Θέλετε να μάθετε ακριβώς ποια είναι τα επίπεδα χοληστερόλης σας; Γιατί είναι τόσο σημαντικό αυτό για εμάς;

Όλοι ακούμε συχνά τη λέξη χοληστερόλη. Μερικές φορές ένας φίλος ή συγγενής μας λέει: «Ω, η χοληστερόλη μου είναι λίγο υψηλή». Πιθανότατα έχετε ακούσει τον γιατρό να λέει, «Ο γιατρός το είπε». Τι ακριβώς είναι, λοιπόν, η χοληστερόλη; Γιατί είναι σημαντική για το σώμα μας και πώς μπορεί να είναι επικίνδυνη; Ας μιλήσουμε γι' αυτό σήμερα με έναν απλό τρόπο που μπορείτε να καταλάβετε.

Γιατί είναι τόσο σημαντικό αυτό που ονομάζεται χοληστερόλη;

Με απλά λόγια, η χοληστερόλη είναι ένας τύπος λίπους στο σώμα μας, ή πιο συγκεκριμένα, ένας τύπος λιπιδίου. Αυτή η χοληστερόλη βοηθά σε πολλές σημαντικές λειτουργίες του σώματός μας, όπως η κατασκευή κυττάρων και η παραγωγή ορισμένων ορμονών. Ωστόσο, όπως σε όλα τα πράγματα, προκύπτουν προβλήματα όταν η περίσσεια της είναι μεγαλύτερη από την κανονική στον οργανισμό.

Σκεφτείτε τα αιμοφόρα αγγεία μας ως σωλήνες που μεταφέρουν νερό. Όταν τα επίπεδα χοληστερόλης αυξάνονται, αυτή η επιπλέον χοληστερόλη συσσωρεύεται αργά μέσα στα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων μας. Εκεί, συσσωρεύεται και, με την πάροδο του χρόνου, πήζει, σχηματίζοντας ένα παχύ στρώμα που ονομάζεται «αθηροσκληρωτική πλάκα». Αυτό είναι που οι γιατροί ονομάζουν «αθηροσκλήρωση».

Όταν αυτές οι εναποθέσεις σχηματίζονται μέσα στα αιμοφόρα αγγεία, η ροή του αίματος μπλοκάρεται. Είναι σαν να κολλάει βρωμιά σε έναν σωλήνα νερού. Αυτό μπορεί να είναι πολύ σοβαρό. Ασθένειες μπορεί να εμφανιστούν. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:

• Στεφανιαία νόσος: Εμφανίζεται όταν οι αρτηρίες που τροφοδοτούν την καρδιά με αίμα φράσσονται. Αυτό εμποδίζει την καρδιά να λάβει το οξυγόνο και τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται.
• Περιφερική αρτηριακή νόσος: Αυτό συμβαίνει όταν οι αρτηρίες που μεταφέρουν αίμα στα πόδια και τα χέρια φράσσονται.
• Καρωτιδική αρτηριοπάθεια (` Νόσος των καρωτίδων αρτηριών ): Αυτό μπορεί να προκαλέσει απόφραξη της κύριας αρτηρίας που μεταφέρει αίμα στον εγκέφαλο.

Η χοληστερόλη είναι ένα ύπουλο καθίκι!

Αυτό είναι το πιο επικίνδυνο πράγμα σχετικά με τη χοληστερόλη. Ακόμα κι αν τα επίπεδα χοληστερόλης σας είναι πολύ υψηλά και έχετε αρχίσει να συσσωρεύονται εναποθέσεις στα αιμοφόρα αγγεία σας, τις περισσότερες φορές δεν αισθάνεστε κανένα σύμπτωμα . Είναι σαν κάποιος να περνάει κρυφά τις άκρες των δακτύλων του πάνω σε ένα χαλί και στην αρχή δεν υπάρχει ήχος ή πίεση.

Αλλά, με την πάροδο του χρόνου, όταν αυτές οι εναποθέσεις γίνονται μεγάλες και τα αιμοφόρα αγγεία φράσσονται, όπως ο ήχος των ψηλοτάκουνων παπουτσιών σε ένα ξύλινο πάτωμα, μπορεί να προκύψουν ξαφνικά προβλήματα. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να μην γνωρίζετε ότι η χοληστερόλη σας είναι υψηλή μέχρι να πάθετε μια σοβαρή πάθηση, όπως καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο.

