¿También tienes dolor óseo o algún bulto? ¡Hablemos del condrosarcoma!

¿Sufre de dolor persistente o tiene un bulto en un hueso o articulación, especialmente en el brazo, la pierna, la cadera o el pecho? ¿A veces el dolor empeora por la noche? Si es así, este artículo le resultará muy importante. Hoy hablaremos de un tipo de cáncer de hueso muy poco común, pero que vale la pena conocer: el condrosarcoma.

¿Qué es el condrosarcoma?

En pocas palabras, el condrosarcoma es un tipo de cáncer que se desarrolla en el cartílago de nuestro cuerpo. ¿Sabes qué es el cartílago? El cartílago es un tejido flexible y resistente que rodea nuestras articulaciones y evita que los huesos rocen entre sí. Es como el caucho. Este cartílago protege nuestras articulaciones y ayuda al crecimiento de los huesos.

Este cáncer de condrosarcoma puede desarrollarse en cualquier parte del cuerpo donde haya cartílago. Sin embargo, se observa con mayor frecuencia en:

• En los brazos y los omóplatos.
• En las piernas.
• En la pelvis.
• En las costillas del pecho.
• El hueso que se encuentra en el centro de la cavidad torácica (esternón).

En ocasiones, incluso los tumores óseos que antes no eran cancerosos (benignos) pueden volverse cancerosos posteriormente y transformarse en condrosarcoma.

Este es un cáncer muy poco común . Según las estadísticas de Estados Unidos, afecta aproximadamente a una de cada 200 000 personas. Si bien puede presentarse a cualquier edad, es más frecuente entre los 40 y los 75 años. La edad promedio de diagnóstico es de alrededor de 51 años. El tratamiento principal consiste en una cirugía para extirpar el cartílago y el hueso cancerosos. Los médicos a veces lo denominan sarcoma.

¿Existen diferentes tipos de condrosarcoma?

Sí, existen diferentes tipos de condrosarcoma. Estos cánceres que se forman en el cartílago se clasifican según las células que componen el tumor. Veamos los principales tipos.

Condrosarcoma convencional

Este es el tipo más común . Representa más del 85 % de todos los condrosarcomas. Suele presentarse en personas de entre 50 y 70 años. Se localiza con mayor frecuencia en el fémur, el húmero y la pelvis. Este tipo de tumor crece muy lentamente y tiene menos probabilidades de metastatizar.

Condrosarcoma desdiferenciado

Este tipo representa aproximadamente el 10 % de todos los condrosarcomas. Es más frecuente en personas mayores de 60 años y crece más rápido que otros tipos. Estos tumores de rápido crecimiento suelen desarrollarse en el húmero, el fémur o la pelvis.

Se denomina «desdiferenciado» porque algunas de las células comienzan siendo células de condrosarcoma normales, pero posteriormente algunas partes del tumor se transforman en células de sarcoma de alto grado. Los sarcomas de alto grado son cánceres que crecen y se diseminan rápidamente. Algunos ejemplos son el osteosarcoma, el fibrosarcoma y el sarcoma pleomórfico indiferenciado.

Condrosarcoma de células claras

Este tipo de tumor representa aproximadamente el 2 % de todos los condrosarcomas. Suele presentarse en personas de entre 30 y 50 años, aunque también puede aparecer en personas de veintitantos años. Es más frecuente en las manos o los pies, cerca de una articulación. Crece lentamente y rara vez se disemina a otras partes del cuerpo.

Condrosarcoma mesenquimal

Este tipo es más común en jóvenes de entre 19 y 30 años. Suele desarrollarse en la columna vertebral, las costillas o la mandíbula. Crece más rápido que otros tipos y tiene mayor probabilidad de propagarse y reaparecer después del tratamiento.

El condrosarcoma mixoide extraesquelético es un tipo de cáncer mesenquimal. Se desarrolla en el tejido blando, no en el hueso ni en el cartílago, de la parte superior de los brazos y las piernas.

¿Cuáles son los síntomas del condrosarcoma?

Debido a que la mayoría de los tumores de condrosarcoma crecen lentamente, los síntomas pueden tardar meses en aparecer. Los síntomas más comunes son:

• Dolor óseo en una parte específica del cuerpo que aparece y desaparece, especialmente por la noche.
• Un bulto o protuberancia que se siente como un bulto en un hueso, como un brazo, una pierna o una costilla.
• Fatiga .
• Pérdida de peso involuntaria.

Pero es importante recordar esto: el cáncer de hueso es muy poco frecuente. Muchos de los síntomas del condrosarcoma son similares a los de afecciones menos graves. Por lo tanto, el simple hecho de tener un bulto en la pierna no significa necesariamente que sea cáncer de hueso.

