Ningún padre quiere ver a su pequeño sufrir durante días con ampollas por todo el cuerpo, o con fiebre que le impida comer o beber. Antiguamente, la varicela se consideraba una enfermedad contagiosa y difícil de prevenir que se propagaba a todos los miembros de la familia. Sin embargo, gracias a los avances de la ciencia médica, ¿sabías que la varicela es una enfermedad completamente prevenible ? La mejor y más segura manera de prevenir la varicela es vacunarse.
La mejor manera de prevenir la varicela: la vacuna.
En pocas palabras, la vacuna contra la varicela es una especie de entrenamiento para nuestro sistema inmunitario, nuestro ejército de defensa contra las enfermedades, para que reconozca el virus de la varicela. Esta vacuna se llama vacuna contra el virus varicela-zóster . Al administrarse, nuestro cuerpo produce anticuerpos para combatir el virus. Entonces, si el virus de la varicela llega a entrar en el cuerpo, nuestro sistema inmunitario lo reconocerá y lo destruirá antes de que cause la enfermedad.
Las principales asociaciones pediátricas del mundo, como la Academia Estadounidense de Pediatría, recomiendan encarecidamente que esta vacuna se administre a todos los niños.
Aprendamos también sobre una vacuna llamada MMRV.
Otra buena opción es la vacuna MMRV . Esta vacuna protege contra las cuatro enfermedades: sarampión, paperas, rubéola y varicela. Es muy conveniente tanto para padres como para niños, ya que protege contra las cuatro enfermedades con una sola dosis. Para obtener más información, consulte con el pediatra de su hijo.
Lo importante es que la protección que brindan estas vacunas suele ser de por vida. Esto significa que, una vez completada la pauta de vacunación, no tendrá que preocuparse nunca más por la varicela.
¿Cuál es el calendario de vacunación?
Para lograr la mejor y más completa protección, su hijo/a debe recibir dos dosis de la vacuna. Este es el esquema general recomendado por la Organización Mundial de la Salud y muchos países.
| Dosis de vacuna | Edad recomendada | Importancia y descripción |
|---|---|---|
| Primera dosis | Entre 12 y 15 meses (año bisiesto) | Esto fortalece las defensas básicas del organismo. Con esta dosis, el sistema inmunitario reconoce el virus por primera vez. |
| Segunda dosis / Refuerzo | Entre 4 y 6 años | Esto es como una dosis de refuerzo. La segunda dosis fortalece la protección lograda con la primera y la estabiliza de por vida. |
Este calendario puede variar ligeramente de un país a otro o según las recomendaciones de su médico. Por lo tanto, lo mejor es consultar con su médico de cabecera o pediatra para obtener el calendario de vacunación más adecuado para su hijo.
¿Hay otras personas que deberían vacunarse?
Sí. La vacuna contra la varicela es muy importante no solo para los niños, sino también para los adultos de otros grupos de riesgo.
- Mujeres que planean quedar embarazadas: Si una mujer que no ha tenido varicela antes, es decir, que no es inmune a la varicela, contrae varicela durante el embarazo, puede ser muy peligroso tanto para la madre como para el bebé. Por lo tanto, si planea tener un hijo, es muy importante hacerse un análisis de sangre antes para comprobar si es inmune a la varicela o vacunarse antes del embarazo . Esta vacuna no se administra durante el embarazo. Así que asegúrese de hablar con su médico al respecto.
- Personas que conviven con personas inmunodeprimidas: Si en su hogar hay alguien inmunodeprimido, como un paciente con cáncer o un receptor de trasplante, es importante que se vacune para evitar contraer la varicela y contagiar a esa persona.
- Personal sanitario y profesores: Debido a su frecuente interacción con pacientes y niños, también se benefician al recibir esta vacuna.
La relación entre la varicela y el herpes zóster (culebrilla)
Esto es algo que mucha gente desconoce, pero es importante saberlo. Cuando uno contrae varicela de niño, el virus que la causa, llamado varicela-zóster, no desaparece por completo del cuerpo. Permanece latente en nuestro sistema nervioso.
A medida que envejecemos, o cuando la inmunidad de nuestro cuerpo disminuye debido a otra enfermedad, ese virus latente vuelve a despertar.El herpes zóster es una enfermedad que causa la aparición de ampollas. Muchas personas también la conocen como "culebrilla". Es una afección muy dolorosa que produce ampollas. En ocasiones, puede aparecer dolor nervioso intenso (neuralgia postherpética) años después de que las ampollas hayan sanado.
La buena noticia es que ahora existe una vacuna para prevenir esta afección llamada herpes zóster (culebrilla).
Esta dosis es mayor que la de la vacuna contra la varicela. Los médicos suelen recomendar esta vacuna para personas mayores de 50 o 60 años, especialmente para quienes la padecieron de niños. Sería muy útil informar a sus padres o familiares mayores sobre esto y recordarles que visiten a su médico para hablar sobre esta vacuna.
Mensaje para llevar a casa
- La varicela es una enfermedad completamente prevenible mediante una vacuna.
- Para una protección completa de su hijo, adminístrele ambas dosis de la vacuna a las edades recomendadas (12-15 meses y 4-6 años).
- La vacuna MMRV puede proteger contra cuatro enfermedades al mismo tiempo.
- Es muy importante que las mujeres que no son inmunes a la varicela se vacunen antes de quedar embarazadas.
- Si tiene alguna pregunta sobre la vacunación para usted o su hijo, consulte con su médico de cabecera.
- Los adultos mayores deben hablar con su médico sobre la vacuna para protegerse contra el herpes zóster (culebrilla).
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