¿También te sientes triste y frustrado todo el tiempo? ¿Podría ser depresión? (Trastorno Depresivo Mayor)

Es normal que todos nos sintamos tristes, decepcionados y solos en algún momento de nuestras vidas, ¿verdad? A veces, cuando perdemos el trabajo, a un ser querido o nos enfrentamos a un problema grave, sentimos mucha presión. Pero esta condición llamada depresión clínica o trastorno depresivo mayor es un poco diferente, y es algo que nos debe preocupar. Hablemos de esto en detalle hoy, porque afecta a mucha gente.

¿Qué es exactamente la depresión clínica?

En pocas palabras, la depresión clínica es un trastorno de salud mental que afecta nuestra mente. Se caracteriza por sentimientos prolongados de tristeza, desesperanza y una pérdida total de interés en las cosas que antes disfrutábamos. Piensa en cuánto disfrutabas antes de pasar tiempo con amigos, ver una película, leer un libro o practicar tus pasatiempos. Pero cuando caes en este estado, te das cuenta de que nada de eso parece importar.

Esta depresión puede afectar el sueño, el apetito y la capacidad de pensar con claridad. Para que los médicos diagnostiquen esta afección, estos síntomas deben estar presentes durante todo el día durante al menos dos semanas.

La depresión clínica es una afección crónica, pero suele presentarse en episodios. Cada episodio puede durar semanas o meses. Es posible experimentar más de un episodio a lo largo de la vida. Esto difiere del trastorno depresivo persistente, que se caracteriza por una depresión leve o moderada que dura al menos dos años.

Existen varios subtipos de este trastorno depresivo mayor. Algunos de ellos son:

• Trastorno afectivo estacional : Se trata de una depresión que se produce con ciertos cambios estacionales.
• Depresión prenatal y posparto : Depresión que se produce durante el embarazo y después del parto.
• Depresión atípica : Un trastorno depresivo que presenta síntomas ligeramente diferentes a los de la depresión típica.

Muchas personas con depresión clínica pueden tener otros problemas de salud mental, como por ejemplo:

• Trastorno por consumo de sustancias
• Trastorno de pánico
• Trastorno de ansiedad social
• Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)

¿Cuál es la diferencia entre sentirse triste normalmente y la llamada depresión clínica?

Es normal sentirse triste cuando tenemos problemas en la vida, cuando perdemos un trabajo, cuando se rompe una relación. Algunas personas incluso dicen en ese momento: "Me siento deprimido". Pero,El trastorno depresivo mayor es algo diferente. En este caso, no solo la tristeza y la frustración están presentes casi todos los días durante al menos dos semanas, sino que también hay otros síntomas.

Muchas personas simplemente llaman "depresión" a la depresión clínica y al trastorno depresivo mayor, lo que a veces puede generar confusión. Sin embargo, existen diferentes tipos de trastornos depresivos. Por ejemplo , el trastorno depresivo persistente y el trastorno disfórico premenstrual . De estos, la depresión clínica se considera el tipo más grave de depresión.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar esta depresión clínica?

Esto le puede pasar a cualquiera. Puede ocurrirle a niños, jóvenes, adultos, a cualquiera. Sin embargo, suele empezar en la veintena. No obstante, es importante recordar que puede ocurrir a cualquier edad.

Se ha observado que las mujeres tienen mayor probabilidad de desarrollar depresión clínica que los hombres. También es más común en quienes tienen pocas relaciones cercanas, o que se han divorciado, separado o han perdido a su pareja.

¿Qué tan común es esta afección?

La depresión clínica es, de hecho , un trastorno de salud mental muy común. Se estima que afecta entre el 5 % y el 17 % de la población mundial en algún momento de su vida. Esto significa que muchos de nosotros probablemente la padecemos.

¿Cuáles son los síntomas de esta depresión clínica?

Los síntomas de la depresión clínica pueden variar de leves a graves. Sin embargo, estos síntomas suelen durar la mayor parte del día, casi todos los días, durante al menos dos semanas .

Los principales síntomas y signos son:

• Sensación de profunda tristeza, vacío y desesperanza (estado de ánimo bajo). Los niños pequeños y los jóvenes suelen mostrarse irritables en lugar de tristes.
• Una pérdida total de interés en cosas y actividades que antes se disfrutaban.
• Aumento o disminución del apetito. Esto puede provocar aumento o pérdida de peso.
• Habla lenta, disminución de los movimientos corporales y deterioro del pensamiento (agitación psicomotora).
• Insomnio o hipersomnia.
• Pérdida de energía o fatiga constante.
• Sentirse indigno o sentir una culpa excesiva.
• Disminución de la concentración.
• Tener pensamientos sobre la muerte o el suicidio.