Φανταστείτε, εδώ και χρόνια, ήσασταν Ακόμα κι αν τα επίπεδα χοληστερόλης σας είναι υψηλά, μπορεί να μην το γνωρίζετε. Γι' αυτό είναι τόσο σημαντικό να ελέγχετε τακτικά τα επίπεδα χοληστερόλης σας . Εάν διαπιστώσετε ότι έχετε υψηλή χοληστερόλη («υπερλιπιδαιμία»), αυτό μπορεί να είναι ένα σημαντικό προειδοποιητικό σημάδι για εσάς και τον γιατρό σας.

Πολλοί άνθρωποι έχουν υψηλή χοληστερόλη, η οποία αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου για καρδιακές παθήσεις. Αλλά τα καλά νέα είναι ότι δεν χρειάζεται να ζείτε με τα επίπεδα χοληστερόλης σας για πάντα. Μπορείτε να τα αλλάξετε . Εάν εντοπίσετε την υψηλή χοληστερόλη έγκαιρα, έχετε περισσότερες πιθανότητες να επιτύχετε καλά επίπεδα χοληστερόλης κάνοντας αλλαγές στον τρόπο ζωής και στη διατροφή.

Ας δούμε ποιοι είναι αυτοί οι τύποι χοληστερόλης που ελέγχονται.

Όταν πάτε να δείτε έναν γιατρό, αν σας ζητήσει να ελέγξετε τα επίπεδα χοληστερόλης σας, θα σας κάνει μια εξέταση αίματος που ονομάζεται «Πάνελ λιπιδίων» ή «Λιπιδικό προφίλ». Αυτή περιλαμβάνει τη λήψη μικρής ποσότητας αίματος από μια φλέβα στο χέρι σας και την αποστολή της σε εργαστήριο. Πριν από αυτήν την εξέταση, ο γιατρός θα σας πει να νήσετε για περίπου 12 ώρες (εκτός από νερό). Θα πρέπει να ακολουθήσετε αυτές τις οδηγίες ακριβώς.

Υπάρχουν διάφοροι κύριοι τύποι χοληστερόλης που εξετάζονται σε αυτή τη δοκιμή:

• Συνολική χοληστερόλη: Αυτή είναι η συνολική ποσότητα χοληστερόλης στο αίμα σας.
• LDL (λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας): Αυτή ονομάζεται «κακή» χοληστερόλη . Επειδή είναι αυτή που εναποτίθεται στα αιμοφόρα αγγεία και συμβάλλει σε πράγματα όπως καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια.
• HDL (λιποπρωτεΐνη υψηλής πυκνότητας): Αυτή ονομάζεται «καλή» χοληστερόλη επειδή βοηθά στην απομάκρυνση της ανεπιθύμητης χοληστερόλης από το σώμα.
• Τριγλυκερίδια: Πρόκειται για έναν άλλο τύπο λίπους που βρίσκεται στο αίμα. Εάν αυτό το επίπεδο αυξηθεί, αυξάνεται ο κίνδυνος καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού επεισοδίου.

Όταν φτάσει η αναφορά σας, ο γιατρός σας θα σας την εξηγήσει. Μπορεί ακόμη και να μπορείτε να την δείτε στο διαδίκτυο. Η χοληστερόλη μετριέται σε μονάδες που ονομάζονται `mg/dL` (χιλιοστόγραμμα ανά δεκαλίτρο). Τα τριγλυκερίδια μετρώνται με τον ίδιο τρόπο.

Ποια θα πρέπει, λοιπόν, να είναι τα υγιή επίπεδα χοληστερόλης;

Τα υγιή επίπεδα χοληστερόλης μπορεί να διαφέρουν ελαφρώς από άτομο σε άτομο. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να διαφέρουν ελαφρώς ανάλογα με παράγοντες όπως η ηλικία, η φυλή και το φύλο σας.

