Συχνός πόνος στην πλάτη, δυσκαμψία... Είναι αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα (ΑΣ);

Έχετε επίσης από μικρή ηλικία να νιώθετε συχνό πόνο στην πλάτη και τους γοφούς σας; Ειδικά όταν ξυπνάτε το πρωί, μήπως νιώθετε την πλάτη σας δύσκαμπτη και δυσκολεύεστε να σκύψετε ή να κάνετε οποιαδήποτε δουλειά για κάποιο διάστημα; Συχνά ξεχνάμε τέτοια πράγματα, σκεπτόμενοι ότι «μπορεί να είναι διάστρεμμα» ή «μπορεί να οφείλεται στην κόπωση από την εργασία». Ωστόσο, αυτή μπορεί να είναι μια πάθηση που απαιτεί λίγο περισσότερη προσοχή. Σήμερα μιλάμε για μια ασθένεια που είναι παρόμοια με αυτή, την οποία πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν ακριβώς, αλλά είναι πολύ σημαντικό να γνωρίζουν. Αυτή είναι η αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα .

Τι είναι η αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα (ΑΣ) με απλά λόγια;

Με απλά λόγια, είναι ένας τύπος αρθρίτιδας που επηρεάζει τις αρθρώσεις της σπονδυλικής στήλης. Επηρεάζει κυρίως τη σπονδυλική στήλη και τις ιερολαγόνιες αρθρώσεις, όπου το κάτω μέρος της σπονδυλικής στήλης συνδέεται με τα οστά του ισχίου. Αυτή η ασθένεια προκαλεί το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού σας να επιτίθεται κατά λάθος σε αυτές τις αρθρώσεις, προκαλώντας χρόνια φλεγμονή .

Καθώς αυτή η φλεγμονή επιμένει με την πάροδο του χρόνου, μπορεί να προκαλέσει πόνο στην πλάτη και το ισχίο, να μειώσει την ευλυγισία της σπονδυλικής στήλης και να περιορίσει την κίνηση . Μερικοί άνθρωποι μπορεί ακόμη και να αναπτύξουν δυσκαμψία στον αυχένα με την πάροδο του χρόνου.

Λέγεται ότι περίπου ένας στους 1.000 ανθρώπους παγκοσμίως μπορεί να έχει αυτή την πάθηση. Δεν υπάρχει ακόμη θεραπεία για αυτό. Αλλά μην ανησυχείτε , αν η ασθένεια διαγνωστεί σωστά και αντιμετωπιστεί με τη συμβουλή ενός ειδικευμένου γιατρού, μπορείτε να την ελέγξετε καλά και να ζήσετε μια φυσιολογική ζωή.

Ποιος διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξει αυτή την ασθένεια;

Γιατί ορισμένοι άνθρωποι αναπτύσσουν αυτή την ασθένεια; Αν και η ακριβής αιτία δεν έχει βρεθεί, οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει διάφορους παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο.

Γενετική επιρροή (Γονίδια)

Έχει διαπιστωθεί ότι οι γενετικές επιδράσεις είναι η κύρια αιτία αυτής της ασθένειας.

• Γονίδιο HLA-B27: Αυτό είναι το γονίδιο που σχετίζεται περισσότερο με αυτήν την ασθένεια. Αυτό το γονίδιο βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματός μας να αναγνωρίζει «αυτά είναι τα δικά μας κύτταρα» και «έναν ξένο ιό ή βακτήριο». Άτομα με μια συγκεκριμένη παραλλαγή αυτού του γονιδίου (την παραλλαγή `HLA-B27`) διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν AS.
• Το πιο σημαντικό: Αλλά το πιο σημαντικό εδώ είναι ότι μόνο και μόνο επειδή έχετε αυτό το γονίδιο `HLA-B27` στο σώμα σας, δεν μπορείτε να πείτε ότι θα αναπτύξετε αυτήν την ασθένεια. Οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν αυτό το γονίδιο δεν θα αναπτύξουν ποτέ αυτήν την ασθένεια. Επίσης, άτομα που δεν έχουν αυτό το γονίδιο μπορούν επίσης να αναπτύξουν αυτήν την ασθένεια.
• Άλλα γονίδια: Επιπλέον, πολλά άλλα γονίδια που σχετίζονται με το ανοσοποιητικό σύστημα, όπως τα `ERAP1`, `IL1A` και `IL23R`, έχουν βρεθεί ότι σχετίζονται με αυτή την ασθένεια.

