Sie kennen das wahrscheinlich nur zu gut. Man bekommt Halsschmerzen , muss niesen , hustet und fühlt sich einfach nur unwohl. Und ehe man sich versieht, hat einen eine fiese Erkältung erwischt. Haben Sie sich jemals gefragt, warum uns so eine harmlose Krankheit so zusetzt? Sie werden vielleicht überrascht sein zu erfahren, dass all das von einem winzigen, unsichtbaren Virus verursacht wird. Und es ist nicht nur ein einziges Virus, vor dem man sich fürchten muss; es gibt über 200 verschiedene Viren, die eine Erkältung auslösen können. Schauen wir uns an, wie diese Erkältungen entstehen, was sie auslöst und was Sie tun können, um schnell wieder gesund zu werden.
Was genau ist eine Erkältung?
Eine Erkältung ist lediglich ein anderer Name für eine Infektion der oberen Atemwege . Sie tritt auf, wenn ein Krankheitserreger in den oberen Teil der Atemwege eindringt, zu dem Folgendes gehört:
- Nase: Die wichtigste Eintrittspforte für Luft in Ihre Atemwege.
- Nasenhöhlen: Dies sind die Hohlräume in Ihrer Nase, durch die Luft ein- und ausströmt.
- Nasennebenhöhlen : Das sind luftgefüllte Hohlräume hinter Stirn und Wangen. Sie helfen, die Atemluft zu reinigen und zu erwärmen, bevor sie die Lunge erreicht.
- Kehlkopf: Auch bekannt als Ihr Stimmorgan.
Unsere gesamten Atemwege sind von einer Schleimhaut ausgekleidet, die Schleim, eine gleitfähige Flüssigkeit, produziert. Dieser Schleim dient als Schutzschicht und fängt Fremdkörper wie Staub und Pollen ab, bevor sie tiefer eindringen können. Trotz dieses ausgeklügelten Systems können Krankheitserreger diese Abwehrmechanismen jedoch manchmal überwinden und eine Infektion verursachen.
Welche Viren sind die Hauptursachen einer Erkältung?
Obwohl viele Viren eine Erkältung auslösen können, gibt es einige wenige Hauptverursacher.
| Virustyp | Wichtigste Fakten |
|---|---|
| Rhinovirus | Mit über 169 bekannten Typen ist diese Krankheit für 10–40 % aller Erkältungen verantwortlich. Sie verursacht zwar ein unangenehmes Gefühl, führt aber selten zu ernsthaften Komplikationen. |
| Coronavirus | Manche Virusstämme verursachen gewöhnliche Erkältungen. Neuere Varianten wie SARS-CoV-2 können jedoch zu schweren Erkrankungen wie COVID-19 führen. Diese treten häufiger im Winter auf. |
| Respiratorisches Synzytialvirus (RSV) | Diese Krankheit ist so verbreitet, dass die meisten Kinder bis zum zweiten Lebensjahr infiziert sind. Die Symptome sind in der Regel mild, können aber gelegentlich so schwerwiegend werden, dass eine Behandlung im Krankenhaus erforderlich ist. |
| Humanes Parainfluenzavirus (HPIV) | Über eine gewöhnliche Erkältung hinaus kann dies manchmal zu schwerwiegenderen Erkrankungen wie Krupp, Bronchitis und Lungenentzündung führen. |
Darüber hinaus verursachen viele unbekannte Viren Erkältungen. Etwa 20–30 % der Erkältungen bei Erwachsenen werden auf noch nicht identifizierte Erreger zurückgeführt.
Wie gelangen Krankheitserreger in den Körper?
Eine Erkältung ist eine hochansteckende Krankheit:
- Durch engen Kontakt mit einer erkälteten Person beim Husten, Niesen oder Sprechen.
- Durch das Teilen von persönlichen Gegenständen wie Handtüchern oder Bettwäsche, die mit dem Virus kontaminiert sind.
- Durch Berühren einer mit dem Virus kontaminierten Oberfläche und anschließendes Berühren der Augen, der Nase oder des Mundes.
Mythen und Fakten über die Erkältung
Im Internet kursieren viele Fehlinformationen zum Thema Gesundheit, insbesondere in den sozialen Medien. Schauen wir uns einige gängige Mythen über Erkältungen an und trennen wir Fakten von Fiktion.