Γενικά, είναι καλό για έναν υγιή ενήλικα να έχει επίπεδα χοληστερόλης εντός αυτών των ορίων:

• Ολική χοληστερόλη: Ένα επίπεδο κάτω από 200 mg/dL είναι το καλύτερο.
• LDL (κακή χοληστερόλη): Είναι καλύτερο να τη διατηρείτε κάτω από 100 mg/dL. Ωστόσο, εάν έχετε καρδιακή νόσο ή πολλαπλούς παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις (π.χ. διαβήτη, υψηλή αρτηριακή πίεση, κάπνισμα), ο γιατρός σας μπορεί να σας συστήσει να μειώσετε το επίπεδο LDL κάτω από 70 mg/dL.
• HDL (καλή χοληστερόλη): Όσο υψηλότερη είναι αυτή, τόσο το καλύτερο . Εάν είναι πάνω από 60 mg/dL, βοηθά στην προστασία από καρδιακές παθήσεις.
• Τριγλυκερίδια: Ο στόχος είναι να διατηρηθούν κάτω από 150 mg/dL.

Το πιο σημαντικό είναι ότι τα επίπεδα LDL σας θα πρέπει να μειωθούν και τα επίπεδα HDL σας να αυξηθούν .

Υπάρχει μια μικρή διαφορά μεταξύ των φύλων στα επίπεδα HDL. Οι ενήλικες γυναίκες θα πρέπει να έχουν επίπεδο HDL τουλάχιστον 50 mg/dL. Οι άνδρες θα πρέπει να έχουν επίπεδο HDL τουλάχιστον 40 mg/dL.

Συγκρίνετε, λοιπόν, τις τιμές στην έκθεσή σας με αυτά τα φυσιολογικά επίπεδα. Ωστόσο, μην παίρνετε ποτέ αποφάσεις μόνοι σας . Συζητήστε με τον γιατρό σας και κατανοήστε ακριβώς πώς αυτές οι τιμές εφαρμόζονται στην περίπτωσή σας.

Σε ποιο επίπεδο είναι η χοληστερόλη «υψηλή»;

Γενικά, ένα συνολικό επίπεδο χοληστερόλης 200 mg/dL ή υψηλότερο θεωρείται «υψηλό». Ωστόσο, οι γιατροί το διαιρούν σε άλλες κατηγορίες, όπως «οριακά υψηλό» (μεταξύ 200 και 239 mg/dL). Αυτό γίνεται για να διαπιστωθεί εάν οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχό του πριν από την έναρξη της θεραπείας.

Για παράδειγμα, το επίπεδο LDL (κακής χοληστερόλης):

• Εάν είναι μεταξύ 130-159 mg/dL, μπορεί να εμπίπτει στο εύρος "μόλις υψηλό".
• Το «υψηλό» είναι μεταξύ 160-189 mg/dL.
• Οτιδήποτε πάνω από 190 mg/dL είναι «πολύ υψηλό».

Αν βρίσκεται σε αυτά τα επίπεδα, θα πρέπει οπωσδήποτε να μιλήσετε με έναν γιατρό και να λάβετε την απαραίτητη θεραπεία και συμβουλές.

Μπορούν τα επίπεδα χοληστερόλης να γίνουν πολύ χαμηλά ή πολύ υψηλά;

Αυτό είναι επίσης ένα ερώτημα που θέτουν πολλοί άνθρωποι.

• Όσον αφορά τα επίπεδα ολικής χοληστερόλης και LDL (κακής χοληστερόλης) , όσο χαμηλότερα είναι, τόσο το καλύτερο . Οι ερευνητές δεν έχουν ακόμη βρει ένα όριο για την LDL χοληστερόλη που να λέει «δεν μπορείτε να πάτε χαμηλότερα από αυτό». Αυτό σημαίνει ότι ανεξάρτητα από το πόσο χαμηλή είναι η LDL σας, είναι καλή για την υγεία σας.
• Όσο όμως υψηλότερο είναι το επίπεδο HDL (καλής χοληστερόλης) , τόσο το καλύτερο. Δεν υπάρχει ανώτατο όριο που να λέει «δεν μπορεί να φτάσει πάνω από αυτό το επίπεδο».

Με απλά λόγια,Δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας αν η LDL είναι πολύ χαμηλή και δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας αν η HDL είναι πολύ υψηλή – και τα δύο είναι καλά σημάδια!

