¿Aprendemos cómo fluye la sangre en nuestro cuerpo? (Sistema circulatorio)

¿Sabías que dentro de tu cuerpo hay un sistema asombroso que funciona constantemente, ya sea que estés durmiendo, trabajando o jugando? Se trata del sistema circulatorio, que da vida a nuestro cuerpo y transporta la sangre por todo él. Al igual que una red de tuberías que abastece de agua a una ciudad, lleva los nutrientes a cada célula de nuestro cuerpo y elimina los desechos. Expliquémoslo en términos sencillos.

¿Qué es este sistema circulatorio?

En pocas palabras, el sistema circulatorio es el sistema formado por el corazón y los vasos sanguíneos . Algunas personas también lo llaman sistema cardiovascular. Ambos nombres se refieren al mismo sistema.

Su función principal es utilizar la sangre para llevar nutrientes a los miles de millones de células de nuestro cuerpo y eliminar los productos de desecho de estas. En otras palabras, es como el sistema de transporte de nuestro organismo. El corazón actúa como una bomba principal, impulsando la sangre por todo el cuerpo a través de esta red de vasos sanguíneos. Esta sangre suministra oxígeno y nutrientes a nuestros músculos , tejidos y órganos. También transporta los productos de desecho, como el dióxido de carbono , que se producen en estos órganos y los lleva a los órganos que pueden eliminarlos del cuerpo.

¿Cuáles son las funciones principales de este sistema?

Este sistema realiza tres funciones principales.

• Bombear sangre por todo el cuerpo: Nuestro corazón late día y noche, incluso cuando dormimos, y cumple esta función.
• Suministrando lo esencial: Suministrando oxígeno y nutrientes a nuestros órganos, músculos y tejidos.
• Eliminación de elementos innecesarios: Recoge y elimina los productos de desecho, como el dióxido de carbono, del cuerpo.

Imagínalo como un viaje interminable. La sangre, que comienza en el corazón, viaja a través de grandes vasos sanguíneos (arterias) hasta nuestros órganos. Allí, una red de vasos sanguíneos muy finos, llamados capilares, suministra oxígeno y nutrientes a las células y recoge sus productos de desecho. Luego, la sangre con esos productos de desecho regresa al corazón a través de otro tipo de vasos sanguíneos (venas). Desde el corazón, la sangre se envía a los pulmones, donde se reoxigena y regresa al corazón, comenzando un nuevo viaje. Este proceso ocurre cada segundo que late tu corazón.

Este sistema prioriza el suministro de sangre al cerebro y al corazón . Si se interrumpe el flujo sanguíneo cerebral, se puede perder el conocimiento en cuestión de segundos. Si la interrupción dura más de cuatro minutos, el cerebro puede sufrir daños. Del mismo modo, si el corazón no recibe la sangre que necesita, no puede bombear correctamente.

¿Cómo funciona este sistema circulatorio?

Todo este proceso se lleva a cabo gracias a la colaboración del corazón, los pulmones y los vasos sanguíneos. Veamos cómo sucede paso a paso.

1. En primer lugar, el ventrículo derecho del corazón bombea sangre pobre en oxígeno a los pulmones. Esta sangre viaja a través de la arteria pulmonar principal, la arteria pulmonar.

2. Dentro de los pulmones, el dióxido de carbono de la sangre se exhala y se reemplaza con oxígeno del aire que respiramos.

3. Esta sangre, ahora llena de oxígeno, regresa a la aurícula izquierda del corazón a través de las venas pulmonares .

4. Desde la aurícula izquierda, esta sangre rica en oxígeno se envía al ventrículo izquierdo, que es la parte principal y más fuerte del corazón.

5. El ventrículo izquierdo se contrae con fuerza y ​​bombea esta sangre rica en oxígeno hacia las arterias para distribuirla por todo el cuerpo.

6. De esta forma, la sangre que circula por todo el cuerpo suministra oxígeno y nutrientes a los órganos y tejidos, y recoge allí los productos de desecho.

7. Esta sangre (sangre desoxigenada) que ha recogido productos de desecho y dióxido de carbono regresa al corazón a través de las venas.

8. El corazón bombea esta sangre de vuelta a los pulmones para llenarlos de oxígeno. Cuando exhalamos, se libera este dióxido de carbono.

