Darganfyddiad byd-enwog a wnaed gan nyrs: Stori gudd gwrthfiotigau

Rydyn ni i gyd wedi defnyddio gwrthfiotig rywbryd yn ein bywydau, iawn? Pan fyddwn ni'n cael haint bacteriol, mae'r bilsen fach mae'r meddyg yn ei rhoi i ni yn wirioneddol anhygoel. Ond faint ohonom ni sy'n gwybod y straeon y tu ôl i'r cyffuriau achub bywyd hyn? Er bod rhai straeon wedi'u hysgrifennu mewn llythrennau aur mewn hanes, mae straeon rhai arwyr ac arwresau wedi'u gorchuddio â thywod amser. Heddiw rydyn ni'n mynd i siarad am un cymeriad cudd ond hynod bwysig o'r fath. Ei henw yw Mattiedna Johnson.

Pwy yw'r Matilda Johnson hon?

Nid microbiolegydd yw Matilda Johnson wrth ei phroffesiwn, mae hi'n nyrs. Ond ni wnaeth hynny ei hatal rhag helpu yn y ras i ddod o hyd i wrthfiotigau a fyddai'n achub miliynau o fywydau. Wedi'i geni ym 1918 i deulu ffermio tlawd yn Mississippi, roedd Matilda yn dda iawn am astudio. Gorffennodd yn ail yn yr ysgol, yn ddiweddarach graddiodd o ysgol nyrsio ac ymunodd â'r gweithlu fel nyrs gofrestredig. Bryd hynny, hynny yw, yn y 1930au a dechrau'r 40au, roedd clefyd o'r enw 'twymyn ysgarlad' yn lledaenu'n wael iawn yn America. Roedd yn effeithio'n bennaf ar blant ifanc. Yn y dyddiau hynny, heb wrthfiotigau, bu farw tua 20% o blant a gafodd y clefyd hwn. Dychmygwch pa mor frawychus oedd hynny. Un diwrnod, yn y ward a neilltuwyd ar gyfer cleifion twymyn ysgarlad yn yr ysbyty lle'r oedd Matilda yn gweithio, bu farw babi bach yn ei breichiau. Ni allai byth anghofio'r digwyddiad.

Salwch terfynol a llygoden o obaith

Erbyn 1944, gyda'r Ail Ryfel Byd ar y gorwel, roedd cwmnïau fferyllol yn brysur yn datblygu gwrthfiotigau fel penisilin. Roedd Adran Ryfel yr Unol Daleithiau wedi datgan bod cynhyrchu penisilin yn flaenoriaeth uchel. Yn ystod y cyfnod hwn y gwelodd hysbyseb yn y papur newydd Matidna a gwneud cais i ymuno â'r prosiect ymchwil hwn. Recriwtiwyd hi gan CM Christensen, athro ym Mhrifysgol Minnesota. Gan dyfu i fyny ar fferm, roedd ei phrofiad o wneud jeli, menyn a sebon o gymorth mawr i'r broses wyddonol o ynysu llwydni. Gweithiodd gyda llawer o wahanol fathau o fowldiau. Ond roedd ei diddordeb arbennig yn canolbwyntio ar fowld a ddaeth o hyd iddo mewn cawl tomato. Cyflwynodd y fowld hwn i'r bacteria sy'n achosi'r dwymyn goch. Roedd y canlyniadau'n llwyddiannus iawn.Rhoddodd y samplau hyn i'w huwch-swyddogion, ond ni chafodd unrhyw ymateb. Ym 1946, gadawodd y swydd honno i fynd ar waith cenhadol yn Liberia. Erbyn diwedd y degawd, roedd y clefyd ofnadwy twymyn ysgarlad wedi dod yn hawdd ei drin diolch i wrthfiotigau.

Diffyg parch? Yr "Effaith Matilda"

Dim ond llawer yn ddiweddarach y dysgodd Matidna fod Pfizer wedi ffeilio patent ym 1949 ar gyfer y cyffur ocsitetrasycline o dan yr enw masnach Terramycin. Er nad dyma'r iachâd gorau ar gyfer twymyn ysgarlad, mae'n dal i fod yn gyffur pwerus iawn a ddefnyddir heddiw. Y cwestiwn yw: a wnaed y cyffur hwn o'r mowld Matidna a geir mewn cawl tomato? Credai Matidna hynny. Mae rhai arbenigwyr heddiw yn dweud na chafodd glod am ei darganfyddiad. Credai hefyd fod y cyffur wedi'i enwi'n Terramycin oherwydd ei disgrifiad o "lygod ofnadwy." Ond dim ond cydnabod bod Matidna yn rhan o'r prosiect penisilin y mae Pfizer yn ei wneud. Cafodd eu patent ei briodoli i dri dyn. Nid Matilda yn unig yw hyn. Drwy gydol hanes, bu llawer o achosion lle mae menywod a wnaeth gyfraniadau sylweddol at wyddoniaeth wedi cael eu hanwybyddu. Rhoddodd yr hanesydd Margaret Rossiter enw iddo ym 1993 hyd yn oed - "effaith Matilda." Dyma'r duedd i anwybyddu cyfraniadau menywod at wyddoniaeth neu roi clod iddynt i ddynion.

Bywyd wedi'i gysegru i wasanaethu

Nid yw stori Matidna yn gorffen gyda'i hymchwil. Cysegrwyd ei bywyd cyfan i wasanaethu. Ar ôl gwasanaethu fel cenhades yn Liberia, dychwelodd i America ac ymgartrefodd yn Cleveland, lle bu'n dysgu nyrsys trwy addysgu dosbarthiadau mewn isloriau eglwysi. Gwnaeth swydd hanesyddol arall hefyd. Ar y pryd, roedd ei heglwys yn cynnal tua thri angladd yr wythnos. "Roedden ni eisiau gwybod pam roedd y bobl hyn yn marw," ysgrifennodd yn ei llyfr. Dychmygwch, cymerodd Matidna gam arloesol wrth wneud y 'prawf pwysau' hwn y gallwn ei wneud yn hawdd yn unrhyw le heddiw. Yn ogystal, safodd yn gryf yn erbyn y rhwystrau hiliol a fodolai i nyrsys duon ar y pryd. Wedi'i rhwystredig gan y diffyg cynrychiolaeth ddu yng Nghymdeithas Nyrsys America, ymunodd â 14 o nyrsys eraill i sefydlu Cymdeithas Genedlaethol y Nyrsys Duon ym 1971. Heddiw, mae gan y gymdeithas hon fwy na 300,000 o aelodau. Bu farw Matidna Johnson yn 2003 yn 85 oed. Ond mae ei stori, ei hymroddiad, a'i gwasanaeth i wyddoniaeth a dynoliaeth yn dal i ddysgu gwers wych i ni heddiw. Er ei bod hi'n nyrs, faint o effaith a gafodd ar faes fel microbioleg? Mae'n dangos nad oes terfyn ar ein gwybodaeth, ein talent a'n diddordeb. Matilda Johnson, gwrthfiotigau, nyrs, gwyddoniaeth, cyfraniadau menywod, effaith Matilda, penisilin, twymyn ysgarlad