Lagert sich Fett in Ihren Blutgefäßen ab? (Arteriosklerose) Sprechen wir darüber!

Manchmal entwickelt sich in unserem Körper ein ernstes Problem, ohne dass wir es überhaupt bemerken. Heute sprechen wir über eine Erkrankung, die den Körper unbemerkt beeinträchtigt, aber sehr gefährlich sein kann: Arteriosklerose. Stellen Sie sich Ihre Blutgefäße wie Wasserleitungen vor. Was passiert, wenn diese Leitungen durch Ablagerungen, also Fett, verstopft werden? Genau das passiert auch in diesem Fall. Auch wenn es sich um eine ernste Angelegenheit handelt, können wir, wenn wir sie richtig verstehen, viel tun, um sie zu vermeiden.

Was ist Arteriosklerose? Einfach ausgedrückt...

Vereinfacht gesagt, ist Arteriosklerose die allmähliche Ablagerung von Fett, Cholesterin, Kalzium und anderen Substanzen in den Wänden der Arterien. Dabei bildet sich eine sogenannte Plaque (Atherom). Arterien sind die Blutgefäße, die sauerstoffreiches Blut vom Herzen in den Rest des Körpers transportieren. Mit zunehmender Plaquebildung verdicken und verhärten sich die Arterienwände. Dies wird auch als Arterienverkalkung oder Arteriosklerose bezeichnet.

Anfangs verläuft dies ganz unbemerkt. Möglicherweise bemerken Sie zunächst keine Symptome. Doch mit zunehmendem Wachstum der Ablagerungen verengt sich der Blutfluss in der Arterie, also die Öffnung (das Lumen) im Inneren des Gefäßes. Ähnlich wie bei einer Verstopfung eines Wasserrohrs, die den Wasserweg verengt. Was passiert dann? Die Blutmenge, die unsere Organe und Gewebe erreicht, nimmt ab. Hinzu kommt, dass sich die Ablagerungen bei anhaltend schnellem Blutfluss ablösen oder an ihrer Oberfläche beschädigt werden können. In diesem Fall kann sich ein Blutgerinnsel bilden.

Man kann es sich so vorstellen: Eine verengte Arterie ist wie eine vierspurige Straße, die auf eine einspurige verengt ist. Ein Blutgerinnsel hingegen ist wie eine Straßensperre mitten auf dieser Straße. Es kann den Blutfluss vollständig unterbrechen.

Die Auswirkungen auf den Körper hängen davon ab, wo sich das Blutgerinnsel bildet. Tritt diese Art von Verstopfung beispielsweise in den Herzkranzgefäßen auf, die das Herz mit Blut versorgen, kann das Herz nicht mehr ausreichend mit Sauerstoff versorgt werden und es kann zu einem Herzinfarkt kommen.

Wie häufig ist diese Erkrankung namens Arteriosklerose?

Dies ist tatsächlich ein sehr häufiges Leiden. Die durch diese Plaqueablagerungen verursachten Komplikationen, insbesondere Herzinfarkte und Schlaganfälle, zählen weltweit zu den häufigsten Todesursachen.

Laut den US-amerikanischen National Institutes of Health leidet etwa die Hälfte der Menschen zwischen 45 und 84 Jahren an Arteriosklerose, ohne es zu wissen. Auch in unserem Land müssen wir uns über diese Situation Gedanken machen.

Was sind die Symptome?

Oft treten Symptome erst auf, wenn eine Arterie stark verengt, zu mehr als 70 % verstopft oder vollständig verschlossen ist. Die meisten Menschen erfahren erst nach einem medizinischen Notfall, wie einem Herzinfarkt oder Schlaganfall, von diesen Ablagerungen (Plaques).

Bei einer Verstopfung der Arterie zu mehr als 70 % können Symptome auftreten. Je nachdem, wo sich die verstopfte Arterie befindet, können die Symptome in verschiedenen Körperregionen auftreten.

