¿Alguna vez has sentido que tu corazón latía más rápido sin motivo aparente, o has experimentado una extraña sensación de aleteo, como mariposas en el pecho? Este tipo de alteraciones en el ritmo cardíaco (arritmias) a veces son motivo de preocupación. Hoy hablaremos de un tratamiento especial que los médicos utilizan para tratar este tipo de arritmias.
En pocas palabras, ¿qué es la cardioversión química?
En pocas palabras, la cardioversión química consiste en el uso de medicamentos para normalizar el ritmo cardíaco, ya sea anormalmente rápido o irregular. El éxito de este tratamiento depende de la causa de la arritmia, su duración y el tipo de medicamento que elija el médico.
También lo llamamos cardioversión farmacológica. Los medicamentos administrados durante este tratamiento realizan varias funciones principales:
- Relaja los vasos sanguíneos.
- Proporciona relajación a los músculos del corazón.
- Reduce la carga de trabajo del corazón.
- Controla la velocidad a la que las señales eléctricas le indican al corazón que debe latir.
Imagina nuestro corazón como una casa con un complejo circuito eléctrico. Tiene un interruptor principal, que en medicina llamamos nódulo sinoauricular. La señal eléctrica que hace latir el corazón comienza allí. Luego, esa señal viaja a través de las cavidades superiores del corazón (aurículas) y llega a otra unión (nódulo auriculoventricular). Finalmente, esta señal llega a las cavidades inferiores del corazón (ventrículos). Si hay algún error en esta ruta de la señal, el ritmo cardíaco puede alterarse.
Cuando el ritmo cardíaco es irregular, el corazón no bombea suficiente sangre al resto del cuerpo. Cada célula, especialmente el cerebro, necesita un suministro constante de oxígeno a través de la sangre. Cuando el flujo sanguíneo se interrumpe de esta manera, se pueden experimentar síntomas como mareos, fatiga, dificultad para respirar y dolor en el pecho .
¿Por qué se utiliza este tratamiento y para qué enfermedades?
Si su ritmo cardíaco es demasiado rápido o irregular, es posible que necesite cardioversión química. Existen varias razones por las que su ritmo cardíaco puede ser irregular.
- Algunos de los medicamentos que usa
- Enfermedades infecciosas como la neumonía
- Infarto de miocardio
- Cambios en la estructura del corazón
- Embolia pulmonar
- Insuficiencia cardíaca congestiva
- Enfermedades pulmonares como la EPOC o el enfisema.
La cardioversión química se utiliza principalmente para tratar las siguientes afecciones de arritmia cardíaca:
| Nombre de la afección médica (término en inglés) | Explicación sencilla |
|---|---|
| Fibrilación auricular (FA) | La fibrilación auricular es una afección en la que las cavidades superiores del corazón laten de forma muy rápida e irregular. Es la arritmia cardíaca más común. |
| aleteo auricular | Las cavidades superiores del corazón laten más rápido, pero con un ritmo ligeramente más regular que en la fibrilación. |
| Taquicardia supraventricular (TSV) | Un latido cardíaco excesivamente rápido que comienza por encima de las cavidades inferiores del corazón. |
| Taquicardia ventricular (TV) | Un ritmo cardíaco acelerado que se origina en las cavidades inferiores del corazón. Esto a veces puede ser peligroso. |
¿Qué ocurre antes del tratamiento?
Su médico decidirá cuál es el mejor tratamiento para usted (medicamentos o cardioversión eléctrica). Si su presión arterial es muy baja, su médico podría optar por la cardioversión eléctrica.
- Alimentos y bebidas: Se le aconsejará que se abstenga de comer o beber durante aproximadamente 8 horas antes de este tratamiento.
- Pruebas: Si presenta latidos cardíacos irregulares (arritmia auricular) durante más de dos días, su médico podría realizarle una ecocardiografía transesofágica (ETE) . Esta prueba sirve para detectar coágulos de sangre en el corazón. Si un coágulo se desprende durante el tratamiento, podría provocar un accidente cerebrovascular.