Άλλες φλεγμονώδεις καταστάσεις

Μερικά άτομα με ΑΣ μπορεί επίσης να έχουν και άλλες φλεγμονώδεις παθήσεις. Για παράδειγμα:

• Ψωρίαση
• Ελκώδης κολίτιδα
• Νόσος του Crohn

Επομένως, εάν κάποιος στην οικογένειά σας έχει αυτές τις παθήσεις ή αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα, ενδέχεται επίσης να διατρέχετε κίνδυνο.

Πώς επηρεάζουν το φύλο και η ηλικία

Τα συμπτώματα της αγκυλοποιητικής σπονδυλίτιδας συνήθως ξεκινούν πριν από την ηλικία των 40 ετών. Μερικές φορές, τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν ήδη από την ηλικία των 16 ετών, κάτι που ονομάζεται «νεανική αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα».

Ο τρόπος με τον οποίο εκδηλώνεται αυτή η ασθένεια διαφέρει ανάλογα με το φύλο. Η επίγνωση αυτών των διαφορών θα βοηθήσει σημαντικά στην έγκαιρη διάγνωση της νόσου.

Ένας λόγος για τον οποίο οι γυναίκες συχνά καθυστερούν να λάβουν μια διάγνωση είναι η εσφαλμένη αντίληψη που επικρατεί στην κοινωνία και ίσως ακόμη και στους γιατρούς ότι πρόκειται για «ανδρική ασθένεια». Επίσης, επειδή τα συμπτώματα των γυναικών διαφέρουν από των ανδρών (ακόμα και οι μαγνητικές τομογραφίες μπορεί να δείχνουν μικρότερη βλάβη στη σπονδυλική στήλη), μπορεί να χρειαστεί χρόνος για τη διάγνωση της νόσου.

Παίζουν ρόλο και η φυλή και η εθνικότητα;

Ναι, η φυλή παίζει ρόλο σε κάποιο βαθμό. Μελέτες έχουν δείξει ότι αυτή η ασθένεια είναι πιο συχνή στους λευκούς, ειδικά στις χώρες της βόρειας Ευρώπης. Είναι λιγότερο συχνή στους μαύρους Αφρικανούς.

Υπάρχει όμως ένα σημαντικό σημείο εδώ. Παρόλο που ο κίνδυνος εμφάνισης της νόσου είναι χαμηλός, μελέτες δείχνουν ότι εάν ένα μαύρο άτομο αναπτύξει AS, η σοβαρότητα της νόσου μπορεί να αυξηθεί .

Επίσης, σχεδόν το 90% των λευκών ατόμων με ΑΣ έχουν το γονίδιο HLA-B27. Ωστόσο, μόνο το 50%-60% των μαύρων ατόμων με ΑΣ έχουν αυτό το γονίδιο. Επομένως, είναι σημαντικό να λαμβάνεται υπόψη η φυλή και το γενετικό υπόβαθρο κατά τη διάγνωση.

Η καθυστερημένη διάγνωση και οι επιπτώσεις της

Για πολλούς ανθρώπους, χρειάζονται περίπου 8 έως 10 χρόνια για να διαγνωστεί σωστά η νόσος από την έναρξη των συμπτωμάτων. Αυτή η καθυστέρηση μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερη, ειδικά για τις γυναίκες.

Αυτή η καθυστέρηση έχει ως αποτέλεσμα την καθυστερημένη θεραπεία. Αυτό αυξάνει τη βλάβη που μπορεί να προκαλέσει η νόσος. Με την πάροδο του χρόνου, τα οστά της σπονδυλικής στήλης μπορούν να συγχωνευθούν (σύντηξη) και η κίνηση της σπονδυλικής στήλης μπορεί να χαθεί εντελώς.

Επομένως, εάν έχετε επίμονο πόνο στην πλάτη, πρωινή δυσκαμψία ή άλλα συμπτώματα, ειδικά εάν είστε γυναίκα , μην το αγνοείτε. Επισκεφθείτε έναν εξειδικευμένο γιατρό και μιλήστε του για τα συμπτώματά σας με σαφήνεια. Μην διστάσετε να ζητήσετε ακτινογραφία ή μαγνητική τομογραφία, εάν χρειαστεί. Έχετε το δικαίωμα να μιλήσετε για τον εαυτό σας.