Krebs breitet sich auf andere Körperteile aus – Lernen wir mehr über Metastasierung.

Sie haben sicher schon einmal das Wort „Metastasierung“ gehört, insbesondere im Zusammenhang mit Krebs. Es klingt beängstigend. Doch wenn Sie es richtig verstehen, können Sie diese Angst etwas lindern. Deshalb sprechen wir heute darüber, was Metastasierung ist, wie sie entsteht und was man darüber unbedingt wissen sollte.

Was ist Metastasierung? Lassen Sie uns das einfach erklären.

Vereinfacht gesagt, bezeichnet Metastasierung die Ausbreitung von Krebs vom Ursprungsort in andere Körperteile, also in andere Organe. Man kann es sich wie eine kleine Pflanze vorstellen, die an einem Ort wächst und sich mit der Zeit ausbreitet und neue Pflanzen bildet. Fast alle Krebsarten haben die Fähigkeit, sich auf diese Weise auszubreiten. Ob es dazu kommt, hängt jedoch von verschiedenen Faktoren ab. Beispielsweise spielen die Krebsart, seine Größe und der Ursprungsort – der sogenannte Primärtumor – eine Rolle.

Nun, es gibt drei Hauptwege, auf denen diese Krebszellen in andere Körperteile gelangen können:

• Die erste Methode: Krebszellen können direkt in das Gewebe um den Primärtumor herum einwachsen, als würden sie Wurzeln herausziehen.
• Die zweite Methode: Diese Krebszellen wandern über den Blutkreislauf, also entlang des Blutkreislaufs , zu anderen Organen in entfernten Körperteilen, wie zum Beispiel Leber, Lunge, Gehirn und Knochen.
• Der dritte Weg: Über das Lymphsystem . Dies ist ein weiteres wichtiges System in unserem Körper. Über dieses System können sich Krebszellen in nahegelegene und manchmal auch in weiter entfernte Lymphknoten ausbreiten.

Welche anderen Bezeichnungen gibt es für Metastasen?

Ärzte verwenden verschiedene andere Bezeichnungen für Metastasen. Vielleicht haben Sie auch schon folgende Begriffe gehört:

• Metastatischer Krebs
• Stadium IV (4) Krebs
• Sekundärkrebs
• Manchmal wird es auch Krebs genannt, kurz „Metastasen“.

Ganz gleich, wie man es nennt, es bedeutet dasselbe.

Welche Krebsarten breiten sich auf diese Weise aus (metastasieren)?

Tatsächlich kann jede Krebsart potenziell streuen oder metastasieren. Manche Krebsarten scheinen jedoch häufiger zu streuen als andere. Hier sind einige der Krebsarten, die am häufigsten metastasieren:

• Brustkrebs
• Darmkrebs
• Speiseröhrenkrebs
• Lungenkrebs
• Eierstockkrebs
• Bauchspeicheldrüsenkrebs
• Prostatakrebs
• Hautkrebsarten, insbesondere Melanom
• Magenkrebs
• Gebärmutterkrebs

Lassen Sie sich von dieser Liste nicht beunruhigen. Das bedeutet nicht, dass sich alle diese Krebsarten ausbreiten werden, wenn sie entstehen. Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass diese Krebsarten das Potenzial dazu haben.

Wo breitet sich Krebs zuerst aus?

Wenn Krebs metastasiert, wird das Organ, das zuerst befallen wird, oft durch den Primärtumor bestimmt, also den Ort, an dem der Krebs entstanden ist. Das bedeutet, dass jede Krebsart eine Präferenz für bestimmte Metastasierungsorte hat. Hier sind einige der häufigsten Orte, an die sich Krebs ausbreitet:

• Nebennieren (das sind kleine Drüsen, die sich auf den Nieren befinden)
• Knochen
• Gehirn
• Leber
• Lunge
• Lymphknoten
• Peritoneum (eine dünne Membran, die die Bauchorgane bedeckt)

Brustkrebs beispielsweise streut häufiger in Knochen, Lunge, Leber und Gehirn. Auch Darmkrebs kann sich in Leber und Lunge ausbreiten.

Was sind die Symptome von metastasiertem Krebs?

Metastasen verursachen nicht immer starke Symptome. Manchmal können sich Krebszellen über Monate oder sogar Jahre ausbreiten. Daher wissen manche Menschen möglicherweise nicht, dass sie an Krebs im Stadium IV erkrankt sind.

