¡Pequeña pero feroz! La pulga invisible del ácaro produce picazón.

Cuando caminamos por el césped de nuestro jardín, por un sendero del bosque o jugamos junto a un arroyo… a veces, al llegar a casa, nuestro cuerpo se enrojece y nos empieza a picar insoportablemente, ¿verdad? 🦟 Pensamos que fue la picadura de un mosquito o un insecto. Pero la mayoría de las veces, el causante de esta picazón es un animalito diminuto, pero muy molesto, que ni siquiera podemos ver. Se trata del ácaro de la cosecha, también conocido como " ácaro rojo" . En cingalés, por ahora lo llamamos " ácaro de la cosecha" .

¡Estos ácaros son tan pequeños que son más pequeños que el punto final de una oración! 🧐 La mayoría de las veces, solo se pueden ver con una lupa. Pero a pesar de su pequeño tamaño, ¡ la picazón que provocan sus picaduras puede durar días! En este artículo, aprenderemos exactamente qué son estos ácaros, cómo nos molestan, cómo eliminar la picazón y cómo evitar que nos piquen de nuevo.

¿Quién es este ácaro? ¡Identifiquemos a este escarabajo héroe!

Los ácaros de la cosecha no son insectos propiamente dichos. Pertenecen a la familia de los arácnidos , que incluye a las arañas y las garrapatas. Son criaturas rojas y muy pequeñas. Como ya dijimos, ¡ni siquiera alcanzan el tamaño de un bolígrafo!

Se encuentran principalmente al aire libre, sobre todo en lugares húmedos y sombreados como zonas de hierba, bosques, riberas de arroyos y zonas lacustres. También abundan en los jardines de Sri Lanka, por ejemplo, después de la cosecha de arroz (de ahí que también se les conozca como ácaros de la cosecha).

Pero no todos los ácaros de esta familia nos molestan. ¡Solo sus crías (larvas) son las que causan problemas! Después de que las larvas eclosionan de sus huevos , necesitan proteínas para crecer. Por eso se esconden en la hierba y debajo de los arbustos hasta que llegan personas u otros animales.

Cómo masticar: ¡Así es como se produce un ataque de ácaros!

Estas crías de ácaros son muy sigilosas. Se posan en la punta de una hoja en la hierba alta hasta que alguien pasa. 🚶‍♀️🐕 Cuando tú o tu perro pasan cerca, se aferran a tu cuerpo con sus diminutas garras. La mayoría de las veces, ni siquiera nos damos cuenta.

Una vez sobre el cuerpo, se desplazan a través de la ropa o directamente sobre la piel, buscando un lugar cómodo. Sienten especial predilección por las zonas donde la piel es fina, cálida y plisada (por ejemplo, alrededor de la cintura, los tobillos, las axilas, detrás de las rodillas y donde la ropa interior cubre la piel).

Cuando encuentran un buen lugar, la pulga de la familia Achicoidae perfora la piel con sus diminutas piezas bucales e inyecta su saliva . En lugar de succionar sangre como los mosquitos, las pulgas de la familia Achicoidae hacen algo diferente. Su saliva contiene enzimas especiales (jugos digestivos) que pueden disolver las células de la piel. Esta saliva disuelve las células de la piel en esa zona, creando una especie de "sopa de piel". De esas células disueltas se alimenta la larva de la familia Achicoidae. De ahí obtiene las proteínas que necesita para crecer.

Tras unos días comiendo y bebiendo así, los ácaros se desprenden naturalmente de la piel y caen al suelo. Nunca se entierran en la piel ni ponen huevos en ella. Pero es solo después de que hayan pasado unos días cuando empiezan los verdaderos problemas: ¡esas ampollas rojas y con picazón que dejan!

Marcas en el cuerpo: ¿Cómo reconocer una picadura de ácaro?

Tras la picadura de un ácaro, se forma una protuberancia roja en el lugar donde la pulga introdujo su saliva en la piel. A veces, puede parecer un grano, una pequeña ampolla llena de líquido o una urticaria.

• Aspecto y localización: Estas ampollas suelen aparecer en grupos. Son más frecuentes en zonas donde la piel es fina, cálida y está expuesta a la presión de la ropa, como alrededor de la cintura, los tobillos, debajo de los calcetines, en las axilas, detrás de las rodillas y en la ingle.
• Picor:Tras la picadura de un ácaro, la picazón comienza a las pocas horas. ¡No es una picazón cualquiera, es una picazón muy intensa e insoportable! 😖 En el transcurso de unos días, la ampolla se agranda, se enrojece y pica más. Esto sucede porque el sistema inmunitario reacciona a la saliva del ácaro.
• Tiempo de curación: Aunque el picor suele desaparecer en pocos días, la ampolla roja puede tardar una o dos semanas en curarse por completo.
• Afección especial (“Síndrome del pene de verano”): En ocasiones, sobre todo en niños, las picaduras de ácaros en el pene pueden causar hinchazón, picazón intensa y dolor al orinar. Esto se conoce como “Síndrome del pene de verano”.

