Todos parpadeamos alguna vez. Pero ¿imagina poder controlar los párpados hasta el punto de cerrarlos por completo a la vez? A veces, esto puede ser tan molesto que impide realizar las tareas cotidianas. A esto lo llamamos médicamente blefaroespasmo. No te preocupes, hoy lo explicaremos de forma sencilla.
En pocas palabras, ¿qué es el blefaroespasmo?
El blefaroespasmo es una contracción rápida e involuntaria de los músculos que rodean los ojos y que nos permiten abrirlos y cerrarlos. En realidad, es algo más que un simple parpadeo. En algunos casos graves, las contracciones pueden ser tan intensas que los ojos se cierran con fuerza, obstruyendo la visión.
Las investigaciones demuestran que se trata más de un problema neurológico que ocular. Es decir, está causado por algún cambio en las señales que provienen del cerebro.
Existen dos tipos principales de blefaroespasmo:
Esta afección se puede dividir en dos tipos principales según cómo se presente.
1. Blefaroespasmo primario: Este es el tipo más común. También se le conoce como blefaroespasmo esencial benigno (BEB). El término «benigno» significa «inofensivo». Esto implica que no es síntoma de otra enfermedad grave, sino una afección que se presenta por sí sola. Sin embargo, a pesar de ser inofensivo, puede interferir significativamente en la vida diaria.
2. Blefaroespasmo secundario: Este tipo se debe a otra afección médica, medicamento o causa. En resumen, se manifiesta como un síntoma de otra enfermedad. Pero no se preocupe, la mayoría de las enfermedades que lo provocan no son graves ni peligrosas.
Lo más importante es consultar con un médico si sospecha que padece esta afección. No se autodiagnostique.
¿Cuáles son los síntomas de esta afección? ¿En qué se diferencia del parpadeo normal?
Aunque el único síntoma del blefaroespasmo es el temblor del párpado, este es muy diferente del temblor ocular normal. Veamos cuáles son esos detalles. Te resultará más fácil comprenderlos si consultas una tabla.
| La naturaleza de la característica | Explicación sencilla |
|---|---|
| Afecta a ambos ojos | Por lo general, en esta afección, ambos párpados se contraen al mismo tiempo. Es muy raro que solo se contraiga un ojo. |
| No puedo controlarlo. | Esto no es algo que se haga a propósito. No se puede detener este espasmo, aunque se intente. Los médicos lo clasifican como distonía, que es un trastorno del movimiento. |
| El tamaño y la duración del accidente cerebrovascular | Es importante saber hasta qué punto se cierran los ojos (extensión) y cuánto tiempo dura el entrecerrar los ojos (duración). A veces, los ojos pueden permanecer cerrados con fuerza durante varios segundos. |
| Número de veces que parpadeas | Las investigaciones han revelado que las personas con esta afección parpadean más veces por minuto que la persona promedio, incluso cuando no entrecierran los ojos. |
| "Trucos sensoriales" | Sorprendentemente, este pulso puede disminuir temporalmente al realizar ciertas acciones sencillas. Por ejemplo, al tararear una canción, hablar o tocarse la cara, el pulso puede detenerse por un instante. Si bien se desconoce la causa exacta, los médicos lo consideran un síntoma. |
¿Qué causa esto?
Aún no se conoce con certeza la causa exacta, pero existen dos sospechas principales.
1. Función de los ganglios basales: Esta parte de nuestro cerebro ayuda a coordinar nuestros movimientos. Imagínelo como el sistema de engranajes de un automóvil. Los médicos creen que cuando existe una anomalía en el funcionamiento de esta parte, pueden producirse movimientos involuntarios, es decir, temblores.
2. Nervio facial (VII par craneal): Este nervio transmite señales desde el cerebro a los músculos de los párpados. A veces, incluso sin una señal cerebral, las células de este nervio comienzan a funcionar por sí solas. En ese caso, también puede producirse este tipo de espasmos.
¿Cuáles son los factores de riesgo del blefaroespasmo?
Algunos factores pueden aumentar la probabilidad de que se presente esta afección. Veamos cuáles son.
- Género: Las mujeres tienen entre dos y cuatro veces más probabilidades de desarrollar esta afección que los hombres.
- Edad: Esto suele ocurrir con mayor frecuencia entre los 50 y los 70 años.
- Antecedentes familiares: Si algún miembro de su familia padece esta afección, usted tiene mayor probabilidad de desarrollarla también. Se sospecha que puede existir un vínculo genético.
- Estrés y fatiga: El estrés y la fatiga excesivos pueden desencadenar o empeorar este tipo de dolor de cabeza.
