¿Sabías estas cosas sobre tu rótula?

¿Alguna vez has pensado en tus rodillas al caminar, correr o subir escaleras? No solemos pensar en todo el trabajo que realiza ese pequeño hueso que tenemos delante de las rodillas: la rótula. Pero solo cuando sentimos un poco de dolor en las rodillas nos damos cuenta de su importancia. Así que hoy vamos a hablar de la rótula, o patela, como se la conoce médicamente, en términos sencillos.

En pocas palabras, ¿qué es la rótula?

La rótula es el hueso que se encuentra delante de la articulación de la rodilla. Todos la conocemos como "rótula". Es el hueso sesamoideo más grande de nuestro cuerpo. Ahora probablemente te estés preguntando qué es un hueso sesamoideo. Es un hueso incrustado en un tendón. Es como una semilla de sésamo.

Este pequeño hueso es muy importante para nuestro cuerpo. Cumple dos funciones principales:

1. Ayudan a extender la pierna: Estas articulaciones de la rodilla ayudan a los grandes músculos de la parte delantera del muslo, los cuádriceps , a estirar y extender la pierna.

2. Protección de la articulación de la rodilla: La rodilla es una articulación muy compleja. La rótula actúa como un escudo que protege esta articulación de peligros externos y caídas.

Además, estas articulaciones de la rodilla también sirven de soporte para los numerosos músculos, tendones y ligamentos importantes que rodean nuestras rodillas.

¿Dónde está ubicado? ¿Qué aspecto tiene?

La rótula se encuentra delante de la rodilla, cubriendo la articulación. Para ser precisos, es como un puente entre el muslo y la pierna por debajo de la rodilla.

Si observas su forma, es ovalada con la base ligeramente puntiaguda. Su base se conecta al músculo cuádriceps del muslo mediante el tendón del cuádriceps . Y su vértice, que se encuentra debajo de la rótula, se conecta a la tibia, el hueso grande en la parte interna de la espinilla, mediante el ligamento rotuliano .

Si tienes dolor de rodilla, al acudir al médico, es posible que te pregunte si el dolor se localiza en la parte interna o externa de la rodilla. Estos términos médicos se utilizan a menudo para ayudar a los médicos a determinar la ubicación exacta del problema. Por ejemplo, si tienes una fractura de rótula , utilizarán estos términos para describir la ubicación precisa de la lesión ósea.

La rótula de un adulto suele medir aproximadamente 4,4 cm de largo y 3,8 cm de ancho.

¿Cuáles son las enfermedades y afecciones comunes que afectan a la rótula?

El dolor en la parte frontal de la rodilla es muy común. En la mayoría de los casos, este dolor se debe a una lesión en la rótula o en las estructuras circundantes. Veamos algunas de las afecciones más frecuentes.

La diferencia entre una luxación de rodilla y una subluxación

Algunas personas pueden pensar que un ligero movimiento de la rótula es una dislocación, pero en realidad podría tratarse de una afección llamada subluxación rotuliana .

En este punto, es posible que pueda caminar, pero su rodilla puede sentirse inestable y rígida. A veces, puede oír un chasquido al doblar la rodilla. Esta afección puede deberse a un accidente o a una articulación floja.

Si presenta síntomas nuevos como estos en la rodilla y tiene dificultades para caminar, consulte sin duda a un médico.

La relación entre la osteoporosis y el dolor de rodilla

La osteoporosis es una afección en la que los huesos se vuelven delgados, débiles y propensos a fracturarse. Esta enfermedad puede afectar cualquier hueso del cuerpo, incluidas las rótulas.

Muchas personas no saben que tienen osteoporosis hasta que se fracturan un hueso, incluso después de una caída leve, porque no presenta síntomas específicos en las primeras etapas.

Las mujeres y las personas mayores de 50 años tienen un riesgo especialmente elevado de padecer osteoporosis. Si usted está en riesgo, consulte con su médico sobre la posibilidad de realizarse una prueba de densidad ósea. Esta prueba puede detectar la enfermedad antes de que cause una fractura.

¿Cómo examina el médico las articulaciones de la rodilla?

La prueba más común para el dolor de rodilla es la prueba del reflejo rotuliano . Es posible que ya la hayas visto.

El médico te dará un golpecito en la rodilla, justo debajo de la rótula, con un martillo especial. La estimulación repentina del tendón hará que tu pierna se mueva bruscamente hacia adelante. Esto te dará una idea de cómo funciona tu sistema nervioso.

Esto puede hacerse como parte de un examen médico de rutina o si se sospecha que existe algún problema con el sistema nervioso.

Pero si has sufrido un accidente o te has fracturado la rodilla, el médico tendrá que realizarte pruebas de imagen.

• rayos X
• Imágenes por resonancia magnética (IRM)
• tomografía computarizada

¿Cuáles son los tratamientos habituales para los problemas de rodilla?

Por lo general, a menos que tengas una lesión o dolor de rodilla, no necesitas un tratamiento especial para el dolor de rodilla. Sin embargo, si surge algún problema, los métodos de tratamiento suelen ser similares.

• Usar un aparato ortopédico:Es posible que su médico le recomiende usar una rodillera para controlar el movimiento de la rodilla y ayudar a su recuperación.
• Reposo: Es muy importante mantenerse alejado de las actividades que causaron el accidente (por ejemplo, correr, saltar) durante un tiempo.
• Fisioterapia: Se realizan ejercicios para fortalecer los músculos que rodean la rodilla y restaurar su función normal.
• Tratamientos caseros: Puede probar cosas como aplicar hielo para reducir el dolor y la hinchazón, y tomar analgésicos recomendados por su médico.

Tratamiento para una rótula rota (fractura)

Si tiene una fractura, el tratamiento dependerá del tipo de fractura y su causa. Es posible que necesite usar una escayola para inmovilizar la pierna. En algunas fracturas graves, puede ser necesaria una cirugía para realinear el hueso. Consulte con su médico sobre el tiempo de recuperación.

Tratamiento para la osteoporosis

Este tipo de medidas ayudan a controlar la osteoporosis y a fortalecer los huesos.

• Hacer ejercicio.
• Suplementos de vitaminas y minerales (especialmente calcio y vitamina D).
• Medicamentos recetados por el médico.

En la mayoría de los casos, un buen plan de ejercicio y nutrición es suficiente para prevenir la osteoporosis. Consulte con su médico para elaborar un plan de tratamiento adecuado para usted.

¿Cómo podemos mantener sanas nuestras articulaciones de la rodilla?

Mantener una dieta saludable y una rutina de ejercicio son esenciales para la salud ósea y general. Además, asegúrate de cuidar estos aspectos para prevenir accidentes.

• Utilice siempre el cinturón de seguridad cuando viaje en un vehículo.
• Utilice el equipo de protección adecuado (por ejemplo, rodilleras) al practicar deportes y otras actividades.
• Mantén tu casa y tu lugar de trabajo ordenados, eliminando los objetos que podrían hacerte tropezar a ti o a otra persona.
• Para alcanzar algo que esté en lo alto de la casa, utilice siempre una herramienta adecuada, como una escalera. Nunca se suba a sillas ni mesas.
• Sigue una dieta y un plan de ejercicio que sean buenos para la salud de tus huesos.
• Si tiene dificultades para caminar o corre un alto riesgo de caerse, utilice algún tipo de apoyo, como un bastón.

La rótula es un hueso pequeño, pero desempeña un papel fundamental. Es el puente más importante entre la parte superior e inferior de la pierna. Por lo tanto, cuidar la salud en general influye directamente en la fortaleza de los huesos.