Haben Sie Lust, heute auf Ihr Lieblingsessen, Ihre Lieblingsgetränke und Entspannung zu verzichten, weil Sie an die Zukunft in 20 oder 30 Jahren denken? Gar nicht so einfach, oder? Wir alle leben gern im Hier und Jetzt. Aber wussten Sie, dass allein die Vorstellung Ihres zukünftigen Ichs Ihre Gesundheitsgewohnheiten schon heute positiv beeinflussen kann? Das ist keine Zauberei, sondern ein interessantes psychologisches Konzept. Sprechen wir heute darüber.
Warum fällt es uns so schwer, über unsere eigene Zukunft nachzudenken?
Das ist eine sehr merkwürdige Frage. Tatsächlich stellt sich unser Gehirn unser zukünftiges Ich so vor, als wäre es jemand anderes. Dies wurde in einer Studie von Hal Hershfield, Professor an der University of California, deutlich. Er nutzte ein spezielles Verfahren (fMRI – funktionelle Magnetresonanztomographie), das die Hirnaktivität messen kann, und bat die Probanden, über ihr Leben in zehn Jahren nachzudenken.
Überraschenderweise wurde genau derselbe Hirnbereich aktiviert, als sie an einen Fremden dachten. Das heißt, unser Gehirn sieht unser zukünftiges Selbst so, als würden wir einen Fremden betrachten.
In der Psychologie spricht man hier von einem Mangel an „Kontinuität des zukünftigen Selbst“ . Vereinfacht gesagt bedeutet es, dass man sich dem zukünftigen Selbst emotional weniger verbunden fühlt, ihm weniger nahesteht. Da sich dieses zukünftige Ich wie eine separate Person anfühlt, sind wir nicht bereit, unser gegenwärtiges Glück für diese Person zu opfern. Denken Sie mal darüber nach: Würden Sie einem Fremden eher helfen als einem Freund? Genau das passiert hier.
Welche Vorteile bietet die Verbindung mit dem eigenen „zukünftigen Ich“?
Okay, jetzt verstehen Sie also die Herausforderung, über die Zukunft nachzudenken. Aber was wäre, wenn wir diese Hürde überwinden und eine starke Verbindung zu unserem zukünftigen Ich aufbauen könnten? Die Vorteile sind wirklich enorm. Studien haben gezeigt, dass Menschen, die über ihre Zukunft nachdenken und sie sich klar vorstellen können, mit größerer Wahrscheinlichkeit gesündere und klügere Entscheidungen im Hier und Jetzt treffen.
„Wenn ich eine emotionale Verbindung, eine Nähe zu meinem zukünftigen Ich spüre, ist es für mich keine große Sache, heute Dinge zu tun, die dieser Person in der Zukunft zugutekommen werden“, sagt Professor Hershfield.
In der folgenden Tabelle finden Sie die praktischen Vorteile, die diese Beziehung für unser Leben mit sich bringt.
| Lebensbereich | Die Forschung hat gezeigt, dass es Vorteile bietet. |
|---|---|
| Geld sparen | Sie sparen mehr Geld für die Zukunft. Sie streben danach, ihr Vermögen zu vergrößern. |
| Essgewohnheiten | Reduzieren Sie den Konsum von zucker- und fetthaltigen Lebensmitteln und essen Sie mehr gesunde Lebensmittel wie Obst und Gemüse. |
| Rauchen | Eine in Österreich durchgeführte Studie zeigte, dass diese Menschen weniger rauchen. |
| Allgemeiner Gesundheitszustand | Weniger chronische Schmerzen. Weniger Schwierigkeiten bei alltäglichen Tätigkeiten wie Treppensteigen. Regelmäßige Wahrnehmung von Arztterminen. |
Dieses Konzept ist besonders hilfreich für Menschen, die mit ihrem Körper unzufrieden sind. Studien haben gezeigt, dass Menschen, die sich Sorgen um ihren Körper machen, aber ein positives Verhältnis zu ihrem zukünftigen Ich haben, eher gesunde Gewohnheiten annehmen, wie zum Beispiel eine ausgewogene Ernährung und regelmäßige Bewegung.
