¿Estás recibiendo radioterapia para el cáncer? ¿Se te ha enrojecido, te pica y sientes la piel alrededor de la zona tratada como si te hubieras quemado con el sol? Muchas personas lo han experimentado. A esto lo llamamos "quemadura por radiación". En realidad, no hay de qué preocuparse, es un efecto secundario común del tratamiento contra el cáncer. Tu médico lo sabe muy bien. Así que vamos a entenderlo y a hablar sobre cómo cuidar tu piel durante este tiempo.
En pocas palabras, ¿qué es una quemadura por radiación?
La quemadura por radiación es una afección cutánea que se produce como efecto secundario de la radioterapia para destruir las células cancerosas. Concretamente, se conoce médicamente como dermatitis por radiación. Esta afección puede presentarse en mayor o menor grado en casi todas las personas que reciben tratamiento contra el cáncer.
Piénsalo: cuando se dirige un haz de radiación a una célula cancerosa, este debe penetrar la superficie de la piel. Es ahí donde se ven afectadas las células cutáneas. Pero no te preocupes. La mayoría de estas afecciones no son graves y se pueden controlar con tratamientos sencillos. Sin embargo, en algunos casos (aproximadamente uno de cada veinte), la situación puede ser un poco más grave. Tu médico siempre está pendiente de tu piel, así que hará todo lo posible por aliviar tus síntomas.
¿Qué aspecto tiene y cuáles son sus síntomas?
Las quemaduras por radiación pueden parecerse mucho a las quemaduras solares. A veces aparecen como manchas en la piel. Generalmente, si tienes la piel clara, la zona afectada se verá roja. Si tienes la piel oscura, la zona puede verse más oscura que la piel circundante.
Al principio, la piel puede resecarse y picar, luego, con el tiempo, puede quemarse con el sol e incluso, en ocasiones, desarrollar un líquido acuoso (quemaduras por radiación con exudación).
Vamos a diferenciar claramente estos síntomas.
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| decoloración de la piel | Enrojecimiento si tienes la piel clara u oscurecimiento si tienes la piel oscura. |
| Picor | Una sensación de picazón constante en la zona tratada. |
| Sequedad y descamación de la piel | Piel seca y escamosa. |
| Hinchazón o ampollas | Hinchazón o pequeñas ampollas llenas de líquido en la zona tratada. |
| llagas abiertas | La piel se irrita y supura líquido, especialmente en zonas sudorosas como las axilas y debajo de los senos. |
¿Aparecen estos síntomas de repente?
No. Estos síntomas no suelen aparecer todos a la vez. Los efectos de la radioterapia son acumulativos . Esto significa que los efectos aumentan a medida que avanza el tratamiento.
Es posible que experimente un ligero picor y sequedad después del primer tratamiento, pero la mayoría de las personas no empiezan a experimentar síntomas hasta unas semanas después de comenzar el tratamiento.
No se sorprenda, algunas personas solo experimentan estos síntomas después de haber finalizado el tratamiento. Esto se debe a que los efectos de la radiación pueden permanecer en el cuerpo durante semanas después de que el tratamiento haya terminado, continuando con la destrucción de las células cancerosas.
¿Por qué ocurre esto y quiénes corren mayor riesgo?
La razón principal de esto, como ya comentamos, es que el haz de radiación dirigido a las células cancerosas atraviesa la piel. En este proceso, las células sanas de la piel también se ven afectadas en cierta medida.
Si bien esta afección puede presentarse en cualquier persona que se someta a radioterapia, algunas personas tienen un mayor riesgo. Específicamente:
- Cáncer de mama
- cáncer de cabeza y cuello
- Cáncer de piel
- Cáncer anal
Este riesgo es mayor en personas que están recibiendo tratamiento para afecciones como:
- Si eres fumador: Fumar ralentiza el proceso de curación de la piel.
- Si siempre te has quemado con el sol: Tu historial de piel también influye en esto.
- Si se trata una gran área del cuerpo: el riesgo también es mayor porque la cantidad de piel expuesta a la radiación es mayor.
- Si está recibiendo otros tratamientos, como quimioterapia, junto con radioterapia: Los efectos de ambos tratamientos pueden combinarse y el daño a la piel puede aumentar.
¿Cómo trata esto el médico?
