Προκαλούν τα ψυχικά σας προβλήματα σωματικό πόνο; Ας μιλήσουμε για ψυχοσωματικές διαταραχές.

Νιώθετε μερικές φορές έτσι; «Ω, αυτός ο πόνος στο στομάχι συμβαίνει μόνο όταν δουλεύεις πολύ σκληρά» ή «Μόλις νιώσω λίγο ανησυχία, αρχίζει να πονάει το δέρμα μου». Δεν είστε οι μόνοι, πολλοί από εμάς έχουμε βιώσει αυτή την εμπειρία. Είναι φυσιολογικό πράγματα όπως το άγχος, η θλίψη και το άγχος στο μυαλό μας να εκδηλώνονται ως ασθένεια στο σώμα μας. Αυτά θα συζητήσουμε σε βάθος σε αυτό το άρθρο σήμερα.

Τι είναι αυτή η ψυχοσωματική διαταραχή;

Αυτή η λέξη μπορεί να ακούγεται μεγάλη και περίπλοκη. Αλλά η σημασία της είναι πολύ απλή. Ας αναλύσουμε τις δύο λέξεις.

• «Ψυχώ» σημαίνει «σχετιζόμενο με το νου».
• «Σωματικό» σημαίνει «σχετιζόμενο με το σώμα».

Με απλά λόγια, ψυχοσωματική ασθένεια ονομάζουμε μια πάθηση κατά την οποία μια υπάρχουσα ασθένεια στο σώμα μας επιδεινώνεται ή εμφανίζονται νέα σωματικά συμπτώματα λόγω παραγόντων όπως το στρες, το άγχος και η θλίψη στο μυαλό μας.

Αυτό δεν είναι κάτι που έχετε φανταστεί. Αυτά τα συμπτώματα είναι πραγματικά, σωματικά προβλήματα που βιώνετε. Η διαφορά είναι ότι η ψυχική σας κατάσταση είναι ένας σημαντικός παράγοντας για το αν αυτά τα προβλήματα θα ξεκινήσουν ή θα επιδεινωθούν.

Φανταστείτε αυτό το παράδειγμα. Ένα άτομο έχει διαβήτη. Έχει ένα μεγάλο πρόβλημα στη δουλειά και αισθάνεται πολύ αγχωμένο. Όσο κι αν προσπαθεί να ελέγξει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα του εκείνες τις ημέρες, δεν τα ελέγχει. Αυτό είναι το καλύτερο παράδειγμα. Εδώ, το ψυχικό στρες έχει επιδεινώσει τον διαβήτη.

Ποιες ασθένειες μπορούν να επιδεινωθούν από το άγχος;

Στο παρελθόν, οι γιατροί πίστευαν ότι ασθένειες όπως η φυματίωση και τα έλκη στομάχου προκαλούνται από το στρες. Ωστόσο, μεταγενέστερες έρευνες διαπίστωσαν ότι η φυματίωση προκαλείται από ένα βακτήριο και τα έλκη στομάχου από ένα βακτήριο που ονομάζεται «H. pylori».

Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι το άγχος δεν έχει καμία επίδραση. Το άγχος έχει τη δυνατότητα να επιδεινώσει μια υπάρχουσα ασθένεια και να επιδεινώσει τα συμπτώματά της.

Ας δούμε τον παρακάτω πίνακα για να δούμε μερικές από τις ιατρικές παθήσεις που μπορούν να επιδεινωθούν από το άγχος.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ Ψυχοσωματικής Διαταραχής και Σωματικής Συμπτωματικής Διαταραχής;

Αν και αυτές οι δύο καταστάσεις μπορεί να ακούγονται παρόμοιες, υπάρχει μια μικρή αλλά σημαντική διαφορά μεταξύ τους. Ας το καταλάβουμε αυτό με ένα απλό παράδειγμα.

• Ψυχοσωματική Διαταραχή: Φανταστείτε ότι ένας γιατρός σας έχει διαγνώσει μια πάθηση που ονομάζεται υπέρταση. Όταν βρίσκεστε υπό έντονο στρες λόγω ενός οικογενειακού προβλήματος, η αρτηριακή σας πίεση αυξάνεται ακόμη περισσότερο. Αυτό σημαίνει ότι μια υπάρχουσα πάθηση επιδεινώνεται από το στρες.