Herzerkrankungen (Koronare Herzkrankheit – KHK)

Wenn diese Erkrankung in den Arterien auftritt, die das Herz mit Blut versorgen, spricht man von koronarer Herzkrankheit (KHK). Dies kann zu einem Herzinfarkt führen.

Vielleicht empfinden Sie so etwas wie Folgendes:

• Atembeschwerden auch bei leichter Arbeit (Dyspnoe).
• Schmerzen oder Beschwerden in der Brust (Angina pectoris). Dies kann sich wie ein Engegefühl oder ein drückendes Gefühl in der Brust anfühlen.
• Schmerzen im Rücken, in den Schultern, im Nacken, in den Armen oder im Bauchraum.
• Schwindel, Benommenheitsgefühl.
• Herzklopfen.
• Extreme Müdigkeit, Erschöpfung.
• Übelkeit und Erbrechen, ähnlich wie bei Verdauungsstörungen.

Verdauungssystem (Mesenterialischämie)

Dieser Zustand (mesenteriale Ischämie) kann auftreten, wenn die Durchblutung von Teilen des Verdauungssystems reduziert ist.

• Schmerzen oder Krämpfe im Magen, insbesondere im Unterleib, nach dem Essen.
• Blähungen, Übelkeit, Erbrechen.
• Durchfall.
• Gewichtsverlust aufgrund von Essensangst, also der Angst vor Schmerzen beim Essen.

Beine und Füße (Periphere arterielle Verschlusskrankheit – PAVK)

Die periphere arterielle Verschlusskrankheit (pAVK) ist eine Erkrankung, bei der der Blutfluss in den Arterien, die die Gliedmaßen mit Blut versorgen, reduziert ist.

• Die Claudicatio intermittens ist ein Schmerz, der sich anfühlt, als würden die Beinmuskeln rollen, insbesondere beim Gehen. Er lässt nach, nachdem man eine Weile gesessen und sich ausgeruht hat, kehrt aber beim Gehen zurück.
• Brennen und Schmerzen in den Beinen und Zehen in Ruhephasen, insbesondere im Liegen.
• Veränderungen der Hautfarbe (z. B. Rötung).
• Kalte Füße.
• Häufige Infektionen der Haut und des Weichgewebes an Beinen und Füßen.
• Nicht heilende Wunden an Füßen und Zehen.

Nierenarterienstenose

Eine Nierenarterienstenose kann Symptome wie die folgenden verursachen:

• Hoher Blutdruck, der trotz der Einnahme mehrerer Medikamente nicht kontrolliert werden kann.
• Veränderung der Häufigkeit des Wasserlassens.
• Schwellung (Ödem).
• Schläfrigkeit, Müdigkeit.
• Trockene, juckende oder taube Haut.
• Kopfschmerzen.
• Gewichtsverlust ohne erkennbaren Grund.
• Übelkeit, Erbrechen oder Appetitlosigkeit.

Hirnbedingte Erkrankungen (Karotisarterienerkrankung)

Wenn diese Erkrankung in den Halsschlagadern auftritt, die das Gehirn mit Blut versorgen, können die ersten Symptome eine transitorische ischämische Attacke (TIA) oder ein Schlaganfall sein.

• Schwindel.
• Einseitiges Erschlaffen des Gesichts.
• Gefühlsverlust auf einer Körperseite, Muskelschwäche.
• Starke Kopfschmerzen.
• Undeutliche Aussprache, Schwierigkeiten bei der Wortbildung.
• Sehverlust auf einem Auge. Es kann sich anfühlen, als ob ein schwarzer Vorhang vor dem Auge fällt.

Warum entsteht Arteriosklerose? Was sind die Ursachen?

Forscher glauben, dass es dafür mehrere Hauptgründe gibt:

• Erhöhte Konzentrationen des schädlichen LDL-Cholesterins und der Triglyceride im Blut.
• Konsum von Tabakprodukten (Rauchen, rauchloser Tabak).
• Bluthochdruck (Hypertonie).
• Diabetes (Diabetes mellitus).