Importante:Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas, busque ayuda de inmediato. En Sri Lanka, puede llamar a la línea directa de Sumedha al 1926. Hay alguien disponible para ayudarle las 24 horas del día.

¿Por qué padecemos depresión clínica? ¿Cuáles son las causas?

Los investigadores aún desconocen la causa exacta de la depresión clínica. Sin embargo, creen que varios factores contribuyen a esta afección. Estos incluyen:

• Química cerebral: Se cree que un desequilibrio en los neurotransmisores serotonina, noradrenalina y dopamina en nuestro cerebro contribuye a la depresión. Anteriormente se pensaba que estos desequilibrios eran la causa principal. Sin embargo, nuevas investigaciones sugieren que estos desequilibrios de neurotransmisores son secundarios a alteraciones en los circuitos neuronales más complejos del cerebro.
• Genética: Si un familiar cercano (por ejemplo, un padre o un hermano) padece depresión clínica, usted tiene aproximadamente tres veces más probabilidades de desarrollar la enfermedad que una persona sin antecedentes familiares. Sin embargo, puede desarrollarla incluso si nadie en su familia la padece.
• Desarrollo infantil: Las experiencias adversas en la infancia (EAI) , como el abuso y los eventos traumáticos, pueden contribuir al desarrollo de depresión clínica en la edad adulta.
• Acontecimientos vitales estresantes: Experiencias difíciles como la muerte de un ser querido, sufrir un trauma grave, el divorcio, la soledad y la falta de apoyo pueden desencadenar esta afección en personas propensas a la depresión.

¿Cómo diagnostican esto los médicos?

Los médicos diagnostican la depresión clínica basándose en un análisis exhaustivo de sus síntomas, historial médico e historial de salud mental. En ocasiones, según la naturaleza de sus síntomas, también pueden diagnosticarle un subtipo específico, como el trastorno afectivo estacional (TAE) o la depresión atípica .

Para recibir un diagnóstico de depresión clínica, debe presentar al menos cinco de los síntomas que mencioné anteriormente, casi a diario, durante la mayor parte del día y durante al menos dos semanas seguidas. Dos de esos cinco síntomas deben ser un estado de ánimo bajo y la pérdida de interés en actividades que antes disfrutaba .

Su médico también deberá descartar otras causas de sus síntomas (por ejemplo, otras afecciones médicas, consumo de drogas). Esto puede incluir pruebas médicas, como análisis de sangre.

Además, debes asegurarte de no haber tenido episodios de hipomanía o manía anteriormente. Porque si los has tenido,También puede presentarse trastorno bipolar. Entre el 5% y el 10% de las personas con depresión clínica desarrollan posteriormente trastorno bipolar.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

La depresión clínica suele tratarse con una combinación de medicamentos y/o psicoterapia . Los estudios han demostrado que la combinación de estos tratamientos es más eficaz que cualquiera de ellos por separado.

La psicoterapia consiste en hablar con un profesional de la salud mental , como un psicólogo. Tu terapeuta te ayudará a identificar y modificar tus sentimientos, pensamientos y comportamientos poco saludables. Existen muchos tipos de psicoterapia; la terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia interpersonal (TIP) son dos de los métodos más comunes para tratar la depresión clínica. Puedes acudir a terapia una vez por semana o cada dos semanas.

Los antidepresivos son medicamentos que ayudan a corregir los cambios químicos en el cerebro que causan la depresión. Existen varios tipos de antidepresivos. Puede que lleve tiempo encontrar el adecuado para usted, y es posible que deba probar más de uno. Estos medicamentos pueden tener efectos secundarios, pero suelen disminuir con el tiempo.

Para la depresión clínica grave que no ha respondido a otros tratamientos, la terapia electroconvulsiva (TEC) es muy eficaz. Consiste en enviar una corriente eléctrica suave al cerebro, provocando una breve convulsión. La TEC es un tratamiento seguro. Se realiza bajo anestesia, por lo que no se siente ningún dolor.

Existen otras terapias de estimulación para la depresión que no responden a la medicación:

• Estimulación magnética transcraneal (EMT)
• Estimulación del nervio vago (ENV)
• Ketamina y esketamina

¿Cuánto tiempo se tarda en empezar a sentirse mejor después de iniciar el tratamiento para la depresión?

Al comenzar a tomar antidepresivos, es posible que note cierta mejoría en sus síntomas durante las dos primeras semanas. Sin embargo, la recuperación completa puede tardar entre dos y tres meses de tratamiento.

Si después de este tiempo el medicamento sigue sin hacer efecto, consulte con su médico. Es posible que pueda ajustar la dosis o recetarle otro medicamento.

Dependiendo de la gravedad de su depresión clínica, puede que pasen varias semanas o incluso más antes de que empiece a sentirse mejor con la psicoterapia. En la mayoría de los casos, puede esperar una mejoría significativa en sus síntomas después de 10 a 15 sesiones de terapia.