Es gibt jedoch mehrere häufige Symptome, die üblicherweise bei Metastasen auftreten:

• Ich fühle mich sehr müde, extrem erschöpft.
• Nachtschweiß
• Unerklärlicher Gewichtsverlust

Zudem können die Symptome je nach ursprünglichem Ursprungsort des Krebses und dessen Ausbreitung variieren. Bedenken Sie Folgendes:

• Wenn sich der Krebs auf die Leber ausgebreitet hat (Lebermetastasen) , können folgende Symptome auftreten: Blähungen, Völlegefühl, Appetitlosigkeit, Völlegefühl bereits nach dem Verzehr kleiner Mengen und möglicherweise Gelbsucht (Gelbfärbung der Augen und der Haut).
• Wenn sich der Krebs auf die Knochen ausgebreitet hat (Knochenmetastasen) : Es können Knochenschmerzen und eine erhöhte Bruchgefahr auftreten.
• Wenn sich der Krebs auf das Gehirn ausgebreitet hat (Hirnmetastasen) , können Symptome wie Schwindel, starke Kopfschmerzen und Krampfanfälle auftreten.
• Wenn sich der Krebs auf die Lunge ausgebreitet hat (Lungenmetastasen) , können Symptome wie Kurzatmigkeit und anhaltender Husten auftreten.

Wichtig: Diese Symptome bedeuten nicht zwangsläufig, dass Sie an metastasiertem Krebs leiden. Sie können auch durch andere Gesundheitsprobleme verursacht werden. Wenn diese Symptome jedoch anhalten, sollten Sie sich am besten ärztlich beraten lassen.

Was sind die Ursachen von Metastasen?

Metastasierung ist ein Prozess, bei dem sich Krebszellen vom Primärtumor lösen und in andere Körperteile wandern. Wie bereits erwähnt, geschieht dies über den Blutkreislauf oder das Lymphsystem.

Es gibt mehrere Faktoren, die die Ausbreitung von Krebszellen auf diese Weise beeinflussen, also diesen Prozess anregen können. Wissenschaftler forschen noch daran. Soweit wir wissen, können diese Faktoren Folgendes sein:

• Ein geschwächtes Immunsystem .
• Sauerstoffmangel im Gewebe (Hypoxie) .
• Erhöhter Milchsäurespiegel im Blut (Laktatazidose) .
• Einige Veränderungen in einem Zelltodprozess namens Autophagie . (Dies sind recht komplexe biologische Prozesse.)

Diese Faktoren helfen Krebszellen dabei, aus ihrem ursprünglichen Tumor auszubrechen, zu neuen Orten zu wandern und dort neue Kolonien zu bilden.

Wie wird metastasierter Krebs diagnostiziert?

Bei manchen Menschen befindet sich der Krebs zum Zeitpunkt der Erstdiagnose bereits im metastasierten Stadium, das heißt, er hat sich auf andere Körperteile ausgebreitet. In diesem Fall entdeckt der Arzt diese Metastasen bei den ersten Untersuchungen.

Bei manchen Menschen können Metastasen auftreten, nachdem die ursprüngliche Krebserkrankung behandelt wurde. Deshalb empfehlen Ärzte häufig Nachuntersuchungen nach der Krebsbehandlung. Dabei wird überprüft, ob der Krebs erneut aufgetreten ist oder sich ausgebreitet hat.

Welche Tests werden durchgeführt, um Metastasen zu erkennen?

Wenn Ihr Arzt den Verdacht auf metastasierten Krebs hat, wird er möglicherweise einen oder mehrere dieser Tests durchführen, um die Diagnose zu bestätigen:

• Biopsie: Dabei wird eine kleine Gewebeprobe aus einem verdächtigen Bereich entnommen und mikroskopisch untersucht. Dies hilft festzustellen, ob Krebszellen vorhanden sind und um welche Art es sich handelt.
• Blutuntersuchungen: Bei manchen Krebsarten steigen bestimmte Blutwerte (z. B. Tumormarker ) an. Sie können auch Aufschluss über die Funktion von Organen (z. B. Leber und Nieren) geben.
• Knochenszintigrafie: Diese Untersuchung hilft festzustellen, ob sich der Krebs auf die Knochen ausgebreitet hat.
• Computertomographie (CT): Erstellt detaillierte Bilder vom Körperinneren. Hilft bei der Erkennung von Tumoren und Wucherungen.
• MRT (Magnetresonanztomographie): Dies ist ähnlich wie eine CT-Untersuchung, eignet sich aber besonders gut zur Betrachtung von Weichteilgewebe wie Gehirn und Rückenmark.
• PET-Scan (Positronen-Emissions-Tomographie): Damit lässt sich feststellen, wie aktiv Krebszellen sind und wo sie sich im Körper befinden.
• Ultraschall: Nutzt Schallwellen, um Bilder vom Inneren des Körpers aufzunehmen.
• Röntgenaufnahmen:Es wird zur Untersuchung von Organen wie Lunge und Knochen verwendet.