Sin embargo, si tiene un bulto que no desaparece después de más de dos semanas, o si se siente extremadamente cansado todo el tiempo, definitivamente debería consultar a un médico . Él o ella examinará su estado de salud general y determinará la causa de estos síntomas.

¿Cuáles son las causas del condrosarcoma?

Los investigadores aún desconocen la causa exacta de esta afección, pero han descubierto que está relacionada con ciertos trastornos genéticos. Estos incluyen:

• Síndrome de Li-Fraumeni:Las personas con esta afección tienen más probabilidades de desarrollar tumores cancerosos, incluido el condrosarcoma.
• Síndrome de Maffucci y enfermedad de Ollier: Estas enfermedades provocan la formación de tumores no cancerosos en el cartílago, el hueso y la piel.
• Osteocondromas múltiples hereditarios: Se trata de tumores múltiples no cancerosos que se forman en los huesos y que pueden interferir con el crecimiento óseo.

En algunos casos, los patólogos que estudian los cambios genéticos en el condrosarcoma creen que los cambios cromosómicos no hereditarios o ciertas mutaciones genéticas pueden estar causando la alteración de las células del cartílago.

¿Cuáles son las complicaciones de esta afección?

Los tipos de crecimiento rápido, como el condrosarcoma mesenquimal o el condrosarcoma desdiferenciado, pueden ser potencialmente mortales porque pueden propagarse rápidamente y afectar otras partes del cuerpo.

¿Cómo se diagnostica el condrosarcoma?

El médico le hará preguntas sobre sus síntomas. Por ejemplo:

• ¿Cuándo notaste estos síntomas por primera vez?
• ¿Se volvieron cada vez más numerosos?
• ¿Cómo afectan a tu vida diaria?

Luego, el médico realizará un examen físico y también podrá solicitar pruebas de imagen o una biopsia.

Pruebas de imagen

Los médicos utilizan pruebas de imagen como estas para diagnosticar el condrosarcoma:

• Pruebas de rayos X.
• Tomografía computarizada (TC).
• Resonancia magnética (RM)
• Tomografía por emisión de positrones (PET).
• gammagrafía ósea.

Biopsia

Es posible que su médico lo remita a un ortopedista, un cirujano que diagnostica y trata enfermedades como el cáncer de hueso, para que le realicen una biopsia. Allí, un patólogo toma una muestra de tejido del bulto sospechoso y la examina bajo un microscopio. Existen varios tipos de biopsia:

• Aspiración con aguja fina: Consiste en tomar una muestra de tejido utilizando una aguja y una jeringa.
• Biopsia incisional: Se realiza una incisión en el tumor y se toma una muestra de tejido.
• Biopsia por escisión: Se extirpa el tumor completo o una porción de tejido.

El patólogo examina esta muestra de tejido para detectar la presencia de células cancerosas. Si las células son cancerosas, también determinará el tipo y el grado del tumor.

¿Cuáles son los grados de condrosarcoma?

El grado de un tumor es una medida de la rapidez con la que es probable que crezca y se propague. El condrosarcoma se clasifica del 1 (I) al 3 (III):

• Condrosarcomas de bajo grado (grado I): También se les denomina tumores cartilaginosos atípicos. Son los de crecimiento más lento y tienen menor probabilidad de diseminarse.
• Condrosarcomas de grado intermedio (grado II): Estos tienen una probabilidad ligeramente mayor de diseminarse.
• Condrosarcomas de alto grado (grado III): Estos son los que tienen más probabilidades de propagarse .

¿Cuáles son los tratamientos para el condrosarcoma?

En la mayoría de los casos, se requiere cirugía para extirpar un condrosarcoma. El tipo de cirugía dependerá de su condición, incluyendo el tipo de condrosarcoma, su ubicación y su grado (la rapidez con que se ha propagado). Existen varios tipos de cirugía para el condrosarcoma:

• Curetaje: En este procedimiento, el médico raspa el tejido canceroso del hueso e inserta un material de injerto óseo en el espacio vacío.
• Cirugía conservadora de extremidades: En este procedimiento, el médico extirpa el tumor, el hueso y el músculo circundantes. Posteriormente, se realiza una cirugía reconstructiva para reemplazar el hueso y el tejido extirpados.

En raras ocasiones, su ortopedista podría recomendarle una cirugía para extirpar parte de su brazo o pierna (amputación). En este caso, también podría recomendarle el uso de una prótesis. En todos los casos, necesitará fisioterapia para mejorar su fuerza, equilibrio y movilidad.

