Επηρεάζουν οι χρωστικές τροφίμων την κακή συμπεριφορά του παιδιού σας; (Χρωστικές τροφίμων και ΔΕΠΥ)

Ένα ερώτημα με το οποίο πολλοί γονείς έρχονται στις κλινικές μας είναι: «Γιατρέ, όταν πίνει ένα χρωματιστό ποτό ή τρώει ένα κομμάτι χρωματιστό κέικ, η σκανταλιά του αυξάνεται περίπου δεκαπλάσια». Ίσως νιώθετε το ίδιο για το παιδί σας. Επηρεάζουν, λοιπόν, πραγματικά αυτές οι τεχνητές χρωστικές τροφίμων τη συμπεριφορά των παιδιών, ειδικά παθήσεις όπως η ΔΕΠΥ; Αυτό είναι ένα θέμα που έχει προκαλέσει πολλές συζητήσεις σε όλο τον κόσμο. Ας μιλήσουμε γι' αυτό απλά και ξεκάθαρα σήμερα.

Αρχικά, ας δούμε τι είναι η ΔΕΠΥ.

Πριν εμβαθύνουμε σε αυτήν την ιστορία, ας καταλάβουμε τι είναι η ΔΕΠΥ (Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής και Υπερκινητικότητας). Η ΔΕΠΥ δεν είναι μια σκόπιμη κακή συμπεριφορά ενός παιδιού, ούτε είναι ένα λάθος γονικής μέριμνας. Είναι μια νευροαναπτυξιακή πάθηση που σχετίζεται με την ανάπτυξη του εγκεφάλου. Τα παιδιά με αυτή την πάθηση μπορεί να εμφανίσουν τρία κύρια συμπτώματα:

• Έλλειψη προσοχής: Δυσκολία να παραμείνει συγκεντρωμένος σε μια εργασία. Εύκολη αποσπασματικότητα. Δυσκολία στην τήρηση οδηγιών και στην ολοκλήρωση εργασιών με τάξη.
• Υπερκινητικότητα : Δεν μένει ποτέ σε ένα μέρος. Πάντα κινείται νευρικά, τρέχει, πηδάει. Δυσκολεύεται να παραμείνει ήσυχος και να κάνει δουλειά.
• Παρορμητικότητα: Ενεργεί χωρίς να σκέφτεται. Απαντά σε ερωτήσεις πριν τελειώσει. Ανυπομονεί να έρθει η σειρά του.

Αυτά τα συμπτώματα μπορούν να επηρεάσουν την ακαδημαϊκή τους επίδοση, τις σχέσεις με φίλους και την οικογενειακή τους ζωή. Έτσι, όπως αναρωτιούνται οι γονείς, μήπως το «χρώμα» στα τρόφιμα αποτελεί αιτία αυτού;

Μήπως οι χρωστικές τροφίμων κάνουν όντως τα παιδιά πιο άτακτα;

Οι επιστήμονες προσπαθούν να απαντήσουν σε αυτό το ερώτημα εδώ και περισσότερα από 30 χρόνια, αλλά τα αποτελέσματα είναι αντικρουόμενα. Ωστόσο, μία από τις πιο σημαντικές μελέτες επί του θέματος διεξήχθη από την Υπηρεσία Προτύπων Τροφίμων του Ηνωμένου Βασιλείου το 2007.

Φανταστείτε, περίπου 300 παιδιά συμμετείχαν σε αυτήν την έρευνα. Σε παιδιά ηλικίας 3 και 8-9 ετών δόθηκαν τρία είδη ποτών και στη συνέχεια η συμπεριφορά τους παρατηρήθηκε από γονείς και εκπαιδευτικούς.

Ρίξτε μια ματιά στον παρακάτω πίνακα για να δείτε ποια είναι αυτά τα ποτά.

Τα αποτελέσματα της μελέτης είναι αρκετά ενδιαφέροντα. Μετά την κατανάλωση και των δύο τύπων ποτών που περιείχαν τεχνητά χρώματα, η υπερκινητική συμπεριφορά αυξήθηκε σε παιδιά 8 και 9 ετών. Ενώ η υπερκινητικότητα αυξήθηκε σε παιδιά 3 ετών μετά το πρώτο ποτό, το δεύτερο δεν παρουσίασε τόσο σημαντική αύξηση.

Είναι λοιπόν οι χρωστικές τροφίμων η μόνη αιτία της ΔΕΠΥ;

Αυτό ακριβώς είναι το σημείο που πρέπει να κατανοήσουμε. Αν και η έρευνα που αναφέρθηκε παραπάνω δείχνει μια σύνδεση, καμία επιστημονική έρευνα δεν έχει αποδείξει οριστικά ότι οι χρωστικές τροφίμων προκαλούν ΔΕΠΥ.

