¿También padeces este tipo diferente de depresión? (Depresión atípica) ¡Averigüémoslo con certeza!

¿Alguna vez te sientes terriblemente triste, agobiado y sin ganas de hacer nada? Pero cuando un amigo te llama y te cuenta buenas noticias, o cuando ves tu película favorita, ¿desaparece esa tristeza por un momento y te invade una pizca de felicidad? ¿Y luego vuelves a sentir la misma tristeza y pesadez? Mucha gente piensa que la depresión es un estado mental constante y sin alegría. Pero este «tipo diferente de depresión» del que hablamos hoy no es así. Es un poco distinto.

¿Qué es esta "depresión atípica"?

En pocas palabras, la depresión atípica es un subtipo de depresión. Sin embargo, sus síntomas difieren ligeramente de los síntomas de la afección que solemos denominar depresión.

Ahora bien, podrías pensar que la palabra "atípico" significa algo "inusual" o "que rara vez se ve". Pero ese no es su significado en este caso. Significa "que presenta síntomas diferentes a los síntomas de depresión que solemos observar".

La característica principal y más distintiva de esto es que, cuando te sucede algo agradable, la tristeza y la desesperanza que sientes desaparecen temporalmente. Para ser precisos, tu estado de ánimo «reacciona» a los acontecimientos positivos. En medicina, a esto lo llamamos reactividad del estado de ánimo . Este es el factor principal que distingue esta condición de otros estados depresivos.

¿Cuál es la diferencia entre la depresión "normal" y esta depresión "diferente"?

Ambas son afecciones de salud mental. Ambas implican una sensación prolongada de tristeza y desesperanza. Pero existen algunas diferencias claras entre ellas. Veamos cuáles son. Echa un vistazo a esta tabla.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar esta afección? ¿Qué tan común es?

Esta afección es el doble de frecuente en mujeres que en hombres. Además, suele comenzar en la adolescencia, entre los 15 o 16 años y los primeros años de la veintena.

A pesar de su nombre, "atípica", no es tan inusual. De hecho, entre el 15 % y el 36 % de las personas diagnosticadas con depresión presentan este tipo de depresión. Esto significa que es una afección mucho más común de lo que pensamos.

¿Cuáles son exactamente los síntomas?

Además de la reactividad del estado de ánimo de la que hablamos anteriormente, que es cuando tu estado de ánimo mejora al suceder algo bueno, necesitas tener al menos dos de las siguientes características para reconocer esta condición.

• Apetito excesivo y/o aumento de peso: Puede que sienta ganas de comer constantemente. Es posible que tenga antojo de alimentos ricos en carbohidratos (arroz, pan, dulces). Esto puede provocar un aumento de peso significativo.
• Hipersomnia: Sentir sueño incluso después de dormir 10 o 12 horas al día. Quedarse dormido con frecuencia durante el día se llama hipersomnia .
• Parálisis plomiza: Los brazos y las piernas se sienten muy pesados ​​y sin vida. Se sienten como si pesaran plomo. Esto puede dificultar levantarse de la cama o caminar. En términos médicos, esto se denomina parálisis plomiza .
• Hipersensibilidad al rechazo: Incluso una pequeña crítica o la más mínima insinuación de rechazo puede resultar muy dolorosa. Esto puede generar miedo o reticencia a socializar o trabajar. Puede deberse a un rechazo real o a un rechazo percibido.

Además de estos síntomas específicos, también pueden presentarse los siguientes síntomas que se observan en la depresión en general:

• Sentimientos de profunda tristeza y desesperanza.
• Perder todo deseo de hacer cosas que antes resultaban placenteras.
• Tendencia a enfadarse con facilidad y a alterarse por cosas sin importancia.
• Dificultad para concentrarse y recordar cosas.

¿Por qué se produce esta situación?

No se ha encontrado una única causa para esto, pero los investigadores creen que una combinación de factores puede ser la responsable.

