Η υπερ-λεωφόρος μέσα στη σπονδυλική μας στήλη: Ας μάθουμε περισσότερα για τον νωτιαίο μυελό.

Έχετε ποτέ αναρωτηθεί πώς κινούνται τα χέρια και τα πόδια σας, πώς νιώθετε ζέστη ή κρύο, πώς αναπνέετε χωρίς καν να το σκέφτεστε, πώς χτυπάει η καρδιά σας; Σήμερα θα μιλήσουμε για την κύρια οδό επικοινωνίας, ή αλλιώς υπερ-λεωφόρο, στο σώμα μας που ελέγχει όλα αυτά, συνδέοντας τον εγκέφαλο και το υπόλοιπο σώμα. Αυτός είναι ο πολύτιμος νωτιαίος μυελός .

Με απλά λόγια, τι είναι αυτός ο νωτιαίος μυελός;

Ο νωτιαίος μυελός είναι μια κυλινδρική, σωληνοειδής δομή που αποτελείται από νεύρα και κύτταρα. Διατρέχει τη μέση της σπονδυλικής σας στήλης, από τη βάση του εγκεφάλου σας (εγκεφαλικό στέλεχος) έως τη βάση της σπονδυλικής σας στήλης. Είναι ένα από τα κύρια μέρη του νευρικού μας συστήματος.

Σκεφτείτε το σαν το καλώδιο που μεταφέρει το σήμα στην τηλεόρασή σας στο σπίτι. Αλλά ο νωτιαίος μυελός κάνει ένα εκατομμύριο φορές πιο περίπλοκη δουλειά από αυτό το καλώδιο. Ακριβώς όπως ένα καλώδιο τηλεόρασης μεταφέρει δεδομένα όπως ταινίες και ειδήσεις πέρα ​​δώθε, ο νωτιαίος μυελός μεταφέρει όλα τα ηλεκτρικά μηνύματα που χρειάζεται το σώμα μας για να λειτουργήσει πέρα ​​δώθε μεταξύ του εγκεφάλου και του σώματος.

Ποιες υπηρεσίες προσφέρει ο νωτιαίος μυελός στο σώμα μας;

Η κύρια λειτουργία του νωτιαίου μυελού είναι η μεταφορά νευρικών σημάτων από τον εγκέφαλο σε άλλα μέρη του σώματος και πίσω στον εγκέφαλο. Αυτά τα σήματα ονομάζονται ηλεκτρικά μηνύματα. Αυτά τα μηνύματα είναι αυτά που διατηρούν την σωστή λειτουργία όλων των στοιχείων στο σώμα μας. Ας δούμε τις κύριες λειτουργίες του.

• Έλεγχος των κινήσεων και των δραστηριοτήτων του σώματος: Όταν θέλετε να σηκώσετε ένα χέρι, να περπατήσετε ή να τρέξετε, τα μηνύματα που αποστέλλονται από τον εγκέφαλο ταξιδεύουν μέσω του νωτιαίου μυελού στους αντίστοιχους μύες. Αυτή η επικοινωνία είναι επίσης απαραίτητη για τον έλεγχο των αυτόματων (αυτόνομων) ενεργειών που κάνουμε χωρίς να το συνειδητοποιούμε, όπως η αναπνοή και ο καρδιακός παλμός.

• Αναφορά αισθήσεων στον εγκέφαλο: Όταν αισθάνεστε πόνο κάπου στο σώμα σας ή όταν κάποιος σας αγγίζει, πίεση, ζέστη ή κρύο, όλα αυτά τα πράγματα ταξιδεύουν μέσω των νεύρων στον νωτιαίο μυελό και από εκεί στον εγκέφαλο. Τότε είναι που νιώθετε, «Ω, πονάω» ή «Αυτό είναι κρύο».

• Διαχείριση αντανακλαστικών: Τα αντανακλαστικά είναι σωματικές αντιδράσεις που συμβαίνουν γρήγορα, πριν καν τις σκεφτούμε. Ένα καλό παράδειγμα είναι όταν ένας γιατρός χτυπάει το γόνατό σας με ένα μικρό σφυρί, προκαλώντας το πόδι σας να αναπηδήσει προς τα εμπρός. Μερικά από αυτά τα αντανακλαστικά ελέγχονται απευθείας από τον νωτιαίο μυελό, χωρίς τη συμμετοχή του εγκεφάλου. Αυτό επιτρέπει στο σώμα να αντιδρά γρήγορα και να προστατεύεται σε περιόδους κινδύνου, όπως ένα ατύχημα.

Μέρη του νωτιαίου μυελού και τα νεύρα που συνδέονται με αυτόν

Ο νωτιαίος μυελός μπορεί να χωριστεί σε τρία κύρια μέρη, τα οποία είναι ακριβώς τα ίδια με τα τρία μέρη της σπονδυλικής μας στήλης.

1. Αυχενική: Αυτή είναι η περιοχή γύρω από τον λαιμό σας.

2.Θωρακική: Αυτό αναφέρεται στο άνω μέρος του σώματός σας ή στην περιοχή του θώρακα.

3. Οσφυϊκή μοίρα: Αυτή είναι η περιοχή γύρω από την κάτω ράχη.

Υπάρχουν 31 ζεύγη νεύρων που συνδέονται με αυτόν τον νωτιαίο μυελό. Αυτά είναι που διανέμουν μηνύματα από τον εγκέφαλο σε όλο το σώμα.

Καλύμματα που προστατεύουν τον νωτιαίο μυελό

Όπως ακριβώς ένα κρεμμύδι έχει στρώματα δέρματος, έτσι και υπάρχουν τρεις τύποι μεμβρανών (μήνιγγες) που προστατεύουν τον νωτιαίο μυελό μας. Αυτές περιβάλλουν επίσης τον εγκέφαλό μας.

