¿Te salen a veces manchas blancas en la piel que parecen " piel gris "? ¿O estás cansado/a de un problema de vello que nunca desaparece? Tal vez una de tus uñas de las manos o de los pies se ha vuelto amarilla, áspera y se rompe. Muchos de estos problemas pueden ser causados por un pequeño organismo que vive en nuestro cuerpo, llamado hongo . Así que hoy hablaremos sobre qué son estas infecciones por hongos y los medicamentos que se usan para tratarlas, es decir, los antifúngicos .
En pocas palabras, ¿qué son estos antifúngicos?
Los antimicóticos son un tipo de medicamento que los médicos recetan para tratar infecciones por hongos. Así como se administran antibióticos para una infección bacteriana, se administran antimicóticos para una infección por hongos. Estos medicamentos hacen dos cosas.
1. Eliminar por completo el hongo que causó la infección.
2. De lo contrario, impide que el hongo crezca y se propague dentro del cuerpo.
Sin embargo, el resultado final es ayudar a nuestro cuerpo a eliminar esa infección por hongos.
¿Qué es este "hongo"?
Antes de hablar de fungicidas, entendamos un poco qué son los hongos. Los hongos son organismos diminutos que se encuentran en cualquier lugar del medio ambiente que nos rodea. Pueden ser levaduras, mohos o una combinación de ambos. Se reproducen produciendo pequeñas esporas. Estas esporas se pueden encontrar en el suelo o flotando en el aire.
Piénsalo: algunos hongos están presentes de forma natural en nuestro cuerpo. Por ejemplo, un tipo de levadura llamada Candida . Estos viven inofensivamente en lugares como la piel, el sistema digestivo y la vagina en las mujeres. Pero a veces, cuando nuestro sistema inmunitario se debilita o por otras razones, estos hongos comienzan a multiplicarse sin control. Es entonces cuando se producen las infecciones.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar infecciones por hongos?
De hecho, cualquiera puede contraer una infección por hongos. Las afecciones comunes que vemos a nuestro alrededor, como la tiña, el eccema y la caspa, a menudo no son graves y se pueden tratar fácilmente.
Sin embargo, para algunas personas, estas infecciones por hongos pueden ser muy peligrosas. Se trata de personas con sistemas inmunitarios debilitados.Sus cuerpos tienen dificultades para combatir incluso una infección fúngica leve. A este tipo de infecciones las llamamos "infecciones oportunistas". Es decir, infecciones que se aprovechan de la debilidad del cuerpo y se propagan gravemente. Las personas en riesgo incluyen:
- Personas con SIDA .
- Personas con enfermedades autoinmunes como el lupus.
- Pacientes con cáncer (especialmente aquellos que se someten a quimioterapia).
- Personas que han recibido trasplantes de órganos.
- Personas que han recibido trasplantes de médula ósea (trasplantes de células madre).
Una infección por hongos como esta a veces puede ser mortal, por lo que hay que tener mucho cuidado.
¿Cuáles son las infecciones comunes y graves que se tratan con antifúngicos?
El abanico de infecciones que se pueden tratar con antifúngicos es muy amplio. Abarcan desde infecciones cutáneas leves hasta infecciones que afectan al cerebro. Vamos a dividirlas en dos categorías.
| Infecciones fúngicas comunes entre nosotros | |
|---|---|
| Nombre de la infección | Explicación sencilla |
| Pie de atleta, tiña inguinal, tiña | Como sabemos, esto es lo que se llama "eccema". Se presenta en forma de círculos en las piernas, la ingle y diversas partes de la piel, acompañado de picazón. |
| Caspa | La caspa es causada por una infección fúngica del cuero cabelludo. Médicamente, esto se denomina dermatitis seborreica . |
| hongos en las uñas | Las uñas presentan síntomas como decoloración amarillenta o marrón, engrosamiento y fragilidad. Tardan mucho en cicatrizar. |
| Candidiasis esofágica | Infección por hongos en la boca, la garganta o el esófago. Provoca una capa blanquecina y pegajosa en la boca. Es común en niños pequeños. |
| Candidiasis vaginal | Los síntomas de esta infección incluyen picazón, ardor y flujo vaginal blanquecino en las mujeres. |
Además de esto, algunas infecciones por hongos pueden afectar los órganos internos del cuerpo, causando afecciones más graves.
| Las infecciones fúngicas más graves y preocupantes | |
|---|---|
| Sistema corporal afectado | Ejemplos |
| Infecciones pulmonares | Aspergilosis, neumonía por Pneumocystis, fiebre del valle |
| infecciones transmitidas por la sangre | Candidemia (infección por hongos en la sangre) |
| Infecciones relacionadas con el cerebro | Meningitis (la meningitis también puede ser causada por hongos) |
| infecciones oculares | síndrome de histoplasmosis ocular |
| Infecciones de los senos paranasales | Rinosinusitis |
¿Cómo actúa este medicamento dentro del cuerpo?
No todos los antifúngicos son iguales. Se dividen en varias categorías principales según su mecanismo de acción. Su médico elegirá el medicamento más adecuado según el tipo de infección, su gravedad y su estado de salud. Veamos brevemente tres categorías principales.
