Medicamentos para el colesterol: ¿Deberíamos saber exactamente qué son?

Cuando fuiste a la clínica, ¿te dijo el médico que tu nivel de colesterol estaba un poco alto y que debías empezar a tomar medicamentos? ¿O has visto a tu madre, padre o algún amigo tomando medicamentos para el colesterol? Al oír hablar de medicamentos para el colesterol, algunas personas se asustan y se ponen nerviosas. "¿Tengo que tomarlos de por vida?", "¿Me harán daño?", "¿Qué pasará si dejo de tomarlos?", etc., son algunas de las preguntas que se plantean. Así que hoy vamos a explicarte todo esto.

¿Qué es exactamente el colesterol?

En pocas palabras, el colesterol es un tipo de grasa que nuestro cuerpo necesita. Es esencial para muchas funciones, desde la formación de células hasta la producción de hormonas. Pero, como con todo, los problemas surgen cuando hay un exceso.

Cuando hablamos de colesterol, solemos oír hablar de dos tipos principales:

• Colesterol malo (LDL - Lipoproteína de Baja Densidad): Este es el problema. Cuando aumenta, se deposita en las paredes de los vasos sanguíneos, estrechándolos gradualmente. Es como el óxido que se acumula dentro de una tubería vieja. A esta afección la llamamos aterosclerosis.
• Colesterol bueno (HDL - Lipoproteína de alta densidad): Este es nuestro aliado. Elimina el colesterol malo que se ha acumulado en los vasos sanguíneos y lo transporta al hígado para su destrucción. Es como un recolector de basura.

Cuando aumenta el colesterol malo (LDL) y los vasos sanguíneos se estrechan, se obstruye el flujo sanguíneo hacia el corazón y el cerebro. Esto incrementa considerablemente el riesgo de desarrollar enfermedades graves como infarto y accidente cerebrovascular. Los medicamentos para el colesterol se administran para reducir dicho riesgo.

¿Necesito empezar a tomar medicamentos? ¿O puedo simplemente controlar mi dieta?

Esta es una pregunta que mucha gente se hace. Si su colesterol está solo ligeramente elevado y no tiene otros factores de riesgo (como diabetes o presión arterial alta), su médico le recomendará primero cambios en su estilo de vida . Esto significa:

• Reducir el consumo de alimentos ricos en aceite, azúcar y harina.
• Consumir más frutas, verduras y alimentos ricos en fibra.
• Hacer ejercicio con regularidad .
• Si fumas, deja de hacerlo por completo.

Sin embargo, hay algunos casos en los que los cambios en el estilo de vida por sí solos no son suficientes.

• Si su nivel de colesterol es muy alto.
• Si ya padece enfermedades como diabetes o presión arterial alta.
• Si ha sufrido previamente un infarto o un derrame cerebral.
• Si algún miembro de su familia ha padecido una enfermedad cardíaca a una edad temprana.

En casos como este, el médico decide comenzar a administrarle medicamentos para protegerlo de esas enfermedades peligrosas.

¿Cuáles son los principales medicamentos para el colesterol?

Existen varios tipos de medicamentos para reducir el colesterol. Su médico elegirá el más adecuado para usted según su estado de salud, nivel de colesterol y otras afecciones médicas. Veamos los principales tipos.

¿Tiene este medicamento algún efecto secundario?

Como cualquier medicamento, este puede causar efectos secundarios leves. Pero no se preocupe, la mayoría de las personas no experimentan ninguno. Los más comunes son:

• Dolor muscular y articular.
• Dolor de cabeza.
• Malestar estomacal (como hinchazón, flatulencia).

Suelen desaparecer en pocos días.

Su médico controlará sus enzimas hepáticas y realizará análisis de sangre antes y después de que comience a tomar este medicamento. Por lo tanto, siempre que siga las instrucciones de su médico, no hay nada de qué preocuparse.

¿Es importante el estilo de vida mientras se toma medicación?

¡Por supuesto que sí! Mucha gente piensa que con solo tomar una pastilla el problema se soluciona y pueden comer y beber lo que quieran. Eso es un gran error. Los medicamentos para el colesterol son solo un complemento para un estilo de vida saludable.

Mientras toma el medicamento, debe continuar con la buena alimentación y el ejercicio que mencionamos anteriormente. Esto ayudará a que el medicamento funcione mejor. Con el tiempo, si sus niveles de colesterol están bien controlados, su médico podría reducir la dosis.