Η ΔΕΠΥ είναι μια πολύπλοκη πάθηση, στην οποία συμβάλλουν ένας συνδυασμός παραγόντων .

• Αλλαγές στη δομή και τη χημεία του εγκεφάλου: Τα παιδιά με ΔΕΠΥ έχουν ορισμένες αλλαγές στη λειτουργία και τους νευροδιαβιβαστές ορισμένων τμημάτων του εγκεφάλου.
• Κληρονομικότητα: Εάν κάποιος στην οικογένεια έχει ΔΕΠΥ, ο κίνδυνος να αναπτύξει την πάθηση ένα παιδί είναι υψηλότερος.
• Περιβαλλοντικοί παράγοντες: Παράγοντες όπως το κάπνισμα της μητέρας, η κατανάλωση αλκοόλ και το χαμηλό βάρος γέννησης κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορούν επίσης να έχουν κάποια επίδραση.

Με απλά λόγια, οι χρωστικές τροφίμων είναι μια αιτία που μπορεί μερικές φορές να επιδεινώσει τα συμπτώματα σε ένα παιδί με ΔΕΠΥ, αλλά δεν είναι η κύρια αιτία της πάθησης.

Είναι αλήθεια ότι τα παιδιά γίνονται άτακτα όταν τρώνε ζάχαρη;

Αυτό είναι κάτι που ακούν πολλοί γονείς, όπως ακριβώς και η ιστορία με τα χρώματα ζαχαροπλαστικής. Πιθανότατα γνωρίζετε από την εμπειρία σας ότι το παιδί σας θα αρχίσει να γκρινιάζει μόλις φάει ένα γλυκό φαγητό, σοκολάτα ή πιει ένα γλυκό ρόφημα.

Υπάρχει μια επιστημονική εξήγηση για αυτό. Όταν τρώμε ζάχαρη (ειδικά επεξεργασμένη ζάχαρη), αυτή η ζάχαρη απορροφάται γρήγορα στην κυκλοφορία του αίματός μας. Αυτό προκαλεί μια ξαφνική αύξηση της ορμόνης αδρεναλίνης στο σώμα μας. Αυτό είναι που ονομάζουμε «έξαρση ζάχαρης». Αυτό μπορεί να κάνει ένα παιδί πολύ δραστήριο για κάποιο χρονικό διάστημα. Μετά από λίγο, καθώς το επίπεδο σακχάρου στο αίμα μειώνεται, μειώνεται και η δραστηριότητα του παιδιού.

Αλλά το πιο σημαντικό εδώ είναι ότι μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει καμία έρευνα που να αποδεικνύει ότι η ζάχαρη προκαλεί ΔΕΠΥ. Η ζάχαρη αυξάνει μόνο προσωρινά τη δραστηριότητα ενός παιδιού.

Τι πρέπει να κάνω ως γονέας;

Με όλα αυτά, ίσως αναρωτιέστε: «Και τώρα τι κάνω;» Μην ανησυχείτε. Υπάρχουν μερικά απλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε.

1. Διαβάστε τις ετικέτες: Αν αγοράσετε κάτι για το παιδί σας από το κατάστημα, κάντε το συνήθεια να διαβάζετε τη λίστα συστατικών στο πίσω μέρος της συσκευασίας. Ελέγξτε αν αναγράφει «Περιέχει επιτρεπόμενα τεχνητά χρώματα».

2. Περιορίστε τα επεξεργασμένα τρόφιμα: Περιορίστε την πρόσληψη επεξεργασμένων τροφίμων από το παιδί σας, όπως χρωματιστά ποτά, καραμέλα, ζελέ και κέικ, τα οποία μπορεί να περιέχουν τεχνητά χρώματα και υψηλά επίπεδα ζάχαρης.

3. Δώστε προτεραιότητα στα φυσικά προϊόντα: Αντ' αυτού, προσθέστε στη διατροφή του παιδιού σας φυσικά προϊόντα όπως σπιτικά γεύματα, φρέσκα φρούτα και λαχανικά. Ακόμα και οι χυμοί φρούτων είναι καλύτεροι αν παρασκευάζονται στο σπίτι.

4. Ζητήστε ιατρική συμβουλή: Αυτό είναι το πιο σημαντικό πράγμα. Εάν έχετε σοβαρές ανησυχίες ή φόβους σχετικά με τη συμπεριφορά του παιδιού σας ή εάν πιστεύετε ότι έχει ΔΕΠΥ, το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να δείτε έναν παιδίατρο ή ψυχίατρο . Μην κρίνετε το παιδί σας με βάση αυτά που διαβάζετε στο διαδίκτυο ή ακούτε από άλλους. Μόνο ένας γιατρός μπορεί να εξετάσει σωστά το παιδί σας και να του συνταγογραφήσει θεραπεία, εάν είναι απαραίτητο.