Si usted padece un tipo raro de condrosarcoma, como el condrosarcoma desdiferenciado o mesenquimal, es posible que reciba quimioterapia o radioterapia para reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía y para destruir las células cancerosas restantes después de la cirugía.

¿Se puede prevenir el condrosarcoma?

En realidad, no son prevenibles. Una de las razones es que los investigadores aún desconocen la causa exacta de su desarrollo. Sin embargo, las investigaciones demuestran que las personas con ciertas afecciones hereditarias tienen mayor riesgo de desarrollar condrosarcoma. Por lo tanto, consulte con su médico sobre los antecedentes médicos de su familia. Él o ella podrá evaluar su riesgo y recomendarle medidas para controlar su salud.

¿Qué puedo esperar de esta situación?

Dado que existen varios tipos de condrosarcoma, el pronóstico varía según el tipo. Consulte con su médico qué puede esperar según su caso particular. Con gusto le explicará al respecto.

¿Tiene cura el condrosarcoma?

En algunos casos, los tumores de condrosarcoma convencionales, muy pequeños y de crecimiento lento, pueden curarse por completo mediante extirpación quirúrgica. Dependiendo del tipo de condrosarcoma, la quimioterapia también puede contribuir a la curación.

¿Cuál es la tasa de curación del condrosarcoma?

Las tasas de supervivencia del condrosarcoma varían según el tipo de tumor y si se ha diseminado a otras partes del cuerpo. En general, el 79 % de las personas con condrosarcoma sobreviven cinco años después del diagnóstico.

Al considerar estos porcentajes, tenga en cuenta algunas cosas:

• Las tasas de recuperación son estimaciones, no predicciones . Son estimaciones basadas en las experiencias de otros, y su situación puede ser muy diferente.
• Estas estimaciones se basan en lo ocurrido en el pasado . Por ejemplo, estos porcentajes se basan en lo que les sucedió a las personas que desarrollaron condrosarcoma entre 2012 y 2018.
• Las tasas de supervivencia no te dicen cuánto tiempo vivirás .

Si tiene preguntas o inquietudes sobre lo que significa la tasa de curación para su afección, pídale a su médico que le explique cómo se aplica esa estimación a su caso.

Si tengo condrosarcoma, ¿cómo debo cuidarme?

Vivir con condrosarcoma generalmente comienza con la recuperación del tratamiento. El condrosarcoma se trata a menudo con cirugía. En ocasiones, puede ser necesario extirpar una extremidad o parte de ella para eliminar el cáncer. Después de la cirugía, si usa una prótesis, deberá comenzar un programa de rehabilitación para acostumbrarse a ella.

También es posible que necesite ayuda para adaptarse a los cambios en su vida diaria o en su apariencia. Su médico podría sugerirle terapias físicas, ocupacionales o de salud mental que le ayuden a afrontar estos desafíos.

¿Cuándo debo consultar al médico?

Consulte a su médico sobre los cambios físicos que podrían indicar una reaparición del cáncer y cuándo debe ponerse en contacto con él si se producen.

¿Qué preguntas debo hacerle al médico sobre mi diagnóstico?

Aquí tienes algunas preguntas que puedes hacerle a tu médico:

• ¿Qué tipo de condrosarcoma tengo?
• ¿Qué tratamientos recomienda?
• ¿Por qué recomienda ese tratamiento?
• ¿Cuáles son los efectos secundarios del tratamiento?
• ¿Cuáles son los resultados de estos tratamientos?
• Si sigo el tratamiento recomendado, ¿puede reaparecer mi condrosarcoma?

¿Cuál es la diferencia entre condrosarcoma y osteosarcoma?

El osteosarcoma se origina en los huesos y suele presentarse en niños. El condrosarcoma se origina en el cartílago y suele presentarse en adultos. Para el condrosarcoma, los médicos solo pueden realizar cirugía, mientras que para el osteosarcoma utilizan tanto quimioterapia como cirugía.

Por último, un mensaje importante.

El diagnóstico de este cáncer óseo poco común, llamado condrosarcoma, puede ser el primer paso en un largo proceso de recuperación. Este proceso suele comenzar con una cirugía para extirpar el cáncer, seguida de rehabilitación para recuperarse de la cirugía y otros tratamientos.

Aunque este cáncer se puede tratar con éxito, cambiará tu vida. Es posible que necesites ayuda para afrontar los desafíos físicos y emocionales. Habla con tu médico sobre las dificultades que enfrentas. Tu médico y su equipo comprenden por lo que estás pasando. Al comenzar este proceso, te acompañarán en cada paso. ¡Nunca pierdas la esperanza!

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