Diese Faktoren können die innere Auskleidung Ihrer Arterien (Endothel) schädigen. Dann beginnt sich Arteriosklerose zu entwickeln. Diese Schädigung tritt in der Regel schleichend, über einen längeren Zeitraum, auf.

Wie genau läuft das ab, welche Phasen gibt es?

Die Arteriosklerose entwickelt sich über viele Jahre und verläuft in mehreren Hauptstadien:

1. Endothelschädigung und Immunreaktion: Bei einer Schädigung des Endothels einer Arterie setzt eine chemische Reaktion ein. Dadurch sammeln sich weiße Blutkörperchen an der Schädigungsstelle. Diese Zellen verursachen eine Entzündung im Inneren der Arterie.

2. Fettstreifen: Dies ist das erste sichtbare Anzeichen von Arteriosklerose. Die geschädigte Stelle sieht aus wie ein gelber Streifen oder Fleck und besteht aus abgestorbenen Schaumzellen. Schaumzellen sind weiße Blutkörperchen, die Cholesterin aufgenommen haben, um es abzubauen. Da diese Schaumzellen weiterhin aktiv sind, schädigen sie das Endothel zusätzlich.

3. Plaquewachstum: Durch die Ansammlung abgestorbener Schaumzellen und anderer Ablagerungen vergrößert sich der Fettstreifen allmählich zu einer Plaque. Über dieser Plaque bildet sich eine fibröse Kappe aus glatten Muskelzellen. Diese verhindert, dass sich die Plaque ablöst und in den Blutkreislauf gelangt. Mit zunehmendem Plaquewachstum verengt sich das Lumen (der Raum, durch den das Blut fließt) in der Arterie.

4. Plaqueruptur oder -erosion: In diesem Stadium reißt die fibröse Kappe auf der Plaque ein, oder die Endothelzellen, die die Plaque umgeben, werden beschädigt. In beiden Fällen bildet sich ein Blutgerinnsel. Dieses Gerinnsel blockiert den Blutfluss und verursacht einen Herzinfarkt oder Schlaganfall.

Was sind die Risikofaktoren hierfür?

Es gibt viele Risikofaktoren, die die Entstehung von Arteriosklerose beeinflussen können. Einige davon lassen sich verändern, andere, wie das Alter, nicht.

Risikofaktoren sind:

• Männer über 45 Jahre.
• Eine Frau über 55 Jahre.
• Wenn jemand in der Familie (ein naher männlicher Verwandter vor dem 45. Lebensjahr oder eine nahe weibliche Verwandte vor dem 55. Lebensjahr) eine Herz-Kreislauf-Erkrankung entwickelt hat.
• Diabetes (Diabetes mellitus).
• Bluthochdruck (Hypertonie).
• Hyperlipidämie, insbesondere ein hoher Spiegel an schlechtem LDL-Cholesterin oder eines speziellen Lipoproteins namens Lipoprotein (a).
• Metabolisches Syndrom.
• Rauchen oder Konsum anderer Tabakprodukte.
• Mangelnde körperliche Aktivität.
• Eine Ernährung mit hohem Anteil an gesättigten Fettsäuren, Transfetten, Natrium (Salz) und Zucker.

Welche Komplikationen können dadurch entstehen?

Arteriosklerose beeinträchtigt die normale Funktion unseres Herz-Kreislauf-Systems. Dies kann die Durchblutung verschiedener Körperteile, insbesondere des Herzens und des Gehirns, einschränken oder vollständig unterbrechen. Zu den Komplikationen, die aufgrund dieser verminderten Durchblutung auftreten können, gehören:

• Karotisarterienerkrankung.
• Koronare Herzkrankheit.
• Herzinfarkt.
• Herzrhythmusstörungen (Arrhythmie).
• Herzinsuffizienz.
• Mesenteriale Ischämie.
• Periphere arterielle Verschlusskrankheit.
• Chronische Nierenerkrankung (CKD).
• Nierenarterienstenose.
• Schlaganfall.
• Transitorische ischämische Attacke (TIA).
• Schwächung und Ausbeulung der Arterienwände (Aneurysmen) und deren Ruptur.