• Διαταραχή Σωματικών Συμπτωμάτων:Αυτό που συμβαίνει εδώ είναι ότι νιώθεις έναν μικρό πόνο στο σώμα σου. Αλλά το σκέφτεσαι πολύ και ανησυχείς πολύ, «Έχω κάτι σοβαρό;», «Είναι αυτό σημάδι καρκίνου;» Όλη σου η μέρα, όλη σου η ζωή, αρχίζει να περιστρέφεται γύρω από αυτό το σύμπτωμα. Το κύριο πράγμα εδώ είναι το υπερβολικό άγχος και η ανησυχία για το σύμπτωμα.

Με απλά λόγια, στην πρώτη περίπτωση, τα ψυχικά προβλήματα επιδεινώνουν τη σωματική ασθένεια. Στη δεύτερη περίπτωση, το μυαλό ανησυχεί υπερβολικά για ένα μικρό σημάδι στο σώμα.

Ποια είναι τα συμπτώματα των ψυχικών προβλημάτων που επηρεάζουν το σώμα;

Τα συμπτώματα ποικίλλουν από άτομο σε άτομο και εξαρτώνται από την υποκείμενη ιατρική πάθηση, αλλά υπάρχουν αρκετά κοινά σωματικά και ψυχικά συμπτώματα που μπορούν να προκληθούν από το άγχος.

Γιατί το στρες επηρεάζει το σώμα με αυτόν τον τρόπο σε ορισμένους ανθρώπους;

Το σώμα μας είναι απίστευτα προετοιμασμένο να αντιμετωπίσει έναν ξαφνικό κίνδυνο ή μια τρομακτική κατάσταση. Αυτό το ονομάζουμε «αντίδραση μάχης ή φυγής». Φανταστείτε τι συμβαίνει όταν διασχίζετε τον δρόμο και ένα αυτοκίνητο που τρέχει ξαφνικά έρχεται προς το μέρος σας; Το σώμα σας τρέμει, η καρδιά σας χτυπάει πιο γρήγορα και η αναπνοή σας επιταχύνεται. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο το σώμα σας προετοιμάζεται να ξεφύγει από τον κίνδυνο εκείνη τη στιγμή.

Αυτή τη στιγμή, ενεργοποιείται το «συμπαθητικό» μέρος του αυτόνομου νευρικού συστήματος του σώματός μας. Όταν ο κίνδυνος περάσει, ενεργοποιείται το «παρασυμπαθητικό» μέρος και επαναφέρει το σώμα στην κανονική του κατάσταση, δηλαδή στην κατάσταση «ανάπαυσης και πέψης».

Αλλά το πρόβλημα είναι ότι, όταν βρισκόμαστε υπό παρατεταμένο στρες λόγω προβλημάτων όπως προβλήματα στην εργασία, οικογενειακά προβλήματα ή οικονομικά προβλήματα, το σώμα μας βρίσκεται συνεχώς σε αυτή την κατάσταση «μάχης ή φυγής». Ως αποτέλεσμα, αυτές οι αλλαγές συνεχίζουν να συμβαίνουν στο σώμα:

• Η αρτηριακή πίεση, ο καρδιακός ρυθμός και ο ρυθμός αναπνοής είναι συνεχώς αυξημένοι.
• Αυξημένα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
• Αυξημένη φλεγμονή στο σώμα.
• Ακανόνιστη λειτουργία του πεπτικού συστήματος.
• Βλάβη στη διαδικασία επιδιόρθωσης των κυττάρων του σώματος.
• Μειωμένη ροή αίματος στο μέρος του εγκεφάλου μας που ελέγχει πράγματα όπως η λήψη αποφάσεων και η προσοχή (ο προμετωπιαίος φλοιός).

Αυτές οι αλλαγές μπορούν να προκαλέσουν βλάβες σε διάφορα συστήματα του σώματός μας με την πάροδο του χρόνου. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να είναι πιο ευαίσθητοι στο στρες λόγω γενετικών παραγόντων, χαρακτηριστικών προσωπικότητας και περιβαλλοντικών παραγόντων. Διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν αυτές τις παθήσεις.

Πώς διαγιγνώσκει και θεραπεύει ένας γιατρός αυτή την πάθηση;

Διάγνωση

Δεν υπάρχει συγκεκριμένη εξέταση αίματος ή υπερηχογράφημα για τη διάγνωση αυτής της πάθησης. Το μόνο που μπορεί να κάνει ο γιατρός σας είναι να σας μιλήσει.

