¿La tristeza enferma el corazón? Hablemos del "Síndrome del Corazón Roto".

¿Sabías que una gran tristeza o un shock emocional pueden dañar el corazón? A veces, cuando perdemos a un ser querido o nos enfrentamos a un problema grave, experimentamos un dolor extraño en el pecho y dificultad para respirar. Hoy hablaremos de una afección peculiar que puede presentarse en momentos así, que se siente exactamente como un infarto, pero no lo es. Se llama «Síndrome del Corazón Roto». No es solo una sensación, sino una afección médicamente reconocida.

¿Qué es este "síndrome del corazón roto"?

En pocas palabras, se trata de una afección temporal en la que una parte del músculo cardíaco se debilita repentinamente debido a un shock físico o mental. Piénsalo: cuando una parte del corazón deja de funcionar correctamente, las demás tienen que esforzarse más. Este músculo cardíaco debilitado le impide bombear sangre adecuadamente.

Cada célula de nuestro cuerpo necesita oxígeno. Este oxígeno es transportado por la sangre. Por lo tanto, si el corazón no bombea sangre correctamente, afecta a todo el organismo. Pero lo mejor es que, por lo general, se trata de una afección pasajera.

Esta afección recibe otros nombres. No se alarme si un médico menciona alguno de ellos, ya que todos significan lo mismo.

• miocardiopatía de Takotsubo
• miocardiopatía abombada apical
• miocardiopatía por estrés

¿Existen tipos principales de esta afección?

Sí, existen cuatro tipos principales de esta afección. Se identifica por la zona del corazón que se encuentra debilitada. Veamos cuáles son.

¿Qué tan común es esta afección? ¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollarla?

Aproximadamente el 2 % de las personas que acuden al médico con sospecha de infarto presentan el «síndrome del corazón roto». Sin embargo, los investigadores creen que muchas más personas padecen esta afección, pero que en ocasiones no se diagnostica correctamente.

Sorprendentemente, esta afección es más común en mujeres . El 89% de los casos reportados corresponden a mujeres. El riesgo es especialmente alto después de la menopausia, que se sitúa entre los 58 y los 77 años.

Una explicación para esto es la hormona estrógeno , presente en el cuerpo de las mujeres. Se cree que esta hormona protege el corazón de las hormonas dañinas que produce el cuerpo durante el estrés. Dado que los niveles de estrógeno disminuyen con la edad, las mujeres son más propensas a sufrir daños cardíacos al exponerse a un estrés repentino.

¿Cuáles son los síntomas de esto?

Estos síntomas pueden aparecer entre minutos y horas después de un evento traumático. Las hormonas que produce el cuerpo durante un estrés repentino paralizan temporalmente el músculo cardíaco. Los síntomas son muy similares a los de un infarto común.

¿En qué se diferencia esto de un ataque al corazón?

Este es un punto en el que mucha gente se confunde. Aunque los síntomas son similares, existen grandes diferencias entre estas dos afecciones.

¿Qué tipo de cosas podrían causar esto?

Aunque los investigadores aún no han podido determinar una causa única, creen que un evento traumático repentino es la principal causa. En momentos como estos, nuestro cuerpo libera repentinamente una gran cantidad de hormonas del estrés en el torrente sanguíneo. Se cree que estas hormonas alteran temporalmente la función cardíaca.

Emergencias con impacto psicológico:

• La muerte de un ser querido: puede ser un familiar, un amigo o incluso una mascota.
• Ruptura de pareja, divorcio.
• Buenas noticias: Sorprendentemente, a veces incluso un acontecimiento feliz, como ganar la lotería, puede provocar esto.
• Malas noticias: cosas como perder el trabajo, perder mucho dinero.
• Un suceso traumático, como un accidente o un terremoto.
• Miedo extremo: cosas como tener que hablar en público, enfrentarse a un robo, etc.
• Muy enfadado.

Emergencias que afectan físicamente:

• Dolor intenso.
• Una actividad física muy extenuante.
• El asma es un ataque, una dificultad respiratoria grave.
• Afecciones como convulsiones y accidentes cerebrovasculares.
• Fiebre alta, niveles muy bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia).
• Hemorragia masiva o cirugía.

¿Cómo diagnostica esto un médico?

Cuando acudes al hospital con dolor en el pecho, el médico te examinará primero y te preguntará sobre lo sucedido. Luego, te realizará algunas pruebas para determinar si se trata de un infarto o del síndrome del corazón roto.

• Análisis de sangre: Cuando el músculo cardíaco está dañado, se acumulan ciertas enzimas en la sangre. Hay que comprobar sus niveles.
• ECG (electrocardiograma): Una prueba que registra la actividad eléctrica del corazón.
• Ecocardiograma: Es como una exploración del corazón. Permite observar el funcionamiento de las cavidades, las válvulas y el músculo cardíaco. En el síndrome del corazón roto, puede mostrar claramente cómo se debilita una parte del corazón.
• Angiografía coronaria: Esta es la prueba más importante. Consiste en inyectar un tinte especial en las arterias que irrigan el corazón y tomar una radiografía. Esto permite detectar con precisión si existe alguna obstrucción en dichas arterias. En un infarto, estas arterias se bloquean, pero en el síndrome del corazón roto no se observa tal obstrucción. Esta prueba es la única forma de diferenciar con exactitud entre estas dos afecciones.
• Radiografía de tórax y resonancia magnética cardíaca: Estas pruebas también se pueden realizar si es necesario.

¿Cómo se trata?

Aunque no existe una cura específica, se administran medicamentos para controlar los síntomas y favorecer la recuperación del corazón. Muchas personas se recuperan por completo con estos medicamentos.

• Aspirina: Previene la coagulación sanguínea.
• Inhibidores de la ECA o ARA II: Controlan la presión arterial.
• Betabloqueantes: Disminuyen la frecuencia cardíaca y reducen la presión sobre el corazón.
• Diuréticos: Eliminan los líquidos innecesarios del cuerpo y reducen la carga sobre el corazón.

El corazón suele volver a la normalidad en unos días o semanas. Sin embargo, algunas personas pueden sentirse cansadas y sin energía durante meses. En estos casos, es muy importante consultar con su médico.

¿Qué podemos hacer para prevenir esto y cuidarnos?

Aunque no existe una forma específica de prevenir esta afección, aprender a manejar el estrés que llega a nuestras vidas puede ser de gran ayuda.

• Manejo del estrés: El yoga, la meditación y las actividades que aportan paz mental son muy importantes. Los ejercicios de respiración profunda también son de gran ayuda.
• Estilo de vida saludable:
• Lleva una dieta sana y nutritiva.
• Haz ejercicio con regularidad (al menos 30 minutos, 5 días a la semana).
• Duerme bien entre 7 y 9 horas al día.
• Evite por completo fumar, consumir drogas y beber alcohol en exceso.
• Busca ayuda: Si experimentas estrés que no puedes manejar por tu cuenta, habla con alguien de confianza. Si es necesario, busca la ayuda de un terapeuta profesional.