Wie knüpfst du Kontakt zu deinem „zukünftigen Ich“?
Das sind gute Neuigkeiten! Ihre Beziehung zu Ihrem zukünftigen Ich ist nicht statisch. Wir können sie entwickeln und stärken. Hier sind zwei einfache, wissenschaftlich fundierte Methoden, die Ihnen dabei helfen.
1. Schreibe Briefe an dich selbst.
Das mag etwas seltsam klingen, ist aber eine sehr wirkungsvolle Methode. Stell dir vor, du schreibst einen Brief an dein zukünftiges Ich in 20 Jahren. Deine Hoffnungen, Träume, was für ein Mensch du dann sein willst, welchen Rat würdest du deinem zukünftigen Ich geben? Schreib all das auf. Dann versetz dich in die Lage deines Ichs in 20 Jahren und schreibe eine Antwort an dein heutiges Ich. Zum Beispiel: „Danke für die Opfer, die du heute gebracht hast. Deshalb bin ich heute gesund.“
Diejenigen, die solche Briefe austauschten, in den kommenden TagenEine Studie ergab, dass sie mit 43 % höherer Wahrscheinlichkeit Sport trieben. Das bedeutet, dass sie durchschnittlich etwa 25 Minuten mehr pro Woche Sport trieben.
2. Schau dir ein Foto von dir selbst im Laufe der Zeit an.
Das ist die einfachste und beliebteste Methode, die es heutzutage gibt. Nutze eine App wie „FaceApp“ oder „Oldify“ auf deinem Smartphone und sieh dir an, wie du im Alter aussehen wirst. Wenn du das Foto siehst, denkst du bestimmt: „Oh, das bin ja ich! Wenn diese Person gesund sein will, muss ich auch heute noch etwas für meine Gesundheit tun.“
In einer Studie wurde jungen Menschen mithilfe einer solchen App gezeigt, wie sie älter aussahen. Daraufhin wählten sie eher ein gesundes Brot (Vollkornbrot) als einen Donut, wenn sie die Wahl zwischen verschiedenen Lebensmitteln hatten. Ein solcher visueller Hinweis trägt dazu bei, diese Annahme zu festigen.
Wie lange halten diese Methoden an? Das lässt sich schwer genau sagen. Wahrscheinlich handelt es sich um kurzfristige Effekte. Aber das ist kein Problem. Wichtig ist, dass etwas so Kleines Ihnen einen großen Anstoß gibt, eine gute Gewohnheit zu entwickeln . Vielleicht melden Sie sich in einem Fitnessstudio an oder beginnen, abends spazieren zu gehen. Dieser Anfang ist das Wichtigste. Sie können diese Übungen regelmäßig ausprobieren.
Letztendlich geht es hier darum, wie eine kleine Veränderung unserer Denkweise einen großen positiven Einfluss auf unser Leben haben kann. Sprechen Sie also ab heute ein wenig mit Ihrem zukünftigen Ich, denken Sie an es oder sie. Das wird Ihnen bei Ihren heutigen Gesundheitsentscheidungen sehr helfen.
Kernaussage
- Sich sein zukünftiges Selbst vorzustellen und eine emotionale Verbindung zu dieser Person herzustellen (Kontinuität des zukünftigen Selbst), ist eine große Hilfe dabei, heute gesunde Entscheidungen zu treffen.
- Unser Gehirn betrachtet unser zukünftiges Selbst naturgemäß als Fremde, daher müssen wir uns bewusst bemühen, diese Verbindung aufzubauen.
- Diese Verbindung lässt sich auf einfache Weise stärken, zum Beispiel durch das Schreiben eines Briefes an das zukünftige Ich oder durch das Betrachten eines Altersnachweises.
- Auch wenn der positive Effekt dieser Methoden nur von kurzer Dauer ist, bietet er eine gute Gelegenheit, mit guten Gewohnheiten wie Sport und gesunder Ernährung zu beginnen.
- Wenn Sie Bedenken hinsichtlich Ihrer Gesundheitsgewohnheiten haben oder bevor Sie Änderungen vornehmen, ist es sehr wichtig, mit Ihrem Arzt zu sprechen.
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