Er din lille i risiko for autisme? En ny metode, der kan identificeres ved fødslen!

Som mor eller far tænker du nogle gange: "Er min babys opførsel lidt anderledes?" Eller er du lidt i tvivl om hans udvikling? Det er meget normalt at have den slags tanker. I dag skal vi tale om autisme, en tilstand, der bekymrer mange forældre, men som kan håndteres, hvis den forstås ordentligt. Den gode nyhed er især, at denne tilstand kan diagnosticeres næsten lige så snart en baby er født.

Hvad er autisme?

Før vi taler om denne nye opdagelse, lad os blot forstå, hvad autisme er. Nogle kalder det også autismespektrumforstyrrelse (ASF). Et "spektrum" er som en regnbue. Ligesom der er forskellige farver, er evnerne og udfordringerne hos børn med autisme meget forskellige fra hinanden.

Kort sagt er dette en tilstand, der påvirker et barns hjerneudvikling. Dette kan give dem udfordringer på tre hovedområder:

1. Social interaktion : Der kan være vanskeligheder med at opbygge relationer med andre, få øjenkontakt og forstå andres følelser.

2. Kommunikation: Du bemærker måske ting som at komme for sent til at tale, bruge tegn i stedet for ord eller gentage de samme ord.

3. Adfærd: Symptomer kan omfatte gentagen adfærd (f.eks. at klappe i hænderne, samle legetøj op på samme måde) og overfølsomhed over for bestemte ting (lyd, lugt, lys).

Kan et barn få diagnosen autisme ved fødslen?

Ja! Dette er den seneste og bedste nyhed. En gruppe forskere ved Duke University i USA har for nylig opdaget noget meget overraskende. De har skabt et computerprogram, en særlig algoritme, der kan analysere en babys tidlige helbredsjournaler og forudsige, om barnet er i risiko for at udvikle autisme i fremtiden.

Forestil dig, hvor værdifuldt det ville være at kunne lave denne forudsigelse ved hjælp af oplysninger fundet i en babys sundhedsbog eller hospitalsjournaler inden for den første måned efter fødslen?

Hvordan fungerer denne algoritme?

Forskere analyserede de elektroniske patientjournaler for omkring 45.000 børn(elektroniske patientjournaler) er blevet undersøgt. Ved analyse af disse data har de set flere almindelige helbredsmønstre i spædbarnsalderen hos børn, der senere fik diagnosen autisme.

De er:

• Besøg hos en øjenlæge for øjenproblemer.
• Besøg hos en neurolog for problemer relateret til nervesystemet.
• Hyppige mavebesvær og fordøjelsesproblemer (gastrointestinale problemer).
• Behov for fysioterapibehandling.

Det betyder ikke, at bare fordi en baby har denne ene ting, har den autisme. Nej, tænk ikke sådan. Det, denne algoritme gør, er at indsamle hundredvis af små informationsstykker som denne og identificere det overordnede mønster, der fremkommer ud fra dem. Det er som en detektiv, der sammensætter små spor og skaber et stort billede.

Hvorfor er tidlig opsporing så vigtig?

Dette er den vigtigste del af historien. Jo før autisme identificeres, desto bedre er det for barnets fremtid. Vi kalder det "Tidlig Intervention".

• Hjernens plasticitet: Små børns hjerner er som vådt ler. De er meget fleksible på det tidspunkt (neuroplasticitet). Derfor vil barnets hjerne i høj grad blive hjulpet til at opbygge nye forbindelser og overvinde udfordringer, hvis de nødvendige behandlinger gives tidligt.
• Bedste resultater: Ting som taleterapi og ergoterapi kan, når de startes tidligt, gøre underværker for at udvikle et barns kommunikations- og sociale færdigheder.
• Lettelse for forældre: Det er en stor lettelse for forældre at forstå årsagen bag deres barns adfærd. Det giver dem også mulighed for at lære, hvordan de kan hjælpe deres barn.

Hvad bør vi som forældre i Sri Lanka lære af dette?

Denne algoritme er måske ikke implementeret i Sri Lanka endnu. Men det grundlæggende budskab, den formidler, er meget værdifuldt for os. Som forældre er det vigtigt, at I er opmærksomme på jeres barns udvikling. I tabellen nedenfor kan du se på nogle almindelige karakteristika, man skal være opmærksom på i løbet af en babys første to år.

Hvad skal jeg gøre, hvis jeg har mistanke om noget lignende?

Hvis du er i tvivl om din baby, så gå ikke i panik eller hold det for dig selv. Det bedste du kan gøre er at tale med din familielæge, børnelæge eller lægen på din fødeklinik (MOH) om dette.

Lægen vil om nødvendigt undersøge barnet yderligere og henvise barnet til en specialist, såsom en børnepsykiater. Husk, at dette ikke er noget, der kan diagnosticeres med en enkelt test. Det er en proces, der tager tid.