Aprendamos sobre la prueba de magnetoencefalografía (MEG), que registra la actividad cerebral.

¿Has oído hablar alguna vez de la prueba llamada magnetoencefalografía (MEG)? Quizás a ti o a alguien que conoces se la hayan recomendado. No te preocupes, es un método muy avanzado y no daña el cuerpo. Hoy hablaremos de la prueba MEG de forma sencilla y comprensible.

¿Qué es MEG? ¡Es muy sencillo!

En pocas palabras, la magnetoencefalografía (MEG) es una prueba que mide los campos magnéticos generados por las corrientes eléctricas en el cerebro. Imagínese que se intercambian pequeños mensajes eléctricos dentro de nuestro cerebro . Esta electricidad crea un campo magnético, y son precisamente esos campos magnéticos los que mide la máquina de MEG.

Esto permite a los médicos visualizar la actividad cerebral como un mapa. Resulta especialmente útil en afecciones como la epilepsia , donde pueden determinar con precisión el origen de las convulsiones en el cerebro .

Lo más importante es que esta prueba no daña el cuerpo (es no invasiva). Esto significa que no se necesitan agujas ni cirugía. Tampoco se expone a radiación como en los rayos X. Entre los métodos actuales, la magnetoencefalografía (MEG) es la forma más avanzada de registrar y analizar la actividad cerebral.

¿Cuáles son las aplicaciones de las pruebas MEG?

Los neurólogos y neurocirujanos utilizan esta prueba (MEG) por dos razones principales:

1. Evalúe la actividad espontánea de su cerebro. Esto puede ayudar a determinar la ubicación exacta de las crisis epilépticas en una persona con epilepsia. Esto es fundamental para planificar la cirugía de epilepsia. Imaginemos que Samantha tiene epilepsia y necesita cirugía. Los médicos le realizan una magnetoencefalografía (MEG) para identificar la zona del cerebro donde se originan las crisis, y se centran únicamente en esa zona para realizar la cirugía.

2. Examina cómo responde tu cerebro a los estímulos externos.Esto permite mapear con precisión las áreas del cerebro relacionadas con el movimiento, la sensación, el lenguaje, la visión, etc. Esto resulta muy útil para planificar cirugías en personas con tumores cerebrales.

Además, la MEG también es una parte muy importante de la investigación neurológica y psiquiátrica, donde los científicos realizan estudios para obtener una comprensión más profunda del funcionamiento del cerebro humano.

¿Cómo funciona la prueba MEG? Un poco científica, ¡pero sencilla!

Las células nerviosas de nuestro cerebro se comunican entre sí generando pequeños voltajes eléctricos. Cuando estas corrientes eléctricas fluyen, crean un campo magnético. Dichos campos magnéticos son detectados, registrados y analizados por sensores magnéticos sensibles en el equipo de MEG.

Pero este campo magnético generado por tu cerebro es muy, muy débil. Por lo tanto, se necesitan sistemas de sensores especiales para captar esa señal. Estos sistemas constan de pequeñas bobinas de alta resolución, conectadas a dispositivos llamados SQUID (dispositivos superconductores de interferencia cuántica). Hay más de 300 de estos sensores dentro de un dispositivo similar a un casco que llevas puesto durante la prueba.

Mientras permaneces inmóvil, a veces escuchando sonidos o realizando actividades como mirar imágenes, los sensores de este casco, junto con un software especializado, trabajan conjuntamente para detectar y registrar la actividad de las células nerviosas. La magnetoencefalografía (MEG) registra señales cerebrales normales y anormales cada milisegundo . Estos campos magnéticos se muestran en la pantalla de un ordenador junto con una imagen anatómica del cerebro. Esto permite identificar dónde y cuándo se originan ciertas actividades cerebrales.

¿Cómo te preparas para una prueba MEG?

Si te van a realizar una prueba MEG, tu médico te indicará si necesitas dejar de comer o beber antes de la prueba. También te informará si necesitas modificar tu medicación o tu rutina diaria.

