Haben Sie schon einmal von einer Krankheit gehört, die die weißen Bereiche des Gehirns betrifft (Weiße-Substanz-Erkrankung)? Lasst uns darüber sprechen!

Haben Sie manchmal das Gefühl, dass Ihr Gedächtnis mit zunehmendem Alter etwas nachlässt? Oder fühlen Sie sich beim Gehen oder bei alltäglichen Aktivitäten etwas unsicherer? Das können normale Alterserscheinungen sein. Manchmal gibt es jedoch eine Ursache für diese Symptome, der man genauer nachgehen sollte. Heute sprechen wir über eine Erkrankung, die die weiße Substanz unseres Gehirns betrifft.

Um welche Krankheit handelt es sich, die die weißen Bereiche des Gehirns betrifft (Weiße-Substanz-Erkrankung)?

Einfach ausgedrückt ist es ein Oberbegriff für Schäden und Veränderungen der weißen Substanz im Gehirn. Man kann sich diese weiße Substanz wie ein Netzwerk von Nervenbahnen vorstellen, die verschiedene Hirnregionen miteinander sowie mit dem Rückenmark verbinden. Probleme entstehen, wenn diese Nervenbahnen beschädigt werden.

Diese Erkrankung wird auch als zerebrale Mikroangiopathie oder mikrovaskuläre Erkrankung bezeichnet. Sie kann im Alter durch Veränderungen der Blutgefäße in der weißen Substanz des Gehirns auftreten. Der Schweregrad kann leicht, mittel oder schwer sein.

Wenn die weiße Substanz im Gehirn geschädigt wird, spricht man von einer Läsion der weißen Substanz . Ärzte können diese als helle Flecken in einer Magnetresonanztomographie (MRT) des Gehirns erkennen. Manchmal verursachen diese Läsionen keine größeren Symptome, und es ist „normal“, dass im Alter einige davon auftreten. Manche Läsionen können jedoch wichtige Nervenbahnen im Gehirn schädigen und dadurch Gedächtnis-, Gleichgewichts- und Gehprobleme verursachen.

Im Allgemeinen weisen Menschen mit mehr Läsionen der weißen Substanz (d. h. mit mehr Erkrankungen der weißen Substanz) tendenziell mehr Symptome auf .

Diese Erkrankung der weißen Substanz steht in engem Zusammenhang mit Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen . Forscher vermuten, dass sie ein Biomarker ist, der das Risiko für Schlaganfall, Demenz und Behinderung im Laufe des Lebens anzeigt.

Was genau ist diese weiße Substanz?

Die weiße Substanz ist ein großes Netzwerk von Nervenfasern (Axonen) in unserem Gehirn. Hier findet der Informationsaustausch und die Kommunikation zwischen verschiedenen Hirnregionen statt. Sie wird als „weiße Substanz“ bezeichnet, weil diese Nervenfasern von einer Schutzhülle, dem Myelin, umgeben sind. Durch dieses Myelin erhält das Gewebe seine weiße Farbe.

Das Gehirn besitzt graue Substanz sowohl an der Oberfläche als auch in tieferen Schichten. Seine graue Farbe erhält es von den Zellkörpern der Nervenzellen (Neuronen).

Damit unsere weiße Substanz gesund ist, benötigt sie eine gute Blutversorgung und Nährstoffe .

So wie das Gras in unserem Garten Wasser, Sonnenlicht und einen Rechen braucht, um schön auszusehen, kann auch die weiße Substanz im Gehirn Schaden nehmen, wenn sie nicht ausreichend mit Blut und Nährstoffen versorgt wird.

Eine verminderte Blutversorgung (medizinisch als Ischämie bezeichnet) und ein Mangel an Nährstoffen können diese Nervenfasern schädigen. Sie können anschwellen, reißen oder sogar vollständig absterben.

Wer ist am stärksten von dieser Erkrankung der weißen Substanz betroffen?

Obwohl sie bei jedem auftreten kann, kommt sie am häufigsten bei Menschen über 60 Jahren und solchen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen vor.

Bei manchen jungen Menschen, beispielsweise solchen mit Erkrankungen wie Migräne , können im MRT des Gehirns einige wenige Läsionen der weißen Substanz sichtbar sein. Mit zunehmendem Alter und einer Zunahme unkontrollierter Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen dürfte die Anzahl dieser Läsionen jedoch steigen.

Bei manchen Menschen besteht aufgrund genetischer Risikofaktoren auch ein erhöhtes Risiko, an dieser Krankheit zu erkranken.

Wie häufig tritt diese Erkrankung auf?