Su médico y su equipo médico saben que la radioterapia puede causar problemas en la piel. Por lo tanto, revisarán su piel periódicamente durante todo el tratamiento y le preguntarán si experimenta alguna molestia.
Generalmente, se recomiendan cremas especiales para aliviar la sequedad y el picor de la piel. Recuerda que las mejores cremas hidratantes en este caso son las que no contienen fragancias, especialmente las que no contienen lanolina . En ocasiones, si la afección es un poco más grave, el médico puede incluso recomendar una crema con esteroides.
Lo más importante es usar solo lo que te recomiende tu médico. No te apliques lo que te apetezca ni lo que te digan los demás. Consulta siempre con tu médico antes de aplicarte cualquier crema o loción. Él o ella te indicará qué es seguro y con qué frecuencia debes aplicarlo.
¿Cómo debo cuidar mi piel durante este tiempo?
Cuidar tu piel es fundamental durante este tiempo. Pequeños gestos pueden marcar una gran diferencia. Lo más importante es tratarla con delicadeza y cariño . Veamos qué puedes hacer.
| Qué hacer | No hacer |
|---|---|
| Limpieza suave: Use agua tibia y un jabón suave. Frote su cuerpo con las manos. | No te frotes el cuerpo con paños ni esponjas vegetales. No te frotes ni restriegues la piel con fuerza. |
| Secar suavemente:Después del baño, no frote la piel con fuerza con la toalla, sino séquela suavemente dando palmaditas. | El picor no mejora, así que evita rascarte lo máximo posible. Rascarte puede dañar aún más la piel. |
| Utilice una maquinilla de afeitar eléctrica: Si necesita afeitar la zona a tratar, utilice únicamente una maquinilla de afeitar eléctrica. | No uses maquinillas de afeitar normales. Pueden arañar e irritar la piel. |
| Mantente fresco: Te sentirás mejor si te quedas en un ambiente fresco y húmedo. Usa un humidificador para añadir humedad al aire. | No aplique temperaturas elevadas, como bolsas de agua caliente o compresas de hielo, sobre la herida. |
| Use ropa suave y holgada: utilice prendas transpirables, como las de algodón, que no se peguen al cuerpo y que no rocen la piel. | No uses ropa ajustada ni prendas hechas de telas ásperas. |
| Protégete del sol: si vas a salir al aire libre, usa ropa que te cubra todo el cuerpo, como mangas largas y un sombrero de ala ancha. | No exponga la zona tratada a la luz solar directa. |
| Siga las indicaciones médicas: Aplique las cremas recomendadas por su médico, de la forma correcta y durante el número de veces indicado. | No aplique ungüentos, polvos, aceites ni perfumes en la zona sin la aprobación del médico. |
¿Cuánto tiempo durará esta situación?
En la mayoría de los casos, estos síntomas desaparecen gradualmente a las pocas semanas de tratamiento. Sin embargo, la piel puede permanecer sensible hasta un mes. Por lo tanto, es importante cuidarla hasta que se recupere por completo, especialmente protegiéndola del sol.
¿Cuándo debería consultar a un médico pronto?
Esta afección generalmente se puede tratar en casa. Sin embargo, a veces las heridas pueden infectarse. Si observa signos de infección, debe actuar de inmediato.
Si presenta estos síntomas, podría tratarse de una infección. Llame a su médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.
- Tener fiebre de 100.4 grados Fahrenheit (38.3 grados Celsius) o superior.
- Si la piel en la zona tratada se siente caliente al tacto y está inusualmente roja u oscura.
- Si hay un líquido maloliente que supura de las heridas.
No ignores estos síntomas. El tratamiento temprano puede prevenir afecciones graves.
Mensaje para llevar a casa
- Las quemaduras por radiación son un efecto secundario muy común que se puede esperar durante el tratamiento con radiación, así que no le tenga miedo innecesariamente.
- Esta afección se puede controlar bien. Lo más importante es tratar la piel con mucha delicadeza y cariño.
- Siga al pie de la letra las instrucciones de su médico o equipo médico. Utilice únicamente los cosméticos que le recomienden.
- Informe inmediatamente a su médico sobre cualquier cambio en su piel, dolor o picazón. No oculte nada.
- Si observa signos de infección, como fiebre, calor en la herida o secreción maloliente, consulte a un médico de inmediato.
💬 Comments (0)
No comments yet. Be the first to share your thoughts here.
Add Your Comment