Ας μιλήσουμε με τον «μελλοντικό εαυτό» σου και ας γίνουμε υγιείς τώρα; (Μελλοντική Αυτοσυνέχεια)

Νιώθετε την επιθυμία να θυσιάσετε το αγαπημένο σας φαγητό, ποτό και χαλάρωση για σήμερα, σκεπτόμενοι τι θα συμβεί σε 20 ή 30 χρόνια; Είναι πραγματικά δύσκολο, έτσι δεν είναι; Σε όλους μας αρέσει να σκεφτόμαστε το σήμερα. Αλλά ξέρατε ότι, παραδόξως, απλώς και μόνο η σκέψη του μελλοντικού σας εαυτού μπορεί να αλλάξει τις συνήθειες υγείας σας προς το καλύτερο σήμερα; Δεν πρόκειται για κάποιο είδος μαγείας, αλλά για μια πολύ ενδιαφέρουσα ιδέα βασισμένη στην ψυχολογία. Ας μιλήσουμε γι' αυτό σήμερα.

Γιατί είναι τόσο δύσκολο για εμάς να σκεφτούμε το δικό μας μέλλον;

Αυτή είναι μια πολύ παράξενη ερώτηση. Στην πραγματικότητα, ο εγκέφαλός μας βλέπει τον μελλοντικό μας εαυτό σαν να ήταν κάποιος άλλος. Αυτό κατέστη σαφές σε μια μελέτη του Hal Hershfield, καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια. Χρησιμοποίησε μια ειδική σάρωση που μπορεί να μετρήσει την εγκεφαλική δραστηριότητα (fMRI - λειτουργική μαγνητική τομογραφία) και ζήτησε από τους ανθρώπους να σκεφτούν τη ζωή τους σε 10 χρόνια από τώρα.

Αυτό είναι που η ψυχολογία αποκαλεί έλλειψη «μελλοντικής αυτοσυνέχειας» . Με απλά λόγια, σημαίνει ότι νιώθετε λιγότερο συναισθηματικά συνδεδεμένοι, λιγότερο κοντά στο «εσύ» στο μέλλον. Επειδή αυτό το «μελλοντικό εγώ» μοιάζει με ξεχωριστό άτομο, δεν έχουμε όρεξη να θυσιάσουμε την τωρινή μας ευτυχία για αυτό το άτομο. Σκεφτείτε το, θα το σκεφτόσασταν δύο φορές πριν βοηθήσετε έναν άγνωστο παρά έναν φίλο, έτσι δεν είναι; Αυτό συμβαίνει εδώ.

Ποια είναι τα οφέλη της σύνδεσης με τον «μελλοντικό εαυτό» σας;

Εντάξει, τώρα καταλαβαίνετε την πρόκληση του να σκεφτόμαστε το μέλλον. Τι θα γινόταν όμως αν μπορούσαμε να ξεπεράσουμε αυτό το εμπόδιο και να χτίσουμε μια ισχυρή σύνδεση με τον μελλοντικό μας εαυτό; Τα οφέλη είναι πραγματικά τεράστια. Έρευνες έχουν δείξει ότι οι άνθρωποι που σκέφτονται το μέλλον τους και μπορούν να το οραματιστούν με σαφήνεια είναι πιο πιθανό να λάβουν πιο υγιεινές και σοφές αποφάσεις σήμερα.

«Αν νιώθω μια συναισθηματική σύνδεση, μια εγγύτητα, με τον μελλοντικό μου εαυτό, δεν είναι μεγάλη υπόθεση για μένα να κάνω πράγματα σήμερα που θα ωφελήσουν αυτό το άτομο στο μέλλον», λέει ο καθηγητής Χέρσφιλντ.

Δείτε τον παρακάτω πίνακα για τα πρακτικά οφέλη που φέρνει αυτή η σχέση στη ζωή μας.

Αυτή η έννοια είναι ιδιαίτερα χρήσιμη για όσους δεν είναι ικανοποιημένοι με το σώμα τους. Έρευνες έχουν δείξει ότι οι άνθρωποι που ανησυχούν για το σώμα τους αλλά έχουν καλή σχέση με τον μελλοντικό τους εαυτό είναι πιο πιθανό να υιοθετήσουν υγιεινές συνήθειες , όπως η ισορροπημένη διατροφή και η άσκηση.