• No uses maquillaje ni productos para el cabello el día de la prueba. Podrían interferir con la misma.
• Además, no se permite introducir objetos metálicos en la sala de exploración. Por ejemplo, joyas, gafas, horquillas, sujetadores con aros y prendas con accesorios metálicos. Si es necesario, se le proporcionará una bata médica.

Importante:Si tiene algún dispositivo médico implantado dentro o fuera del cuerpo, debe informar a su médico antes de la prueba. Si contiene metal, si tiene algún componente que pueda interferir con los campos magnéticos o si no se puede extraer, es posible que no pueda realizarse esta prueba. Algunos de estos dispositivos incluyen:

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* Válvulas cardíacas artificiales.

* Prótesis de miembros o articulaciones metálicas.

* Desfibriladores cardíacos y marcapasos.

* Ciertos aneurismas cerebrales.

* Ciertas bobinas metálicas colocadas dentro de los vasos sanguíneos.

* Implantes cocleares.

* Puertos de infusión de fármacos implantados.

* Estimuladores nerviosos implantados.

* Aparatos dentales metálicos.

* Clavos, tornillos, placas, stents o grapas quirúrgicas de metal.

* Derivaciones programables.

¿Qué se puede esperar durante la prueba MEG?

Dependiendo del motivo de la prueba (MEG), puede haber ligeras variaciones en el procedimiento. Normalmente, sucede lo siguiente:

1. Deberá quitarse todos los objetos metálicos del cuerpo y ponerse una bata médica .

2. Los bebés y los niños pequeños podrían necesitar sedación o anestesia general para permanecer quietos durante la prueba MEG. En ese caso, se les insertará un pequeño tubo llamado vía intravenosa en una vena del brazo para administrarles la medicación.

3. Para asegurarse de que su cabeza esté en la posición correcta con respecto a los sensores del casco, un médico puede pegar temporalmente tres o cuatro pequeñas bobinas (bobinas de posicionamiento) a su cabeza en tres o cuatro puntos . Luego, medirá la posición de estas bobinas con un dispositivo especial similar a una varita.

4. Para eliminar las pequeñas señales magnéticas que puedan estar adheridas a su cuerpo desde el ambiente, un médico moverá un dispositivo circular (llamado "desmagnetizador") sobre su cuerpo.

5. A continuación, se le pedirá que se acueste en una mesa de exploración móvil o que se le coloque en una silla especial conectada a la máquina `(MEG)`.

6. El médico le colocará el casco con los sensores de MEG en la cabeza. Al ponérselo, sentirá muy poca claustrofobia. Lo más importante es que introduzca la cabeza dentro del casco de manera que su cerebro quede lo más cerca posible de los sensores del equipo de MEG.

7. Dependiendo del motivo de la prueba, es posible que se le pida que permanezca quieto o que se acueste.Es muy importante intentar mantener la cabeza quieta durante la prueba.

8. Para mapear las áreas sensoriales de tu cerebro, la prueba te pide que realices ciertas tareas. Por ejemplo, leer palabras en una pantalla, responder preguntas o presionar repetidamente un botón.

9. A veces, un médico puede aplicarte una pequeña corriente eléctrica para medir cómo reacciona tu cerebro. Sentirás como si te hicieran cosquillas, pero no te dolerá.

10. Una vez que el médico tiene toda la información necesaria, el examen está completo. Luego, un especialista analiza los informes.

Durante la prueba, no sentirá ninguna sensación proveniente del aparato MEG ni experimentará dolor alguno. La sala cuenta con un sistema de intercomunicación bidireccional y un sistema de videovigilancia, por lo que podrá hablar con la persona que realiza la prueba en cualquier momento, y esta podrá hablar con usted.

Algunos médicos también pueden realizar un electroencefalograma (EEG) o una resonancia magnética (RM) junto con la prueba MEG. En ese caso, podrían añadirse pasos adicionales al procedimiento.

