¿El colesterol bajo es una enfermedad? (Hipocolesterolemia) Averigüemos más sobre esto.

Todos tememos tener el colesterol alto, ¿verdad? Nos preocupa mucho sufrir un infarto o un derrame cerebral. Cuidamos nuestra alimentación, hacemos ejercicio y tomamos los medicamentos recetados por el médico. Pero, ¿sabías que un nivel de colesterol demasiado bajo a veces puede ser síntoma de otro problema de salud? En términos médicos, a esta condición la llamamos hipocolesterolemia. Hoy hablaremos de este tema al que muchos no prestan atención, pero que vale la pena conocer.

¿Qué es el colesterol? ¿Qué nivel es demasiado bajo?

En pocas palabras, el colesterol es una sustancia oleosa presente en la sangre. Es necesario en la cantidad adecuada para mantenernos sanos. Ayuda a nuestro cuerpo a realizar muchas funciones, como la formación de células, la producción de hormonas y la síntesis de vitamina D.

Ahora bien, existen dos tipos principales de colesterol. Es posible que hayas oído hablar de ellos.

1. LDL (lipoproteína de baja densidad): Este es el colesterol que conocemos como colesterol "malo". Si aumenta, puede adherirse a las paredes de los vasos sanguíneos y obstruirlos. Esta es la principal causa de enfermedades cardíacas.

2. HDL (lipoproteína de alta densidad): A esto lo llamamos el colesterol "bueno". Porque elimina el colesterol "malo" (LDL) de los vasos sanguíneos y lo transporta al hígado. Allí se elimina del cuerpo.

Puedes averiguar cuáles son tus niveles de colesterol con un simple análisis de sangre. Lo llamamos perfil lipídico. Este análisis muestra tus niveles de colesterol LDL, HDL y colesterol total.

¿Por qué baja el colesterol de forma tan anormal?

Existen muchas razones por las que los niveles de colesterol pueden descender a niveles muy bajos. Esto no es una simple coincidencia, sino que a menudo puede ser un indicio de otro problema en el organismo.

Estas son algunas de las razones principales:

• Afecciones genéticas hereditarias: Algunas enfermedades genéticas muy raras pueden causar niveles bajos de colesterol desde el nacimiento.
• Malnutrición: No llevar una dieta nutritiva o no comer lo suficiente puede provocar niveles bajos de colesterol.
• Malabsorción: Algunas personas tienen problemas intestinales que impiden que su cuerpo absorba correctamente la grasa de los alimentos. Esto también puede provocar niveles bajos de colesterol.
• Anemia: Esto significa una disminución de los glóbulos rojos en la sangre.
• Problemas de tiroides: afecciones como la hiperactividad de la glándula tiroides (hipertiroidismo).
• Enfermedad hepática: Dado que el hígado desempeña un papel fundamental en la producción y el control del colesterol, las enfermedades hepáticas pueden afectarlo.
• Algunas infecciones: Algunas afecciones infecciosas como la hepatitis C.
• Cáncer: Algunos tipos de cáncer también pueden causar esto.
• Estar gravemente enfermo o someterse a una cirugía: Cuando el cuerpo está bajo mucho estrés, los niveles de colesterol pueden disminuir temporalmente.

¿Cuáles son los riesgos de reducir el colesterol?

En la mayoría de los casos, el colesterol bajo no causa problemas importantes. Sin embargo, en raras ocasiones, los médicos mencionan el riesgo de desarrollar ciertos problemas de salud debido a esta condición.

Ellos son:

• Ansiedad
• Depresión
• Hemorragia cerebral
• Cáncer
• Parto prematuro o bajo peso al nacer en mujeres embarazadas.

Pero no hay que alarmarse. Son casos muy raros. Además, aún se están realizando investigaciones sobre la relación entre el colesterol bajo y estas afecciones. Así que no se preocupe ni piense en estas cosas en cuanto sepa que tiene el colesterol bajo. Lo más importante es que hable con su médico al respecto.

¿Cómo se trata esto?

Si un análisis de sangre revela que su nivel de colesterol es demasiado bajo, es probable que su médico le realice algunas pruebas adicionales para determinar la causa. Porque, como ya comentamos, esto podría ser síntoma de otra afección.

• Tratamiento de la causa subyacente: En la mayoría de los casos, una vez tratada la afección subyacente que causó el colesterol bajo (por ejemplo, un problema de tiroides o una enfermedad hepática), los niveles de colesterol volverán a un nivel saludable.
• Vitaminas: En ocasiones, su médico puede recomendarle tomar vitaminas liposolubles como las vitaminas A, D, E y K. Pero recuerde, no tome estas vitaminas sin consultar a su médico. Se almacenan en el cuerpo y un consumo excesivo puede ser perjudicial.
• No se necesita tratamiento: En algunos casos, dependiendo de la causa de su colesterol bajo, su médico puede decidir que no es necesario ningún tratamiento.

Los niveles altos o bajos de colesterol no suelen presentar síntomas específicos. Es posible que solo se detecten tras un análisis de sangre.