- Otras afecciones médicas: Esta afección puede ser causada por lesiones oculares, sequedad ocular, infecciones oculares y otras enfermedades relacionadas con el sistema nervioso. En ocasiones, también puede deberse a afecciones inflamatorias de la superficie ocular (queratoconjuntivitis) e inflamación de los párpados (blefaritis).
- Algunos medicamentos: Esto también puede ocurrir como efecto secundario de algunos medicamentos, especialmente los que se administran para la enfermedad de Parkinson.
- Fotofobia: Esto también puede ser causado por la sensibilidad de los ojos a la luz excesiva.
- Problemas de salud mental: Se ha descubierto que existe una relación entre afecciones como la ansiedad y la depresión y el blefaroespasmo.
¿Qué complicaciones puede ocasionar esto?
El blefaroespasmo no es una afección mortal. Sin embargo, puede afectar significativamente tu vida diaria. Imagina qué pasaría si de repente cerraras los ojos con fuerza mientras conduces, cruzas la calle o lees un libro.
Por lo tanto, conducir y manejar maquinaria puede ser peligroso para una persona con blefaroespasmo severo.
Además, esta condición puede provocar miedo y vergüenza al interactuar con la sociedad. Muchas personas intentan evitar la interacción social por temor a lo que piensen los demás. Esto puede agravar problemas como la ansiedad y la depresión.
¿Cómo diagnostica esto un médico?
Puede resultar un poco complicado de diagnosticar. A veces, es posible que tengas que consultar con varios médicos.
- Oftalmólogo: Un especialista en ojos suele ser el primero en sospechar de esta afección.
- Neurólogo: Dado que se trata de un problema relacionado con el sistema nervioso, deberá consultar a un neurólogo para obtener el diagnóstico y el tratamiento más precisos.
El médico realizará un diagnóstico tras examinarte y preguntarte sobre tus síntomas. En ocasiones, también puede solicitar una prueba especial, como una electromiografía, para evaluar la función muscular.
¿Cuáles son los tratamientos para el blefaroespasmo?
Todavía no existe cura para esta afección. Sin embargo, existen tratamientos muy eficaces que pueden ayudar a controlar los síntomas y a llevar una vida normal.
| Método de tratamiento | Una descripción sobre ello |
|---|---|
| Inyecciones de toxina botulínica (OnabotulinumtoxinA) | Este es el tratamiento más utilizado y exitoso del mundo. Todos conocemos el BOTOX® . Consiste en inyectar una pequeña cantidad de este fármaco en los músculos que rodean los ojos. Esto detiene temporalmente la actividad muscular innecesaria. Los resultados comienzan a notarse en dos o tres días. El efecto de esta inyección dura aproximadamente de 3 a 4 meses. Después de ese tiempo, es necesario repetir la inyección. |
| Lentes especiales (lentes tintadas FL-41) | Los filtros pueden reducir la sensibilidad de los ojos a ciertas longitudes de onda de luz. FL-41 es un color rosado especial. Estas lentes ayudan a controlar el aumento del deslumbramiento causado por la luz. También se conocen como "gafas de luz azul". |
| Cirugía | Este método se utiliza como último recurso. En casos muy graves que no responden ni siquiera al tratamiento inyectable, se realiza una cirugía para extirpar parte de los músculos del párpado. |
| Acupuntura | Algunas investigaciones han demostrado que la acupuntura puede ser algo efectiva para este propósito. Sin embargo, debe consultar con su médico antes de recurrir a cualquiera de estos tratamientos. |
Si tengo esta afección, ¿qué debo hacer?
Si presenta estos síntomas, lo mejor es consultar con un médico. Además, hay algunas cosas que puede hacer para facilitarle la vida diaria:
- Protéjase de la luz: Reduzca la exposición a la luz brillante usando gafas de sol y sombreros.
- Controla el estrés: Intenta calmar tu mente mediante actividades como el yoga y la meditación.
- Duerme lo suficiente: La fatiga puede empeorar esta afección. Así que duerme lo suficiente.
- Piensa en la seguridad: si vas a hacer cosas arriesgadas como conducir, piénsalo dos veces. Usa el transporte público si es necesario.
- Pide ayuda: No dudes en pedir ayuda para cosas como cruzar la calle o recoger algo que esté en alto. Tu seguridad es lo más importante.
Mensaje para llevar a casa
- El blefaroespasmo no es solo un tic ocular normal. Es una afección del sistema nervioso que provoca que los ojos se cierren con fuerza e incontrolablemente.
- Esto suele afectar a ambos ojos al mismo tiempo.
- Aunque no pone en peligro la vida, puede tener un impacto significativo en el funcionamiento diario y la salud mental.
- Las inyecciones de Botox® son un tratamiento muy eficaz y ampliamente utilizado.
- Si presenta estos síntomas, es muy importante que consulte a un oftalmólogo o neurólogo para obtener asesoramiento sin temor ni vergüenza.
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