Ας μάθουμε περισσότερα για αυτή την παράξενη ασθένεια που ονομάζεται σαρκοείδωση.

Νιώθετε λήθαργο εδώ και καιρό, με βήχα και καταρροή; Ίσως έχετε παρατηρήσει και μικρά εξογκώματα στο δέρμα σας. Πολλά από αυτά τα φαινομενικά άσχετα συμπτώματα θα μπορούσαν να προκληθούν από μια πάθηση που μπορεί να μην έχετε καν σκεφτεί, η οποία ονομάζεται «Σαρκοείδωση». Ενώ το όνομα μπορεί να ακούγεται λίγο τρομακτικό, ας μιλήσουμε απλά και καθαρά για το τι πραγματικά είναι, γιατί εμφανίζεται και τι μπορείτε να κάνετε γι' αυτό.

Τι είναι απλά η σαρκοείδωση;

Εντάξει, ας το καταλάβουμε ως εξής. Το σώμα μας έχει ανοσοποιητικό σύστημα . Είναι σαν ένας αμυντικός στρατός μέσα στο σώμα μας. Η δουλειά αυτού του στρατού είναι να μας προστατεύει από εχθρούς όπως μικρόβια , βακτήρια και ιούς που προέρχονται από έξω.

Αυτό που συμβαίνει στη σαρκοείδωση είναι ότι το ανοσοποιητικό μας σύστημα γίνεται λίγο πιο ενεργό από όσο θα έπρεπε. Δηλαδή, ακόμη και όταν δεν υπάρχει πραγματικός εχθρός, τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος (ειδικά τα λευκά αιμοσφαίρια ) συγκεντρώνονται και σχηματίζουν μικρά στρατόπεδα σε διάφορα σημεία του σώματος. Αυτά τα μικρά στρατόπεδα είναι αυτό που ιατρικά ονομάζουμε όγκους ή κοκκιώματα .

Αυτά τα ογκίδια (κοκκιώματα) μπορούν να σχηματιστούν οπουδήποτε στο σώμα. Ωστόσο, εμφανίζονται συχνότερα στους πνεύμονες και τους λεμφαδένες . Μπορούν επίσης να σχηματιστούν στο δέρμα, τα μάτια, την καρδιά και τον εγκέφαλο.

Μερικές φορές αυτοί οι όζοι δεν προκαλούν συμπτώματα. Αλλά μερικές φορές, ανάλογα με το πού σχηματίζονται και το μέγεθός τους, μπορούν να προκαλέσουν διάφορα συμπτώματα. Στη χειρότερη περίπτωση, με την πάροδο του χρόνου μπορούν να σχηματιστούν μόνιμες ουλές στις περιοχές όπου υπήρχαν αυτοί οι όζοι. Αυτό ονομάζεται ίνωση . Ακριβώς όπως μια ουλή παραμένει μετά την επούλωση μιας πληγής. Εάν αυτό συμβεί στους πνεύμονες, μπορεί να έχει μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στη διαδικασία της αναπνοής.

Ποιος επηρεάζεται περισσότερο από αυτή την κατάσταση;

Η σαρκοείδωση είναι μια πάθηση που μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένοι παράγοντες που μπορεί να σας προδιαθέσουν για αυτήν:

• Ηλικία:Αυτή η ασθένεια διαγιγνώσκεται συχνότερα σε άτομα ηλικίας μεταξύ 25 και 40 ετών.
• Φύλο: Οι γυναίκες είναι ελαφρώς πιο πιθανό να επηρεαστούν από τους άνδρες.
• Οικογενειακό ιστορικό: Δεν πρόκειται για ασθένεια που κληρονομείται άμεσα. Ωστόσο, εάν κάποιος στην άμεση οικογένειά σας (μητέρα, πατέρας, αδελφός ή αδελφή) έχει αυτή την ασθένεια, ο κίνδυνος να την αναπτύξετε είναι ελαφρώς υψηλότερος από τον μέσο άνθρωπο.

Αυτή θεωρείται σπάνια ασθένεια. Επομένως, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε υπερβολικά, αλλά είναι σημαντικό να είστε ενήμεροι.

Ποια είναι τα συμπτώματα της σαρκοείδωσης;

Εδώ είναι που πολλοί άνθρωποι μπερδεύονται. Επειδή τα συμπτώματα της σαρκοείδωσης είναι πολύ ποικίλα. Τα συμπτώματα ποικίλλουν εντελώς ανάλογα με το πού σχηματίζονται οι όγκοι (κοκκιώματα). Μερικοί άνθρωποι μπορεί να μην έχουν καθόλου συμπτώματα και μπορεί ακόμη και να διαγνωστούν τυχαία κατά τη διάρκεια μιας ακτινογραφίας που γίνεται για άλλο λόγο.