Este ciclo se repite constantemente. El proceso por el cual la sangre va a los pulmones, se oxigena y regresa al corazón se denomina circulación pulmonar . De manera similar, el proceso por el cual la sangre oxigenada se transporta desde el corazón al resto del cuerpo se denomina circulación sistémica .

¿Cuáles son las partes principales del sistema circulatorio?

Como mencionamos anteriormente, este sistema consta de cuatro partes principales. Cada una tiene una función específica. Para comprenderlo mejor, veamos esta tabla.

¿Cuáles son las enfermedades comunes que afectan a este sistema?

Muchos problemas en nuestro sistema circulatorio están relacionados con obstrucciones o disminución de la función de los vasos sanguíneos. Los vasos sanguíneos son los que suministran oxígeno a todo el cuerpo, por lo que si hay una obstrucción en cualquier punto, ese suministro de oxígeno se interrumpe.

A continuación se describen algunas condiciones comunes que afectan a este sistema.

• Hipertensión arterial : Aumento de la presión que se ejerce sobre las paredes de los vasos sanguíneos a medida que la sangre circula por ellos.
• Colesterol alto: Los altos niveles de grasa en la sangre pueden depositarse dentro de los vasos sanguíneos y obstruirlos.
• Anomalías del ritmo cardíaco (arritmia):Ritmo o frecuencia cardíaca irregular.
• Ataque cardíaco: Daño al músculo cardíaco debido a la obstrucción de una arteria que suministra sangre al corazón.
• Problemas en las válvulas cardíacas: Las válvulas cardíacas no funcionan correctamente.
• Insuficiencia cardíaca: El músculo cardíaco se debilita y deja de ser capaz de bombear suficiente sangre al cuerpo.
• Aneurisma: Debilitamiento de la pared de un vaso sanguíneo, que provoca que se abulte como un globo. Es más común en el cerebro o la aorta.
• Accidente cerebrovascular: Obstrucción o rotura de un vaso sanguíneo que suministra sangre al cerebro.
• Aterosclerosis: Estrechamiento de los vasos sanguíneos debido al depósito de colesterol y otras sustancias en las paredes arteriales.
• Enfermedades vasculares: Enfermedades como la trombosis venosa profunda.

¿Cómo mantenemos sano nuestro sistema circulatorio?

Hay muchas cosas que puedes hacer para mantener sanos tu corazón y tus vasos sanguíneos. Son cosas sencillas que puedes incorporar a tu estilo de vida.

• Haz ejercicio con regularidad. Intenta hacer al menos 150 minutos de ejercicio a la semana. Caminar a paso ligero, correr o montar en bicicleta son buenas opciones.
• Duerme bien. Es muy importante dormir lo suficiente cada noche.
• Controla la presión arterial alta. Si tienes presión arterial alta, sigue al pie de la letra las instrucciones de tu médico y la medicación.
• Controla tus niveles de colesterol. Reduce el consumo de alimentos ricos en aceite y grasas para controlar tus niveles de colesterol.
• Evite por completo los productos de tabaco. Fumar es muy perjudicial para el corazón y los vasos sanguíneos.
• Sigue una dieta saludable para el corazón. Consume más fibra, verduras y frutas. Reduce el consumo de alimentos ricos en grasas saturadas.
• Mantén un peso saludable. Mantener un peso saludable para tu estatura es muy importante.
• Controla tus niveles de azúcar en sangre. Si tienes diabetes, contrólala bien.
• Reduce el estrés. Actividades como la meditación, el yoga y los pasatiempos pueden ayudar a reducir el estrés.

Dos preguntas frecuentes

¿Existen dos tipos de sangre, la sangre roja y la sangre azul?

No. Cada gota de sangre en nuestro cuerpo es roja.La sangre adquiere su color rojo gracias a una proteína llamada hemoglobina, presente en los glóbulos rojos. La sangre oxigenada es de un rojo intenso, mientras que la desoxigenada es de un rojo más claro, casi violáceo. Las venas que se ven bajo nuestra piel parecen azules debido a la forma en que la luz atraviesa las capas cutáneas. Sin embargo, dentro de esas venas hay sangre roja.

¿Las arterias siempre transportan sangre oxigenada?

En la mayoría de los casos, sí. Pero hay una excepción especial: la arteria pulmonar . Esta transporta sangre pobre en oxígeno desde el corazón hasta los pulmones. De manera similar, la vena pulmonar transporta sangre rica en oxígeno desde los pulmones hasta el corazón. Este es un caso especial donde el proceso se realiza en sentido inverso.