Γνωρίζετε για αυτή την «κρυφή χοληστερόλη»; Ας μάθουμε για τη λιποπρωτεΐνη (α)!

Όταν κάνετε εξετάσεις αίματος για χοληστερόλη, πιθανότατα έχετε δει ονόματα όπως LDL, HDL και τριγλυκερίδια στην αναφορά που λαμβάνετε, σωστά; Συχνά μιλάμε για «καλή χοληστερόλη» (HDL) και «κακή χοληστερόλη» (LDL). Υπάρχει όμως μία που δεν υπάρχει στη λίστα για την οποία μιλάνε όλοι, λίγο κρυμμένη, αλλά μπορεί να έχει μεγάλο αντίκτυπο στην υγεία της καρδιάς. Αυτή είναι η λιποπρωτεΐνη (α) ή Lp(a) εν συντομία. Είναι σαν οικογενειακό μυστικό και μερικές φορές μπορούμε άθελά μας να προκαλέσουμε μεγάλα προβλήματα στο σώμα μας.

Με απλά λόγια, τι είναι η λιποπρωτεΐνη (α);

Εντάξει, ας το θέσουμε ως εξής. Η λιποπρωτεΐνη (α) είναι ένας τύπος LDL (λιποπρωτεΐνης χαμηλής πυκνότητας), γνωστής και ως «κακή χοληστερόλη». Τι συμβαίνει όταν η LDL χοληστερόλη αυξάνεται στο σώμα; Συσσωρεύεται στα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων μας, σχηματίζοντας πλάκες που μοιάζουν με σαμαράκια στο δρόμο. Στην ιατρική, το ονομάζουμε αυτό πλάκα . Καθώς αυτά τα σαμαράκια συσσωρεύονται, η ομαλή ροή του αίματος μειώνεται. Τελικά, αυτά μπορούν να φράξουν εντελώς τα αιμοφόρα αγγεία και να σταματήσουν τη ροή του αίματος. Αυτή είναι μια σημαντική αιτία καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών επεισοδίων.

Τώρα, η ιδιαιτερότητα της Lp(a) είναι ότι είναι λίγο πιο σοβαρή από την LDL. Υπάρχουν δύο λόγοι γι' αυτό:

1. Το αίμα πήζει πιο γρήγορα: Τα σωματίδια Lp(a) βοηθούν το αίμα μας να πήζει πιο γρήγορα από το κανονικό.

2. Αποτρέπει τη διάλυση των θρόμβων αίματος: Αποτρέπει επίσης τη διάλυση ενός θρόμβου αίματος που έχει σχηματιστεί.

Φανταστείτε ότι ένα στρώμα χοληστερόλης (πλάκα) έχει σχηματιστεί μέσα σε ένα αιμοφόρο αγγείο. Εάν αυτό το στρώμα σκάσει λόγω της Lp(a), υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να σχηματιστεί γρήγορα ένας θρόμβος αίματος και να φράξει εντελώς το αιμοφόρο αγγείο. Γι' αυτό πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί με την Lp(a).

Είναι το επίπεδο Lp(a) κάτι που προέρχεται από τα γονίδια;

Ναι. Σωστά. Αυτό είναι το πιο σημαντικό και ίσως λίγο λυπηρό σε όλο αυτό. Το επίπεδο Lp(a) σας καθορίζεται από τα γονίδια που λαμβάνετε από τη μητέρα και τον πατέρα σας. Αυτό σημαίνει ότι ανεξάρτητα από το πόσο ασκείστε ή πόσο καλά ελέγχετε τη διατροφή σας, δεν μπορείτε να μειώσετε σημαντικά το επίπεδο Lp(a). Το επίπεδο Lp(a) που έχετε όταν είστε νέοι είναι πιθανό να είναι δικό σας για το υπόλοιπο της ζωής σας.

Πώς μπορώ να μάθω το επίπεδό μου στο Lp(a);

Αυτό μπορεί να διαπιστωθεί με μια απλή εξέταση αίματος. Αλλά υπάρχει ένα μικρό ζήτημα εδώ. Συνήθως κάνετε μια εξέταση χοληστερόλης, που ονομάζεται Λιπιδαιμικό Προφίλ.Στην πραγματικότητα, αυτό το επίπεδο Lp(a) δεν μετριέται. Πρέπει να γίνεται ξεχωριστά, συγκεκριμένα κατόπιν αιτήματός σας. Ο γιατρός σας μπορεί να αποφασίσει εάν το χρειάζεστε και να σας παραπέμψει για αυτό.

Γιατί ένας γιατρός θα συνιστούσε αυτή την εξέταση;

Δεν χρειάζονται όλοι αυτή την εξέταση, αλλά εάν έχετε άλλους παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, ο γιατρός σας μπορεί να αποφασίσει να εξετάσει και αυτό.

Επίπεδα Lp(a) και η σημασία τους

Υπάρχουν δύο τρόποι για να μετρήσετε τα επίπεδα Lp(a). Ο ένας είναι να μετρήσετε τη μάζα της Lp(a) στο αίμα. Οι τιμές δίνονται σε χιλιοστόγραμμα ανά δεκαδικό λίτρο (mg/dL). Ο άλλος είναι να μετρήσετε τον αριθμό των σωματιδίων Lp(a) στο αίμα. Οι τιμές δίνονται σε νανομολ. ανά λίτρο (nmol/L). Είναι σημαντικό να ρωτήσετε τον γιατρό σας σε ποιες μονάδες είναι η έκθεσή σας.

