¿Dolor intenso en el lado izquierdo del estómago? ¡Podría ser diverticulitis!

Imagina que de repente sientes un dolor agudo en el estómago, especialmente en la parte inferior izquierda. Además, tienes fiebre y náuseas. ¿Te ha pasado alguna vez? Mucha gente piensa que es un simple dolor de estómago o gases, pero a veces puede ser una afección que requiere más atención. Hoy vamos a hablar de la diverticulitis. Es muy importante conocerla.

En pocas palabras, ¿qué es la diverticulitis?

Para entender esto, primero debemos saber qué es la diverticulosis. En la pared del intestino grueso (colon), a veces, con el tiempo, pueden aparecer pequeñas bolsas o protuberancias, como una pequeña ampolla en un neumático. A estas pequeñas bolsas las llamamos divertículos. Si usted tiene estas bolsas en el colon, esa afección se llama diverticulosis .

Esta afección es muy común con la edad. Y muchas personas tienen estas pequeñas bolsas sin ningún problema ni síntoma.

Sin embargo, el problema comienza cuando una o más de estas pequeñas bolsas se infectan o inflaman. A esto lo llamamos diverticulitis . Esto provoca síntomas como dolor y fiebre. Se trata de una afección que requiere atención médica.

¿Cuáles son los síntomas de la diverticulitis?

Los síntomas de la diverticulitis pueden variar ligeramente de una persona a otra, pero existen algunos síntomas comunes. Veamos cuáles son.

¿De dónde viene el dolor de estómago?

Esta es una pregunta muy importante. La mayoría de las veces, especialmente en personas de ascendencia europea, estas pequeñas bolsas (divertículos) se forman en la última parte del intestino grueso, es decir, en el colon sigmoide , ubicado en la parte inferior izquierda del abdomen. Por lo tanto, cuando se presenta diverticulitis, aproximadamente el 90% de las personas sienten dolor en la parte inferior izquierda del abdomen .

Pero aquí hay algo especial para nosotros. Las personas de ascendencia asiática, es decir, personas como nosotros, a veces tienen estas bolsas en el lado derecho del intestino. Si esto sucede, el dolor puede provenir de la parte superior derecha del abdomen . Por lo tanto, no es bueno simplemente pensar de dónde proviene el dolor de estómago y concluir que no es así.

¿Por qué se produce la diverticulitis? ¿Cuáles son sus causas?

Es difícil determinar una causa específica de la diverticulitis, pero los médicos creen que existen algunos factores principales que contribuyen a su aparición.

• Infección: Algo, como un trozo de heces, puede quedar atrapado en esos pequeños sacos de los que hablamos. Allí pueden proliferar bacterias y causar una infección. Esta infección es la que provoca la hinchazón y el dolor.
• Perforación de la pared de la bolsa: En ocasiones, cuando la evacuación intestinal es difícil o por alguna otra razón, puede formarse un desgarro microscópico en la pared de esta pequeña bolsa. Esto permite que las bacterias intestinales normales entren a través de él y causen una infección.
• Otras infecciones: Algunos estudios han descubierto que las infecciones virales, como el citomegalovirus (CMV), también pueden contribuir al desarrollo de esta afección.

Algunas personas también preguntan si existe una influencia genética en esto. La diverticulitis no es directamente una enfermedad hereditaria. Sin embargo, se ha descubierto que puede haber una influencia genética en la tendencia a desarrollar esas pequeñas bolsas en el intestino (diverticulosis).

¿Puede ser grave? Posibles complicaciones

En la mayoría de los casos (aproximadamente el 80%), la diverticulitis no presenta complicaciones. Esto significa que se resuelve rápidamente con el tratamiento adecuado. Sin embargo, en ocasiones, sobre todo si no se trata o si la infección se agrava, pueden presentarse complicaciones serias. Es importante estar al tanto de estas.

Síntomas que sugieren una complicación

• Si ves sangre nueva cuando vas al baño.
• Si tienes la cara pálida y sientes el cuerpo sin vida .
• Si siente la necesidad de orinar con frecuencia o si siente ardor o dolor al orinar.
• Si sientes el estómago duro al tocarlo y te duele tanto que ni siquiera puedes tocarlo.

¿Cómo llega a esta conclusión un médico?

Cuando acude al médico con los síntomas que mencionaste, lo primero que hará será hacerte preguntas y examinarte el abdomen. Después, es posible que te realicen varias pruebas para confirmar el diagnóstico.

• Análisis de sangre: Para detectar infecciones en el organismo.
• Tomografía computarizada: Es la mejor manera de diagnosticar la diverticulitis. Permite observar claramente si hay inflamación, abscesos u otras complicaciones en el colon.
• Colonoscopia: En ocasiones, una vez que los síntomas hayan desaparecido, su médico puede recomendarle una prueba que consiste en introducir una cámara en el colon para examinar detenidamente su estado.

¿Cuáles son los tratamientos para la diverticulitis?

El tratamiento depende de la gravedad de sus síntomas y de si presenta o no alguna complicación.

Tratamientos que se pueden realizar en casa (casos leves)

Si los síntomas no son demasiado graves, el médico le aconsejará que se trate usted mismo en casa.

• Dieta líquida: Consiste en suspender los alimentos sólidos durante unos días y consumir únicamente líquidos como sopas, gachas y zumos de frutas. Esto permite que los intestinos descansen.
• Antibióticos: Para controlar la infección, debe tomar los antibióticos recetados por su médico exactamente durante el período indicado.
• Analgésicos: Puedes tomar un medicamento como el paracetamol para el dolor. Sin embargo, ten mucho cuidado con lo que digas a continuación.

¡No utilice estos medicamentos!

No utilice ningún analgésico que no sea el recetado por su médico.

Tratamiento hospitalario (casos graves)

Si el cuadro clínico es grave, si la fiebre no baja, si vomita o si hay complicaciones, deberá ser hospitalizado para recibir tratamiento.

• Medicación intravenosa: Los antibióticos y analgésicos se administran a través de una vía intravenosa (catéter).
• Transfusión de sangre: Si ha perdido mucha sangre, es posible que necesite una transfusión de sangre.
• Drenaje de un absceso: Si se ha formado un absceso, puede ser necesario drenarlo mediante un tubo.
• Cirugía: Si el intestino está perforado, presenta una fístula u otras complicaciones graves, puede ser necesaria una cirugía para extirpar la parte dañada (colectomía). En ocasiones, puede ser necesaria una abertura temporal en el abdomen (colostomía) para permitir el paso de las heces.

¿Se puede prevenir la reaparición de la diverticulitis?

Sí, hasta cierto punto es posible. Cambiar tu estilo de vida y tus hábitos alimenticios puede reducir considerablemente el riesgo de que esto vuelva a ocurrir.

1. Sigue una dieta rica en fibra: Consume más alimentos ricos en fibra como verduras, frutas, legumbres y cereales integrales (arroz con brotes, harina integral). Estos ablandan las heces y facilitan su evacuación.

2. Bebe mucha agua: Bebe al menos 2-3 litros de agua al día. Esto también ablandará las heces.

3. Haga ejercicio con regularidad: El ejercicio diario, como caminar o correr, es muy bueno para la función intestinal.

Si tiene alguna otra pregunta al respecto, consulte con su médico para aclararla.