Eine frühzeitige Erkennung und Behandlung dieser Erkrankung kann solche schwerwiegenden Komplikationen verhindern oder verzögern.

Wie wird das diagnostiziert? Welche Tests führen die Ärzte durch?

Um herauszufinden, ob Sie an Arteriosklerose leiden oder wie hoch Ihr Risiko ist, daran zu erkranken, wird ein Arzt Folgendes tun:

• Es wird eine vollständige körperliche Untersuchung durchgeführt. Dabei werden Ihr Herz und die Geräusche des Blutflusses in Ihren Arterien mit einem Stethoskop abgehört. Beispielsweise wird auf ein Strömungsgeräusch (Bruit) in den Halsschlagadern geachtet. Dieses Geräusch kann auf das Vorhandensein von Ablagerungen (Plaques) hinweisen.
• Sie werden nach Ihrer Krankengeschichte und der Ihrer Familie gefragt. Diese Informationen können Ihnen einen Hinweis auf Ihr Risiko für Arteriosklerose und deren Komplikationen geben.
• Sie werden Fragen zu Ihrem Lebensstil stellen. Möglicherweise fragen sie nach Gewohnheiten, beispielsweise ob Sie Tabakprodukte konsumieren oder jemals konsumiert haben.
• Bluttests werden angeordnet.Diese Bluttests im Zusammenhang mit Herzerkrankungen können Ihnen viel über Ihre Cholesterinwerte und Ihre Herzfunktion verraten.

Welche weiteren Tests werden durchgeführt?

Der Arzt kann weitere Untersuchungen anordnen, um das Vorliegen einer Arteriosklerose zu bestätigen und die Behandlung zu planen. Dazu gehören:

• Angiographie: Hierbei werden spezielle Röntgenstrahlen und ein Kontrastmittel eingesetzt, um Verstopfungen in den Arterien zu finden und zu messen.
• Knöchel-Arm-Index: Dieser Index misst die Durchblutung Ihrer Gliedmaßen, indem er den Blutdruck an Knöchel und Arm vergleicht.
• Röntgenaufnahme des Brustkorbs: Dabei werden Bilder vom Inneren des Brustkorbs aufgenommen.
• Computertomographie (CT): Diese Untersuchung erstellt Bilder vom Inneren des Körpers und kann zeigen, ob große Arterien verstopft oder verengt sind.
• Herz-MRT (Magnetresonanztomographie): Mit diesem Test lassen sich Probleme mit dem Blutfluss in den Arterien aufzeigen.
• Echokardiogramm (Echo): Bei einer Echokardiographie werden Bilder der Herzklappen und Herzkammern aufgenommen und gemessen, wie gut das Herz Blut pumpt.
• EKG (Elektrokardiogramm oder EKG): Das EKG misst die elektrische Aktivität, die Frequenz und den Rhythmus des Herzens.
• Belastungs-EKG: Ein Test, der die Herzfunktion während körperlicher Aktivität misst.
• Karotis-Ultraschall: Dabei werden Ultraschallbilder der Halsschlagadern im Halsbereich erstellt. So lässt sich feststellen, ob diese Arterien, die das Gehirn mit Blut versorgen, verengt oder verstopft sind.
• Abdominale Ultraschalluntersuchung: Bei dieser Ultraschalluntersuchung wird die Aorta, die große Arterie im Bauchraum, untersucht, um festzustellen, ob sie eine Ausbuchtung (abdominales Aortenaneurysma) oder Plaques aufweist.

Wie wird das behandelt?

Arteriosklerose wird durch Lebensstiländerungen, Medikamente und manchmal durch operative Eingriffe oder andere medizinische Verfahren behandelt. Je nachdem, wo die Arteriosklerose auftritt, werden Sie möglicherweise von einem Kardiologen, Nephrologen, Neurologen oder Gefäßchirurgen untersucht.