La prueba ``(MEG)`` suele tardar una o dos horas en completarse.

¿Qué ocurre después de la prueba MEG?

Si a usted o a su hijo les administraron sedación o anestesia para la prueba , un médico les hará un seguimiento durante 30 minutos a dos horas después para asegurarse de que se están recuperando bien. Alguien tendrá que llevarle a casa.

A menos que le administren sedantes, no se requiere un tiempo de recuperación especial. Puede retomar sus actividades normales.

¿Existen riesgos asociados a una prueba MEG?

¡Esta es la mejor noticia! Actualmente, la prueba MEG no ha identificado ningún riesgo. Por lo tanto, no hay motivo para temer.

¿Cuánto tiempo se tarda en conocer los resultados de la prueba MEG?

Los especialistas pueden tardar varios días, a veces semanas, en revisar los resultados de una prueba MEG. Esto se debe a que los médicos utilizan las pruebas MEG para planificar cirugías cerebrales complejas, en las que pueden participar varios especialistas.

Una vez que hayan elaborado un plan, su equipo médico discutirá los resultados con usted y hablará sobre los pasos a seguir.

¿Cuál es la diferencia entre MEG y resonancia magnética?

Aunque ambas son pruebas cerebrales, existe una ligera diferencia.

• Una resonancia magnética (RM) del cerebro utiliza un potente imán y un ordenador para crear imágenes del cerebro mediante la recopilación de información estructural. Es decir, cómo es el cerebro y cómo están organizadas sus partes.
• La magnetoencefalografía (MEG) consiste en registrar los campos magnéticos que emanan de las células nerviosas (neuronas) del cerebro mediante cientos de sensores especiales y un ordenador.Estos campos aparecen como ondas cerebrales.

Los médicos suelen combinar la resonancia magnética (RM) y la magnetoencefalografía (MEG) para realizar un procedimiento llamado imagen de fuente magnética (MSI) . La MSI puede crear mapas funcionales de la actividad cerebral.

La magnetoencefalografía (MEG) también se diferencia de la resonancia magnética funcional (RMf). La RMf analiza los cambios en el flujo sanguíneo en ciertas áreas del cerebro al realizar determinadas tareas. Tanto la MEG como la RMf analizan la actividad cerebral, pero la MEG muestra áreas de actividad más específicas, mientras que la RMf muestra áreas generales. Además, la MEG es más eficaz para mostrar cómo cambia la actividad cerebral con el tiempo (características temporales).

¿Cuál es la diferencia entre MEG y EEG?

La primera diferencia entre estas dos pruebas de diagnóstico es:

• Un EEG (electroencefalograma) registra la actividad eléctrica del cerebro.
• La magnetoencefalografía (MEG) registra los campos magnéticos del cerebro (que son causados ​​por la actividad eléctrica).

Otra diferencia radica en que la MEG es mucho más sensible y precisa para registrar la actividad cerebral que la EEG. El cráneo y el líquido cefalorraquídeo (LCR) pueden distorsionar la actividad eléctrica registrada por un EEG. Sin embargo, estos tejidos no distorsionan los campos magnéticos. Esto le confiere a la MEG una mejor "imagen" del cerebro, o resolución espacial . Es decir, puede identificar áreas de actividad anormal.

En ocasiones, los médicos realizan un electroencefalograma (EEG) junto con la magnetoencefalografía (MEG) para obtener más información sobre el origen de la actividad cerebral.

Un mensaje importante para ti.

Como puede ver, esta prueba, llamada magnetoencefalografía (MEG), es una prueba muy útil, inofensiva y segura que ayuda a los médicos a mapear áreas sensibles del cerebro y a determinar la ubicación exacta de fenómenos como las convulsiones.

Si te han realizado una prueba MEG y tienes alguna duda o inquietud al respecto, consulta con tu médico. Él o ella está para responder tus preguntas y brindarte apoyo. ¡No tengas miedo de nada!

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