¿Tienes zonas ásperas en la piel? ¡Podría ser queratosis actínica!

¿Alguna vez has notado pequeñas manchas ásperas y escamosas en tu piel, especialmente en zonas expuestas al sol? A veces, puede que no les prestes mucha atención. Sin embargo, algunas de estas manchas podrían ser una afección llamada queratosis actínica . Es importante conocerla. Así que hablemos un poco sobre ello hoy, ¿de acuerdo?

¿Qué es la queratosis actínica?

En pocas palabras, la queratosis actínica , también conocida como queratosis solar, es un tipo de afección cutánea que provoca manchas ásperas y escamosas en la piel. Generalmente, estas manchas son consecuencia de años de exposición al sol.

Lo importante es que la queratosis actínica es una lesión precancerosa . Esto significa que, si estas manchas no se tratan adecuadamente, algunas pueden convertirse en carcinoma de células escamosas, un tipo de cáncer de piel . No se preocupe, no todas las queratosis actínicas se convierten en cáncer. Sin embargo, es importante tener cuidado con ellas porque son riesgosas. De hecho, esta es la afección cutánea precancerosa más común . Millones de personas en todo el mundo la padecen.

¿Quién tiene más probabilidades de desarrollar esto?

Nadie quiere lidiar con estas cosas. Sin embargo, algunas personas tienen mayor predisposición a desarrollar queratosis actínica. Compruebe si usted pertenece a este grupo:

• Las personas que no se protegen del sol: Esta es la razón principal. Quienes están constantemente expuestos al sol sin gafas de sol, sombrero ni protector solar corren un mayor riesgo.
• Personas de piel clara y cabello castaño o pelirrojo: Las personas con ojos azules o verdes también corren mayor riesgo. Esto se debe a que su piel tiene menos melanina, el pigmento que la protege del sol.
• Personas con antecedentes de quemaduras solares frecuentes o graves: Si ha sufrido quemaduras solares desde la infancia, eso también puede ser un factor.
• Personas con un sistema inmunitario debilitado: Esta afección es más probable que se presente cuando el sistema inmunitario se debilita debido a ciertas enfermedades (por ejemplo, el VIH ), o a tratamientos como la inmunoterapia para el cáncer, o a medicamentos tomados después de un trasplante de órganos.
• Personas mayores de 40 años: Estas manchas pueden aparecer con la edad debido a la acumulación de exposición solar a lo largo de los años. Sin embargo, las personas más jóvenes también pueden desarrollarlas, especialmente si pasan mucho tiempo al sol.

¿Por qué se produce la queratosis actínica?

La causa principal de esto son los rayos ultravioleta (UV) del sol.Sí, es la misma luz solar que nos proporciona vitamina D, pero un exceso puede causar problemas. Los rayos UV no solo provienen del sol, sino también de dispositivos de luz artificial como las camas de bronceado que algunas personas usan para mejorar el aspecto de su piel.

Los rayos UV pueden dañar las células de la capa superior de nuestra piel, llamadas queratinocitos. Cuando este daño se prolonga, estas células comienzan a crecer de forma anormal. Es entonces cuando aparecen las manchas de queratosis actínica. Al igual que una planta se pudre por exceso de riego, nuestra piel también se daña al exponerse demasiado a los rayos UV.

¿Cuáles son los síntomas? ¿Cómo se reconoce?

A menudo, el primer signo de queratosis actínica es un bulto o mancha áspera y elevada en la piel. Al tacto, puede sentirse áspero, como papel de lija. Estos pueden ser de diversos colores.

• Color gris
• color rosa
• color rojo
• El mismo color de piel que el tuyo, pero más áspero.
• A veces, en estas manchas pueden aparecer escamas amarillas o marrones.

Su tamaño puede variar desde unos pocos milímetros hasta aproximadamente dos centímetros . Se observan con mayor frecuencia en áreas expuestas al sol, como la cara, las orejas, el cuero cabelludo, el cuello, el dorso de las manos y la frente .