¿Qué quiere decir Doctora Mamá? (Diagnóstico)

En la mayoría de los casos, un médico puede determinar si la picadura de un ácaro es causada por una pulga simplemente observando las ampollas en el cuerpo y preguntando si la persona ha estado al aire libre recientemente (por ejemplo, en una zona con césped o en un bosque). Por lo general, no se requieren pruebas especiales.

Elimine la sarna: Tratamiento casero

La buena noticia es que, a diferencia de los mosquitos y las garrapatas, los ácaros no transmiten enfermedades. Eso significa que no son peligrosos, ¡pero sí muy molestos! 😅 Así que, en la mayoría de los casos, puedes deshacerte de estos problemas en casa.

1. 🚿 ¡Lávate bien! Lo primero que debes hacer si notas una picadura de ácaro es lavar bien la zona con agua tibia y jabón. El ácaro puede seguir adherido a la piel. Lavarlo puede eliminarlo.
2. ❄️ ¡Alivia con frío! Aplicar una toallita fría en la zona afectada o una bolsa de hielo (envuelta en un paño, no directamente sobre la piel) puede ayudar a aliviar el picor.
3. 🧴 Cremas antipicazón: Para reducir la picazón, puede aplicar loción de calamina, que puede comprar en la farmacia, u otras cremas antipicazón (por ejemplo, hidrocortisona ).
4. 💊 Medicamentos para la alergia (antihistamínicos): Si la picazón es muy intensa, sobre todo por la noche, y no puede dormir debido a ella, puede usar un antihistamínico oral (los antihistamínicos se suelen recetar para las alergias). Sin embargo, si se lo va a administrar a niños, debe consultar con un médico y administrarlo en la dosis prescrita.
5. ⚠️ Lo más importante: ¡NO TE RASQUES! ¡NO TE RASQUES! ¡ Esto es lo más difícil, pero también lo más importante! Por mucho que te rasques, intenta parar. Porque al rascarte, las uñas pueden dañar la piel, permitiendo la entrada de gérmenes y causando infecciones graves.
   • Impétigo: Se trata de una infección bacteriana que provoca llagas amarillentas, con costras y llenas de pus alrededor de la zona de la piel afectada.
   • Celulitis: Se trata de una infección que se extiende profundamente en la piel. La zona afectada se enrojece, se inflama, se calienta y duele al tacto. Por lo tanto, siga los consejos mencionados anteriormente para evitar rascarse. Mantener las uñas cortas también ayuda a reducir el daño en la piel. Si, lamentablemente, se desarrolla una infección, deberá consultar a un médico y tomar antibióticos.

¿Cuándo acudir al médico?

Aunque suele resolverse con tratamiento casero, sin duda deberías consultar a un médico si:

• Ni siquiera las cremas que compras en la farmacia reducen el picor ni un poquito.
• Si la zona arañada parece infectada (es decir, si está roja, hinchada, caliente, dolorosa al tacto o si sale pus).
• Si presenta los síntomas del mencionado "síndrome peneano de verano" (hinchazón del pene, picazón, dolor al orinar).

Dile "No" a los ácaros: maneras de protegerte

Lo mejor es mantenerse alejado de estos molestos ácaros. Siga estos pasos cuando salga al aire libre:

• 🛡️ Aplica repelente de insectos: Usa un repelente de mosquitos que contenga entre un 10 % y un 30 % de DEET. Asegúrate de aplicarlo cuando vayas a lugares donde creas que puede haber ácaros (por ejemplo, una excursión por la selva).
• 👕 Tratar la ropa:Si sueles hacer excursiones por la selva, puedes rociar tu ropa con un insecticida como la permetrina (pero sigue las instrucciones al pie de la letra).
• 👖 Usa ropa que te cubra el cuerpo: Usa pantalones largos y camisas de manga larga siempre que sea posible. Mete la parte inferior de los pantalones dentro de los calcetines o de los zapatos. Esto te protegerá no solo de las garrapatas, sino también de otros insectos como las garrapatas y los mosquitos.
• 🧼 Lávate en cuanto llegues a casa: En cuanto llegues a casa después de estar fuera, date una buena ducha con agua tibia y jabón. Separa toda tu ropa, lávala con agua caliente y sécala bien al sol (si es posible, plánchala a alta temperatura). Esto eliminará cualquier ácaro que se haya adherido a tu ropa.

Vamos a averiguar un poco más.

• No contagioso: Las picaduras de ácaros no son contagiosas , por lo que puedes estar cerca de otras personas sin miedo.
• Actividades normales: Si el picor no es insoportable, no hay problema en que juegues con tus hijos, vayas al colegio o realices tus actividades cotidianas.

Por último: ¡Los ácaros, aunque sean pequeños, no te defraudarán!

Aunque los ácaros son tan pequeños que ni siquiera se ven, la picazón que provocan sus picaduras puede ser muy molesta durante días. Pero no hay de qué preocuparse, ya que no transmiten enfermedades y puedes solucionar este problema con remedios caseros sencillos. Lo más importante es evitar rascarse lo máximo posible y consultar a un médico si presentas algún síntoma de infección.

Mejor aún, al salir al aire libre, ten un poco de cuidado y toma precauciones para protegerte de estos ácaros. ¡Así podremos disfrutar del aire libre sin miedo! ¡Cuídate!