Γενικά ταξινομούμε τις τιμές mg/dL ως εξής:

• Κανονικό επίπεδο: Λιγότερο από 30 mg/dL.
• Οριακός κίνδυνος: Μεταξύ 30 mg/dL και 50 mg/dL.
• Υψηλός κίνδυνος: Πάνω από 50 mg/dL.

Σε nmol/L, μια τιμή άνω των 100 nmol/L θεωρείται υψηλού κινδύνου.

Το υψηλό επίπεδο Lp(a) σημαίνει ότι διατρέχετε υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρδιακών παθήσεων και παθήσεων των αιμοφόρων αγγείων, ακόμη και αν τα άλλα επίπεδα χοληστερόλης σας είναι καλά.

Έρευνες έχουν δείξει ότι τα αυξημένα επίπεδα Lp(a) συνδέονται άμεσα με τις ακόλουθες ασθένειες:

• Καρδιακό νόσημα
• Εμφραγμα
• Κτύπημα
• Στένωση αορτικής βαλβίδας
• Περιφερική αρτηριακή νόσος (ΠΑΝ)

Υπάρχουν συμπτώματα υψηλών επιπέδων Lp(a);

Όχι. Αυτό είναι το τρομακτικό. Πολλοί άνθρωποι με υψηλά επίπεδα Lp(a) δεν εμφανίζουν κανένα σύμπτωμα. Δεν γνωρίζουν ότι διατρέχουν κίνδυνο μέχρι να συμβεί κάτι σοβαρό, όπως καρδιακή προσβολή. Γι' αυτό, εάν έχετε οικογενειακό ιστορικό καρδιακής νόσου, είναι τόσο σημαντικό να μιλήσετε νωρίς με τον γιατρό σας και να κάνετε εξετάσεις εάν είναι απαραίτητο.

Εντάξει, τώρα πώς μπορούμε να μειώσουμε αυτό το Lp(a);

Αυτή είναι μια ερώτηση που έχουν όλοι. Για να είμαστε ειλικρινείς, προς το παρόν δεν υπάρχει κάποιο συγκεκριμένο φάρμακο που να έχει εγκριθεί για να στοχεύει και να μειώνει τα επίπεδα Lp(a). Οι ερευνητές αναπτύσσουν και δοκιμάζουν αρκετά νέα φάρμακα για τον σκοπό αυτό. Ελπίζουμε λοιπόν ότι θα βρεθεί μια καλή λύση στο εγγύς μέλλον.

Αν και δεν μπορούμε να μειώσουμε άμεσα τα επίπεδα Lp(a), το καλύτερο που μπορούμε να κάνουμε είναι να ελέγξουμε όλους τους άλλους παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Με άλλα λόγια, αν η Lp(a) είναι το μόνο όπλο που έχουμε, είναι σαν να απενεργοποιούμε όλα τα άλλα.

Πράγματα που μπορείτε να κάνετε:

• Σταματήστε εντελώς τη χρήση προϊόντων καπνού. Το κάπνισμα είναι η μεγαλύτερη αιτία βλάβης στα αιμοφόρα αγγεία.
• Ασκηθείτε τακτικά. Κάντε κάτι όπως περπάτημα ή τρέξιμο για τουλάχιστον 30 λεπτά, 5 ημέρες την εβδομάδα.
• Διατηρήστε ένα υγιές βάρος.
• Υιοθετήστε μια υγιεινή διατροφή για την καρδιά. Τρώτε λιγότερο λάδι, αλάτι και ζάχαρη και περισσότερα λαχανικά, φρούτα, βότανα και τροφές πλούσιες σε φυτικές ίνες.
• Διατηρήστε την αρτηριακή σας πίεση και τον διαβήτη υπό έλεγχο. Χρησιμοποιήστε τα φάρμακα που σας έχει συνταγογραφήσει ο γιατρός σας ακριβώς για αυτά.
• Ελέγξτε τα επίπεδα LDL χοληστερόλης. Αν και δεν είναι δυνατόν να μειωθεί η Lp(a), τα φάρμακα που μειώνουν την LDL χοληστερόλη, όπως οι στατίνες ή οι αναστολείς PCSK9 , μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον συνολικό κίνδυνο.
• Ελέγξτε το άγχος.

Ανάλογα με τον κίνδυνο που διατρέχετε, ο γιατρός σας μπορεί να σας συνταγογραφήσει ένα φάρμακο όπως η ασπιρίνη για τη μείωση της πήξης του αίματος.

Για όσους έχουν πολύ υψηλά επίπεδα Lp(a), ειδικά για όσους πάσχουν από Οικογενή Υπερχοληστερολαιμία, υπάρχει μια θεραπεία που ονομάζεται αφαίρεση . Αυτή είναι σαν την αιμοκάθαρση όταν οι νεφροί αποτυγχάνουν. Συνδέεστε με ένα μηχάνημα και τα σωματίδια Lp(a) φιλτράρονται από το αίμα. Ωστόσο, πρόκειται για μια θεραπεία που διαρκεί αρκετές ώρες, πρέπει να γίνεται μία ή δύο φορές την εβδομάδα και γίνεται μόνο για πολύ ειδικούς ασθενείς.