También pueden presentarse otros síntomas:

• Sangrado en la zona afectada (especialmente en la vagina).
• Sensación de ardor, hormigueo o picazón en la zona.
• Labios secos y escamosos (también llamado queilitis actínica)
• A veces se puede observar un crecimiento en la piel (un "cuerno cutáneo") que sobresale hacia arriba como el cuerno de un animal .
• decoloración de los labios
• Dolor o sensibilidad en esa zona

Importante: Si nota una nueva mancha, bulto, decoloración o cualquier cambio en una mancha existente (como agrandamiento, decoloración o sangrado) en su piel, no lo ignore . Consulte a un médico de inmediato.

¿Cómo puede un médico saber con certeza si esto está presente?

Si tiene alguna duda sobre un lunar como este, puede consultar a su médico de cabecera o a un dermatólogo .

Un médico suele hacer lo siguiente:

1. Examen exhaustivo de la piel: Examine la piel de todo su cuerpo, especialmente las zonas expuestas al sol.

2. Uso de una lupa: A veces se utiliza una lupa para ver la mancha con claridad.

3. Biopsia de piel: DoctorSi existe alguna duda sobre el lunar o si este tiene un aspecto inusual, se toma una pequeña muestra de piel y se envía a un laboratorio para su análisis microscópico. Es un procedimiento muy sencillo que requiere anestesia local. Esto permite un diagnóstico preciso .

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

La buena noticia es que existen tratamientos para la queratosis actínica. Su médico decidirá el tratamiento según la cantidad de manchas que tenga, su aspecto y su ubicación.

Existen varios métodos de tratamiento principales:

Tratamientos realizados en el consultorio del médico:

• Peeling químico : Es como una mascarilla facial de uso médico. El médico aplica una sustancia química especial sobre la imperfección. Esta sustancia actúa destruyendo la capa más externa de células de la piel. La zona puede estar roja y dolorida durante unos días. Pero a medida que la piel se recupera, emerge piel nueva y sana.
• Crioterapia: Este método se puede utilizar si tiene uno o dos lunares pequeños. El médico utiliza una sustancia muy fría, como nitrógeno líquido, para congelar el lunar. En unos días, el lunar se ampollará, se secará y se caerá.
• Escisión: En este procedimiento, el médico primero anestesia la zona donde se encuentra el lunar. Luego, se raspa o extirpa el lunar y se colocan uno o dos puntos de sutura en la zona. La herida cicatriza en dos o tres semanas.
• Terapia fotodinámica (TFD): Si tiene muchas manchas o si reaparecen a pesar del tratamiento, su médico podría recomendarle este tratamiento. En este tratamiento, se aplica una crema especial (un agente fotosensibilizador) sobre las manchas y, después de unas horas, se enfoca una luz especial (luz azul o roja) sobre ellas. Esto destruye las células precancerosas. Debe evitar completamente la exposición al sol durante unos días después de este tratamiento.

Tratamiento en el hogar:

En ocasiones, si tiene muchas manchas o si estas son tan pequeñas que apenas se ven, su médico podría recetarle cremas o geles tópicos para usar en casa. Estos deben aplicarse diariamente durante varios meses (quizás hasta 4 meses).

Aquí hay algunos ejemplos:

• `Gel cutáneo de diclofenaco ( Voltaren ® gel)` – Importante: Aunque el gel `Voltaren®` ahora está disponible sin receta, no debe usarlo por su cuenta a menos que un médico se lo haya recomendado específicamente para la `(queratosis actínica)`.
• «Crema para la piel con fluorouracilo o 5-FU (Fluorac®)»
• ``Crema para la piel de imiquimod (Aldara® o Zyclara®)''
• «Gel tópico de ingenol mebutato (Picato®)»

Algunas personas pueden experimentar enrojecimiento, ardor o descamación de la piel al aplicar estas cremas. Esto es normal durante el tratamiento. Si experimenta alguna molestia, consulte a su médico .

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse después del tratamiento? ¿Puedo volver?