• Cambios en los químicos cerebrales: En pocas palabras, esto puede deberse a cambios en el funcionamiento de los químicos en nuestro cerebro que transmiten mensajes (los llamamos neurotransmisores ) y los lugares que los reciben ( neuroreceptores) .
• Genética: Si algún miembro de tu familia ha padecido una enfermedad mental como la depresión o el trastorno bipolar , tienes un mayor riesgo de desarrollar dicha enfermedad.
• Trauma: Los acontecimientos traumáticos, especialmente los vividos durante la infancia, como el abuso, pueden dar lugar a la aparición de este tipo de afecciones en la edad adulta.
• Estrés crónico: El estrés a largo plazo en el trabajo y en la vida familiar también puede afectar a esto.

Factores adicionales que aumentan el riesgo

Además de las razones mencionadas anteriormente, las siguientes también pueden aumentar el riesgo de desarrollar depresión atípica:

• Tener antecedentes de afecciones como trastorno bipolar o ansiedad .
• Experiencias adversas vividas durante la infancia.
• Haber sufrido abuso emocional, físico o sexual.
• Una afección médica grave, como un accidente o una enfermedad de larga duración.
• Un dolor tan insoportable como la pérdida de un ser querido.
• Tener antecedentes de consumo de drogas o alcohol.

¿Cómo diagnostica esto un médico?

Cuando acudas al médico, este te hablará detenidamente sobre tus síntomas, tu historial médico y tu historial de salud mental.

En ocasiones, se pueden realizar análisis de sangre para descartar otras causas físicas de sus síntomas. Por ejemplo, los problemas de tiroides a veces pueden causar síntomas de depresión, por lo que es importante descartar esas afecciones.

Luego, si es necesario, su médico puede derivarlo a un especialista, como un psiquiatra.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

La buena noticia es que la depresión atípica es una afección que se puede tratar muy bien . Las opciones de tratamiento pueden variar según la gravedad de su afección. Existen dos tipos principales de tratamiento que se utilizan comúnmente.

Psicoterapia

A esto simplemente lo llamamos terapia. Aquí, usted habla de sus problemas con un terapeuta de salud mental capacitado (terapeuta, psicólogo).

• Terapia cognitivo-conductual (TCC): Este es un tratamiento ampliamente utilizado y eficaz. Te ayuda a identificar los pensamientos y sentimientos negativos que surgen en tu mente y a comprender cómo influyen en tus acciones. Esto te ayuda a cambiar esos patrones negativos y a aprender a pensar de forma más saludable.

Medicamentos (antidepresivos)

Existen diferentes tipos de medicamentos que se utilizan para tratar la depresión. Estos medicamentos actúan principalmente equilibrando los niveles de neurotransmisores en el cerebro.

• En el pasado, una clase de medicamentos llamados IMAO funcionaban muy bien para las personas con depresión atípica. Sin embargo, había que tener mucho cuidado al tomarlos con alimentos y bebidas, y presentaban muchos efectos secundarios. Por eso, ahora los médicos no suelen recomendar este tipo de medicamentos.
• Actualmente, existen muchos medicamentos más seguros, con menos efectos secundarios y más eficaces, como los ISRS .

Además de estos tratamientos, realizar algunos cambios en su estilo de vida (hacer ejercicio, evitar el consumo de alcohol y drogas) también puede ayudar a controlar los síntomas.

¿Qué sucede si no se trata?

Si no se trata, esto puede tener graves consecuencias.

• Apetito excesivo que lleva a comer en exceso y al aumento de peso.
• Aumento de los conflictos en las relaciones.
• Mayor riesgo de adicción a las drogas.
• Menor eficiencia y evitación de actividades laborales o educativas.
• Exacerbación de otras afecciones físicas.
• Mayor riesgo de suicidio.

Sin embargo, con el tratamiento adecuado, entre el 70 % y el 80 % de las personas con depresión pueden experimentar una mejoría significativa en sus síntomas. Es posible que el primer tratamiento que pruebe no le funcione. Pero no se rinda. Consulte con su médico para encontrar un plan de tratamiento que se ajuste a sus necesidades.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si presenta los síntomas mencionados en este artículo, no piense: «Esto es solo tristeza, se me pasará con el tiempo», y consulte a un médico de inmediato. Se trata de una afección médica que requiere tratamiento, al igual que la diabetes y la hipertensión.