- Medicamentos: Casi todos los medicamentos que toma, incluidos los de venta libre, las vitaminas e incluso los medicamentos cingaleses.Debe informar a su médico. También es posible que le pidan que comience a tomar anticoagulantes tres semanas antes del tratamiento para reducir el riesgo de coágulos sanguíneos.
¿Qué ocurre durante el tratamiento?
Este tratamiento suele realizarse en la unidad de cuidados intensivos (UCI) de un hospital o en una sala especial habilitada para ello. Esto se debe a que existe un pequeño riesgo de que se produzcan otros tipos de arritmias cardíacas al administrar la medicación, por lo que es necesario un seguimiento médico exhaustivo.
No estás solo en este momento. Médicos y enfermeros te acompañan, controlando continuamente tu presión arterial y frecuencia cardíaca (ECG). Todo el equipo necesario (como un desfibrilador) está listo en caso de emergencia.
El medicamento se administra en forma de pastilla que se traga o mediante una vía intravenosa en una vena del brazo . En ocasiones, si la primera dosis no surte efecto, se puede administrar otra dosis.
Medicamentos de uso común
El tipo de medicamento que se le administre variará según su condición. Algunos de los medicamentos más utilizados son:
- Amiodarona (Cordarone®)
- Procainamida
- Ibutilida
- Flecainida
- Propafenona (Rythmol®)
- Sotalol (Betapace®)
- Betabloqueantes como el metoprolol (Lopressor®)
- Bloqueadores de los canales de calcio como el diltiazem (Cardizem®)
- Adenosina (Adenocard®)
¿Cuáles son las ventajas y desventajas del tratamiento?
Es posible que deba permanecer en el hospital para observación durante 24 a 48 horas después del tratamiento. Algunas personas pueden sentirse un poco cansadas o incómodas a causa de este medicamento.
Ventajas:
- El ritmo cardíaco puede normalizarse.
- Se reducen síntomas como el mareo y la fatiga.
- Puede utilizarse como alternativa a la cardioversión eléctrica.
Riesgos y complicaciones:
- La aparición de un nuevo latido cardíaco irregular o el empeoramiento de uno ya existente.
- Un coágulo de sangre puede desprenderse y provocar un derrame cerebral .
- Efectos secundarios como náuseas y fatiga.
- Algunos medicamentos pueden tardar meses en hacer efecto.
- Si este tratamiento no tiene éxito, es posible que deba recurrir a otros tratamientos, como la terapia electroconvulsiva o la ablación por catéter.
- Los medicamentos no funcionan igual de bien para todos. A veces, la tasa de éxito a largo plazo ronda el 50%.
¿Cuándo se debe buscar atención médica inmediata?
Si experimenta alguno de los siguientes síntomas inusuales después de una cardioversión química, acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano:O llame al servicio de ambulancias al 1990. No se lo tome a la ligera.
- Palpitaciones cardíacas
- Mareos intensos
- Mareo
- Debilitamiento del cuerpo
- Sudoración repentina
- Dolor en el pecho
- Dificultad para respirar
- Síntomas de alergia como urticaria
Tome todos los medicamentos que le recete su médico, tanto antes como después del tratamiento, exactamente a la hora indicada. Si tiene alguna duda, no dude en consultar con su médico.
Mensaje para llevar a casa
- La cardioversión química es un tratamiento que utiliza medicamentos para normalizar un ritmo cardíaco irregular.
- Solo su médico puede decidir si este tratamiento es adecuado para usted.
- Esto se realiza en un hospital, bajo estricta supervisión médica, por lo que no hay motivo para tener miedo.
- Si bien esto ofrece muchos beneficios, también puede ocasionar algunos riesgos y efectos secundarios.
- Si experimenta síntomas como dolor en el pecho, mareos intensos o dificultad para respirar después del tratamiento, acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
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