El tiempo de curación variará según la cantidad de manchas de queratosis actínica que tenga, su tamaño y el tratamiento recibido. Por lo general, las manchas habrán desaparecido casi por completo aproximadamente a los 3 meses del tratamiento.

Una vez que las manchas hayan desaparecido, es muy importante acudir al médico para un chequeo una o dos veces al año . Si tienes un sistema inmunitario debilitado, es posible que necesites consultar a un dermatólogo cuatro o cinco veces al año.

Sí, la queratosis actínica puede reaparecer, sobre todo si no se continúa protegiendo la piel del sol. Por lo tanto, es fundamental proteger la piel del sol durante y después del tratamiento.

¡Lo más importante! ¿Cómo evitar la queratosis actínica?

Esta es la mejor parte de la historia. Hay muchas cosas que podemos hacer para prevenir la queratosis actínica. Lo principal es reducir la exposición innecesaria a los rayos UV.

Estas son las cosas que puedes hacer con él:

• Aplícate protector solar todos los días: No te saltes la aplicación de protector solar, ni siquiera en días nublados o en invierno. Elige un protector solar con un FPS (Factor de Protección Solar) de al menos 30 o superior, y de amplio espectro (es decir, que proteja contra los rayos UVA y UVB). Aplícalo de 15 a 30 minutos antes de salir y vuelve a aplicarlo cada dos horas si sudas, nadas o te bañas.
• Evite los rayos solares más intensos: los rayos UV son más fuertes entre las 10:00 y las 14:00 (en algunos lugares, hasta las 16:00). Minimice su exposición al sol durante estas horas tanto como sea posible.
• Evite la luz solar artificial: No utilice aparatos como salones de bronceado, lámparas solares o camas de bronceado. También emiten rayos UV dañinos.
• Use ropa que le proteja del sol: utilice ropa de manga larga, pantalones largos, un sombrero de ala ancha y gafas de sol con protección UV siempre que sea posible.

¿Deberíamos temer esta situación?

La queratosis actínica es una afección que conviene tener en cuenta, pero no es motivo de preocupación . En la mayoría de los casos, estas manchas se curan por completo con el tratamiento adecuado. Aproximadamente el 90 % de las personas con queratosis actínica no desarrollan cáncer de piel.

Pero recuerde, la mayoría de los cánceres de piel comienzan como queratosis actínica. Por eso no debemos tomar esta afección a la ligera. Cuanto antes se detecte y trate, menor será la probabilidad de que se convierta en cáncer.

¿Cuándo es el mejor momento para consultar a un médico?

Si observa alguno de estos signos en su piel, consulte a un médico:

• Si una zona de la piel está sangrando, ampollada, ardiendo o picando .
• Si observa un crecimiento en la piel que sobresale como un cuerno de animal .
• Si aparecen manchas nuevas, elevadas, rojas o escamosas, o si las existentes cambian.

En pocas palabras, si notas algo nuevo, un cambio o algo sospechoso en tu piel, no lo ignores.

¿Cuáles son las preguntas importantes que debo hacerle al médico?

Cuando vayas al médico, no olvides hacerle estas preguntas:

• “Doctor, ¿por qué tengo esto (queratosis actínica)?”
• “¿Cuáles son las mejores opciones de tratamiento para mí?”
• “¿Qué riesgos o efectos secundarios podrían causar estos tratamientos?”
• “¿Qué complicaciones debo tener en cuenta?”
• "¿Qué debo hacer después del tratamiento y cómo debo cuidarme?"
• "¿Qué debo hacer para evitar que algo así vuelva a suceder?"

Finalmente, cosas para recordar

Bien, la queratosis actínica es una afección cutánea que requiere tratamiento y cuidados inmediatos . En la mayoría de los casos, se puede curar con cirugía o tratamientos cosméticos. Lo más importante es proteger la piel de la luz solar y los rayos UV . Así se reduce considerablemente el riesgo de padecer esta afección.

Si cree que tiene queratosis actínica, consulte a un médico de inmediato . Cuanto antes reciba tratamiento, menor será el riesgo de desarrollar cáncer de piel. ¡Cuide su piel, porque es su bien más preciado!