Die Erkrankung der weißen Substanz ist eine sehr häufige Erkrankung , von der mehr als die Hälfte der Menschen über 60 Jahre betroffen sind.

Was sind die Symptome dieser Erkrankung der weißen Substanz?

Hier sind einige Symptome, die in dieser Situation auftreten können:

• Gedächtnisprobleme .
• Langsames Gehen .
• Gleichgewichtsstörungen und häufige Stürze .
• Schwierigkeiten, zwei oder mehr Dinge gleichzeitig zu tun , zum Beispiel Gehen und Sprechen.
• Stimmungsschwankungen , Erkrankungen wie Depressionen .
• Schwierigkeiten bei der Harnkontrolle (Harninkontinenz) .

Diese Symptome treten häufiger bei Menschen mit schwereren Krankheitsverläufen auf.

Bedenken Sie jedoch, dass viele dieser Symptome durch normale altersbedingte Veränderungen oder durch andere Erkrankungen wie Arthritis, diabetesbedingte Neuropathie, Alzheimer-Demenz oder Schlaflosigkeit verursacht werden können. Treten diese Symptome jedoch plötzlich auf und verschlimmern sich sehr schnell, ist dies Anlass zur Sorge.

Manchmal wird eine Erkrankung der weißen Substanz zufällig im Rahmen einer MRT-Untersuchung des Gehirns aus einem anderen Grund entdeckt. Manche Menschen haben diese Erkrankung, ohne Symptome zu zeigen (asymptomatisch). Am besten sprechen Sie mit Ihrem Arzt, um abzuklären, ob Ihre Symptome auf eine Erkrankung der weißen Substanz oder auf eine andere Ursache zurückzuführen sind.

Was verursacht diese Erkrankung der weißen Substanz?

Die Krankheit und ihre Ursachen werden weiterhin erforscht. Derzeit gehen die Wissenschaftler davon aus , dass eine chronisch verminderte Durchblutung der Nervenfasern in der weißen Substanz die Ursache ist.Dies liegt daran, dass diese Fasern beschädigt sind.

Mit zunehmendem Alter werden unsere Arterien steifer und weniger elastisch . Dies kann die Durchblutung der Nerven im Gehirn verringern und die weiße Substanz schädigen.

Es kann auch durch eine Erkrankung namens Arteriosklerose verursacht werden. Dabei lagert sich mit der Zeit Plaque in den Arterien ab , wodurch sich die Arterienwände verdicken und verhärten. Dies kann jede Arterie im Körper betreffen, einschließlich der Hirnarterien.

Das Vorliegen von kardiovaskulären Risikofaktoren wie Bluthochdruck, hohem Blutzuckerspiegel aufgrund von Diabetes, hohem Cholesterinspiegel in der Ernährung und Rauchen kann die Anzahl der Läsionen der weißen Substanz im Gehirn erhöhen.

Weitere Ursachen von Läsionen der weißen Substanz

Jeder Prozess, der eine Veränderung der chemischen Zusammensetzung der myelinumhüllten Nervenfasern, eine Schädigung oder eine verminderte Blutversorgung (Ischämie) verursacht, kann auf einem MRT-Scan als Läsion der weißen Substanz sichtbar werden.

Obwohl die Erkrankung der weißen Substanz eine Ansammlung von Läsionen der weißen Substanz darstellt, die durch Gefäßprobleme verursacht werden, können kleine Läsionen der weißen Substanz auch aus anderen Gründen auftreten. Beispielsweise können diese Läsionen bei demyelinisierenden Entzündungserkrankungen wie Multipler Sklerose (MS) und bei genetischen Erkrankungen wie Leukodystrophie beobachtet werden.

Ärzte wie Neurologen und Neuroradiologen können anhand der Lage von Läsionen im Gehirn auf einer MRT-Aufnahme oft zwischen Erkrankungen der weißen Substanz und anderen Ursachen unterscheiden. Manchmal sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich, um die genaue Ursache der auf einer MRT-Aufnahme sichtbaren Läsionen der weißen Substanz zu bestimmen.

Wie wird diese Erkrankung der weißen Substanz diagnostiziert?

Die wichtigste Methode zur Diagnose dieser Erkrankung ist eine Magnetresonanztomographie (MRT) des Gehirns . Eine MRT ist eine schmerzlose Untersuchung, die sehr klare Bilder verschiedener Körperregionen liefert. Das MRT-Gerät nutzt einen starken Magneten, Radiowellen und einen Computer, um diese detaillierten Bilder zu erzeugen – ganz ohne Strahlung (keine Röntgenstrahlen).