Ihre Ärzte erstellen einen Behandlungsplan, der auf Ihre Bedürfnisse abgestimmt ist. Die Behandlungsziele sind in der Regel:

• Verringerung des Risikos von Blutgerinnseln.
• Um Komplikationen wie Herzinfarkt oder Schlaganfall vorzubeugen.
• Linderung der Symptome.
• Wir helfen Ihnen dabei, eine Ernährung umzustellen, die gut für Ihr Herz und Ihre Blutgefäße ist.
• Die Bildung von Plaques in den Arterien verhindern oder stoppen.
• Verbesserung des Blutflusses, entweder durch Erweiterung der Arterien oder durch Umgehung von Verstopfungen.

Lebensstiländerungen

Änderungen des Lebensstils können das Risiko von Komplikationen verringern. Ihr Arzt wird einen individuellen Plan für Sie erstellen. Im Allgemeinen können Sie Folgendes tun:

• Vermeiden Sie alle Tabakprodukte (einschließlich Rauchen und Dampfen). Das ist das Wichtigste, was Sie tun können.
• Befolgen Sie eine herzgesunde Ernährung, wie beispielsweise die mediterrane Ernährung , die den Verzehr von mehr Gemüse, Obst, Hülsenfrüchten, Vollkornprodukten, Fisch und Olivenöl beinhaltet.
• Treiben Sie täglich Sport. Beginnen Sie mit einem kurzen Spaziergang und steigern Sie die Dauer auf mindestens 30 Minuten Bewegung pro Tag, an mehreren Tagen in der Woche.

Medikamente

Medikamente können helfen, Risikofaktoren für die Bildung von Plaques zu kontrollieren und das Fortschreiten der Arteriosklerose zu verlangsamen. Ihr Arzt/Ihre Ärztin kann Ihnen Medikamente verschreiben, um den Blutdruck und den Cholesterinspiegel zu senken, den Blutzuckerspiegel zu regulieren und Blutgerinnseln vorzubeugen.

Eingriffe oder Operationen

Es gibt verschiedene medizinische und chirurgische Verfahren, die Menschen mit stark verengten Arterien oder einem hohen Komplikationsrisiko helfen können. Zu den gängigen Behandlungsoptionen gehören:

• Angioplastie: Dabei wird ein ballonartiges Gerät in die verengte Arterie eingeführt und aufgeblasen, um die Arterie zu weiten.
• Atherektomie: Dabei werden Ablagerungen im Inneren der Arterie herausgeschnitten und entfernt.
• Karotisendarteriektomie: Ein chirurgischer Eingriff zur Entfernung von Ablagerungen aus den Halsschlagadern.
• Koronare Bypass-Operation (CABG): Bei diesem Eingriff werden neue Wege geschaffen, damit das Blut um verstopfte Arterien im Herzen herumfließen kann.
• Periphere arterielle Bypass-Operation: Es werden neue Wege geschaffen, damit das Blut verstopfte Arterien in den Gliedmaßen umgehen kann.
• Stentimplantation: Nach der Angioplastie wird ein kleiner, netzartiger Stent eingesetzt, um ein erneutes Verengen der Arterie zu verhindern.
• Bypass-Operation bei Gefäßerkrankungen: Dies ist ebenfalls ein chirurgischer Eingriff zur Umgehung von Verstopfungen.

Lässt sich Arteriosklerose verhindern?

Eine vollständige Verhinderung ist möglicherweise nicht möglich. Sie können jedoch Ihr Risiko verringern und die Auswirkungen der Krankheit abmildern. Hier sind einige Maßnahmen, die Sie ergreifen können:

• Essen Sie Lebensmittel mit wenig gesättigten Fettsäuren, Transfetten, Cholesterin, Natrium (Salz) und Zucker.
• Treiben Sie regelmäßig Sport. Beginnen Sie mit einem kurzen Spaziergang und steigern Sie die Dauer auf bis zu 30 Minuten pro Tag, mehrere Tage die Woche.
• Halten Sie ein für Sie gesundes Gewicht. Fragen Sie Ihren Arzt, was das ist.
• Andere gesundheitliche Probleme, insbesondere Diabetes mellitus, Bluthochdruck und hoher Cholesterinspiegel, müssen behandelt werden.
• Verzichten Sie auf den Konsum von Tabakprodukten.
• Lassen Sie sich einmal im Jahr ärztlich untersuchen.