Πώς συνδέεσαι με τον «μελλοντικό εαυτό» σου;

Αυτά είναι καλά νέα! Η σχέση σας με τον μελλοντικό σας εαυτό δεν είναι κάτι που έχει τεθεί σε αμφισβήτηση. Είναι κάτι που μπορούμε να αναπτύξουμε και να ενισχύσουμε. Ακολουθούν δύο απλοί, τεκμηριωμένοι από έρευνα τρόποι για να σας βοηθήσουμε.

1. Γράψε γράμματα στον εαυτό σου.

Αυτό μπορεί να ακούγεται λίγο περίεργο, αλλά είναι μια πολύ ισχυρή μέθοδος. Φανταστείτε ότι γράφετε ένα γράμμα στον εαυτό σας σε 20 χρόνια από τώρα. Οι ελπίδες σας, τα όνειρά σας, τι είδους άνθρωπος νομίζετε ότι θα είστε μέχρι τότε, τι συμβουλές θα δίνατε σε αυτό το «μελλοντικό εγώ»... Γράψτε όλα αυτά. Στη συνέχεια, σκεφτείτε τον εαυτό σας ως το «εσύ» των 20 ετών από τώρα και γράψτε μια απάντηση στον εαυτό σας σήμερα. Θα μπορούσε να είναι κάτι σαν: «Σας ευχαριστώ για τις θυσίες που κάνατε σήμερα, γι' αυτό είμαι υγιής σήμερα».

Όσοι αντάλλαξαν επιστολές σαν κι αυτή, τις επόμενες μέρεςΜια μελέτη διαπίστωσε ότι είχαν 43% περισσότερες πιθανότητες να ασκηθούν. Αυτό σημαίνει ότι ασκούνταν κατά μέσο όρο περίπου 25 επιπλέον λεπτά την εβδομάδα.

2. Κοιτάξτε μια φωτογραφία του εαυτού σας καθώς μεγαλώνετε.

Αυτή είναι η ευκολότερη και πιο δημοφιλής μέθοδος που διατίθεται σήμερα. Χρησιμοποιήστε μια εφαρμογή όπως το `FaceApp` ή το `Oldify` στο τηλέφωνό σας και δείτε πώς θα μοιάζετε όταν μεγαλώσετε. Όταν κοιτάτε αυτή τη φωτογραφία, απλώς σκέφτεστε: «Α, αυτή είμαι εγώ. Αν αυτό το άτομο θέλει να είναι υγιές, πρέπει να αρχίσω να φροντίζω την υγεία μου σήμερα κιόλας».

Σε μια μελέτη, όταν σε νέους ανθρώπους έδειξαν πώς φαίνονταν μεγαλύτεροι χρησιμοποιώντας μια τέτοια εφαρμογή, ήταν πιο πιθανό να επιλέξουν ένα υγιεινό είδος ψωμιού (ψωμί ολικής αλέσεως) αντί για ένα ντόνατ, όταν τους δινόταν η επιλογή φαγητού. Το να βλέπουν ένα οπτικό στοιχείο σαν αυτό βοηθά στην ενίσχυση της ιδέας.

Πόσο διαρκούν αυτές οι μέθοδοι; Είναι πραγματικά δύσκολο να πούμε με βεβαιότητα. Το πιθανότερο είναι ότι πρόκειται για βραχυπρόθεσμα αποτελέσματα. Αλλά αυτό δεν είναι πρόβλημα. Το σημαντικό είναι ότι κάτι μικρό σαν κι αυτό θα σας δώσει μια μεγάλη ώθηση για να ξεκινήσετε μια καλή συνήθεια . Ίσως να γραφτείτε σε γυμναστήριο ή να ξεκινήσετε μια βραδινή βόλτα. Αυτή η αρχή είναι το πιο σημαντικό πράγμα. Μπορείτε να δοκιμάζετε αυτές τις ασκήσεις τακτικά.

Τελικά, όλα αυτά αφορούν το πώς μια μικρή αλλαγή στον τρόπο σκέψης μας μπορεί να έχει μεγάλο θετικό αντίκτυπο στη ζωή μας. Ξεκινώντας λοιπόν από σήμερα, μιλήστε λίγο με τον μελλοντικό σας εαυτό, σκεφτείτε τον. Θα είναι μια μεγάλη δύναμη για τις αποφάσεις υγείας που θα πάρετε σήμερα.