- Azoles: Son fungicidas sintéticos. Actúan bloqueando la producción de una enzima esencial para las células fúngicas. Esto impide que el hongo crezca o se reproduzca. Es como matar una lubina que necesita construir una casa. Ejemplo: Fluconazol (Diflucan®).
- Equinocandinas: Se trata de una nueva generación de fármacos. Actúan atacando directamente la pared celular del hongo. Al igual que cuando se derriba una pared en una casa, el hongo no puede permanecer dentro; cuando la pared se daña, la célula fúngica se destruye. Ejemplo: Micafungina (Mycamine®).
- Polienos: Son antifúngicos naturales. Actúan uniéndose a la membrana externa de la célula fúngica y creando poros en ella. Esto permite que las sustancias importantes del interior de la célula se filtren y la célula muera. Ejemplo: Nistatina (Bio-Statin®).
Lo más importante es que tu médico decida qué medicamento es el adecuado para ti y durante cuánto tiempo debes tomarlo. Nunca uses un medicamento que haya sido comprado por otra persona sin consultar a un médico.
¿Cuáles son las formas de conseguir antifúngicos?
Estos medicamentos se presentan en diferentes formas, dependiendo de la ubicación y la gravedad de la infección.
- Tópicos: Se presentan en forma de cremas, ungüentos, geles, lociones y aerosoles. Se utilizan con mayor frecuencia para tratar infecciones de la piel y las uñas.
- Medicamentos orales: Se presentan en forma de pastillas o líquidos. Se administran para infecciones cutáneas que se han extendido a otras zonas, como las uñas y el cabello.
- Inyecciones/Vía intravenosa: Estos medicamentos se administran por vía intravenosa (IV) o mediante inyección para tratar infecciones sistémicas graves. Se administran en un entorno hospitalario.
- Supositorios vaginales: Se utilizan para tratar las infecciones vaginales por hongos.
Aunque se pueden comprar algunas cremas en la farmacia sin receta médica (sin receta), si el problema persiste o se presenta con frecuencia, definitivamente debería consultar a un médico.
¿Tiene algún efecto secundario?
Como cualquier medicamento, los antifúngicos pueden causar algunos efectos secundarios. Sin embargo, no todas las personas los experimentan. Además, varían según el tipo de medicamento y la dosis.
| Tipo de efecto secundario | Características |
|---|---|
| Efectos secundarios comunes | Dolor de estómago, náuseas, diarrea, picazón en la piel, inflamación en el lugar de aplicación del medicamento y erupciones cutáneas. |
| Efectos secundarios raros pero graves |
|
| Cuándo debes consultar a un médico de inmediato | |
| Si experimenta alguno de los efectos secundarios graves poco frecuentes mencionados anteriormente, deje de tomar el medicamento y consulte a su médico de inmediato o acuda al Servicio de Urgencias del hospital más cercano. | |
¿Qué significa que los hongos se vuelvan "resistentes" a los medicamentos? (Resistencia a los antifúngicos)
Este es uno de los temas más importantes que trataremos hoy. La resistencia a los antifúngicos se produce cuando un hongo se vuelve resistente a un fármaco antifúngico específico. En pocas palabras, el hongo se ha vuelto "adicto" a ese fármaco y se ha vuelto "más fuerte" que él. Por lo tanto, ese fármaco ya no puede eliminarlo.
Existen varias razones principales por las que esto sucede:
- Interrumpir el tratamiento antes de completar el periodo prescrito: El mayor error es suspender la medicación en cuanto uno se siente un poco mejor. Esto deja a los hongos más resistentes, que no han muerto del todo y se adaptan al medicamento.
- No tomar la dosis correcta: No tomar el medicamento a tiempo o saltarse dosis puede provocar una concentración insuficiente del fármaco en el organismo, lo que aumenta la resistencia de los hongos.
- Uso innecesario de antifúngicos: En ocasiones, las cremas antifúngicas se aplican a afecciones que no son infecciones por hongos. Esto puede exponer al hongo a dichos medicamentos y provocar que desarrolle resistencia a ellos.
Si el hongo se vuelve resistente a los medicamentos, resulta muy difícil curar la infección. En ocasiones, es necesario administrar medicamentos más fuertes con más efectos secundarios. Por lo tanto, es fundamental para su salud y la de toda la comunidad tomar la medicación recetada por su médico, en la dosis correcta y durante el tiempo indicado.
Mensaje para llevar a casa
- Los antifúngicos son un tipo de medicamento que trata las infecciones por hongos. Eliminan los hongos o impiden su crecimiento.
- Las infecciones pueden variar desde erupciones cutáneas comunes y urticaria hasta afecciones más graves que afectan la sangre y los pulmones.
- Los antimicóticos se presentan en diferentes formas, como cremas, pastillas e inyecciones. Su médico decidirá cuál es la mejor opción para usted.
- Lo más importante: tome la dosis completa del medicamento recetado por su médico durante todo el tratamiento. No deje de tomarlo solo porque se sienta mejor. Esto es fundamental para evitar que el hongo desarrolle resistencia al medicamento (resistencia a los antifúngicos).
- Si experimenta algún efecto secundario grave (coloración amarillenta de la piel, dificultad para respirar, ampollas en la piel) mientras toma el medicamento, consulte a un médico de inmediato.
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