severa. És a dir, li van dir que no dormís durant una nit. Segons el metge, l'àvia es va quedar asseguda en un lloc tot el dia, turmentada per pensaments suïcides. Rarament parlava o es movia.

Però aquest estrany tractament va funcionar!

L'endemà al matí, l'àvia havia començat a parlar i caminar com una persona completament diferent. Li va dir al metge: "Cap a les dues o tres de la tarda, vaig sentir com si un núvol fosc s'hagués aixecat de les meves espatlles".

Aleshores, és realment una cura per a la depressió? Això és el que els investigadors pensaven inicialment. De fet, no hi ha proves que una nit de privació de son pugui reduir temporalment els símptomes de la depressió. Segons la investigació, gairebé el 60% de les persones amb depressió experimenten una reducció del 30% dels símptomes després d'una nit de privació de son . En particular, les persones que senten el pitjor moment de la seva depressió al matí però que se senten millor gradualment a mesura que avança el dia semblen ser les que més es beneficien d'aquest mètode.

Però hi havia un gran problema. És a dir, després d'una bona nit de son l'endemà, aquest alleujament desapareix completament i la depressió torna al seu estat original . A més, la privació continuada de son pot provocar problemes de salut a llarg termini com la hipertensió arterial i la diabetis. Així doncs, el següent repte per als investigadors era trobar una manera d'alleujar la depressió canviant els cicles de son i vigília (modificant els cicles de son-vigília) sense privar completament el pacient de son.

Com estan relacionades les nostres hormones amb això?

Ara els investigadors intenten utilitzar el rellotge biològic del nostre cos, o ritmes circadians , per a aquest propòsit. En poques paraules, tenim un rellotge natural dins del nostre cos. Controla coses com ara quan ens anem a dormir, quan ens despertem i quan tenim gana. Segons aquest rellotge, els diversos nivells hormonals del nostre cos fluctuen al llarg del dia.

Penseu en l'hormona estimulant de la tiroide (TSH) . Aquesta hormona ajuda a regular el nostre metabolisme. Això vol dir que també afecta els nostres nivells d'energia. Sorprenentment, entre el 25% i el 35% dels pacients amb depressió tenen nivells baixos de TSH. Els investigadors han descobert que la secreció de TSH disminueix quan dormim, però els nivells de TSH augmenten quan estem desperts tota la nit i fins a la matinada.

A partir d'aquest coneixement, un grup d'investigadors a Alemanya va dur a terme un estudi innovador. Van administrar a un grup de pacients deprimits que havien experimentat alleujament després d'una nit de privació de son un tractament que alterava els seus patrons de son. Això es va anomenar "Sleep Phase Advance".

Això és el que van fer.

Aquest resultat és sorprenent! El 75% dels pacients que van rebre aquest tractament no van recaure en la depressió.És a dir, aquest mètode ha aconseguit convertir l'alleujament temporal de la privació de son en un alleujament durador.

Està bé fer aquestes coses sol a casa?

Hi ha un punt molt important que tots hem d'entendre aquí. Seguir un règim de tractament que canvia els patrons de son com aquest no és fàcil. I definitivament no és una cosa que es pugui fer sol a casa .

Sobretot si condueixes un vehicle o maneges maquinària, no hauries de fer mai aquestes coses.

També s'estan duent a terme investigacions sobre altres mètodes que puguin millorar encara més l'eficàcia d'aquest tractament.

• Teràpia amb llum brillant: S'ha descobert que l'exposició a la llum brillant al matí després d'una nit de privació de son pot prolongar l'alleujament psicològic rebut.
• Combinació amb medicació: Quan aquest tractament per a la privació de son es combina amb medicaments per a la depressió, com ara Prozac o liti , es redueix la probabilitat de recaiguda.

Com que els antidepressius triguen diverses setmanes a fer efecte, aquest tractament de privació de son pot ser una eina temporal valuosa. És a dir, es pot utilitzar com a "pont" que dóna al pacient força mental i esperança fins que el medicament comenci a fer efecte.

És cert que prendre una pastilla cada matí és molt més fàcil que dormir tota la nit. Però aquest tractament té avantatges especials. És molt econòmic i proporciona resultats molt ràpids . Per a un pacient que pateix una depressió greu, saber que es pot recuperar algun dia li dóna una gran esperança de tornar a viure.