¿El ritmo cardíaco de su hijo es irregular? ¡Aprendamos todo sobre las arritmias pediátricas!

Mientras tu hijo/a juega o duerme, ¿has notado que su ritmo cardíaco se acelera repentinamente? ¿O que a veces sientes que late muy rápido? Si es un poco mayor, te dirá: "Mamá, mi pecho late muy rápido" o "Siento como si tuviera un tambor en el pecho". Es normal que un padre o una madre se asusten un poco al oír o ver algo así. Pero no te preocupes, la mayoría de las veces no es grave. Hoy hablaremos de estos cambios en el ritmo cardíaco que ocurren en los niños, una condición que en términos médicos se llama arritmia .

En pocas palabras, ¿qué es la arritmia?

En pocas palabras, la arritmia es cualquier alteración del ritmo cardíaco normal y regular. Esto puede ocurrir tanto en adultos como en niños pequeños.

Aquí podrían ocurrir varias cosas:

• El corazón de su hijo late más rápido de lo normal .
• El corazón late más rápido de lo normal .
• Es como si un latido del corazón se interpusiera en el camino .
• Tener un latido extra .

En la mayoría de los casos, esta afección no requiere ningún tratamiento especial. Sin embargo, en raras ocasiones puede ser grave. Por lo tanto, es muy importante tenerlo en cuenta.

¿Cómo funciona nuestro corazón? Una breve explicación.

Antes de comprender qué es la arritmia, veamos brevemente cómo funciona nuestro corazón para mantener un ritmo. Imagina el corazón como una pequeña "sala de máquinas". Tiene un sistema eléctrico especial que controla la frecuencia y el ritmo cardíaco.

Al igual que el sistema de cableado de una casa, esto también funciona paso a paso:

1. La primera señal: Cada latido comienza con una señal eléctrica proveniente de un pequeño grupo de células en la parte superior derecha del corazón. A esto lo llamamos el nódulo sinoauricular o nódulo SA. Este es el marcapasos natural del corazón.

2. Las cámaras superiores se contraen: Esta señal eléctrica provoca que las dos cámaras superiores del corazón (las aurículas) se contraigan, bombeando la sangre hacia las dos cámaras inferiores (los ventrículos).

3. La señal desciende: Esta señal se dirige a otro grupo de células, denominado nódulo auriculoventricular o nódulo AV. Este nódulo es como un cable que transporta electricidad de arriba hacia abajo.

4. Las cámaras inferiores se contraen: El nodo AV envía otra señal a las dos cámaras inferiores del corazón (los ventrículos). Cuando las dos cámaras inferiores reciben esa señal, se contraen, bombeando sangre desde el corazón hacia el resto del cuerpo.

5. Descanso y nuevo comienzo: Finalmente, las dos cámaras se relajan y un nuevo latido comienza con la siguiente señal eléctrica.

Cuando este proceso se desarrolla correctamente, el corazón late a un ritmo y frecuencia regulares. Pero si existe alguna alteración o problema en este sistema eléctrico, se produce una arritmia.

¿Con qué frecuencia se presenta la arritmia en los niños?

De hecho, la arritmia es muy común en niños y suele ser inofensiva . Esto significa que no hay de qué preocuparse. Sin embargo, como mencionamos anteriormente, en raras ocasiones, esta afección puede ser grave o incluso mortal. Por eso es importante conocer los síntomas.

¿Qué tipos de arritmias se presentan en los niños?

Existen varios tipos de arritmia que se presentan tanto en adultos como en niños. Simplemente vamos a clasificarlas.

¿Qué es la arritmia sinusal?

Puede que te asuste oír esta palabra. Pero la arritmia sinusal no es una enfermedad. Es una condición completamente normal y saludable que se observa en los niños.

Esto ocurre cuando la frecuencia cardíaca del niño aumenta ligeramente al inhalar y disminuye ligeramente al exhalar. Es un signo de buena salud cardíaca y no requiere tratamiento.

¿Cuáles son los síntomas de la arritmia en un niño?