• Σκληρή μήνιγγα:Αυτό είναι το εξωτερικό, ισχυρό, παχύ κάλυμμα. Βοηθά στην πρόληψη βλάβης του νωτιαίου μυελού από ατυχήματα.
• Αραχνοειδής μήνιγγα: Αυτή είναι η μεσαία στιβάδα.
• Pia mater: Αυτό είναι το λεπτότερο στρώμα που συνδέεται με τον νωτιαίο μυελό από μέσα.

Υπάρχουν δύο ειδικοί χώροι μεταξύ αυτών των στρώσεων.

1. Επισκληρίδιος χώρος: Βρίσκεται έξω από τη σκληρά μήνιγγα. Εδώ χορηγείται η επισκληρίδιος ένεση, η οποία χορηγείται στις μέλλουσες μητέρες για τη μείωση του πόνου κατά τον τοκετό.

2. Υπαραχνοειδής χώρος: Βρίσκεται μεταξύ της αραχνοειδούς και της χοριοειδούς μήνιγγας. Αυτός ο χώρος περιέχει ένα ειδικό υγρό που ονομάζεται εγκεφαλονωτιαίο υγρό (ΕΝΥ) . Αυτό παρέχει επιπλέον προστασία και απορρόφηση των κραδασμών στον νωτιαίο μυελό. Όταν ένας γιατρός εκτελεί οσφυονωτιαία παρακέντηση για τη διάγνωση ορισμένων ασθενειών, εισάγει μια βελόνα σε αυτόν τον χώρο και λαμβάνει ένα δείγμα ΕΝΥ.

Ποιες ασθένειες και τραυματισμοί επηρεάζουν τον νωτιαίο μυελό;

Επειδή ο νωτιαίος μυελός παίζει τόσο σημαντικό ρόλο στο σώμα μας, οποιαδήποτε βλάβη σε αυτόν μπορεί να είναι πολύ σοβαρή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η έγκαιρη θεραπεία μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο μακροχρόνιων ή μόνιμων επιπλοκών.

Ακολουθούν ορισμένες συνήθεις παθήσεις που μπορούν να επηρεάσουν τον νωτιαίο μυελό:

• Οξεία εγκάρσια μυελίτιδα
• Αυχενική σπονδύλωση
• Κήλες μεσοσπονδύλιων δίσκων
• Κατάγματα σπονδυλικής στήλης
• Νωτιαία μυϊκή ατροφία
• Στένωση της σπονδυλικής στήλης
• Όγκοι σπονδυλικής στήλης
• Λοιμώξεις της σπονδυλικής στήλης

Πώς διατηρούμε την υγεία του νωτιαίου μυελού μας;

Υπάρχουν μερικά απλά πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να διατηρήσουμε υγιή τη σπονδυλική μας στήλη και ολόκληρη τη σπονδυλική μας στήλη.

• Φάτε μια ισορροπημένη, θρεπτική διατροφή.
• Ασκηθείτε τακτικά. Κάντε τακτικά ασκήσεις stretching.
• Εξασκηθείτε στο να κρατάτε την πλάτη σας ίσια όταν κάθεστε και στέκεστε. Μην μένετε στην ίδια θέση για πολύ ώρα.
• Όταν κοιμάστε, κοιμηθείτε σε μια θέση που υποστηρίζει τη φυσική καμπύλη του αυχένα και της κάτω πλάτης σας.
• Αν καπνίζετε, σταματήστε το.Αποφύγετε άλλα προϊόντα καπνού.
• Περιορίστε την κατανάλωση αλκοόλ.

Είναι ο νωτιαίος μυελός και η σπονδυλική στήλη δύο διαφορετικά πράγματα;

Ναι, αυτά είναι δύο μέρη. Πολλοί άνθρωποι τα συγχέουν.

Με απλά λόγια, η σπονδυλική στήλη είναι το οστέινο κάλυμμα που προστατεύει τον νωτιαίο μυελό. Αποτελείται από οστά που ονομάζονται σπόνδυλοι και στοιβάζονται ο ένας πάνω στον άλλον.

Ο νωτιαίος μυελός είναι ένας σωλήνας που αποτελείται από νεύρα, ιστούς και κύτταρα μέσα σε ένα προστατευτικό οστέινο κάλυμμα.

Σκεφτείτε ένα ηλεκτρικό καλώδιο. Ο νωτιαίος μυελός είναι σαν τον πλαστικό σωλήνα από πάνω του. Ο νωτιαίος μυελός είναι σαν το πιο πολύτιμο σύρμα που τρέχει μέσα σε αυτόν τον σωλήνα.

Αν έδινες βραβεία στα πιο σημαντικά μέρη του σώματος, ο νωτιαίος μυελός σίγουρα θα έπαιρνε ένα. Αξίζει τον κόπο. Είναι η σύνδεση μεταξύ του εγκεφάλου και του σώματος. Ο νωτιαίος μυελός μεταφέρει συνεχώς τα ηλεκτρικά νευρικά σήματα που σας βοηθούν να κινείστε, να αισθάνεστε και να ζείτε.

Επομένως, εάν παρατηρήσετε οποιεσδήποτε αλλαγές στην ικανότητά σας να κινείστε, στον τρόπο που αισθάνεστε τα πράγματα ή στον τρόπο που ελέγχετε το σώμα σας, μην τις αγνοήσετε. Αν ανησυχείτε ή φοβάστε έστω και λίγο, αξίζει να το δείξετε σε έναν γιατρό . Με αυτόν τον τρόπο, θα μπορείτε να μάθετε ακριβώς τι προκαλεί τα συμπτώματά σας και ποιες θεραπείες χρειάζονται για να τα διαχειριστείτε.