Nicht alle diese Tests werden bei jedem Patienten durchgeführt. Ihr Arzt entscheidet anhand Ihrer Symptome und der Krebsart, welche Tests erforderlich sind.

Wie wird metastasierter Krebs behandelt?

Entscheidend ist, dass die Behandlung unabhängig davon, wohin sich der Krebs ausgebreitet hat, auf dem Ursprungsort basiert . Wenn beispielsweise Brustkrebs in die Leber streut, wird er genauso behandelt wie Brustkrebs. Da die Leber dieselben Brustkrebszellen enthält, haben sich diese nicht verändert, nur ihr Ort.

Es gibt mehrere Hauptbehandlungsformen für metastasierten Krebs:

• Chemotherapie: Dabei werden dem Körper Medikamente verabreicht, die Krebszellen abtöten oder deren Wachstum hemmen. Diese können als Tabletten oder als Flüssigkeit intravenös verabreicht werden.
• Hormontherapie: Einige Krebsarten (z. B. Brust- und Prostatakrebs) sind hormonabhängig. Diese Behandlungsmethode reduziert oder stoppt die Wirkung dieser Hormone.
• Immuntherapie: Hierbei wird das körpereigene Immunsystem stimuliert und unterstützt, Krebszellen zu bekämpfen.
• Strahlentherapie: Dabei werden hochenergetische Strahlen eingesetzt, um Krebszellen zu zerstören. Die Bestrahlung kann gezielt auf einen bestimmten Bereich des Körpers erfolgen.
• Gezielte Therapie: Diese Medikamente sind so konzipiert, dass sie nur bestimmte genetische Veränderungen in Krebszellen angreifen, um gesunde Zellen weniger zu schädigen.

Manchmal kann eine gezielte lokale Therapie eingesetzt werden, um Symptome von Metastasen zu lindern, beispielsweise Schmerzen zu reduzieren und Knochenbrüchen vorzubeugen. Hat sich der Krebs beispielsweise auf einen Knochen ausgebreitet und verursacht er Schmerzen, kann eine Strahlentherapie oder eine Operation zur Behandlung dieses Bereichs eingesetzt werden.

Lässt sich eine Metastasierung verhindern?

Eine Ausbreitung von Krebs lässt sich nicht immer vollständig verhindern. Wird Krebs jedoch frühzeitig erkannt , also bevor er sich ausgebreitet hat, kann die operative Entfernung des Tumors und die anschließende adjuvante Therapie (wie Chemotherapie, zielgerichtete Therapie oder Immuntherapie) das Risiko einer späteren Metastasierung deutlich verringern.

Experten forschen weiterhin an Möglichkeiten, die Ausbreitung von Krebszellen zu stoppen, zu verlangsamen oder vollständig zu verhindern. Doch manchmal, egal wie gut wir vorgehen, kann es zu einer sogenannten Metastasierung kommen.

Merken Sie sich Folgendes gut: Wenn Sie an metastasiertem Krebs erkrankt sind, ist das nicht Ihre Schuld.Es liegt nicht daran, dass Sie etwas falsch gemacht oder unterlassen haben. Studien zeigen, dass es keine spezifischen Lebensmittel gibt, die das Krebsrisiko erhöhen, noch gibt es spezifische Lebensmittel, die die Metastasierung verhindern.

Was kann ich erwarten, wenn ich metastasierten Krebs habe?

Ihr Ärzteteam wird Sie während und nach der Krebsbehandlung eng begleiten. Sie werden regelmäßige Termine haben und wichtige Entscheidungen über Ihre Gesundheit treffen müssen. In dieser Zeit ist die Unterstützung Ihrer Familie, Freunde und Ihres Ärzteteams besonders wichtig.

Lebenserwartung bei metastasiertem Krebs

Metastasierter Krebs ist in den meisten Fällen nicht heilbar . Die Behandlung kann jedoch das Tumorwachstum eindämmen und die Symptome lindern. Bei manchen Krebsarten, selbst mit Metastasen, ist eine langjährige Lebenserwartung möglich . Einige metastasierte Krebsarten, wie beispielsweise Melanome und Darmkrebs, sind sogar heilbar.

