Häufige Rückenschmerzen, Steifheit... Handelt es sich um Morbus Bechterew (Ankylosierende Spondylitis, AS)?

Leiden Sie seit Ihrer Jugend auch häufig unter Rücken- und Hüftschmerzen? Fühlt sich Ihr Rücken besonders morgens nach dem Aufwachen steif an und fällt es Ihnen schwer, sich zu bücken oder einer Arbeit nachzugehen? Oftmals schenken wir solchen Beschwerden keine Beachtung und denken, es handle sich um eine Zerrung oder einfach nur um Überanstrengung. Es könnte sich jedoch um eine Erkrankung handeln, die genauerer Betrachtung bedarf. Heute sprechen wir über eine ähnliche Erkrankung, die vielen Menschen nicht bekannt ist, über die es aber sehr wichtig ist, Bescheid zu wissen: Morbus Bechterew (Ankylosierende Spondylitis ).

Was ist Morbus Bechterew (Ankylosierende Spondylitis, AS) genau?

Vereinfacht gesagt handelt es sich um eine Form von Arthritis, die die Gelenke der Wirbelsäule betrifft. Hauptsächlich sind die Wirbelsäule und die Iliosakralgelenke betroffen, wo der untere Teil der Wirbelsäule mit den Hüftknochen verbunden ist. Bei dieser Erkrankung greift das Immunsystem fälschlicherweise diese Gelenke an, was zu chronischen Entzündungen führt.

Wenn diese Entzündung über einen längeren Zeitraum anhält, kann sie Rücken- und Hüftschmerzen verursachen, die Beweglichkeit der Wirbelsäule einschränken und die Bewegungsfreiheit beeinträchtigen . Bei manchen Menschen kann es im Laufe der Zeit sogar zu einer Nackensteife kommen.

Man geht davon aus, dass weltweit etwa einer von 1.000 Menschen an dieser Erkrankung leidet. Bislang gibt es keine Heilung. Doch keine Sorge : Wird die Krankheit korrekt diagnostiziert und unter der Anleitung eines qualifizierten Arztes behandelt , lässt sie sich gut kontrollieren und man kann ein normales Leben führen.

Wer hat ein höheres Risiko, an dieser Krankheit zu erkranken?

Warum erkranken manche Menschen an dieser Krankheit? Obwohl die genaue Ursache noch nicht gefunden wurde, haben Wissenschaftler mehrere Faktoren identifiziert, die das Risiko erhöhen.

Genetischer Einfluss (Gene)

Es wurde festgestellt, dass genetische Einflüsse die Hauptursache dieser Krankheit sind.

• HLA-B27-Gen: Dieses Gen steht in engem Zusammenhang mit dieser Erkrankung. Es hilft dem Immunsystem des Körpers, körpereigene Zellen von fremden Viren oder Bakterien zu unterscheiden. Menschen mit einer bestimmten Variante dieses Gens (der HLA-B27-Variante) haben ein erhöhtes Risiko, an Morbus Bechterew zu erkranken.
• Das Wichtigste ist: Nur weil man das HLA-B27-Gen besitzt, heißt das nicht, dass man diese Krankheit zwangsläufig entwickeln wird. Die meisten Menschen mit diesem Gen erkranken nie daran. Umgekehrt können auch Menschen ohne dieses Gen daran erkranken.
• Weitere Gene: Darüber hinaus wurde festgestellt, dass mehrere andere Gene, die mit dem Immunsystem in Verbindung stehen, wie beispielsweise `ERAP1`, `IL1A` und `IL23R`, mit dieser Krankheit assoziiert sind.

Andere entzündliche Erkrankungen

Manche Menschen mit Morbus Bechterew können auch andere entzündliche Erkrankungen haben. Zum Beispiel:

• Schuppenflechte
• Colitis ulcerosa
• Morbus Crohn

Wenn also jemand in Ihrer Familie an diesen Erkrankungen oder an Morbus Bechterew leidet, besteht möglicherweise auch für Sie ein Risiko.

Wie Geschlecht und Alter sich auswirken

Die Symptome der ankylosierenden Spondylitis (AS) beginnen in der Regel vor dem 40. Lebensjahr. Manchmal können die Symptome aber auch schon im Alter von 16 Jahren auftreten; dies wird als juvenile ankylosierende Spondylitis bezeichnet.

Die Krankheit verläuft je nach Geschlecht unterschiedlich. Die Kenntnis dieser Unterschiede trägt wesentlich zur Früherkennung bei.

Ein Grund für die oft verzögerte Diagnose bei Frauen ist die weit verbreitete, teils sogar unter Ärzten verbreitete Fehlvorstellung, es handele sich um eine „Männerkrankheit“. Da sich die Symptome bei Frauen von denen bei Männern unterscheiden (selbst MRT-Aufnahmen zeigen mitunter weniger Wirbelsäulenschäden), kann die Diagnose einige Zeit in Anspruch nehmen.

Spielen Rasse und ethnische Zugehörigkeit auch eine Rolle?

Ja, die ethnische Zugehörigkeit spielt bis zu einem gewissen Grad eine Rolle. Studien haben gezeigt, dass diese Krankheit bei Weißen häufiger vorkommt, insbesondere in nordeuropäischen Ländern. Bei Schwarzafrikanern tritt sie seltener auf.

Hierbei handelt es sich jedoch um einen wichtigen Punkt. Obwohl das Risiko, an dieser Krankheit zu erkranken, gering ist, zeigen Studien, dass der Schweregrad der Erkrankung bei schwarzen Menschen mit Morbus Bechterew erhöht sein kann .

Fast 90 % der weißen Menschen mit Morbus Bechterew tragen das HLA-B27-Gen. Bei schwarzen Menschen mit Morbus Bechterew finden sich hingegen nur bei 50–60 % dieser Patienten. Daher ist es wichtig, bei der Diagnose die ethnische Zugehörigkeit und die genetische Veranlagung zu berücksichtigen.

Verzögerte Diagnose und ihre Auswirkungen

Bei vielen Menschen dauert es etwa 8 bis 10 Jahre , bis die Krankheit nach dem Auftreten der ersten Symptome richtig diagnostiziert wird. Diese Verzögerung kann insbesondere bei Frauen sogar noch länger sein.

Diese Verzögerung führt zu einer verzögerten Behandlung. Dadurch verstärkt sich der Schaden, den die Krankheit verursachen kann. Im Laufe der Zeit können die Wirbelkörper miteinander verknöchern (Fusion), und die Beweglichkeit der Wirbelsäule kann vollständig verloren gehen.

Wenn Sie also anhaltende Rückenschmerzen, Morgensteifigkeit oder andere Symptome haben, insbesondere wenn Sie eine Frau sind , ignorieren Sie diese bitte nicht. Suchen Sie einen qualifizierten Arzt auf und schildern Sie Ihre Symptome genau. Scheuen Sie sich nicht, gegebenenfalls eine Röntgenaufnahme oder eine MRT-Untersuchung anzufordern. Sie haben das Recht, für Ihre Bedürfnisse einzutreten.