¿Te golpeaste la cabeza? ¿Sentiste como si te estuvieras cayendo de una estrella? ¡Aprendamos exactamente qué es una conmoción cerebral!

Sentir que ves "estrellas fugaces" al golpearte la cabeza mientras juegas, sentir que tu cabeza "se agita" durante un rato después de caerte de la bicicleta... Son cosas de las que solemos oír hablar y que quizás hayamos experimentado, ¿verdad? La mayoría de las veces, no les prestamos mucha atención, pensando que "se me pasará enseguida". Pero esto es lo que médicamente llamamos una conmoción cerebral . Aunque normalmente no es mortal, sus efectos pueden ser graves. Por lo tanto, es muy importante estar al tanto de esto.

En pocas palabras, ¿qué es una conmoción cerebral?

Una conmoción cerebral es una lesión en la cabeza. Para ser precisos, es un tipo de lesión cerebral traumática . Ocurre cuando el cerebro se sacude violentamente dentro de la cabeza debido a un golpe o sacudida repentina.

Piénsalo así: ponemos gelatina en una bola de cristal. ¿Qué pasa si golpeamos la bola con fuerza? La gelatina dentro de la bola se agita, ¿verdad? Así es. Nuestro cerebro también es un tejido blando, como la gelatina. Está protegido dentro del cráneo por un líquido llamado líquido cefalorraquídeo. Cuando recibimos un fuerte golpe en la cabeza, el impacto se transmite a través del cráneo y provoca que el cerebro se sacuda. ​​Esta sacudida puede estirar y lesionar los delicados nervios y vasos sanguíneos del cerebro.

¿Cuáles son los síntomas de una conmoción cerebral? ¿Cómo la reconocemos?

Cuando se produce una conmoción cerebral, el cerebro lesionado utiliza toda su energía para recuperarse. En ese momento, el cerebro envía señales al cuerpo diciéndole: "Esfuérzate un poco más, descansa". Esas señales son las que percibimos como síntomas. A veces, estos síntomas pueden aparecer inmediatamente después de la lesión . Pero en algunas personas, los síntomas no aparecen hasta varias horas, o incluso días después.

Estos síntomas se pueden dividir en cuatro categorías principales.

¿Qué ocurre si los bebés pequeños y los niños sufren una conmoción cerebral?

Las conmociones cerebrales pueden ser difíciles de reconocer en bebés y niños pequeños que no pueden expresar sus sentimientos. Además de los síntomas mencionados anteriormente, también pueden presentar lo siguiente:

• Lloro más a menudo de lo normal, estoy siempre ansiosa.
• No tener ganas de beber leche ni de comer.
• Mirando fijamente, sin ninguna emoción.
• Incluso después de dormir bien, te despiertas sintiéndote enojado todo el tiempo.
• Cambio repentino en los patrones de sueño (por ejemplo, no dormir a la hora habitual, sentir sueño en momentos inusuales).

¿Cuáles son las principales causas de la conmoción cerebral?

Cualquier cosa que provoque un impacto lo suficientemente fuerte en el cuerpo como para causar una conmoción cerebral puede provocarla. Las causas más comunes en nuestro país son:

• Caídas: especialmente desde una altura, resbalones en el baño.
• Accidentes de vehículos a motor: Accidentes de coche, triciclo o bicicleta.
• Accidentes deportivos: Accidentes que ocurren en deportes como el rugby, el cricket (golpearse la cabeza con la pelota) y el fútbol.
• Agresiones: Golpear la cabeza durante las peleas.

¿Existen complicaciones que puedan surgir debido a esta afección?

Sí. Una conmoción cerebral, especialmente si es repetida, puede provocar complicaciones graves.

• Síndrome postconmocional (SPC): Se produce cuando los síntomas persisten durante semanas, meses o incluso un año o más después de una conmoción cerebral.
• Síndrome del segundo impacto (SSI): Esta es una afección muy peligrosa . Puede ocurrir si la cabeza recibe otro golpe antes de que la primera conmoción cerebral haya sanado por completo. Esto puede causar una inflamación cerebral grave, que puede ser mortal.
• Otras complicaciones: Aunque son poco frecuentes, pueden producirse hemorragias dentro del cráneo o el cerebro (hemorragia intracraneal), edema cerebral o fracturas de cráneo.

¿Cómo saber con certeza si se tiene una conmoción cerebral?

Solo un médico puede confirmar si tienes una conmoción cerebral. Si te has golpeado la cabeza o crees tener síntomas de una conmoción cerebral, debes consultar a un médico.

El médico le examinará.

• Pone a prueba tus reflejos, tu equilibrio corporal y tu coordinación .
• Se comprueba su visión , la función ocular y cómo responde a la luz.
• Evalúa la audición, la fuerza y ​​los músculos del cuello .
• Quizás puedas hacerles preguntas cortas o pedirles que realicen algunas actividades sencillas para poner a prueba tu memoria, tus habilidades para resolver problemas y tu atención .

Una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) no pueden determinar directamente si usted tiene una conmoción cerebral. Sin embargo, si existe la sospecha de una afección grave, como sangrado o inflamación cerebral, su médico podría recomendarle una de estas pruebas para confirmarlo.

¿Cuál es el mejor tratamiento para una conmoción cerebral?

El tratamiento más importante y eficaz para una conmoción cerebral es el reposo. Necesitas darle tiempo a tu cerebro y a tu cuerpo para recuperarse.

¿Qué es lo que quieres hacer?

• Descanso: Evite cualquier actividad durante los primeros días.
• Presta atención a tus síntomas: identifica las actividades que los empeoran. Por ejemplo, si te duele la cabeza mientras lees un libro, deja de leer y descansa.
• Empiece a hacer ejercicio gradualmente: una vez que sus síntomas disminuyan, retome poco a poco sus actividades diarias. Pero si los síntomas reaparecen, vuelva a tomarse un descanso.
• Duerme lo suficiente: Dormir es una de las principales maneras en que el cerebro se recupera, así que duerme lo suficiente.

¿Qué no debes hacer?

Es muy importante mantenerse alejado de las siguientes cosas en la medida de lo posible, al menos durante el primer o segundo día.

• Usando el teléfono.
• Ver la televisión, jugar videojuegos.
• Leer libros, estudiar.
• Trabajando en el trabajo.
• Cualquier tipo de ejercicio o actividad física.
• Conduciendo.
• Consumir alcohol.

¿En qué casos se debe acudir inmediatamente a un hospital (UTE)?

Si sufre una lesión en la cabeza y presenta alguno de los siguientes signos de alerta , acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano . Podrían ser síntomas de una afección grave, como una hemorragia cerebral.

¿Es bueno tomar analgésicos?

Tras una lesión craneal, no tome analgésicos de venta libre (como ibuprofeno o diclofenaco) sin antes consultar con un médico . Algunos analgésicos diluyen la sangre, lo cual puede ser muy peligroso si hay una hemorragia cerebral. Su médico le indicará qué medicamentos son seguros para usted.