| Häufiger Mythos | Die klinische Wahrheit |
|---|---|
| Bei kaltem Wetter bekommt man eine Erkältung. | Es gibt keine Beweise dafür, dass Kälte Erkältungen verursacht. Erkältungen werden durch Viren hervorgerufen. Da wir uns in den kälteren Monaten jedoch vermehrt in geschlossenen Räumen mit anderen aufhalten, können sich Viren leichter verbreiten. |
| Milchprodukte erhöhen die Schleimbildung und verschlimmern eine Erkältung. | Das ist ein Irrtum. Milchprodukte erhöhen nicht die Schleimproduktion im Körper. Sie können jedoch manchmal einen Belag im Mund oder Rachen hinterlassen, wodurch man das Gefühl haben kann, mehr Schleim zu haben. |
| Vitamin C kann vor einer Erkältung schützen. | Vitamin C unterstützt zwar ein gesundes Immunsystem, kann aber eine Erkältung nicht vollständig verhindern. Es kann jedoch die Dauer der Symptome verkürzen, wenn man bereits erkrankt ist. Achten Sie bei der täglichen Vitaminzufuhr auf Obst und Gemüse; wenn Sie Nahrungsergänzungsmittel einnehmen möchten, sprechen Sie bitte vorher mit Ihrem Arzt. |
| Stress ist schlecht für Ihr Immunsystem. | Das stimmt. Kurzfristiger Stress kann zwar vorübergehend die Immunität stärken, doch anhaltender, chronischer Stress hemmt die Produktion von weißen Blutkörperchen, die zur Bekämpfung von Krankheitserregern benötigt werden, wodurch man anfälliger für Infektionen wie Erkältungen wird. |
Weitere Faktoren, die Ihr Risiko, sich eine Erkältung einzufangen, erhöhen.
Neben Viren können auch verschiedene Lebensstil- und Umweltfaktoren die Anfälligkeit erhöhen:
- Überfüllte Räume: In Schulen, Büros und öffentlichen Verkehrsmitteln verbreiten sich Krankheitserreger sehr leicht.
- Niedrige Luftfeuchtigkeit/Trockene Luft: Trockene Luft kann die Nasengänge austrocknen, die Schleimhäute schwächen und das Eindringen von Krankheitserregern erleichtern.
- Rauchen : Es ist nicht nur schädlich für Sie selbst, sondern die Belastung durch Passivrauchen erhöht auch Ihr Risiko für Atemwegsinfektionen erheblich.
- Schlafmangel : Studien zeigen, dass Menschen, die weniger als 7 Stunden pro Nacht schlafen, dreimal häufiger eine Erkältung bekommen als diejenigen, die 8 Stunden oder mehr schlafen.
Am wichtigsten ist, dass eine Erkältung eine selbstlimitierende Erkrankung ohne „Heilung“ ist. Die beste Genesungsstrategie besteht darin, sich auf Ruhe, ausreichende Flüssigkeitszufuhr und die Linderung der Symptome zu konzentrieren.
Wie können Sie sich angenehmer erholen?
Es gibt zwar kein Wundermittel, das eine Erkältung sofort heilt, aber Sie können Ihre Symptome mit diesen Schritten lindern:
- Ruhe hat Priorität: Ihr Körper braucht Energie, um das Virus zu bekämpfen.
- Achten Sie auf ausreichende Flüssigkeitszufuhr: Trinken Sie viel Wasser, koffeinfreie Kräutertees oder warme Hühnersuppe. Dies beugt Austrocknung vor und befreit die Nase.
- Dampf einatmen: Die Verwendung einer Dampfschale oder eine warme Dusche können helfen, die Nasengänge zu befreien.
- Gurgeln mit Salzwasser: Mischen Sie ¼ bis ½ Teelöffel Salz in einem Glas warmem Wasser, um Halsschmerzen oder ein Kratzen im Hals zu lindern (nicht empfohlen für Kinder unter 6 Jahren).
- Medikamente: Rezeptfreie Schmerzmittel können bei Schmerzen und Fieber helfen. Sprechen Sie jedoch immer mit Ihrem Arzt oder Apotheker, bevor Sie ein neues Medikament einnehmen, insbesondere wenn Sie Vorerkrankungen haben oder regelmäßig andere Medikamente einnehmen.
Warnung: Geben Sie Kindern und Jugendlichen kein Aspirin. Es wurde mit dem Reye-Syndrom in Verbindung gebracht, einer seltenen, aber sehr schweren und lebensbedrohlichen Erkrankung.
Eine Erkältung heilt normalerweise innerhalb von 7 bis 10 Tagen aus. Sollten sich Ihre Symptome verschlimmern, Sie anhaltendes hohes Fieber entwickeln oder Atembeschwerden verspüren, suchen Sie umgehend einen Arzt auf.Im Notfall, z. B. bei akuter Atemnot, begeben Sie sich bitte in die Notaufnahme des nächstgelegenen Krankenhauses.
Wichtigste Erkenntnisse für Ihre Genesung
- Erkältungen werden durch Viren verursacht, nicht durch kaltes Wetter.
- Vorbeugung ist das A und O: Waschen Sie Ihre Hände häufig und bedecken Sie Mund und Nase beim Husten und Niesen.
- Stärken Sie Ihr Immunsystem durch ausreichend Schlaf, Stressbewältigung und eine ausgewogene Ernährung.
- Da es keine direkte Heilung gibt, sollte man sich auf Ruhe und Symptomlinderung konzentrieren.
- Zögern Sie nicht, einen Fachmann zu kontaktieren, wenn die Symptome schwerwiegend sind oder sich nicht bessern.
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