Cardiooncólogo: Un especialista que cuida de su corazón durante el tratamiento del cáncer.

Imagina que una persona tiene cáncer y se cura gracias al tratamiento médico. ¡Qué maravilla! Pero a veces, debido a algunos de los tratamientos, pueden surgir problemas cardíacos con el tiempo. ¿Por qué ocurre esto? ¿Sabías que existe un médico especialista que investiga esta relación entre el cáncer y el corazón y ayuda a los pacientes? De ese especialista vamos a hablar hoy.

En pocas palabras, ¿quién es este cardiólogo oncólogo?

Aunque este nombre pueda sonar un poco complicado, su significado es muy sencillo. Cardio significa relacionado con el corazón. Oncólogo significa médico especializado en cáncer. Un cardiooncólogo es un médico que ha recibido formación especializada en ambas áreas.

En pocas palabras, estas personas son cardiólogos u oncólogos. Pero además de su especialidad principal, han recibido formación especializada en el manejo de enfermedades cardíacas en pacientes con cáncer.

Sabemos que los tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia y la radioterapia, pueden prolongar la vida de los pacientes. Sin embargo, como todo, estos tratamientos pueden tener efectos secundarios. El más importante es el daño al corazón y a los vasos sanguíneos. Algunos tratamientos pueden causar nuevas cardiopatías o empeorar las ya existentes. En medicina, a esta afección la llamamos cardiotoxicidad .

Por este motivo nació la cardiooncología, una especialidad médica cuyo objetivo principal es identificar, monitorizar y tratar de forma preventiva los efectos del tratamiento oncológico en el corazón. De esta manera, estos médicos especialistas ayudan a minimizar el daño cardíaco a la vez que proporcionan el tratamiento más eficaz contra el cáncer.

¿Por qué es importante para nosotros contar con un médico especialista como este?

Hoy en día, gracias a las mejoras en los tratamientos contra el cáncer, el número de personas que se recuperan aumenta día a día. Esto es realmente una gran noticia. Sin embargo, este aumento también implica que aumenta el número de personas que sufren los efectos secundarios del tratamiento.

La mayoría de las personas que se recuperan del cáncer tienen más de 65 años. El riesgo de problemas cardíacos generalmente aumenta con la edad. Además, los efectos del tratamiento oncológico pueden incrementar aún más ese riesgo.

¿Qué hace exactamente un cardiólogo oncólogo?

Estos especialistas diagnostican y tratan enfermedades cardíacas en pacientes con cáncer. Uno de sus principales desafíos es equilibrar dos objetivos a veces contradictorios:

• Tratamiento de su cáncer.
• Protegiendo tu corazón.

Es como caminar sobre la cuerda floja. Si subes de peso de un lado, puede ser un problema. Por eso, trabajan con tu oncólogo y otros médicos para crear el mejor plan de tratamiento para ti.

Consulta la tabla a continuación para conocer algunas de las principales actividades que realizan.

¿Qué afecciones cardíacas tratan?

Un cardiólogo oncólogo se centra principalmente en las siguientes afecciones cardíacas:

• Trastornos del ritmo cardíaco (arritmias) , por ejemplo (fibrilación auricular)
• Arteriopatía coronaria
• Insuficiencia cardiaca
• Enfermedad de las válvulas cardíacas
• Presión arterial alta (Hipertensión)
• Cardiomiopatía (debilidad del músculo cardíaco)

¿Quién necesita consultar a un cardiólogo oncólogo?

Su médico tratante (su médico de cabecera u oncólogo) es quien mejor lo sabe. Por lo general, usted será derivado a un cardiólogo oncólogo por su médico.

Es más probable que alguien perteneciente a los siguientes grupos necesite la ayuda de este especialista:

• Las personas que están a punto de comenzar un tratamiento contra el cáncer, así como aquellas con factores de riesgo de enfermedades cardíacas: por ejemplo, si padecen afecciones como obesidad, diabetes o presión arterial alta.
• Personas que ya padecen enfermedades cardíacas y están a punto de comenzar un tratamiento contra el cáncer.
• Personas que desarrollan síntomas cardíacos durante la quimioterapia o la radioterapia: por ejemplo, síntomas como hinchazón de las piernas, dolor en el pecho, dificultad para respirar, fatiga extrema y taquicardia.
• Personas que han recibido tratamiento contra el cáncer en el pasado (incluso cuando eran jóvenes) y que ahora están experimentando nuevos problemas cardíacos.
• Personas con tumores cardíacos.

Lo único bueno de luchar contra el cáncer es que uno lo supera. Por eso, en momentos como este, cuando tienes que pensar en otro problema cardíaco, es comprensible que te sientas muy cansado y frustrado. Pero lo más importante es que no estás solo en este camino. Hay médicos especialistas, como los cardiooncólogos, que están ahí para ayudarte y guiarte en el cuidado de tu corazón mientras recibes tratamiento contra el cáncer.

Por lo tanto, si tiene cáncer y tiene dudas o inquietudes sobre la salud de su corazón, no dude en hablar con su médico tratante . Él o ella podrá determinar si necesita los servicios de un cardiólogo oncólogo y derivarlo al especialista correspondiente.