¿Podemos prevenir el desarrollo de esta depresión clínica?

Si bien la depresión clínica no siempre se puede prevenir, hay cosas que podemos hacer para ayudar a reducir el riesgo:

• Dormir bien y mantener un patrón de sueño saludable.
• Practicar mecanismos de afrontamiento saludables para controlar el estrés.
• Participar regularmente en actividades de autocuidado como ejercicio, meditación y yoga.
• Controlar otras afecciones de salud física o mental que pueda tener.
• Evitar el abuso del alcohol y otras drogas.

Si ya has sufrido un episodio de depresión clínica, es más probable que vuelvas a padecerlo. Si presentas síntomas de depresión, busca ayuda lo antes posible.

¿Cuál es el pronóstico de la depresión clínica?

La evolución futura de la depresión clínica, es decir, la perspectiva de recuperación, depende de varios factores:

• Gravedad de la enfermedad.
• Si buscar tratamiento o no.
• Si padece alguna otra afección mental o física.

Quienes presentan afecciones más leves, quienes reciben tratamiento y quienes cuentan con un sólido sistema de apoyo tienen mayores probabilidades de recuperación. Quienes padecen otras enfermedades mentales o trastornos de la personalidad, y quienes son diagnosticados a partir de los 60 años, pueden tener menores probabilidades de recuperación.

Si no se trata, la depresión clínica puede durar de 6 a 12 meses.

Lamentablemente, alrededor de dos tercios de las personas con depresión clínica consideran el suicidio. Y entre el 10% y el 15% de las personas con esta afección mueren por suicidio.

Sin embargo, la buena noticia es que la depresión clínica es uno de los trastornos de salud mental más tratables. Entre el 80 % y el 90 % de las personas que buscan tratamiento responden bien a él.

¿Qué complicaciones pueden surgir si no se trata?

Si la depresión clínica no se trata, puede interferir gravemente en la vida diaria y en la calidad de vida.

Las personas con depresión clínica tienen un mayor riesgo de desarrollar trastornos de ansiedad y trastornos por consumo de sustancias , lo que aumenta aún más el riesgo de suicidio.

La depresión puede empeorar las afecciones físicas preexistentes o hacerlas más difíciles de controlar. Por ejemplo:

• Diabetes
• Hipertensión (Presión arterial alta)
• Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
• Arteriopatía coronaria

Las personas con depresión clínica también tienen un mayor riesgo de incurrir en conductas autodestructivas como forma de afrontar sus síntomas.

Si me encuentro en una situación como esta, ¿qué puedo hacer?

Además de buscar asesoramiento y tratamiento médico profesional, también hay cosas que puede hacer en casa para ayudar a reducir sus síntomas:

• Hacer ejercicio con regularidad.
• Dormir bien por la noche (ni más ni menos).
• Llevar una dieta saludable.
• Evitar el consumo de alcohol (el alcohol es un depresor).
• Pasar tiempo con las personas que amas y te importan.

¿Cuándo debería consultar a un médico sobre esto?

Si presenta síntomas de depresión clínica, consulte con un médico o un terapeuta de salud mental . Ellos podrán brindarle un diagnóstico preciso y sugerirle las opciones de tratamiento adecuadas.

Si has comenzado un tratamiento para la depresión clínica y no está dando buenos resultados, o si experimentas efectos secundarios molestos, habla también con tu médico. Él o ella podrá sugerirte un plan de tratamiento diferente.

Recuerda que el trastorno depresivo mayor es una afección de salud mental muy común. Puede afectar a cualquiera, a veces sin motivo aparente. Lo mejor es que tiene tratamiento. Si presentas síntomas, consulta con un médico. Cuanto antes busques ayuda, antes podrás recuperarte.

Mensaje final para llevarse a casa

Bien, déjenme contarles algunas de las cosas más importantes de las que hemos hablado para ayudarlos a recordarlas.

• Existen dos tipos de depresión: la tristeza normal y la depresión clínica/trastorno depresivo mayor . La depresión es una enfermedad mental que requiere tratamiento.
• Esto puede incluir síntomas como tristeza prolongada, pérdida de interés en actividades que antes se disfrutaban, cambios en el sueño o el apetito, falta de energía y pensamientos suicidas .
• Esto puede verse influenciado por muchos factores, como la genética, los cambios químicos en el cerebro y las experiencias de vida .
• No te preocupes, ¡hay tratamientos muy efectivos para esto! Los medicamentos y la psicoterapia (terapia de conversación) pueden ayudarte a mejorar.
• Si usted o alguien que conoce presenta alguno de estos síntomas, consulte a un médico. Lo mejor es buscar ayuda cuanto antes. No está solo/a; hay muchas personas que pueden ayudarle.

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