Die Stille Dood: Wat jy moet weet oor Koolstofmonoksiedvergiftiging

Het jy al ooit by die huis gevoel asof jy sommer hoofpyn, moegheid, of 'n effense asemhalingsprobleem het? Ons dink gewoonlik dit is weens moegheid, of dalk 'n verkoue wat aan die kom is. Maar het jy al ooit gedink dat hierdie simptome veroorsaak kan word deur iets gevaarliks in jou huis, iets wat ons nie kan sien of ruik nie? Vandag praat ons oor so 'n stille moordenaar. Dit is koolstofmonoksiedvergiftiging, of `(Carbon Monoxide Poisoning)`. Hierdie is 'n ernstiger toestand as wat 'n mens dink, wat selfs lewensgevaarlik kan wees. Daarom moet ons behoorlik hieroor ingelig wees.

Eenvoudig gestel, wat is koolstofmonoksied (Carbon Monoxide)?

Koolstofmonoksied, wat ons kortliks `(CO)` noem, is 'n gevaarlike gas sonder kleur, reuk of smaak. Dit is die grootste gevaar daarvan. Want selfs al versprei hierdie gas oral om ons, kan ons dit nie waarneem nie. Hierdie gas word gevorm wanneer brandstowwe soos petrol, paraffien (kerosene), hout, gas en steenkool nie behoorlik verbrand word nie, dit wil sê, wanneer onvolledige verbranding plaasvind. Gewoonlik is goeie ventilasie nodig vir die verbranding van hierdie brandstowwe. Wanneer dit in 'n swak geventileerde area gebruik word, word hierdie gevaarlike `(CO)` gas gevorm.

Waar kom hierdie gevaarlike gas vandaan?

Hierdie `(CO)` gas kan ons huise binnedring van plekke waaraan ons nie eens dink nie. Daar is veral 'n paar toestelle en situasies waarvoor ons versigtig moet wees.

Hoe beïnvloed hierdie vergiftiging ons liggaam?

Dit is baie eenvoudig om te verstaan. Stel jou voor dat die rooibloedselle in ons liggaam soos klein busse is wat suurstof `(Oxygen)` vervoer. Wanneer ons asemhaal, laai hierdie busse suurstof van die longe en vervoer dit deur die liggaam, veral na die brein en hart. Nou, wanneer `(CO)` gas die liggaam binnedring, gebeur daar 'n baie slinkse ding. Hierdie `(CO)` gas kan meer as 200 keer vinniger aan daardie rooibloedselbusse heg as suurstof. Dit is soos om te jaag om op 'n bus te klim. So, wanneer `(CO)` die liggaam binnedring, is daar nie meer plek vir suurstof op die busse nie. Hoe vinnig hierdie vergiftiging plaasvind, hang af van die `(CO)` konsentrasie in die lug. In plekke met 'n hoë konsentrasie kan 'n persoon binne 'n paar minute bewusteloos raak en selfs sterf.

Wat is die simptome van hierdie vergiftiging?

Die simptome hiervan is baie soortgelyk aan dié van 'n gewone virusgriep, so baie mense herken dit aanvanklik nie. Dit is hoekom dit gevaarlik is. Simptome verskil volgens die vlak van vergiftiging. Die belangrikste ding: As verskeie mense in dieselfde huis terselfdertyd hierdie tipe simptome ervaar, is die kans baie groot dat dit `(CO)` vergiftiging is. En as jy voel die simptome verminder wanneer jy die plek verlaat, is dit ook 'n sleutelaanduiding.

Wie word die meeste deur hierdie risiko beïnvloed?

Alhoewel `CO`-vergiftiging enigiemand kan raak, kan die impak daarvan by sommige mense baie vinnig en ernstig gevoel word.