Mithilfe von MRT-Scans des Gehirns können Ärzte das Ausmaß der Schädigung der weißen Substanz im Gehirn erkennen und Erkrankungen der weißen Substanz diagnostizieren.

Veränderungen der weißen Substanz erscheinen im MRT als Läsionen. Diese Veränderungen der weißen Substanz können im MRT-Bericht auf verschiedene Weise bezeichnet werden:

• Erkrankungen oder Läsionen der zerebralen oder subkortikalen weißen Substanz.
• Mikrovaskuläre Erkrankung.
• Unspezifische Veränderungen der weißen Substanz.
• T2-Hyperintensitäten (Verletzungen).

Manchmal erkennt Ihr Arzt Anzeichen einer Erkrankung der weißen Substanz anhand der Ergebnisse einer MRT-Untersuchung, die Sie aus einem anderen Grund durchführen ließen. In anderen Fällen ordnet Ihr Arzt möglicherweise eine MRT an, wenn er keine andere offensichtliche Ursache für Ihre Symptome findet, beispielsweise für Gleichgewichts- und Gedächtnisprobleme.

Obwohl es auch andere bildgebende Verfahren gibt, wie zum Beispiel Computertomographie (CT) , bietet die Magnetresonanztomographie (MRT) die beste Bildqualität und Sensitivität für die Diagnose von Erkrankungen der weißen Substanz.

Zur Diagnose dieser Krankheit kann Ihr Arzt auch eine neurologische Untersuchung durchführen, um Ihre Symptome zu beurteilen.

Da Erkrankungen der weißen Substanz mit Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen einhergehen, kann Ihr Arzt auch Bluttests wie diese anordnen, um Ihr Risiko einzuschätzen:

• Umfassendes Stoffwechselprofil .
• Lipidprofil (siehe Cholesterinwerte).
• Glykosyliertes Hämoglobin (HbA1c) (siehe Diabetes-Status).

Wie wird diese Erkrankung der weißen Substanz behandelt?

Bei der Behandlung dieser Krankheit konzentrieren sich die Ärzte hauptsächlich auf die Linderung der Symptome und die Kontrolle der mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbundenen Risikofaktoren.

Die Behandlung zugrunde liegender Gesundheitsprobleme wie Bluthochdruck, Diabetes und hoher Cholesterinspiegel sowie die Raucherentwöhnung können dazu beitragen , weitere Läsionen der weißen Substanz zu verhindern .

Obwohl es keine Behandlungsmethoden gibt, um bereits geschädigte weiße Substanz zu reparieren, leiden Menschen mit unkontrollierten Gesundheitsproblemen im Allgemeinen unter stärkeren Schäden an der weißen Substanz und damit einhergehenden Behinderungen.

Behandlung von Symptomen der weißen Substanz

• Physiotherapie : Diese kann bei Gleichgewichts- und Gehproblemen helfen, die durch Erkrankungen der weißen Substanz verursacht werden. Sie umfasst auch Aufklärung und Behandlung zur Sturzprävention.
• Psychologische Beratung und psychiatrische Behandlung : Bei psychischen Problemen wie Depressionen können die Symptome durch Gespräche mit einem Psychologen und, falls erforderlich, durch die Verschreibung von Antidepressiva durch einen Psychiater kontrolliert werden.
• Harninkontinenz : Hierfür gibt es verschiedene Behandlungsmethoden, darunter Medikamente, Änderungen des Lebensstils und bestimmte medizinische Eingriffe.

Management von Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen

Die Behandlung von Risikofaktoren im Zusammenhang mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen kann dazu beitragen , das weitere Fortschreiten von Erkrankungen der weißen Substanz zu kontrollieren und lebensbedrohliche Herz-Kreislauf-Ereignisse wie Schlaganfall zu verhindern.

Zu den Behandlungen, die zur Kontrolle der Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen beitragen, gehören:

• Medikamente und Änderungen des Lebensstils zur Aufrechterhaltung eines gesunden Blutdrucks.
• Diabetesmanagement (falls Sie Diabetes haben).
• Kontrolle des Cholesterinspiegels durch Medikamente und Änderungen des Lebensstils .
• Regelmäßig Sport treiben .
• Vermeiden Sie das Rauchen .
• Alkoholkonsum vermeiden .
• Thrombozytenaggregationshemmer (dabei handelt es sich um eine Gruppe von Medikamenten, die verhindern, dass Blutzellen zusammenkleben und Blutgerinnsel bilden).
• Statine (auch wenn Ihre Cholesterinwerte normal sind, können diese dazu beitragen, Entzündungen in den Blutgefäßen zu reduzieren).

