¿Algo así como un pequeño globo dentro de tu cuerpo? ¡Hablemos de este aneurisma!

¿Alguna vez has oído hablar de un aneurisma? Quizás conozcas a algún amigo o familiar que lo padezca. O tal vez un médico te haya comentado sobre ello. Aunque el nombre pueda sonar un poco intimidante, si sabemos exactamente qué es, podemos evitar temores innecesarios. Así que, ¿hablamos de ello hoy?

¿Qué es exactamente un aneurisma?

En pocas palabras, un aneurisma es un punto débil en la pared de un vaso sanguíneo que se abulta como un globo. Nuestras arterias son los grandes conductos que transportan sangre rica en oxígeno desde el corazón al resto del cuerpo. Si un punto de la pared de esta arteria se debilita, la presión generada por el flujo sanguíneo rápido provoca que ese punto débil se abulte. A ese abultamiento lo llamamos aneurisma.

La mayoría de las veces, no nos damos cuenta de que tenemos un aneurisma ni sentimos dolor. Sin embargo, si se rompe repentinamente, puede ser muy peligroso e incluso mortal. Por lo tanto, es fundamental estar al tanto de esto.

¿Existen diferentes tipos de aneurismas? ¿Dónde se forman?

Sí, este aneurisma puede formarse en cualquier arteria del cuerpo. Esto significa que puede aparecer en diversos lugares, como el corazón, el estómago (abdomen), el cerebro y las piernas. El tipo de aneurisma se determina según la ubicación donde se forma.

El tipo de aneurisma más común es el aneurisma aórtico . ¿Sabías que la aorta es la arteria más grande de nuestro cuerpo? Es la arteria que transporta la sangre desde el corazón a todo el organismo. Los aneurismas que se producen en arterias distintas a la aorta se denominan aneurismas periféricos.

Veamos algunos de los tipos principales:

• Aneurisma de aorta abdominal (AAA): Este es el tipo más común. Se desarrolla en la parte de la aorta que recorre el abdomen.
• Aneurisma cerebral: Como su nombre indica, se produce en una arteria del cerebro. El subtipo más común es el aneurisma sacular, también conocido como aneurisma en baya . Tiene la apariencia de un pequeño saco lleno de sangre adherido a la arteria, similar a una baya.
• Aneurisma de la aorta torácica: Es un poco más pequeño que el aneurisma de la aorta abdominal. Se produce en la parte superior de la aorta, en la zona del tórax.
• Aneurisma carotídeo: Estos se desarrollan en las arterias carótidas, que suministran sangre al cerebro, el cuello y la cara. Son muy poco frecuentes.
• Aneurisma poplíteo: Se produce en la arteria que discurre por detrás de la rodilla.
• Aneurisma de la arteria mesentérica: Este tipo de aneurisma se desarrolla en la arteria que suministra sangre a nuestros intestinos.
• Aneurisma de la arteria esplénica: Se produce en la arteria que irriga el bazo.

¿Con qué frecuencia se presenta este aneurisma?

¿Sabías que los aneurismas cerebrales no rotos se presentan en entre el 2 % y el 5 % de las personas sanas? Y, de ellas, aproximadamente el 25 % tiene más de un aneurisma. Suelen desarrollarse en la edad adulta, pero también pueden aparecer en la infancia. Generalmente se diagnostican alrededor de los 50 años. Pero lo mejor de todo es que la gran mayoría de los aneurismas cerebrales no se rompen.

Los aneurismas aórticos (AAA) son más frecuentes con la edad. En particular, los aneurismas aórticos abdominales (AAA) son de cuatro a seis veces más comunes en hombres que en mujeres. Solo el 1 % de los hombres de entre 55 y 64 años los padecen. Sin embargo, este porcentaje aumenta entre un 2 % y un 4 % con cada década.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar un aneurisma?

Los distintos tipos de aneurismas afectan a diferentes grupos de personas. Por ejemplo, los aneurismas cerebrales son más frecuentes en mujeres que en hombres. Del mismo modo, los aneurismas aórticos son más frecuentes en hombres que en mujeres.

Los aneurismas de la aorta abdominal (AAA) son más frecuentes en:

• Para hombres.
• Para personas mayores de 60 años.
• Para quienes fuman. (¡Este es un factor de riesgo muy importante!)
• Para las personas blancas (pero puede desarrollarse en cualquier persona de cualquier raza).

¿Cuáles son los síntomas de un aneurisma?

La mayoría de las veces, una persona desconoce que tiene un aneurisma. Puede estar creciendo silenciosamente dentro del cuerpo. Sin embargo, si un aneurisma se rompe, ¡es una emergencia médica! Necesita recibir tratamiento de inmediato. Si usted o alguien que lo acompaña presenta síntomas de un aneurisma roto, llame al 911 (1990 Suwaseriya en Sri Lanka) inmediatamente.

