Werden Gelenkschmerzen durch eine mangelnde Durchblutung der Knochen verursacht? Sprechen wir über avaskuläre Nekrose (AVN) in einfachen Worten.

Haben Sie manchmal Schmerzen in Hüfte, Knie oder Schulter, die trotz Medikamenteneinnahme nicht verschwinden? Fällt es Ihnen vielleicht schwer zu gehen oder gar Treppen zu steigen? Dies kann daran liegen, dass die Blutversorgung eines Teils des Knochens im Gelenk unterbrochen ist und dieser dadurch abstirbt. Medizinisch spricht man von avaskulärer Nekrose (AVN) oder Osteonekrose . Auch wenn der Name etwas kompliziert klingt, ist es wichtig, dass Sie diese Erkrankung einfach verstehen.

Was ist avaskuläre Nekrose (AVN)?

Vereinfacht gesagt, handelt es sich hierbei um einen Zustand, in dem unsere Knochen quasi „ersticken“. Stellen Sie sich vor: Wie jede Zelle in unserem Körper benötigen auch Knochen Sauerstoff und Nährstoffe, um zu leben, stark zu bleiben und neue zu bilden. Diese werden vom Blut transportiert. Was passiert, wenn die Blutversorgung eines Teils des Knochens aus irgendeinem Grund vollständig oder weitgehend unterbrochen wird? Ähnlich wie ein Baum ohne Wasser abstirbt, stirbt dieser Teil des Knochens nach und nach ab, weil er keine Nährstoffe mehr erhält. Dies bezeichnen wir als avaskuläre Nekrose (AVN).

Dieser abgestorbene Knochen wird mit der Zeit schwach, beginnt zu zerbröseln und bricht. Wenn dies in der Nähe eines Gelenks geschieht, kann das Gelenk selbst zusammenbrechen. Obwohl diese Erkrankung jeden Knochen im Körper betreffen kann, tritt sie am häufigsten bei folgenden Knochen auf:

• Hüftgelenk: Das obere Ende des Oberschenkelknochens.
• Kniegelenk: Das untere Ende des Oberschenkelknochens.
• Schultergelenk: Das obere Ende des Armknochens.

Dies ist kein plötzliches Ereignis, sondern ein Zustand, der sich mit der Zeit allmählich verschlimmert. Daher ist es sehr wichtig , ihn frühzeitig zu erkennen und zu behandeln .

Was sind die Symptome dieser Erkrankung?

Die Symptome einer AVN treten nicht plötzlich auf. Sie entwickeln sich allmählich über Wochen, manchmal Monate. Anfangs treten möglicherweise keine Schmerzen auf. Mit fortschreitender Erkrankung können diese Symptome jedoch auftreten.

Warum geschieht das? Was sind die Gründe?

Es gibt verschiedene Gründe, warum die Blutversorgung der Knochen unterbrochen werden kann. Wir werden diese Gründe in zwei Hauptkategorien unterteilen und besprechen.

Aufgrund eines Unfalls (traumatische AVN)

Dies ist die häufigste Ursache. Bei einem schweren Unfall mit Knochenbruch (Fraktur) oder Gelenkverrenkung (Luxation) können die feinen Blutgefäße, die den Knochen mit Blut versorgen, beschädigt werden. Dieses Risiko ist besonders hoch bei Fällen wie einer Hüftfraktur . Sobald die Blutversorgung unterbrochen ist, stirbt der Knochen langsam ab.

Aufgrund anderer Erkrankungen oder Ursachen (nichttraumatische AVN)

Diese Erkrankung kann harmlos auftreten. Im Folgenden werden einige ihrer Ursachen erläutert. Entwickelt sich eine AVN aus einem solchen Grund, kann sie beide Körperseiten betreffen. Ist beispielsweise die rechte Schulter betroffen, kann auch die linke Schulter mitbetroffen sein.

Wie findet ein Arzt das heraus?

Wenn Sie uns Ihre Symptome schildern, wird der Arzt Sie zunächst nach Ihrer Krankengeschichte, Ihren Medikamenten und Ihrem Lebensstil (Alkoholkonsum, Rauchen) fragen. Anschließend wird er Sie untersuchen.

Die beste Methode zur Bestätigung dieser Erkrankung ist eine MRT-Untersuchung (Magnetresonanztomographie) . Mit einer herkömmlichen Röntgenaufnahme ist die Diagnose im Frühstadium schwierig, da Veränderungen im Röntgenbild erst nach erheblicher Knochenschädigung sichtbar werden. Eine MRT-Untersuchung hingegen kann eine verminderte Durchblutung des Knochens und selbst subtile Knochenveränderungen frühzeitig erkennen.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?

Die Behandlung hängt von vielen Faktoren ab, darunter das Ausmaß der Knochenschädigung, das Stadium der Erkrankung, Ihr Alter und Ihr allgemeiner Gesundheitszustand. Hauptziele der Behandlung sind, weiteres Knochenwachstum zu stoppen, Schmerzen zu lindern und die Gelenkfunktion zu erhalten.

Nicht-operative Behandlungen

Wird die Krankheit frühzeitig erkannt, kann man versuchen, sie mit folgenden Maßnahmen ohne Operation zu behandeln:

• Ruhe: Entlastung des betroffenen Gelenks, d. h. Reduzierung von übermäßigem Gehen, Laufen und Springen.
• Schmerzmittel: Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR), die Ihnen Ihr Arzt verschreibt, können helfen, Schmerzen und Schwellungen zu lindern.
• Physiotherapie: Übungen stärken die Muskulatur rund um das Gelenk und tragen zur Erhaltung der Gelenkbeweglichkeit bei.
• Gehhilfen wie Krücken: Bei Hüft- oder Knieproblemen kann die Verwendung von Krücken die Belastung des Gelenks verringern.
• Kälte-/Wärmepackungen: Diese können vorübergehend Schmerzen lindern.

Chirurgische Behandlungen

Bei umfangreichen Knochenschäden oder wenn die oben genannten Behandlungen nicht ausreichen, um diese zu beheben, kann eine Operation erforderlich sein.

Was hält die Zukunft für jemanden mit AVN bereit?

Zunächst einmal ist die avaskuläre Nekrose keine lebensbedrohliche Erkrankung . Sie verkürzt nicht die Lebenserwartung. Allerdings kann sie die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen. Die Schmerzen können alltägliche Aufgaben, das Gehen und die Arbeit erschweren.

Wenn die AVN Knochenschäden verursacht, kann sich der Gelenkknorpel abnutzen, was zu einer schweren Arthrose führen kann. In solchen Fällen kann schließlich eine Gelenkersatzoperation erforderlich sein.

Wann sollte ich einen Arzt aufsuchen?

Das ist der wichtigste Punkt. Viele Menschen ignorieren Gelenkschmerzen, weil sie denken, sie seien normal. Wenn Sie jedoch diese Symptome haben, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen.

Denken Sie daran: Je früher eine solche Erkrankung erkannt wird, desto erfolgreicher kann die Behandlung sein, desto geringer kann der Knochenschaden reduziert werden und desto besser kann Ihre Lebensqualität erhalten werden.