Welche Ärzte behandeln diese Erkrankung der weißen Substanz?

Je nach Ihren Symptomen und Ihrem Gesundheitszustand können Sie einen oder mehrere dieser Ärzte aufsuchen, um die Symptome der Erkrankung der weißen Substanz zu behandeln und deren Verlauf zu überwachen:

• Neurologe
• Ihr Hausarzt (Primärversorger)
• Physiotherapeut
• Ergotherapeut
• Physikalischer Mediziner
• Kardiologe
• Urologe
• Psychologe und/oder Psychiater

Lässt sich diese Erkrankung der weißen Substanz verhindern?

Studien zeigen, dass Menschen mit Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen ein höheres Risiko haben, an einer Erkrankung der weißen Substanz zu erkranken.

Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind:

• Bluthochdruck (Hypertonie)
• Hoher Cholesterinspiegel (Hyperlipidämie, Dyslipidämie)
• Rauchen
• Schlecht eingestellter Diabetes

Es gibt Möglichkeiten, den Verlauf dieser Erkrankung zu beeinflussen . Studien haben gezeigt, dass die Behandlung dieser Risikofaktoren, wie die Einnahme von Medikamenten, Änderungen des Lebensstils und/oder die Raucherentwöhnung, die Entstehung neuer Läsionen der weißen Substanz verhindern kann.

Wie ist die Prognose bei Erkrankungen der weißen Substanz?

Erkrankungen der weißen Substanz umfassen ein breites Spektrum an Krankheitsbildern, die im MRT von leicht bis schwer reichen können. Auch die damit verbundenen Symptome können von gar keinen bis hin zu schweren Beschwerden variieren. Daher ist die Prognose für diese Erkrankungen individuell sehr unterschiedlich.

Wenn bei Ihnen eine Erkrankung der weißen Substanz diagnostiziert wurde, sollten Sie am besten mit Ihrem Neurologen darüber sprechen, was Sie erwarten können.

Wann sollte man wegen einer Erkrankung der weißen Substanz einen Arzt aufsuchen?

Wenn bei Ihnen eine Erkrankung der weißen Substanz diagnostiziert wurde, ist es wichtig , regelmäßig Ihren Hausarzt aufzusuchen , um die Behandlung Ihrer Risikofaktoren zu besprechen. Abhängig von Art und Schweregrad Ihrer Erkrankung sowie Ihren Symptomen kann es erforderlich sein, weitere Fachärzte zu konsultieren.

Wenn Sie an einer Erkrankung der weißen Substanz leiden, ist es wichtig, dass Sie Ihrer Herz-Kreislauf-Gesundheit Priorität einräumen. Beispielsweise können Medikamente zur Senkung Ihres Cholesterin- und Blutdruckspiegels sowie Lebensstiländerungen dazu beitragen, neue Läsionen der weißen Substanz zu verhindern und Ihr Risiko für Schlaganfall und Demenz zu reduzieren. Wenn Sie Fragen zu dieser Erkrankung oder zu Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen haben, wenden Sie sich an Ihren Arzt. Er hilft Ihnen gerne weiter.

Kernaussage

Okay, schauen wir uns also einige einfache Dinge an, die man sich im Zusammenhang mit der von uns besprochenen Erkrankung der weißen Substanz merken sollte:

• Hierbei handelt es sich um eine Schädigung der weißen Substanz des Gehirns , vergleichbar mit einer Schädigung der „Straßen“, die Informationen im Gehirn transportieren.
• Es wird häufig mit dem Alter und Risikofaktoren für Herzerkrankungen (Bluthochdruck, Diabetes, Cholesterin, Rauchen) in Verbindung gebracht.
• Zu den Symptomen können Gedächtnisverlust, Gehschwierigkeiten und Gleichgewichtsstörungen gehören.
• Die Diagnose erfolgt hauptsächlich mittels MRT-Untersuchung .
• Auch wenn der bereits entstandene Schaden nicht vollständig rückgängig gemacht werden kann, lässt sich die Erkrankung durch die Kontrolle von Risikofaktoren und die Behandlung von Symptomen in den Griff bekommen.
• Die Pflege der Herzgesundheit ist sehr wichtig, um ein weiteres Fortschreiten dieser Krankheit zu verhindern.

Wenn Sie eines dieser Symptome haben oder mehr darüber erfahren möchten, sollten Sie unbedingt ärztlichen Rat einholen . Keine Angst, am wichtigsten ist es, die richtigen Informationen zu erhalten und die notwendigen Schritte einzuleiten.

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