Hvordan påvirker Alzheimers sygdom din krop? Lad os tale om dette.

Mange mennesker tænker på Alzheimers sygdom som en sygdom, der kun påvirker hukommelsen og får folk til gradvist at glemme ting. Men sandheden er, at det er meget dybere end det. Symptomerne på denne sygdom kan være både mentale og fysiske. Det betyder, at sygdommen kan have en stor indflydelse på den måde, du går, taler og andre kropsprocesser på. Det er meget vigtigt at være opmærksom på, hvad der kan ske, efterhånden som sygdommen skrider frem. Dette vil give dig og dine kære en masse styrke til at møde disse udfordringer.

Hvad er denne forbindelse mellem hjernen og kroppen?

Den præcise årsag til Alzheimers sygdom er stadig ukendt. Men læger mener, at symptomerne skyldes ophobning af to typer skadelige proteiner i hjernecellerne. Disse kaldes amyloid og tau . Forestil dig kort sagt, at der er nervebaner i vores hjerne, der transporterer beskeder mellem nerveceller. Disse to typer proteiner ophobes i disse baner og danner store klumper. Vi kalder også disse klumper for plaques og tangles . Disse klumper forstyrrer fuldstændigt hjernens normale funktion, og selv raske celler dør.

Denne skade starter normalt i den del af vores hjerne, der lagrer minder. Derfor har personer med tidlig Alzheimers problemer med at huske ting. Efterhånden som sygdommen skrider frem, spreder disse proteinklumper sig til de dele af hjernen, der styrer fysisk aktivitet.

Sygdommen påvirker hver person forskelligt. Sygdommen kan udvikle sig meget langsomt. Nogle mennesker lever i op til 20 år efter diagnosen, men den gennemsnitlige levealder er mellem 4 og 8 år.

Fysiske ændringer at forvente

Hvilke symptomer du har, og hvornår de opstår, vil variere fra person til person. Overraskende nok begynder nogle mennesker at opleve fysiske problemer, før de oplever alvorligt hukommelsestab.

En undersøgelse viste, at personer, der går langsomt og har dårlig balance, har større risiko for at udvikle Alzheimers sygdom inden for de næste 6 år.

Tabellen nedenfor viser nogle af de fysiske ændringer, du kan opleve med sygdommen.

Udfordringerne ved at pleje en patient

Med tiden mister mange mennesker med Alzheimers sygdom evnen til at klare ting selv. De kan have brug for hjælp til simple ting som at børste tænder, rede håret, bade og skifte tøj.

Det bliver også stadig vanskeligere at kommunikere meningsfuldt. Derfor rådes omsorgspersonen til at holde samtalen så enkel som muligt. Det er også bedst at stille spørgsmål, der kan besvares med korte svar, såsom "ja" eller "nej". I de senere stadier af sygdommen kan evnen til at tale gå helt tabt.

En anden stor udfordring er besvær med at tygge og synke mad. Dette er lidt farligt, da der er stor risiko for, at maden sætter sig fast i halsen eller ved et uheld kommer ned i lungerne. Derfor skal maden knuses godt, skæres i små stykker eller blendes (pureres), når man giver den. Hvis maden ikke gives korrekt, kan der opstå tilstande som underernæring eller dehydrering. Derfor er det nødvendigt at tilberede en kost på en måde, der giver dig mulighed for at spise sikkert og nærende. Nogle gange vil din læge også råde dig til at give flydende vitamin- og proteintilskud.

I nogle tilfælde kan det være nødvendigt at henvise dig til et plejehjem for at modtage den pleje, du har brug for. Det er vigtigt at drøfte dette med din familie og læge for at træffe den bedste beslutning.

Hvordan holder kroppen gradvist op med at fungere?

Når kroppen er svækket på denne måde, øges risikoen for andre helbredsproblemer.

• Svækket immunforsvar: Når kroppens evne til at modstå sygdomme falder, kan forskellige infektioner let udvikle sig.
• Lungebetændelse: Især hvis noget som mad eller drikke ved et uheld kommer ind i luftvejene, kan det forårsage alvorlige infektioner som lungebetændelse.
• Ulykker på grund af fald: På grund af manglende balance er der risiko for hyppige fald. Dette kan føre til alvorlige skader såsom knoglebrud.

Mange mennesker med Alzheimers dør af komplikationer som lungebetændelse, en anden infektion eller et hjerteanfald.

Så det bedste, du kan gøre, er at tale åbent med din familie om, hvordan du vil modtage den pleje, du har brug for, tidligt i din sygdom. Det kan være svære emner at tale om, men at have en plan på forhånd vil gøre det meget lettere for dig og din familie at træffe beslutninger i fremtiden.