Ας δούμε ποια είναι τα κύρια συμπτώματα.

Η σαρκοείδωση των πνευμόνων χωρίζεται σε στάδια;

Ναι, η σαρκοείδωση (Πνευμονική Σαρκοείδωση), μια πάθηση που επηρεάζει τους πνεύμονες, χωρίζεται σε στάδια με βάση την εμφάνιση των πνευμόνων σε μια ακτινογραφία θώρακος. Αλλά δεν είναι ένα στάδιο που εξελίσσεται από το ένα στάδιο στο επόμενο όπως ο καρκίνος. Αναφέρεται μόνο στη θέση των κοκκιωμάτων. Ένα άτομο μπορεί να μετακινηθεί από το ένα στάδιο στο άλλο, να επιστρέψει στο παλιό στάδιο ή τα κοκκιώματα μπορεί να εξαφανιστούν εντελώς.

• Στάδιο 0: Δεν παρατηρούνται αλλαγές στην ακτινογραφία. Οι πνεύμονες και οι λεμφαδένες είναι φυσιολογικοί.
• Στάδιο 1: Οι όγκοι βρίσκονται μόνο στους λεμφαδένες του θώρακα.
• Στάδιο 2: Οζίδια μπορούν να παρατηρηθούν τόσο στους λεμφαδένες στο στήθος όσο και στους πνεύμονες.
• Στάδιο 3: Οι όγκοι βρίσκονται μόνο στους πνεύμονες. Δεν βρίσκονται στους λεμφαδένες.
• Στάδιο 4: Έχει εμφανιστεί μόνιμη ουλοποίηση των πνευμόνων (πνευμονική ίνωση). Αυτό το στάδιο είναι δύσκολο να αντιστραφεί.

Γιατί αναπτύσσεται η σαρκοείδωση; Ποια είναι η αιτία;

Οι γιατροί δεν είναι ακόμη σίγουροι τι ακριβώς προκαλεί αυτό, αλλά η τρέχουσα αποδεκτή θεωρία είναι ότι όταν άτομα με γενετική προδιάθεση εκτίθενται σε μια συγκεκριμένη ουσία στο περιβάλλον (όπως βακτήρια, ιούς ή σωματίδια σκόνης), το ανοσοποιητικό τους σύστημα αντιδρά υπερβολικά .

Με απλά λόγια, πιστεύεται ότι προκαλείται από έναν συνδυασμό γενετικών και περιβαλλοντικών παραγόντων. Αν και είναι μια ασθένεια που εμπλέκει το ανοσοποιητικό σύστημα, δεν ταξινομείται ως «αυτοάνοση» ασθένεια.

Πώς διαγιγνώσκεται η σαρκοείδωση;

Η διάγνωση της σαρκοείδωσης μπορεί να είναι λίγο περίπλοκη, καθώς τα συμπτώματα που συζητήσαμε παραπάνω μπορούν να παρατηρηθούν και σε πολλές άλλες ασθένειες. Επομένως, ο γιατρός σας θα αποκλείσει άλλες παθήσεις πριν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η σαρκοείδωση είναι πιθανή.

Για αυτό χρησιμοποιούνται διάφορες δοκιμές:

• Φυσική εξέταση: Ο γιατρός θα ακούσει προσεκτικά τα συμπτώματά σας και θα εξετάσει πράγματα όπως το δέρμα, τα μάτια και τους λεμφαδένες σας.
• Απεικονιστικές εξετάσεις: Η πρώτη εξέταση είναι η ακτινογραφία θώρακος . Μπορεί να ελέγξει την κατάσταση των πνευμόνων και των λεμφαδένων σας. Επιπλέον, μπορεί να χρειαστεί αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία .
• Βιοψία: Αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος για να επιβεβαιωθεί η νόσος 100%. Ένα πολύ μικρό κομμάτι ιστού λαμβάνεται από μια ύποπτη περιοχή (π.χ. δέρμα, λεμφαδένας) και εξετάζεται στο μικροσκόπιο.
• Δοκιμασίες πνευμονικής λειτουργίας: Αυτές μετρούν πόσο καλά λειτουργούν οι πνεύμονες.
• Εξετάσεις αίματος και ούρων:Ελέγχονται πράγματα όπως η λειτουργία οργάνων όπως το ήπαρ και τα νεφρά και το επίπεδο ασβεστίου στο αίμα.
• Ηλεκτροκαρδιογράφημα (ΗΚΓ): Αυτή η εξέταση γίνεται για να διαπιστωθεί εάν υπάρχει κάποια επίδραση στην καρδιά.
• Τεστ φυματίωσης: Δεδομένου ότι τα συμπτώματα της φυματίωσης είναι μερικές φορές παρόμοια με αυτό, γίνεται μια απλή δερματική εξέταση για να βεβαιωθεί ότι δεν συμβαίνει αυτό.