Los síntomas de un aneurisma roto aparecen repentinamente:

• Mareo /vértigo.
• Latidos cardíacos rápidos.
• Un dolor de cabeza repentino e intenso, dolor en el pecho, el estómago o la espalda.
• Pérdida repentina del conocimiento tras un fuerte dolor de cabeza.

Importante: La rotura de un aneurisma es una situación de vida o muerte, así que si experimenta estos síntomas, no se demore.

Aunque un aneurisma no se rompa, a veces puede causar síntomas dependiendo de su ubicación. Puede experimentar síntomas de shock, como presión arterial baja, sudoración fría, sensación de desmayo y taquicardia.

Otros síntomas pueden incluir:

• Sentirse confundido o mareado.
• Dificultad para tragar.
• Fatiga.
• Dolor de cabeza (especialmente en casos de aneurisma cerebral).
• Náuseas o vómitos.
• Dolor en el abdomen, el pecho o la espalda.
• Masa abdominal pulsátil o hinchazón en el cuello.
• Ritmo cardíaco acelerado.
• Cambios en la visión.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de un aneurisma?

Si un aneurisma se rompe, provoca una hemorragia interna. Dependiendo de dónde se produzca, la rotura puede ser muy peligrosa e incluso mortal.

Imagínese qué sucede si se forma un coágulo de sangre en un aneurisma del cuello y este viaja hasta el cerebro. Si ese coágulo bloquea el flujo sanguíneo al cerebro, se produce un derrame cerebral.

Si un aneurisma cerebral se rompe, se denomina hemorragia subaracnoidea. Algunas personas llaman a este tipo de accidente cerebrovascular hemorragia cerebral. Generalmente, las personas experimentan "el peor dolor de cabeza de su vida". Esto puede ir seguido de entumecimiento, dificultad para hablar y otros síntomas.

¿Por qué se forma este aneurisma? ¿Cuáles son las causas?

En ocasiones, las personas nacen con un aneurisma. Esto significa que está presente al nacer. Sin embargo, puede desarrollarse en cualquier momento de la vida. En la mayoría de los casos, es difícil encontrar una causa específica para un aneurisma. No obstante, existen varias causas posibles:

• Aterosclerosis: Se produce cuando se acumulan depósitos de grasa en las paredes de las arterias, estrechándolas. Esto puede debilitar las paredes arteriales.
• Antecedentes familiares de aneurismas: Si su madre, padre o hermanos han padecido esta afección, usted también corre el riesgo de desarrollarla.
• Hipertensión arterial: Si la presión arterial se mantiene alta de forma constante, las paredes de las arterias pueden dañarse y debilitarse.
• Un accidente o lesión en la aorta .

¿Cómo diagnostican los médicos un aneurisma? (Diagnóstico)

Muchos aneurismas se desarrollan sin presentar síntomas. Su médico podría detectarlos por casualidad durante un chequeo rutinario u otra prueba de imagen.

Si presenta síntomas que sugieren la posibilidad de tener un aneurisma, un médico le realizará varias pruebas de imagen. Las pruebas que pueden ayudar a detectar y diagnosticar un aneurisma incluyen:

• Tomografía computarizada
• Angiografía por TC o RM: Se utiliza para obtener una imagen especial de los vasos sanguíneos.
• Ecografía (Ultrasonido)

¿Cómo clasifica un médico un aneurisma?

Su médico clasificará un aneurisma según su tamaño y cómo se formó. Existen diferentes clasificaciones:

• Aneurisma fusiforme: En este caso, la arteria se abomba desde todos los lados.
• Aneurisma sacular: Se produce cuando solo un lado de la arteria se abomba (similar al aneurisma de Berry mencionado anteriormente).
• Aneurisma micótico: Se produce cuando la pared de una arteria se debilita tras una infección (a menudo en las válvulas cardíacas).
• Pseudoaneurisma o aneurisma falso: En este caso, solo se abomba la capa más externa de la pared arterial. Esto puede ocurrir tras una lesión en la capa interna de la arteria (disección).

¿Cómo se trata un aneurisma?

Si un médico detecta que usted tiene un aneurisma no roto, lo monitorizará de cerca. El objetivo principal del tratamiento es prevenir la ruptura del aneurisma.

Según el tipo, la ubicación y el tamaño del aneurisma, el tratamiento puede incluir medicamentos o cirugía. El médico puede recetar medicamentos para mejorar el flujo sanguíneo, bajar la presión arterial o controlar el colesterol. Estos tratamientos pueden ayudar a evitar que el aneurisma crezca y a reducir la presión sobre la pared arterial.