Μέθοδοι θεραπείας

Η θεραπεία έχει δύο κύριους στόχους. Ο ένας είναι η αντιμετώπιση της σωματικής σας πάθησης (π.χ. διαβήτης, υψηλή αρτηριακή πίεση) και ο άλλος, και το πιο σημαντικό, η βοήθεια προς εσάς για τη διαχείριση του ψυχολογικού στρες που την προκαλεί.

Οι ακόλουθες θεραπείες μπορούν να προταθούν για αυτό:

• Ψυχοθεραπεία: Αυτή ονομάζεται επίσης «θεραπεία μέσω ομιλίας». Μπορείτε να μιλήσετε με έναν εκπαιδευμένο ψυχολόγο ή ψυχίατρο για τα προβλήματά σας και να μάθετε πώς να τα αντιμετωπίζετε και να διαχειρίζεστε τα πρότυπα σκέψης σας. Η Γνωσιακή Συμπεριφορική Θεραπεία (CBT) είναι μια πολύ αποτελεσματική μέθοδος που χρησιμοποιείται για αυτό.
• Θεραπεία βασισμένη στην ενσυνειδητότητα: Αυτή σας διδάσκει να ζείτε στην παρούσα στιγμή και να ξεπερνάτε το άγχος μέσω τεχνικών διαλογισμού και άλλων δραστηριοτήτων.
• Φαρμακευτική αγωγή: Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει αγχολυτικά ή αντικαταθλιπτικά. Αυτά πρέπει να λαμβάνονται μόνο υπό ιατρική παρακολούθηση .

Πώς μπορείτε να ελέγξετε το άγχος και να προστατευτείτε από αυτή την κατάσταση;

• Άσκηση: Κάντε κάτι όπως περπάτημα, τρέξιμο, κολύμπι κ.λπ. για τουλάχιστον 30 λεπτά κάθε μέρα. Η άσκηση διεγείρει την παραγωγή «ορμονών της χαράς» στο σώμα.
• Κοιμηθείτε καλά: Προσπαθήστε να κοιμάστε 7-8 ώρες αδιάλειπτου ύπνου την ημέρα. Ο ύπνος είναι η καλύτερη ξεκούραση για το μυαλό και το σώμα.
• Τρώτε υγιεινές τροφές: Τρώτε περισσότερα φρούτα, λαχανικά και χόρτα. Αποφύγετε τα επεξεργασμένα τρόφιμα, τα ζαχαρούχα ποτά και τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά.
• Θέστε όρια: Μην λέτε «ναι» σε όλα. Μάθετε να λέτε «όχι» σε πράγματα που δεν μπορείτε να κάνετε. Διαχειριστείτε τον χρόνο και την ενέργειά σας.
• Εξασκηθείτε σε τεχνικές χαλάρωσης: Εξασκηθείτε σε ασκήσεις βαθιάς αναπνοής, γιόγκα και διαλογισμό καθημερινά.
• Μίλα σε κάποιον που εμπιστεύεσαι: Μην κρατάς τα προβλήματά σου κρυμμένα μέσα σου. Μίλα γι' αυτά σε έναν έμπιστο φίλο ή μέλος της οικογένειάς σου.
• Αποφύγετε το αλκοόλ και το κάπνισμα: Αυτές είναι μόνο προσωρινές λύσεις. Μακροπρόθεσμα, είναι πολύ επιβλαβείς για την ψυχική και σωματική υγεία.

Ποιες είναι οι καλύτερες ώρες για να επισκεφτώ έναν γιατρό;

Εάν αντιμετωπίζετε παρατεταμένο, σοβαρό στρες που επηρεάζει την καθημερινή σας λειτουργία, φροντίστε να επισκεφθείτε τον γιατρό σας. Μην καθυστερείτε, ειδικά εάν έχετε κάποια χρόνια πάθηση όπως διαβήτη ή καρδιακή νόσο.

Μερικές ερωτήσεις που πρέπει να κάνετε στον γιατρό σας

• «Γιατρέ, πώς επηρεάζει αυτό το άγχος την ασθένειά μου;»
• «Υπάρχει κίνδυνος να αναπτύξω άλλες ασθένειες εξαιτίας αυτού του στρες;»
• «Τι μπορώ να κάνω για να διαχειριστώ αυτό το άγχος;»
• «Πρέπει να δω ψυχίατρο ή σύμβουλο;»