Los síntomas pueden variar mucho dependiendo del tipo de arritmia que tenga el niño. Algunos niños pueden no presentar ningún síntoma. Los síntomas comunes incluyen:

• Sensación de dolor o malestar en el pecho .
• Mareos , aturdimiento o desmayos (síncope).
• Dificultad para respirar o falta de aire (disnea).
• Sentirse muy cansado o débil.
• Las palpitaciones son la sensación de que el corazón late muy rápido . Pueden sentirse como mariposas revoloteando en el pecho, como si se abriera una puerta o como el sonido de un corazón latiendo con fuerza.

En raras ocasiones, el primer síntoma puede ser una convulsión, un desmayo o una muerte súbita cardíaca.

¿Qué causa la arritmia en los niños?

En la mayoría de los casos, los niños con afecciones como la taquicardia supraventricular no presentan otros problemas estructurales en el corazón. Sin embargo, existen diversos factores que pueden causar otros tipos de arritmia.

• Cardiopatía congénita .
• Enfermedades como la miocardiopatía , que provocan el engrosamiento y el agrandamiento del músculo cardíaco.
• Afecciones genéticas , por ejemplo, el síndrome de QT largo.
• Fiebre, deshidratación, estrés, falta de sueño o afecciones inflamatorias en el cuerpo.
• Infecciones virales o bacterianas.
• Desequilibrios electrolíticos en los electrolitos del cuerpo (por ejemplo, potasio, sodio).
• Ciertos medicamentos , especialmente los que se administran a niños en unidades de cuidados intensivos.

¿Cómo diagnostica un médico esta afección?

Por lo general, el médico lo descubre durante una revisión de rutina o al tratar otra afección. Si le preocupa algún síntoma de su hijo, consulte con su médico.

El médico preguntará sobre los antecedentes médicos del niño y de su familia, auscultará el corazón del niño y recomendará varias pruebas de este tipo si fuera necesario.

¿Cómo se trata la arritmia?

Algunas arritmias no requieren tratamiento. El médico indicará que se observe la evolución del niño durante un tiempo.

En otros casos, se trata la afección subyacente que causa la arritmia. Por ejemplo, si se debe a una infección, se administran antibióticos. Si se trata de un desequilibrio de sales en el organismo, se administra medicación para corregirlo.

A algunos niños se les pueden administrar comprimidos como betabloqueantes o bloqueadores de los canales de calcio para controlar su ritmo cardíaco.

En casos un poco más graves, como esteEs posible que se requieran procedimientos específicos:

• Ablación: En este procedimiento, las pequeñas células del corazón que causan la arritmia se destruyen mediante calor o energía de alta temperatura.
• Cardioversión: Este es un procedimiento que restablece el ritmo cardíaco mediante la administración de una descarga eléctrica controlada al corazón.
• Dispositivo implantable: Un dispositivo, como un marcapasos o un desfibrilador cardioversor implantable (DCI), que se implanta debajo de la piel para controlar el ritmo cardíaco.

¿Hay algo que puedas hacer en casa cuando aparecen los síntomas?

Sí. Sobre todo en casos de taquicardia supraventricular (TSV), existen algunas medidas sencillas que puede tomar antes de consultar a un médico. Lo mejor es consultar con su médico antes de realizarlas.

• Intentar toser con fuerza o aclararse la garganta.
• Colocar una bolsa de hielo o un paño empapado en agua fría sobre la cara del niño.
• Maniobra de Valsalva: Consiste en tapar la nariz del niño, cerrarle la boca e intentar exhalar. Es como inflar un globo. Esto puede aumentar la presión dentro del pecho y ayudar a que el ritmo cardíaco vuelva a la normalidad.

¿Cómo te afectará esta situación a largo plazo?

Esta es la pregunta más importante que se hacen todos los padres: ¿cuál será el futuro de un niño con arritmia?

• La buena noticia es que la mayoría de los tipos de arritmias en niños son inofensivos y no causan problemas de salud a largo plazo.
• Algunos niños superan esta afección a medida que crecen .
• Otras personas siguen padeciendo esta afección, pero pueden llevar una vida normal sin ningún tratamiento.
• Incluso los niños con arritmias graves pueden ser tratados con éxito .

En raras ocasiones, si no se trata , una arritmia grave puede provocar coágulos sanguíneos (que pueden causar un derrame cerebral si llegan al cerebro), insuficiencia cardíaca u otras complicaciones. Por eso es importante consultar a un médico en lugar de ignorar los síntomas.