Los aneurismas grandes con riesgo de ruptura pueden requerir cirugía. Asimismo, si un aneurisma se rompe, la cirugía es indispensable. Existen varios tipos de cirugía:

• Reparación endovascular de aneurismas (EVAR):En esta cirugía endovascular, el médico inserta un catéter (un tubo delgado) en un vaso sanguíneo. A través del catéter, el cirujano introduce un injerto (un tubo especializado) para fortalecer o reparar la arteria. Para los aneurismas torácicos, este procedimiento se denomina Reparación Endovascular de Aneurisma Torácico (TEVAR). Si se utiliza un injerto con aberturas especializadas, se denomina Reparación Endovascular de Aneurisma Fenestrada (FEVAR).
• Cirugía abierta: En algunos casos, el cirujano puede realizar una incisión (cirugía abierta) para insertar un injerto o extirpar el aneurisma.
• Embolización endovascular: Este procedimiento trata los aneurismas cerebrales. El cirujano inserta varias espirales (por ejemplo, espirales de alambre de platino) en el aneurisma a través de un catéter y lo rellena. Esto reduce el flujo sanguíneo hacia el aneurisma y disminuye el riesgo de que se rompa.
• Clipaje microvascular: Este también es un tipo de cirugía cerebral abierta para aneurismas cerebrales. El cirujano coloca un clip metálico en la base del aneurisma para interrumpir el suministro de sangre.
• Embolización con catéter: Este procedimiento se utiliza para detener el sangrado en un aneurisma. El cirujano inserta un catéter en la arteria afectada y utiliza el tubo para inyectar medicamentos o agentes embólicos que detienen la hemorragia.

¿Cómo puedo prevenir la formación de un aneurisma?

Los aneurismas no rotos son comunes. No siempre se pueden prevenir. Sin embargo, puedes reducir el riesgo de desarrollar un aneurisma manteniendo un estilo de vida saludable:

• Sigue una dieta saludable para el corazón: consume menos aceite, sal y azúcar, y más verduras y frutas. Alimentos como las verduras de hoja verde, las hierbas aromáticas y el pescado fresco, disponibles en nuestro país, son muy beneficiosos.
• Haz ejercicio con regularidad: realiza alguna actividad física como caminar, correr o nadar durante al menos 30 minutos al día.
• Mantener un peso saludable: Es muy importante mantener un peso adecuado para la estatura.
• Evita o deja de fumar: Esto es imprescindible. Fumar es una de las principales causas de aneurismas.

¿Cuál es el pronóstico para una persona que sufre un aneurisma?

La rotura de un aneurisma es una emergencia potencialmente mortal. Si un aneurisma se rompe en el cerebro, puede provocar un accidente cerebrovascular. Si no se trata de inmediato, puede ser fatal. Con un tratamiento oportuno, el pronóstico puede variar. La mayoría de las personas se recuperan bien con rehabilitación y otros tratamientos.

Por lo general, los médicos pueden ayudar a las personas con aneurismas pequeños que no se han roto. Su médico controlará su estado de salud de cerca. Los medicamentos o la cirugía pueden reducir el riesgo de ruptura.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si experimenta síntomas como estos, debe consultar a un médico de inmediato:

• Mareo.
• Ritmo cardíaco acelerado.
• Un dolor de cabeza repentino e intenso, dolor en el pecho, el estómago o la espalda.

Estos síntomas podrían ser señal de un aneurisma roto, por lo que es importante buscar atención médica sin perder tiempo.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Si sospecha que tiene un aneurisma, o si ya padece esta afección, puede hacerle a su médico preguntas como estas:

• ¿Tengo riesgo de desarrollar un aneurisma?
• ¿Necesito hacerme pruebas de imagen para detectar un aneurisma?
• ¿Cómo puedo evitar que mi aneurisma empeore o se reviente?
• ¿Qué cambios en mi estilo de vida puedo hacer para reducir mi riesgo?

Recuerda que un aneurisma puede desarrollarse en cualquier arteria del cuerpo. Tu médico puede controlarlo y tratarlo para reducir el riesgo de que se rompa. Sin embargo, si un aneurisma se rompe, se trata de una emergencia médica. Debes buscar atención médica de inmediato.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bueno, hoy hemos hablado mucho de aneurismas, ¿verdad? En pocas palabras, son una parte débil de uno de nuestros vasos sanguíneos que se abulta como un globo. La mayoría de las veces ni siquiera los notamos, pero pueden ser muy peligrosos si se rompen.

Lo más importante es conocer tus factores de riesgo. Si fumas, tienes presión arterial alta o antecedentes familiares de estas afecciones, es recomendable que te hagas chequeos médicos periódicos.

Si experimenta síntomas de emergencia, como dolor de cabeza intenso y repentino, dolor en el pecho o pérdida del conocimiento, acuda a un hospital sin demora.

Un estilo de vida saludable, que incluya una buena alimentación, ejercicio y evitar fumar, puede reducir este riesgo. Así que, cuida también tu cuerpo. ¡Porque la salud es lo más importante!

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