Was können Sie erwarten, wenn Sie mit dieser Erkrankung leben? Wie können Sie sich selbst pflegen?

Wird Arteriosklerose frühzeitig diagnostiziert und behandelt, können viele Menschen ein erfülltes Leben führen. Die Erkrankung kann jedoch zu medizinischen Notfällen führen und sogar tödlich verlaufen. Daher ist es wichtig, die eigenen Risiken zu kennen und gemeinsam mit dem Arzt Maßnahmen zur Risikominderung zu ergreifen.

Arbeiten Sie eng mit Ihrem Arzt zusammen. Er wird Ihren Gesundheitszustand regelmäßig kontrollieren und Ihnen sagen, wie oft Sie zur Kontrolle kommen sollten. Nehmen Sie alle Ihre Termine wahr und kümmern Sie sich aktiv um Ihre Gesundheit. Informieren Sie Ihren Arzt sofort, wenn Sie neue oder sich verändernde Symptome bemerken. Eine frühzeitige Behandlung kann das Risiko lebensbedrohlicher Komplikationen verringern.

Denken Sie auch an Ihre psychische Gesundheit. Es ist normal, sich Sorgen um die Zukunft zu machen. Lebensstiländerungen können überfordernd sein. Lassen Sie sich aber von diesen Gefühlen nicht den Spaß am Leben verderben.

• Teilen Sie Ihre Gefühle einem Berater oder einer Selbsthilfegruppe mit.
• Tauschen Sie sich mit anderen Menschen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen aus. Sie können Erfahrungen teilen und voneinander lernen.
• Sprechen Sie mit Ihrer Familie und Ihren Freunden über die geplanten Lebensstiländerungen. Erklären Sie ihnen, warum Ihnen diese Änderungen wichtig sind, und bitten Sie sie um Unterstützung bei der Umsetzung.

Wann sollten Sie eine Notaufnahme aufsuchen ?

Wenn Sie oder jemand in Ihrem Umfeld Symptome eines Herzinfarkts, Schlaganfalls oder einer TIA ( transitorische ischämische Attacke) verspürt, rufen Sie sofort den Notruf (112 oder 911) an. Dies sind medizinische Notfälle, die eine sofortige Behandlung erfordern.

Welche Fragen sollten Sie Ihrem Arzt stellen?

Einige Fragen, die Sie Ihrem Arzt stellen können:

• Welche Behandlung ist die beste für mich?
• Welche Blutdruck- und Cholesterinwerte sollten ich haben?
• Ab wann sollte ich den Cholesterinspiegel meiner Kinder überprüfen lassen?
• Können Sie mir ein Programm empfehlen, das mir hilft, mit dem Rauchen aufzuhören?

Wichtigste Kernaussage

Arteriosklerose ist eine häufige Erkrankung, von der viele Menschen betroffen sind. Ihr Arzt unterstützt Sie dabei, damit umzugehen und ein gesundes Leben zu führen. Bei Ihrer jährlichen Vorsorgeuntersuchung beurteilt er Ihr Risiko, an Arteriosklerose zu erkranken, und erklärt Ihnen, wie Sie es verringern können. Scheuen Sie sich nicht, Ihren Arzt um Hilfe bei der Umsetzung seiner Empfehlungen zu bitten. Er kann Ihnen gegebenenfalls hilfreiche Informationen und Ressourcen empfehlen. Denken Sie daran: Ein gesunder Lebensstil und die Befolgung der ärztlichen Anweisungen tragen wesentlich dazu bei, Sie vor dieser ernsthaften Erkrankung zu schützen.

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