• Fetusse (fetuses): Wanneer die `CO`-vlak in die moeder se bloed styg, verminder die hoeveelheid suurstof wat die baba ontvang dodelik.
• Klein babas en kinders: Weens hul kleiner liggaamsgrootte en vinniger asemhalingstempo word die giftige gas vinniger in die liggaam opgeneem.
• Persone ouer as 65 jaar: Hul liggaam se verdedigingsmeganismes is swakker, wat die impak groter maak.
• Mense met hartsiektes, bloedarmoede (anemia) of longverwante siektes.
• Rookers: Aangesien daar reeds 'n sekere hoeveelheid `CO` in hul bloed is, word hulle vinniger beïnvloed selfs deur 'n klein hoeveelheid inaseming.

Wat moet jy in 'n noodgeval doen?

As jy vermoed dat jy of 'n familielid simptome van `(CO)` vergiftiging het, moenie 'n sekonde wag nie. Hier is die stappe wat jy moet volg.

1. Verlaat die area onmiddellik: As jy by die huis is, gaan dadelik buite na 'n plek met goeie ventilasie. Moenie probeer om die bron van die gas te vind nie.
2. Bel nooddiens: Bel die ambulansdiens (bv. 10177 in Suid-Afrika) of gaan so vinnig moontlik na die noodafdeling (ETU) van die naaste hospitaal.
3. Lig ander in: Bring alle ander mense in die huis na buite.
4. Vertel die dokter oor die simptome: Verduidelik duidelik aan die dokter dat jy `(CO)` vergiftiging vermoed en beskryf die omgewing waarin jy was.

Wat gebeur in die hospitaal? Wat is die behandeling?

Wanneer jy in die hospitaal opgeneem word, sal die dokter eers navraag doen oor jou simptome en die omgewing waarin jy was. Daarna sal 'n bloedtoets gedoen word om `(CO)` vergiftiging te bevestig. Dit meet die vlak van `(Carboxyhemoglobin)` in die bloed. Behandeling bestaan uit een ding: die toediening van 100% suiwer suurstof. Dit word deur 'n gesigmasker `(oxygen mask)` gedoen. Wanneer suiwer suurstof so aan die liggaam toegedien word, word die `(CO)` wat aan die rooibloedselle geheg is, verwyder, en daar word weer plek vir suurstof gemaak. In sommige baie ernstige gevalle mag suurstof in 'n hiperbariese suurstofkamer `(Hyperbaric Oxygen Chamber)` toegedien word.

Hoe beskerm ons onsself teen hierdie gevaarlike toestand?

Die beste ding om te doen is om `CO`-vergiftiging te voorkom, eerder as om dit te behandel. As jy hierdie eenvoudige stappe volg, kan jy en jou gesin veilig bly.

Laat toestelle jaarliks nagaan

Laat elke brandstofverbrandingstoestel soos gasstowe, gasgeysers en verwarmers ten minste een keer per jaar deur 'n gekwalifiseerde tegnikus nagaan. As daar skoorstene is, kyk of dit nie geblokkeer is nie.

Dink voor jy toestelle gebruik

• Moet nooit 'n kragopwekker, steenkoolstoof of gasbraai binne 'n huis, motorhuis of geslote area gebruik nie.
• Moet nooit 'n gasstoof gebruik om die huis te verhit nie.
• Moet nooit 'n voertuig in 'n motorhuis laat loop nie. Selfs nie as die deur oop is nie.
• As jy paraffienverwarmers of soortgelyke toestelle gebruik, laat 'n venster 'n bietjie oop vir ventilasie.

Installeer 'n koolstofmonoksiedverklikker (CO Detector)

Dit is die belangrikste ding. Dit is 'n toestel soos 'n rookverklikker `(smoke detector)`. As die `(CO)`-vlak in die lug gevaarlik hoog word, sal dit 'n harde waarskuwingsklank uitstuur. Dit kan 'n lewensredder wees, veral wanneer ons slaap. Dit is die beste om dit naby slaapkamers en op elke vloer van die huis te installeer.