Ποιες είναι οι θεραπείες για αυτό;

Τα καλά νέα είναι ότι δεν χρειάζονται θεραπεία όλοι όσοι πάσχουν από σαρκοείδωση. Για περίπου τα δύο τρίτα των ανθρώπων, η πάθηση θα βελτιωθεί από μόνη της μέσα σε δύο έως τρία χρόνια, χωρίς καμία θεραπεία.

Η έναρξη ή όχι της θεραπείας εξαρτάται από τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων σας και από το πού βρίσκονται οι όγκοι. Για παράδειγμα, εάν επηρεαστούν τα μάτια, η καρδιά ή το νευρικό σύστημα, η θεραπεία θα ξεκινήσει γρήγορα για να σταματήσει η βλάβη στα όργανα.

Οι κύριοι στόχοι της θεραπείας είναι:

1. Έλεγχος των συμπτωμάτων.

2. Μείωση της φλεγμονής στο σώμα.

3. Πρόληψη μόνιμης βλάβης (ίνωση) στα όργανα.

Οι κύριοι τύποι φαρμάκων που χορηγούνται για αυτό είναι:

• Κορτικοστεροειδή: Αυτός είναι ο πιο συχνά χρησιμοποιούμενος τύπος φαρμάκου (π.χ., πρεδνιζόνη). Αυτά λειτουργούν καταστέλλοντας το ανοσοποιητικό σύστημα και μειώνοντας γρήγορα τη φλεγμονή στο σώμα. Διατίθενται με τη μορφή χαπιών, εισπνευστήρων ή κρεμών που εφαρμόζονται στο δέρμα.
• Ανοσοκατασταλτικά: Εκτός από τα κορτικοστεροειδή ή για τη μείωση της δοσολογίας τους, χορηγούνται και άλλα φάρμακα που ελέγχουν το ανοσοποιητικό σύστημα (π.χ. μεθοτρεξάτη).
• Αντισώματα κατά του TNF-άλφα: Πρόκειται για έναν τύπο ενδοφλέβιας (έγχυσης) φαρμακευτικής αγωγής που στοχεύει σε μια συγκεκριμένη χημική ουσία στο ανοσοποιητικό σύστημα.
• ΜΣΑΦ (παυσίπονα): Αυτά μπορούν να χορηγηθούν για τον έλεγχο προσωρινών συμπτωμάτων όπως ο πόνος στις αρθρώσεις.

Πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε όταν ζείτε με σαρκοείδωση

Ένα άτομο που ζει με σαρκοείδωση μπορεί να κάνει πολλά πράγματα για να διαχειριστεί την πάθησή του.

• Ακολουθήστε τις οδηγίες του γιατρού σας: πάρτε τα φάρμακά σας όπως σας έχει συνταγογραφηθεί, πηγαίνετε στις κλινικές τις προγραμματισμένες ημέρες και ενημερώστε τον γιατρό σας εάν υπάρχουν αλλαγές στα συμπτώματά σας.
• Υγιεινός τρόπος ζωής:Είναι σημαντικό να ακολουθείτε μια ισορροπημένη διατροφή, να αποφεύγετε εντελώς το κάπνισμα (ειδικά εάν έχει επηρεάσει τους πνεύμονες) και να ασκείστε μέτρια σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού σας.
• Διατροφή: Ορισμένες έρευνες υποδεικνύουν ότι η μείωση των ζαχαρούχων, αμυλούχων τροφών και η κατανάλωση περισσότερων λαχανικών, φρούτων και τροφών πλούσιων σε ωμέγα-3 (π.χ. μικρά ψάρια) μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της φλεγμονής. Ωστόσο, φροντίστε να μιλήσετε με τον γιατρό σας πριν κάνετε οποιεσδήποτε σημαντικές διατροφικές αλλαγές.

Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να ζήσουν μια φυσιολογική, ευτυχισμένη ζωή με σαρκοείδωση. Σπάνια μειώνει το προσδόκιμο ζωής (1%-5%). Το πιο σημαντικό είναι να μην φοβάστε την ασθένεια, αλλά να την κατανοήσετε σωστά και να συνεργαστείτε με τον γιατρό σας για να αναπτύξετε το καλύτερο σχέδιο διαχείρισης που σας ταιριάζει.