Πόσο συχνά πρέπει να ελέγχετε τη χοληστερόλη σας;

Αυτό είναι επίσης κάτι που ποικίλλει από άτομο σε άτομο. Ο γιατρός σας είναι αυτός που θα πρέπει να σας πει ακριβώς πόσο συχνά πρέπει να ελέγχεστε. Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που το επηρεάζουν:

• Ηλικία: Καθώς μεγαλώνετε, πρέπει να ελέγχεστε πιο συχνά.
• Οικογενειακό ιστορικό: Εάν κάποιος στην άμεση οικογένειά σας (μητέρα, πατέρας, αδέλφια) έχει καρδιακή νόσο, υψηλή χοληστερόλη, καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο, διατρέχετε επίσης υψηλότερο κίνδυνο. Τότε θα πρέπει να ελέγχεστε πιο συχνά.
• Παράγοντες κινδύνου καρδιακών παθήσεων: Εάν έχετε ήδη καρδιακή νόσο ή εάν έχετε παράγοντες κινδύνου όπως διαβήτη, υψηλή αρτηριακή πίεση, κάπνισμα ή παχυσαρκία, θα πρέπει να ελέγχεστε τακτικά.
• Φύλο: Γενικά, οι άνδρες συμβουλεύονται να κάνουν τακτικούς ελέγχους από νεαρή ηλικία.

Τα παιδιά συνήθως ελέγχουν τη χοληστερόλη τους για πρώτη φορά μεταξύ 9 και 11 ετών. Στη συνέχεια, περίπου κάθε 5 χρόνια. Ωστόσο, εάν κάποιος στην οικογένεια είχε προβλήματα χοληστερόλης ή καρδιακή νόσο σε νεαρή ηλικία, ο γιατρός μπορεί να συστήσει τον έλεγχο της χοληστερόλης του παιδιού σε ακόμη μικρότερη ηλικία.

Οι γενικές συμβουλές που δίνονται στους ενήλικες είναι οι εξής:

• Εάν είστε ένα υγιές άτομο ηλικίας 20-39 ετών , πιθανότατα θα πρέπει να ελέγχεστε κάθε 4-6 χρόνια.
• Μετά την ηλικία των 40-45 ετών , είναι καλή ιδέα να ελέγχεστε πιο συχνά (ίσως μία φορά το χρόνο ή δύο φορές), ειδικά εάν έχετε τους παράγοντες κινδύνου που αναφέρονται παραπάνω.
• Οι γυναίκες , ειδικά μετά την εμμηνόπαυση, πρέπει να δίνουν μεγαλύτερη προσοχή στα επίπεδα χοληστερόλης τους.

Ωστόσο, το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να μιλήσετε με τον γιατρό σας και να τον ρωτήσετε πόσο συχνά πρέπει να κάνετε εξετάσεις, κάτι που είναι κατάλληλο για εσάς.

Τέλος, τα πιο σημαντικά πράγματα που πρέπει να θυμάστε (Μήνυμα για το σπίτι)

Η γνώση των επιπέδων χοληστερόλης σας μπορεί να σας βοηθήσει να κατανοήσετε τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Αλλά να θυμάστε ότι αυτές οι τιμές χοληστερόλης λένε μόνο ένα μέρος της ιστορίας . Ο γιατρός σας θα εξετάσει επίσης και άλλες πτυχές της υγείας σας (όπως η αρτηριακή πίεση, τα επίπεδα σακχάρου, το βάρος και ο τρόπος ζωής) για να προσδιορίσει τον συνολικό κίνδυνο.

Έτσι, εάν οι τιμές της χοληστερόλης σας στην αναφορά είναι εκτός του φυσιολογικού εύρους, μην πανικοβληθείτε αμέσως .

Συζητήστε με τον γιατρό σας για να κατανοήσετε ακριβώς πώς αυτές οι τιμές εντάσσονται στη συνολική σας υγεία και τι πρέπει να κάνετε. Εάν είναι απαραίτητο, οι αλλαγές στον τρόπο ζωής (υγιεινή διατροφή, άσκηση) και ενδεχομένως η φαρμακευτική αγωγή μπορούν να σας βοηθήσουν να επαναφέρετε τα επίπεδα χοληστερόλης σας σε ένα υγιές εύρος. Το πιο σημαντικό είναι να παραμείνετε συγκεντρωμένοι σε αυτό και να ακολουθείτε τις συμβουλές του γιατρού σας.

`Χοληστερόλη, καρδιακές παθήσεις, LDL χοληστερόλη, HDL χοληστερόλη, τριγλυκερίδια, εξέταση αίματος, υγιεινή ζωή