Überlebensraten bei metastasiertem Krebs

Die Fünf-Jahres-Überlebensrate variiert je nach Art der Metastasierung. Beispielsweise leben nach fünf Jahren noch 9 % der Menschen mit metastasiertem Lungenkrebs. Das bedeutet, dass von 100 Menschen, bei denen metastasierter Lungenkrebs diagnostiziert wurde, nach fünf Jahren noch 9 leben. Ähnlich verhält es sich mit metastasiertem Brustkrebs: Hier leben nach fünf Jahren noch 30 % der Frauen und 19 % der Männer.

Wichtig zu wissen: Diese Überlebensraten sind nur allgemeine Schätzungen . Sie sagen nicht genau voraus, wie Sie auf die Behandlung ansprechen oder wie lange Sie leben werden. Fragen Sie Ihren Arzt nach den für Ihre Erkrankung geltenden Überlebensraten.

Wie kann ich für mich selbst sorgen?

Die Diagnose metastasierter Krebs bringt eigene Herausforderungen mit sich. Diese Herausforderungen können von Person zu Person unterschiedlich sein, aber es können beispielsweise folgende Dinge auftreten:

• Gefühle wie Traurigkeit, Wut und Enttäuschung.
• Ich fürchte, dass die Behandlung entweder erfolgreich sein wird oder dass sich der Krebs schnell verschlimmert.
• Es ist anstrengend, ständig Ärzte aufsuchen und wichtige Entscheidungen treffen zu müssen.
• Ich benötige Hilfe bei alltäglichen Aufgaben.
• Enttäuschung über die Behandlungskosten.

Ein Gespräch mit einem Therapeuten oder Sozialarbeiter kann sehr hilfreich sein, um mit diesen komplexen Gefühlen umzugehen. Auch Stressbewältigung ist sehr wichtig. Versuchen Sie es mit Meditation, Achtsamkeitsübungen oder suchen Sie nach anderen Möglichkeiten, Stress abzubauen.

Wann sollte ich meinen Arzt aufsuchen?

Wenn bei Ihnen neue Symptome auftreten,Sie sollten umgehend mit Ihrem Arzt sprechen. Ihr onkologisches Behandlungsteam kann Ihren Behandlungsplan an Ihre Bedürfnisse anpassen.

Welche Fragen sollte ich meinem Arzt stellen?

Wenn Sie Ihre Erkrankung kennen, können Sie fundierte Entscheidungen treffen. Hier sind einige Fragen, die Sie Ihrem Arzt stellen können:

• Gibt es Dinge, die ich tun kann, um meine Situation zu verbessern?
• Welche Behandlungsmöglichkeiten habe ich?
• Gibt es klinische Studien, an denen ich teilnehmen kann?
• Werde ich auch dann weiterhin Palliativversorgung erhalten, wenn ich die Krebsbehandlung abbreche? (Palliativversorgung ist eine Versorgung, die Symptome lindert und die Lebensqualität verbessert.)
• Wie oft muss ich zu Nachuntersuchungen kommen?
• Sollte ich eine Hospizpflege in Betracht ziehen?
• Sollte ich, falls ich nicht mehr in der Lage bin, Entscheidungen zu treffen, jemanden auswählen, der jetzt medizinische Entscheidungen für mich trifft?
• Welche rechtlichen Dokumente muss ich vorbereiten?
• Können Sie mir Hilfsangebote nennen, die mir helfen, mit dieser Diagnose umzugehen?

Abschließend, was Sie sich merken sollten (Kernaussage)

Die Diagnose, dass sich Krebs von seinem Ursprungsort auf einen anderen Körperteil ausgebreitet hat ( metastasiert ), kann eine der erschreckendsten Erfahrungen im Leben sein. Wenn Sie diese Diagnose kürzlich erhalten haben, ist es normal, dass Sie eine Vielzahl komplexer Gefühle durchleben.

Auch wenn die meisten metastasierten Krebserkrankungen nicht vollständig heilbar sind, gibt es Behandlungen, die Ihre Symptome lindern und Ihr Leben verlängern können . Geben Sie die Hoffnung also nicht auf.

Fragen Sie Ihren Arzt nach weiteren Informationen und erkundigen Sie sich, wo Sie Hilfe finden können. Wenn möglich, schließen Sie sich einer Krebs-Selbsthilfegruppe in Ihrer Nähe an. Der Austausch mit anderen Betroffenen kann Ihnen helfen, sich in dieser Zeit besser zu fühlen. Denken Sie immer daran: Sie sind nicht allein.

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